勾欄院。
小蝙蝠等人簡(jiǎn)單粗暴卻很有效的做事方式，令任也等人既佩服，又感覺(jué)菊花空蕩蕩的，總像是腦補(bǔ)出了什么。
偏房門(mén)口，大力虎瞧著老鴇，皺眉道：“好心提醒你一句，此事?tīng)砍渡鯊V，要想留住腦袋，最好讓把你上下兩張嘴，都閉緊了?！?
老鴇已見(jiàn)識(shí)過(guò)這兩位爺爺?shù)氖侄?，?dāng)場(chǎng)嚇的“花容失色”：“我……我知曉了。”
“走吧，二爺?！贝罅⒄泻袅艘痪洹?
“好。”
任也一分鐘也不想多待，只與眾人快步離開(kāi)了勾欄院。
走到門(mén)口，老劉還提醒了小蝙蝠一句：“你把棒子給人家留下啊，萬(wàn)一那龜公上癮了，找不到東西怎么辦？”
“哦，俺都把這事兒忘了。”小蝙蝠回了一句，伸手便扔掉了染血的短棒。
……
一行人迅速離開(kāi)勾欄院，前行兩三里后，便在管道上相商。
“二爺，我打探清楚了。那馬夫張長(zhǎng)壽，與剛剛的老鴇相好多年，幾乎無(wú)話不談?！毙◎痱T在馬上，牽著韁繩：“老鴇說(shuō)，張長(zhǎng)壽前段時(shí)間，確實(shí)不知因?yàn)槭裁词掳l(fā)財(cái)了。前兩日日，他趕回此地，匆匆與老鴇見(jiàn)了一面。二人交談時(shí)，張長(zhǎng)壽聲稱(chēng)自己要回老家躲藏一段時(shí)日，暫時(shí)回不來(lái)，而且還給了老鴇一些錢(qián)財(cái)?！?
“老鴇知道張長(zhǎng)壽的老家在哪兒嘛？”任也問(wèn)。
“知曉，這是她剛剛寫(xiě)下的地址?！毙◎饘⒁粡埣垪l交給了任也：“老鴇說(shuō)，張長(zhǎng)壽的父母已故，但早已娶妻，有一兒一女。所以，他前些年當(dāng)跑馬時(shí)，因怕仇家報(bào)復(fù)，幾乎就不怎么歸家，也鮮有人知道他的老家在哪兒。老鴇是因?yàn)楹退嗪枚嗄辏旁陂e聊時(shí)，無(wú)意中得知?！?
任也一聽(tīng)這話，心里便覺(jué)得穩(wěn)了，抓住重要線索了。
“諸位兄弟，此事與我而，萬(wàn)分急迫。”他瞧著大家抱拳說(shuō)道：“還望大家辛苦辛苦，我們這邊去尋找張長(zhǎng)壽。”
大力虎聞，爽朗的笑道：“二爺，這說(shuō)的是哪里話！即便不是您的事情，我們也經(jīng)常三更半夜做活，趕夜路，不在話下。”
有一說(shuō)一，這群綠林響馬之人，在面對(duì)任也等人時(shí)，是給出了足夠的尊重和執(zhí)行力的。先不管人家，是不是因?yàn)槿我驳纳矸莺蛥桥肿拥年P(guān)系才這樣，只單憑這份態(tài)度，就比很多府衙陽(yáng)奉陰違的官吏，要來(lái)的爽快和濃烈。
“張長(zhǎng)壽所在的村，俺之前去過(guò)幾次，路熟?！毙◎鹫泻舻溃骸拔以谇懊鎺?，你們跟緊便是?！?
