說來悲哀,如果只是丟了一個(gè)人，在那個(gè)年代其實(shí)并不算什么驚天動(dòng)地的大事。
世上每日都有人死去，不見得每個(gè)人都死得明明白白。
那些仙門弟子沒找到人,也查不出緣由,最終只能祭出一個(gè)最容易為人所接受的說法——邪魔作祟。
一定是某個(gè)隱匿得極好、不曾被發(fā)現(xiàn)的邪魔悄悄吃掉了那個(gè)失蹤的男人。
于是,這件事從“找尋失蹤之人”變成了“找尋隱匿的邪魔”。
接著，他們便發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人毛骨悚然的結(jié)果……
掌柜至今想起那一幕依然會(huì)周身發(fā)冷,頭皮發(fā)麻，他嗓音干澀地開口：“你……你見過那些仙長(zhǎng)們用的那種探魔符嗎，就是點(diǎn)火燒成紙灰,風(fēng)一吹便全揚(yáng)出去了,若是遇到邪魔氣息,那些紙灰就會(huì)飄聚過去?！?
“那天,我就眼睜睜看著那些紙灰從我這客店的窗戶飄出去。那些仙長(zhǎng)們怕引起驚惶，都裝作日常巡看或是閑逛模樣，跟著紙灰在落花山市繞了個(gè)來回,最終又繞回了我這客店……”
當(dāng)時(shí)眾人面面相覷，都以為是落花山市人太多了，如此聚集的活人氣足以蓋過任何其他氣息,所以探魔符不好用了。
他們正要收了紙灰，就見那些蒼白灰屑打著旋兒,粘聚在了一個(gè)人身上。
不是別人，正是那個(gè)失蹤男人的小女兒。
那個(gè)姑娘年紀(jì)實(shí)在小，店小二見不得她哭,去集市上搜羅了一堆小玩意兒哄她,還去灶上溫了一碗紅棗甜湯。
當(dāng)時(shí)那小姑娘就坐在客店堂前，一勺一勺地舀湯喝。
紙灰聚過去時(shí),她抬眼看向眾人，舔了嘴角。
眾人先是一片死寂，接著便覺得荒謬又難以置信——
這小姑娘吞吃了自己的爹？
怎么可能……
于是仙門的人又掏出了另一種覓魂符。
先前為了找尋失蹤的男人，他們帶著這覓魂符在落花山市各個(gè)角落都試過，一無所獲。
這次再用，就見那覓魂符飄飄蕩蕩，最終落在小姑娘腳邊。
如果覓魂符沒有出錯(cuò)，那么失蹤人殘余的魂魄氣味真的就在那小姑娘身上……
那一瞬間，在場(chǎng)所有人噤若寒蟬。
***
后來仙門帶走了那個(gè)小姑娘，“客人無故失蹤”這件事便算是塵埃落定。
客店掌柜和店小二都被嚇到了，病了好些天。病好之后一切如常，他們便慢慢將這件事拋諸腦后。
直到第二年，山市點(diǎn)燈開市沒多久，客店又出了事——
那日有個(gè)書生模樣的人帶著他的伴讀書童在店里住下，當(dāng)時(shí)有說有笑，那書生看著也溫和謙恭。
可到了第二日，書童便不見了蹤影。
一切都和那對(duì)父女一模一樣。
掌柜只覺得噩夢(mèng)又臨。
他看那書生“擔(dān)憂焦急”的模樣，都覺得那層皮囊下定然有個(gè)吃飽喝足的邪魔在舔著嘴角。
同上回一樣，他又請(qǐng)來了那些仙長(zhǎng)，看著他們先用了探魔符，又用了覓魂符。
果然不出所料，不論是探魔符，還是覓魂符，所指之人都是書生。
那書生被符紙黏上時(shí)，臉上緩慢浮起的驚駭和恐懼竟然比其他任何人都要濃重。他瘋狂撣著身上探魔符的紙灰，口中叫著“不是我”“不會(huì)是我”，嚇得跌滾在地，斯文全無。
當(dāng)時(shí)掌柜看著那場(chǎng)景，心里忽然閃過一個(gè)可怕的念頭——倘若這書生并非掩藏得太深，而是真的無意為之，是睡夢(mèng)中被某種東西引誘的呢？倘若他本該好好的，之所以會(huì)發(fā)生這種事，是因?yàn)榭偷瓴粚?duì)勁呢？
他又想起那些仙門中人的忠告，說他這里從福地變成了禍地，會(huì)有邪事頻發(fā)。
掌柜當(dāng)時(shí)就被這念頭嚇到了，覺得自己腳下的每一寸地都透著說不出的詭異。
雖然出事的都是客人，且兩年也才兩個(gè)，算不上多?？烧l知道往后會(huì)變成何樣，會(huì)不會(huì)某一日，出事的就成了他們自己？
那陣子掌柜日日噩夢(mèng)纏身，不是夢(mèng)見自己被店小二吃了，就是夢(mèng)見自己吃了店小二。哪種都嚇得他夜不能眠。
于是他不再執(zhí)拗，求仙門之人幫他一把。
***
“他們應(yīng)允得倒是很痛快，也派了不少有經(jīng)驗(yàn)的人扮做來客模樣，日日鎮(zhèn)在我這小小的客店里?！闭乒褚荒槼羁嗟卣f，“可那老天簡(jiǎn)直成了心要戲耍我，仙門來了，反倒沒有異動(dòng)了。一丁點(diǎn)兒都沒有，風(fēng)平浪靜?！?
“人家諸事纏身，還要修習(xí)總不能整日在我這客店里耗著。后來便想了個(gè)兩全的法子?！闭乒裰钢厣系氖说?，“就是它……”
那是他第一次知曉，原來仙門也會(huì)用“驅(qū)尸”這種看起來不那么光明正派的法子。
當(dāng)時(shí)仙門的人沖他解釋道：“不是萬般無奈我們也不會(huì)如此，余掌柜有所不知，尸人對(duì)邪魔的感知其實(shí)要比咱們活人敏銳一些，比探魔符那些都要靈。倘若你這店里又進(jìn)了邪魔，它一定能知道。若是再發(fā)生先前那種事，它能攔上一攔?！?
“然后呢？”掌柜聽了也并不放心，“不能光是攔一攔啊，萬一攔不住呢！”