蔡元培從事教育工作多年，深知其中的艱辛。
中華民國(guó)成立之初，教育部便明文規(guī)定：小學(xué)、師范、高等師范免收學(xué)費(fèi)。
《教育憲法》還規(guī)定：教育、科學(xué)、文化之經(jīng)費(fèi)，在中央不得少于預(yù)算總額的15%，在各省不得少于預(yù)算總額的25%，在市縣不得少于預(yù)算總額的35%。
然并卵！
連北大這種知名學(xué)府都發(fā)不起工資，更別提那些窮鄉(xiāng)僻壤的小學(xué)校。民國(guó)的各種法律法規(guī)看上去很美，然而都是空中樓閣，根本就無(wú)法實(shí)現(xiàn)。
梁簌溟在信中寫(xiě)道，他希望繞開(kāi)政府和軍閥，通過(guò)社會(huì)籌款的方式辦學(xué)，把資金集中在小學(xué)基礎(chǔ)教育方面，辦成一所是一所，只要能多培養(yǎng)幾個(gè)識(shí)字的國(guó)民就算功德無(wú)量。
民國(guó)文人大多口號(hào)喊得響亮，但卻沒(méi)有實(shí)際行動(dòng)。梁簌溟卻是個(gè)務(wù)實(shí)派，想到了就去研究、就去做事，他后來(lái)還寫(xiě)了副對(duì)聯(lián)：不為圣賢便為禽獸，莫問(wèn)收獲但問(wèn)耕耘。
蔡元培讀罷此信，頗有些意動(dòng)。他這幾年的學(xué)術(shù)研究已經(jīng)告一段落，在上海除了宣傳北伐外，便沒(méi)有其他正事可做，重建中國(guó)教育會(huì)還是大有可為的。
至于信中提到的周赫煊和《大國(guó)崛起》，蔡元培對(duì)妻子說(shuō)：“我出去一趟?！?
蔡元培自然是出門(mén)去找《京津泰晤士報(bào)》，他朋友眾多面子大，很快就把最近二三十期的報(bào)紙拿到手。
一篇篇文章看下去，蔡元培不禁感到驚愕。他常年游歷西方，對(duì)歐美學(xué)界的情況知之甚深，還真沒(méi)有哪個(gè)西方學(xué)者，能把世界各大列強(qiáng)興衰研究得如此清晰透徹。
這種高端歷史學(xué)術(shù)人才，隨便去歐洲哪所大學(xué)，都絕對(duì)能輕輕松松擔(dān)任教授職位。
但周赫煊到底是從哪條石頭縫里蹦出來(lái)的，怎么以前完全沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)？
蔡元培連夜讀完《大國(guó)崛起》，先是給梁簌溟回信，接著又寫(xiě)信給國(guó)民政府教育委員長(zhǎng)、中山大學(xué)代理校長(zhǎng)經(jīng)亨頤：“吾弟子淵惠鑒：近日偶得一書(shū)，名曰《大國(guó)崛起》，歷數(shù)世界列強(qiáng)興衰，通篇金石之。吾觀之如醍醐灌頂，獲益良多……”
蔡元培這封信是把《大國(guó)崛起》推薦給經(jīng)亨頤，希望他邀請(qǐng)周赫煊到廣州教書(shū)，切莫放過(guò)這個(gè)人才。就算請(qǐng)不到人，也可以把《大國(guó)崛起》的內(nèi)容，當(dāng)做課外讀物給學(xué)生們看。
經(jīng)亨頤在民國(guó)教育界也是個(gè)傳奇人物，六年前他被調(diào)離浙江第一師范時(shí)，全校學(xué)生自發(fā)罷課游行，被軍警開(kāi)槍打傷數(shù)人。有一個(gè)叫朱贊唐的同學(xué)悲憤難當(dāng)，竟奪過(guò)警察手里的刀當(dāng)場(chǎng)自殺。
學(xué)生寧肯用性命去挽留校長(zhǎng)，可見(jiàn)經(jīng)亨頤多么受尊重。他身邊的擁護(hù)者曾有這些人：豐子愷、朱光潛、朱自清、夏丏尊……
蔡元培將收集好的報(bào)紙，連同信件一起寄去廣州。經(jīng)亨頤讀完《大國(guó)崛起》后，瘋狂打聽(tīng)周赫煊的下落，最后從《字林西報(bào)》的記者那里得到消息，立刻致電天津的好友代為邀請(qǐng)，希望周赫煊能夠到中山大學(xué)擔(dān)任教授。
與此同時(shí)，《大國(guó)崛起》也在廣州這個(gè)革命重地迅速流傳?！蹲至治鲌?bào)》和《京津泰晤士報(bào)》一報(bào)難求，青年學(xué)生們用手抄的方式編集成書(shū)，各種版本的手抄本在學(xué)校里競(jìng)相傳閱。
經(jīng)濟(jì)專(zhuān)業(yè)的學(xué)生把荷蘭當(dāng)做榜樣，認(rèn)為商業(yè)金融也能富國(guó)強(qiáng)民；軍校學(xué)生認(rèn)為中國(guó)該學(xué)德意志，只有鐵血統(tǒng)一才能實(shí)現(xiàn)民族復(fù)興；機(jī)械化學(xué)專(zhuān)業(yè)的學(xué)生尊重英國(guó)，奉行科技強(qiáng)國(guó)、實(shí)業(yè)救國(guó)的路線(xiàn)……
似乎所有人都能從中找尋到救國(guó)之道，一時(shí)間《大國(guó)崛起》成為廣州各大學(xué)校的流行讀物。只聞其名、不見(jiàn)其人的周赫煊，也被青年學(xué)生們視為偶像，甚至有人高呼：“赫煊吾師也！”
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