“好！”
話音落，十余騎在官道上，便開(kāi)始肆意狂奔了起來(lái)。
……
子時(shí)末。
十余騎狂奔數(shù)十里后，便來(lái)到了一處人口稀少的山村之中。
眾人為了不打草驚蛇，早早就在村外的林中下馬，并將馬匹拴在了樹(shù)干上。
小蝙蝠領(lǐng)路，眾人緊緊跟在后面。
任也行走在凹凸不平，到處都是上下坡的村中十字路上，便扭頭打量著周?chē)h(huán)境。
這個(gè)村，三面環(huán)山，到處都是樹(shù)林和山地，幾乎沒(méi)有任何耕地，且即使向村中心看，也都是荒廢和無(wú)人修繕的房屋。
三面青山中，也不時(shí)泛起略顯恐怖和刺耳的走獸嘶鳴。
“南疆這邊，有十萬(wàn)大山，各種奇珍走獸，應(yīng)該不少吧？”老劉出詢(xún)問(wèn)道。
“當(dāng)然?！毙◎鹉托幕貞?yīng)道：“我南疆巫妖國(guó)，便是靠這十萬(wàn)大山，才一統(tǒng)南域，且與大乾王朝周旋多年。想當(dāng)初，二十四巫主會(huì)盟，共尊當(dāng)今圣上為王時(shí)，這南疆之地的名山大川，便有無(wú)數(shù)走獸珍禽出林，威震神州。那個(gè)盛大的場(chǎng)面，怕是再也見(jiàn)不到了?！?
“二十四巫主？現(xiàn)在都成了諸侯王了吧？”任也試探著問(wèn)。
“對(duì)，南疆地廣人稀，立國(guó)后，論功行賞，有的巫主成為了諸侯王一般的存在，尊朝廷號(hào)令?！毙◎鸶锌溃骸暗灿腥?，在即將功成時(shí)隕落了。我聽(tīng)義父講過(guò)，我們千里綠營(yíng)的龍首……便是當(dāng)初一位巫主之后，可不知為何，他卻不愿意大家提起，所以下面的人，對(duì)此事知之甚少。”
“龍首是巫主之后？那他是不是……！”
“對(duì)，如若按照南疆部族的繼承順序，龍首便是新的巫主，只不過(guò)……他不愿意下面的人提起，也從不以巫主自居?！毙◎鸹亓艘痪?。
“哦，是這樣?！?
這個(gè)信息任也還是很在意的，因?yàn)檫@幾乎證實(shí)了，之前大乾王朝那邊的謠。
龍首與巫妖國(guó)的關(guān)系很親密，千里綠營(yíng)從某種意義上來(lái)講，也是朝廷扶持的江湖勢(shì)力，是有政治和軍事作用的。
如果他是所謂的巫主，那這樣一來(lái)，就全都對(duì)得上了。
任也瞧著荒蕪的村落，皺眉問(wèn)道：“這里為何很多民居都廢棄了？”
“連年征戰(zhàn)，人命不如草芥。男子要么被抓壯丁了，要么上山落匪圖個(gè)逍遙自在；女人求活，或是靠出賣(mài)身體，或是靠強(qiáng)悍的男人庇護(hù)……那這鄉(xiāng)間小村，自然是十室九空，就只剩下一群老弱婦孺了。”小蝙蝠輕聲道：“唉，我還是懷念當(dāng)年的南疆，各地域有巫主統(tǒng)領(lǐng)時(shí)，雖然日子苦，但起碼人畜得以繁衍啊?！?
“唉，那個(gè)朝代，屁民都難活?！崩蟿⒉挥傻酶锌艘痪洹?
眾人正在交流時(shí)，便來(lái)到了一間民戶(hù)附近。
小蝙蝠擺手，輕聲道：“到了，這邊是張長(zhǎng)壽的家?！?
大家聞噤聲，大力虎補(bǔ)充道：“我們進(jìn)去先探探風(fēng)聲，二爺你帶其它人再次等待便可，如若交戰(zhàn)，大家一同擒拿張長(zhǎng)壽。”
“好，注意安全。”任也回。
話音落，大力虎和小蝙蝠等人，十分專(zhuān)業(yè)的順著山石墻，向前摸索，隨即動(dòng)作利落的從不同點(diǎn)位跳入了院中。
幾人入內(nèi)，竟沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)動(dòng)靜，周遭只有草叢中的昆蟲(chóng)鳴叫之聲。
任也看到這一幕，沖著老劉問(wèn)道：“你當(dāng)年有這么專(zhuān)業(yè)嗎？!”
“……！”老劉白了他一眼：“其它的不好說(shuō)。但別人不舍得騎的車(chē)，我能站起來(lái)蹬。搞破鞋，我是專(zhuān)業(yè)的?！?
任也無(wú)語(yǔ)。