“隊正，這個鎮(zhèn)子看樣子已經(jīng)很久沒有人居住了，這些建筑都被破壞的差不多了?！弊游绻鹊娜肟诰褪亲游珂?zhèn)，這個鎮(zhèn)子原先人還不少，但是因為連年戰(zhàn)亂，早就已經(jīng)是人去樓空，整個鎮(zhèn)子日曬雨淋，也沒有人修整，鎮(zhèn)子上的建筑物很快就顯得破敗不堪了。一隊青弋軍騎兵正在鎮(zhèn)子內偵查，他們是騎兵教導師的偵查連，當日袁承志主動請纓后，吳東明思慮再三，還是將教導師給他管代，袁承志將帶領教導師直插子午谷，逼向長安方向。吳東明同意袁承志出動，除了袁承志的態(tài)度誠懇之外，吳東明也有自己的打算，讓袁承志出擊子午谷雖然是一步險棋，但若是用好了，也能達到牽制大量敵軍并且打亂皇太極部署的目的。子午谷是要道，只要皇太極不傻，肯定會派兵駐守，問題就在這里，皇太極不是神仙，事先也不可能算準青弋軍會用多少人馬，會用什么樣的人馬進攻子午谷，兵力放少了守不住，放多了會不會浪費，這都是皇太極要考慮的問題。
換之，等于是戰(zhàn)場主動權無形中調換到了青弋軍的手里，吳東明派出如此精銳的人馬穿越子午谷，皇太極若是沒有布置重兵，那他會遇到大麻煩，若是布置了重兵，恐怕這些人馬也不敢調動了。等于在中路牽制了清軍大量兵力，并且教導師和稅警總團這么能打，全軍配備了連珠銃，火力非常強大，如此一來，皇太極怎敢小覷他們。
教導師原先一直是戊戌親自管代的隊伍，戰(zhàn)斗力強大不說，軍紀也是一等一的好，戰(zhàn)場上的各項工作都不用上級去布置，下面的部隊自己就會做。這就是一流部隊不同于其他軍隊的地方，一流的部隊是主動作戰(zhàn)，二流的部隊是聽命令作戰(zhàn)，三流的部隊是不知道如何作戰(zhàn)，這樣對比起來，高下立判。袁承志帶領教導師和稅警總團到達子午谷之后，教導師立刻分出一個連隊以小旗為單位前出偵查。子午谷地形險要，好幾個地方都適合伏擊，不得不仔細一些。子午谷自古以來就是兵家一直關注的險地，華夏古代的中心一直集中在北方，長安這個古都的美名可不是浪得虛名，秦漢開始，長安城就一直是華夏的中心，多少帝王將相都想在長安登基成就霸業(yè)，所以長安城的地位可見一斑。既然如此，子午谷作為長安要道，也是必須要加強守備的地方，子午谷入口是子午鎮(zhèn)，到了中段就是柴家關，出口自然就是長安，其他地段基本上都是狹窄的峽谷，可以說是一條狹長且崎嶇并且兩側地勢高二中間地勢低的山地，整個山地如果從剖面圖來看就是倒三角形。這樣的地勢，除非是偷襲，一般大部隊是不可能走這條路的，加上地形太過險要，歷朝歷代一般不怎么愿意在子午谷浪費重兵，只需要守好柴家關，基本上就等于切斷了子午谷，所以爭奪柴家關將是這場戰(zhàn)斗的關鍵。
不過對于這一仗來說，清軍的安排是嚴重不按套路出牌，十萬綠營兵加上兩個旗的蒙古軍，可謂是重兵防御。因為綠營兵基本上是八大家出錢出力建立起來的，皇太極也算是賣給八大家一個順水人情，所以綠營兵中的很多將領都是八大家的人來充任的，總指揮自然就是范世仁，范世仁雖然被任命為山西巡撫，可他當然不滿足于區(qū)區(qū)一地的巡撫，皇太極許諾給他的軍機大臣才是范世仁想要的位置，所以范世仁將所有的賭注都壓在了這一戰(zhàn)，只要能殲滅一支新軍隊伍，皇太極就一定會對他刮目相看，自己在滿清陣營中的話語權也會大大增加。而且范世仁覺得，沒有人會發(fā)瘋調集重兵走子午谷，因為這里的地形注定不可能進行大兵團機動，所以如果是小部隊自投羅網(wǎng)，他就更有把握殲滅這支部隊。
范世仁將指揮部設立在藍田縣，藍田縣也是子午谷的出口所在，綠營兵的建制跟大順差不多，也是以五千人為一營，一共二十營兵馬，范世仁留下十個營的兵力在藍田縣作為預備隊。而柴家關因為關口實在是太小，只能容納五千兵馬，所以僅有一營人馬駐扎，另外九營人馬分別駐扎在山谷兩側，形成了一個口袋陣，就等著伏擊進入子午谷的新軍。而蒙古馬隊則駐扎在藍田縣外，主要是因為子午谷的地形復雜，騎兵根本就無法展開作戰(zhàn)，所以將蒙古馬隊放在峽谷內沒有意義，而在谷口則可以列陣打擊穿出谷口的敵軍，這倒是個好選擇。
