兩艘獨(dú)木舟穿過(guò)茂密植被，駛?cè)氇M窄的河道內(nèi)，前方還有很多橫生的植被枝葉，遮擋住視線。兩名年輕土著男子劃船走在前面，其中一人不時(shí)揮動(dòng)手中的砍刀，砍斷擋路的枝葉，動(dòng)作輕快而熟練。他們光著上身，只穿短褲，腳上自然也沒(méi)穿鞋，露出黝黑結(jié)實(shí)的肌肉。

這條河道是通往17號(hào)紅外相機(jī)安放地點(diǎn)最便捷的路線，但快艇卻開(kāi)不進(jìn)來(lái)，螺旋槳很容易被水草纏住，同時(shí)引擎的轟鳴聲也會(huì)驚動(dòng)附近動(dòng)物，獨(dú)木舟最合適。貝爾斯操控獨(dú)木舟跟在后面，保持一定距離，小心劃動(dòng)船槳。獨(dú)木舟并不好操控，關(guān)鍵是掌握平衡，尤其是兩人共同乘坐，弄不好就會(huì)翻覆。

貝爾斯耗費(fèi)一年時(shí)間才學(xué)會(huì)操控獨(dú)木舟，完全熟練又是一年，雖然比不上土著人，但獨(dú)自操控則毫無(wú)問(wèn)題。塞米第一次深入庫(kù)加馬河保護(hù)區(qū)，很多以前在書本和圖片上看到的動(dòng)植物，現(xiàn)在真實(shí)地展現(xiàn)在自己眼前，自然變得很是興奮。他不斷舉起數(shù)碼相機(jī)拍照，快門調(diào)至無(wú)聲模式，避免打破熱帶雨林中的寂靜。

獨(dú)木舟沿著彎曲的河道行進(jìn)了四五公里，前方出現(xiàn)一個(gè)水潭，河水變成多條溪流，繼續(xù)深入熱帶雨林中。庫(kù)加馬河兩岸有很多像這樣的河道，尤其是在雨季，便于獨(dú)木船航行，不過(guò)出現(xiàn)水潭便是盡頭了。所謂水潭，其實(shí)就是熱帶雨林中洼地，暴雨令其積滿雨水，加入河水的注入，然后就形成了水潭。

貝爾斯等人很快駛?cè)胨?，水質(zhì)較為渾濁，水面上還漂浮著被暴雨沖下的枝葉。斷口很明顯。兩名土著人的獨(dú)木舟很快穿過(guò)水潭，靠上右邊較為平坦的區(qū)域，然后熟練登岸，快速將獨(dú)木舟拖拽道岸上。獨(dú)木舟不能留在水潭內(nèi)，就算是固定住也不行，一旦下雨，潭水暴漲，很可能會(huì)被沖走。

沒(méi)有了獨(dú)木舟，他們將很難離開(kāi)這片區(qū)域，河流中有很多危險(xiǎn)而致命的生物，鱷魚還不算是最危險(xiǎn)的。庫(kù)加馬河內(nèi)生活著一種虎紋魚，滿口都是利齒，攻擊性甚至比食人魚還強(qiáng)，任何生物都難逃它們的圍攻，如果落水的話。不過(guò)虎紋魚的肉質(zhì)非常鮮美，甚至可以生吃，烤制最佳，也是土著人的美食之一。

貝爾斯很快也操控獨(dú)木舟靠岸，與塞米合力將其拖拽上岸，藏在附近的密林中，砍伐一些植被的枝葉蓋住，防止被發(fā)現(xiàn)。大家藏好獨(dú)木舟，兩名年輕土著人隨即帶路前行，熟練穿行在茂密熱帶植被間，前往17號(hào)紅外相機(jī)所在的地點(diǎn)。紅外相機(jī)內(nèi)有g(shù)ps定位系統(tǒng)，貝爾斯也帶著導(dǎo)航儀，可以確定其位置，可以要想準(zhǔn)確抵達(dá)，必須有土著人帶路才行。

熱帶雨林植被生長(zhǎng)的速度非?？?，沒(méi)幾天就會(huì)覆蓋住開(kāi)辟出來(lái)路線，不熟悉地形內(nèi)很容易迷路，而指北針等設(shè)備在這里根本沒(méi)什么用處。高大樹(shù)木遮天蔽日，附生的藤蔓則密布林中，腳下則是各種腐爛的植被和菌類，人完全被包裹在深綠色的海洋中，不見(jiàn)天日。

兩名土著男子對(duì)這里地形非常熟悉，快速在密林間穿行，很少用砍刀開(kāi)路，除非是遇到太過(guò)茂密的植被。他們前行半小時(shí)后，帶頭的土著人突然停了下來(lái)，蹲身?yè)]手示意大家停止前行，似乎是發(fā)現(xiàn)了什么。塞米忍不住抬頭張望，卻什么也沒(méi)看到，正疑惑間，肩頭被身后的貝爾斯輕拍了一下。

他回頭望去，貝爾斯卻手指高處的兩點(diǎn)鐘方向，什么也沒(méi)說(shuō)。他隨即抬頭望去，看到的只是一片下垂藤蔓，沒(méi)有什么特別之處。他正要開(kāi)口詢問(wèn)貝爾斯，卻突然發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)藤蔓在移動(dòng)，馬上舉起數(shù)碼相機(jī)，使用長(zhǎng)焦鏡頭觀察，稍后便感覺(jué)遍體生涼，汗毛倒豎。

那根移動(dòng)的藤蔓竟然是一條蟒蛇，頭部并不大，但身體足有成年人小腿粗細(xì)，長(zhǎng)度至少有五六米，渾身遍布墨綠色的花紋，不仔細(xì)看很難發(fā)現(xiàn)。塞米愣了一分鐘才會(huì)恢復(fù)正常，小心按動(dòng)相機(jī)快門拍照，但心情依舊很緊張。他知道這是一條無(wú)毒的熱帶林蟒，也不會(huì)主動(dòng)攻擊人類，可真正面對(duì)的時(shí)候，說(shuō)不害怕是騙人的。

土著人清楚熱帶林蟒暫時(shí)不會(huì)離開(kāi)，遂避開(kāi)它所在區(qū)域，繞行而過(guò)，避免驚動(dòng)。其中一名土著人取出弓箭，瞄準(zhǔn)高處林蟒蛇警戒，盡管知道它輕易不會(huì)攻擊人類，可小心不為過(guò)。貝爾斯和塞米則跟隨另一名土著人繞行而過(guò)，不久鉆入前方的密林中，消失不見(jiàn)。

中午時(shí)分，貝爾斯等人終于抵達(dá)17號(hào)紅外相機(jī)所在的地點(diǎn)，找到固定在大樹(shù)上相機(jī)，取出存儲(chǔ)卡查看。視頻資料很快出現(xiàn)在塞米攜帶的平板電腦上，并未發(fā)現(xiàn)霍加狓的蹤跡，顯然沒(méi)再出現(xiàn)過(guò)，也找不到任何線索。昨天剛下過(guò)一場(chǎng)暴雨，地面上的足跡已經(jīng)都被沖刷掉了，想找到霍加狓的蹄印幾乎是不可能的。