蘇子籍聽到野道人提議：正好簡先生也在,不如一會擺上一桌,一起熱鬧熱鬧。

當(dāng)然同意了。

但蘇子籍又想,簡渠的住處并不是居士園,雖中的可能性非常小,但作人不能這樣——有了捷報過去,他在這里,豈不是錯過了

野道人似乎看出了猶豫：簡先生已留人在客棧,就算不在,也斷不會錯過,報捷自可改道來居士園。

有道理,那些報捷的人為了拿到賞錢,可不會介意多走一段路。

蘇子籍點(diǎn)頭同意,接下來擺宴的事,甚至不用吩咐,野道人就已辦得妥當(dāng),直接聯(lián)系了周圍的酒樓,吩咐送一桌過來。

一般居士園,雖可用葷,但總不能大張旗鼓,可現(xiàn)在卻連和尚也視而不見,連連恭喜。

還在忙碌,又陸續(xù)送走幾波報捷的人,光是銀子就撒出去幾十兩,見還有附近的百姓過來,葉不悔將提前準(zhǔn)備好一笸籮銅錢搬出,誰來就抓一把,人人歡喜,道賀不斷。

恭喜蘇賢侄得中會元！方文韶同樣留人在宅,得了消息就坐車過來,亦朝著蘇子籍道賀。

雖是擺宴,其實不過就是相熟幾人圍著吃一頓罷了,方文韶的到來,讓桌上熱鬧了幾分。

一面交談,一面也等著最后幾撥捷報。

捷報可不會先差后好,名次好,賞金就多,因此是先好后差,現(xiàn)在一波波過去,光居士園就又來幾撥,都是給住在居士園里的幾個舉子送捷,可再無人朝著這個院落來。

顯是最后幾撥捷報也沒有在場兩人的份。

哎！

等一切恢復(fù)平靜,簡渠先嘆了口氣,端起桌上酒杯一飲而盡,嘴里滿是苦澀,臉色蒼白和紙一樣,葉不悔甚至看見,他的手都在顫抖。

方文韶亦臉色蒼白,苦笑：我這樣年紀(jì),實在沒有精力跋涉到京趕考,這次不中,以后只能將希望寄于惜兒,他再過兩年,一切順利,也到了進(jìn)京考會試的時候了。

又強(qiáng)行打起精神問簡渠：簡先生可要回鄉(xiāng)若愿意,到時可坐方家的船,一同出京。

簡渠也勉強(qiáng)笑著：眼下還不知什么時回去,先處理完事再說。

方文韶再次嘆氣,觀簡渠年紀(jì)也不小了,想著岔開這與科舉有關(guān)的話題,隨口問：京城久居不易,像你我等這樣的人,早些回去,也好安一安家人的心,讓他們不必記掛著。

誰知這話,又觸碰到了簡渠的傷心事,讓他聽來句句都在剜心,再次一飲而盡的酒意也壓不住,眼中不知不覺已噙了淚,忙用袖擦了,移時方透出一口氣,苦笑一聲：是啊,方兄有家人掛念,自然得早早回鄉(xiāng),像我,家中曾有一妻,因我久久不中舉,已病去了,就是想著有人記掛我,也是不能了！

方文韶噎住,不知道該說什么好了。

蘇子籍見了,忙撿著一些別的事與二人說著,也讓二人心情稍好了一些。

酒過三巡,門外有人扣門。

誰呀,這時打攪野道人出去開門,過一會領(lǐng)個人進(jìn)來,雖穿著便服,可形態(tài)一看不對,讓野道人和蘇子籍都認(rèn)了出來,這是個太監(jiān)。

見太監(jiān)站在屋門朝自己一禮,不說話,就知道,怕不是一個人來。

我先出去一下。蘇子籍沖已微微有些醉了二人一拱手,就先出去了,到了大門外,才看到等在牛車中,同樣一身便服的趙公公。

連忙上前施禮,但立刻被趙公公伸手扶住,連聲：使不得,使不得。