讓張賢沒有想到的是，這個(gè)馬文龍并非一個(gè)打家劫舍的強(qiáng)盜出家，原來他上過黃埔軍校，也學(xué)過自己所學(xué)的那些課程，是一個(gè)文武雙全的領(lǐng)導(dǎo)。而那個(gè)馬文龍所說的教導(dǎo)員也是一個(gè)文化人，是個(gè)大學(xué)生，叫做郝彬，他是從延安過來的，不過在張賢的眼里，這個(gè)教導(dǎo)員就是一個(gè)書呆子，在帶兵打仗上與馬文龍相比，就是一個(gè)小孩子。而這個(gè)教導(dǎo)員也并沒有如馬文龍所擔(dān)心地一樣，對張賢的國軍隊(duì)伍進(jìn)行排斥，他只是覺得馬文龍私作主張帶這么一個(gè)國民黨的隊(duì)伍回來，有一些不妥當(dāng)，于是馬上向大悟山的師總部作了匯報(bào)。張賢一直在擔(dān)心新四軍會(huì)記恨皖南事件的事情，會(huì)為難自己，哪知從大悟山方面?zhèn)鱽淼碾娏顓s是讓馬文龍部作好**工作，必要時(shí)護(hù)送這支離隊(duì)的國軍回歸。看來，新四軍也并非教官與師長他們所宣講的那樣，也許確實(shí)有一些土，但絕非蠻。
劉集是一個(gè)相對來說比較大的村寨，位于一個(gè)四面環(huán)山的山岙之中，一條小河從山岙之中穿過向南流去，四周稻田參差錯(cuò)落，山上樹木茂密，時(shí)值深秋，漫山的秋葉紅的似火，黃得似金，揉碎在蔥郁的松林間，就是一副美麗的江山圖。
看來，新四軍很會(huì)做群眾的工作，劉集的居民們對新四軍十分擁護(hù)，他們組織了嚴(yán)密的民兵組織，幾乎家家都有民兵，幾乎家家都在抗戰(zhàn)；而且當(dāng)?shù)氐陌傩斩际肿杂X地為新四軍做著各項(xiàng)服務(wù)，不僅為這些新四軍提供軍糧，村里的婦女們還為新四軍做軍鞋，而且把傷員們接回自己的家里，當(dāng)作自己的親人一樣地照顧有佳。當(dāng)然，新四軍對這些百姓們也是有求必應(yīng)，主動(dòng)地為大家收割稻子，打谷揚(yáng)塵，搶著做力所能及的事情。張賢從來也沒有見到過這種部隊(duì)，與百姓的關(guān)系如此融洽與**，就是自己所屬的十一師，從不與民爭，也從不會(huì)擾民的部隊(duì)，也沒有這樣好的待遇。看到這些情景，他不由得對新四軍有了那么一點(diǎn)點(diǎn)的好感。當(dāng)這些老百姓看到一支國軍的隊(duì)伍也駐進(jìn)來時(shí)，卻是用那種異樣得都讓人壓抑的眼光來看著他們。
馬文龍的新四軍有五百多人，這同張賢的警衛(wèi)一連相比，占了絕對的優(yōu)勢。新四軍駐扎在村東的一個(gè)山神廟里，而張賢的警衛(wèi)一連則被郝彬安排在了村西早已不用的戲樓里。部隊(duì)一駐扎好，張賢馬上讓機(jī)要班安好電臺，聯(lián)系師部，半天雙方才接通。原來，十一師曾嘗試聯(lián)系張賢已經(jīng)很久了，可是一直沒有回音，在所有人的心中，警衛(wèi)一連已經(jīng)被鬼子吃掉了。正當(dāng)大家心情沉痛，準(zhǔn)備放棄之時(shí)，卻傳來了警衛(wèi)一連的消息，這讓十一師所有的人都興奮不已，方青給張賢發(fā)了一封激動(dòng)萬分的電報(bào)，上面只有短短的一句話：警衛(wèi)一連萬歲！
張賢向師部報(bào)告了他的方位，明確地告訴他們，警衛(wèi)一連已經(jīng)沖出了鬼子的包圍圈，被新四軍某部所策應(yīng)，現(xiàn)在在**的地盤內(nèi)，因?yàn)閭麊T過多，所以只能在此休整。師長方青同意張賢的主張，讓他等到合適的時(shí)候再帶部回歸，同時(shí)還向他打著保證，警衛(wèi)一連的番號會(huì)留著，一直等到他們回來。張賢總算如釋重負(fù)，有了師長的這個(gè)電令，就算將來有人追究他的責(zé)任，他也不怕了。
從機(jī)要班出來，張賢就看到了自己的許多士兵正在戲臺之上向下望著，而同時(shí)耳邊還傳來了隱約的歌聲。他奇怪地走過去，問著他們：“你們在看什么？”
熊三娃見他過來，告訴道：“連長，我們在看新四軍割稻子?！?
“哦？”張賢也站上了戲臺，這個(gè)戲樓是建在村子西邊的半山坡上，戲臺又是戲樓的主要部分，站在這里，可以看清山下的整個(gè)村子及那些環(huán)村周遭的稻田，而此時(shí)，金黃的稻田里正人頭攢動(dòng)著，大家都熱火朝天在收割著，邊上的空地上，還有許多打谷粒的人。看著那些緊張忙碌的人們，張賢忽然覺得這才應(yīng)該是大家所企盼的生活。
“連長，那些割稻子的都是新四軍！”熊三娃告訴他：“真沒想到，新四軍不僅能打仗，還會(huì)干農(nóng)活。”
“怎么？你們也想去嗎？”張賢隨口問。
“這個(gè)時(shí)候我們家也應(yīng)該是收稻子的時(shí)候了，只是不知道家里面我爹娘要收到什么時(shí)候？”一個(gè)士兵看著下面的人群，不由得想起了自己的家來。聽他如此一說，大家都默然了起來。是呀，他們大多是被抓來的壯丁，走了這么一個(gè)壯勞力，家里的農(nóng)活又有誰能幫著做呢？還是要靠苦命的爹娘。
尹劍走了過來，向張賢建議著：“連長，我們也去幫他們收吧，聽老鄉(xiāng)說，每年這個(gè)時(shí)候，鬼子都會(huì)來搶糧的，要是收晚了，就會(huì)被鬼子搶去！”
“你們都會(huì)嗎？”張賢問著大家。
“會(huì)！”大家異口同聲地回答著。
張賢卻笑了笑，道：“我從來沒有干過，這樣吧，我和你們一起去幫老鄉(xiāng)收稻，不過你們可要教我！”
“是！連長！”大家齊聲答應(yīng)。
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“九月里來是重陽，稻呀么稻呀么稻谷香；揮起那個(gè)鐮來汗刷刷喲，收呀么收呀么收秋忙。……”歌聲齊整得就象他們的隊(duì)伍，讓張賢也為之欣喜與振奮。
“喲！張老弟也帶隊(duì)過來了？”馬文龍老遠(yuǎn)看到張賢，直起身就這么喊了起來。
張賢笑道：“我們也過來幫下忙，省得到時(shí)被敵人搶去了?！?
“是呀！”馬文龍也點(diǎn)著頭，告訴他：“據(jù)我們的內(nèi)線情報(bào)，這幾天敵人會(huì)下來清鄉(xiāng)，所以這些稻谷也不能等了，必須在這兩天搶收起來，然后藏到山上去，既然來了，就快快動(dòng)手吧！”
“嗯！”張賢把自己的隊(duì)伍也攤開來，鋪在金色的稻田中，揮汗如雨地割了起來。