十幾個新軍夜不收在子午鎮(zhèn)轉了一圈，發(fā)現(xiàn)這里實在是沒有什么價值，因為沒有人生活，連水井都已經(jīng)干涸，這里基本上沒有什么駐軍價值，連補給物資都不可能獲得。情況傳回去之后，袁承志決定立刻進入山谷，七千多精銳騎兵立刻排成兩列隊形，直接沖進了子午谷。袁承志不敢大意，進了山谷之后便挑選善于攀爬的士兵沿著兩側峽谷打探，雖然是騎兵，但是前進速度并不是很快，他相信，中段的柴家關一定會有敵軍士兵駐扎，柴家關地形險要，一夫當關萬夫莫開，只能智取不能強攻，但是柴家關之外，恐怕還有大量的敵軍埋伏，這才是他們真正的敵人。
“他媽了個巴子的，憑什么他們老范家的人就能窩在城里取暖，老子們要在這荒郊野外挨餓受凍？”柴家關往南十五里處，這里是一處伏擊地點，駐軍一個營五千人，他們的任務是，第一，偵查谷口方向有沒有敵軍過來，及時給后面的伏擊部隊報信，第二，等到敵軍通過這里之后，立刻封住敵軍后路，來一個甕中捉鱉。但是天寒地凍，黃體高原的冬天也不是開玩笑的，所以對于出去偵查這種任務，誰也不愿意主動去承擔，各部也是抓鬮，抓到誰就是誰，今天，這一部人馬倒霉，上百人被派出去執(zhí)行偵查任務了。綠營兵雖然對皇太極比較忠心，可是士兵們的戰(zhàn)場技能確實不怎么樣，訓練不足，也沒有在戰(zhàn)場上真刀真槍干過，所以戰(zhàn)斗力不可能強。對于偵查這種東西，如果是新軍，上百人將會像滿天星一樣撒出去，而這些綠營兵，竟然只分成了兩個隊伍，沿著山谷兩側，一邊五十人，慢吞吞往外頭挪。這個營是孔家出錢建立的隊伍，所以被稱為孔字營。綠營兵建立之后，各家出錢出力，認領部隊，你出錢建立的那就以你家的名字命名。二十個營的綠營兵，范家有八個，其他喬家、曹家、常家都認領了兩三個，孔家和侯家的實力比較弱，只認領了一個。這一個孔子營便成了軍隊中姥姥不疼舅舅不愛的存在，頗受排擠，被派到了最前面。
聽到有士兵抱怨，帶隊的隊正道：“你個二愣子，你還抱怨上了，咱們以前過的什么日子你不知道？現(xiàn)在有吃有喝，你就知足吧你?！蹦鞘勘釉挼溃骸安皇牵^兒，你看見了吧，這天寒地凍的，咱們兄弟們是后娘養(yǎng)的，在外面受累，你就說這偵查，有什么好偵查的，他們要是真來，肯定要從咱們得防區(qū)路過，這不是禿子頭上的虱子明擺的事情嗎？除非他們插上翅膀從咱們頭頂上飛過去，否則根本不可能從咱們眼皮子底下過去，既然如此，我們還出來干什么呢？”隊正其實心里也是一肚子火，范家做事情真是一點面子不留，他范家的八個營，七個在藍田逍遙自在，一個在柴家關，喬家跟范家關系好，喬家的人就能在藍田快活，剩下幾家的人馬就要被派到荒郊野外去打埋伏。這些綠營兵原先也不過就是流民，可是他們成了哪個營的人，從潛意識上就會把自己歸為哪家人，畢竟就跟地主家的佃戶一樣，不自覺就會說自己是哪家的人。
本來這些饑民都在垂死掙扎的邊緣，現(xiàn)在有了吃的，雖然不怎么樣，總算是可以果腹了，不至于餓死還有軍餉拿，對主家當然是效忠，對皇太極的忠誠度自然很高。隊正有些煩躁地擺擺手道：“行了行了，都他娘的好好哨探吧，別廢話了。”方才說話的士兵努努嘴不說話了，他摘下頭盔，伸手摸了摸腦后的金錢鼠尾，嘀咕道：“他娘的，這個發(fā)型也是頭疼，大冬天的頭上沒毛，能不冷嗎？”這人的話引起了旁邊人一陣哄笑，士兵們也紛紛摘下頭盔，摸了摸腦后的金錢鼠尾，還別說，剛換成這個發(fā)型，真的有些不習慣，漢人的臉卻梳著滿人的發(fā)型，怎么看怎么別扭。噗嗤一聲，弩箭穿透人體的聲音傳來，一抹帶著熱氣的液體一下子噴射到了隊正的臉上，嚇了他一跳。_k