趙長(zhǎng)卿回家后歡歡喜喜的同凌氏和趙老太太道，“鄭家老太太、太太都是再和氣不過(guò)的人。（）鄭哥哥鄭姐姐也是有學(xué)問(wèn)的人,我們說(shuō)了好半天的話,我還學(xué)了一道新菜?！苯又w長(zhǎng)卿便絮絮叨叨的把白切雞的做法說(shuō)了。
凌氏笑，“等什么時(shí)候也叫柳嫂子試著做,這是南人的吃法,咱們也嘗嘗。”
趙長(zhǎng)卿點(diǎn)點(diǎn)頭,笑，“母親沒(méi)見(jiàn)過(guò)鄭家哥哥,我這回可是開(kāi)了眼界,長(zhǎng)的真是俊俏極了?！?
凌氏笑問(wèn)，“難道比你騰表哥還好？”趙家并不是太講究的人家兒,何況邊城民風(fēng)本就開(kāi)放，故此,凌氏并未在意趙長(zhǎng)卿談?wù)撪嵜罴蔚娜菝?，反是湊趣的?wèn)了一句。
趙長(zhǎng)卿一聽(tīng)這話就笑了，“騰表哥雖然也生的不錯(cuò)，不過(guò)，跟鄭家哥哥比就差一大截了。我看，也只有阿白長(zhǎng)大后能仿佛有那樣的形容相貌了，比騰表哥和楚哥哥生的都好?！?
凌氏笑，“你莫總注意這些沒(méi)用的事?！?
“我就回家一說(shuō)，難道還往外處說(shuō)去？”趙長(zhǎng)卿笑問(wèn)，“阿蓉還沒(méi)回來(lái)？”
凌氏笑，“興許你二舅家里熱鬧，玩兒起來(lái)就忘了時(shí)辰鐘點(diǎn)?！?
趙長(zhǎng)卿笑著喝口水，“阿蓉同三表姐、騰表哥都很投緣?！?
凌氏笑，“你三表姐是性子不大穩(wěn)當(dāng)，你表哥對(duì)你可是向來(lái)很好的。”對(duì)凌二太太凌三姐這對(duì)母女，凌氏已經(jīng)無(wú)語(yǔ)可說(shuō)，不過(guò)，對(duì)兄長(zhǎng)與侄子，凌氏一直還是不錯(cuò)的。
“我知道，我對(duì)他難道差了？騰表哥是個(gè)明白人，光這一點(diǎn)，就很不錯(cuò)了?！比说难劢玳_(kāi)闊了，心胸便也開(kāi)闊。即便上輩子有那許多怨懟，如今想想，并不只是凌騰一人的原因。她與凌騰，其實(shí)本就是不相配的。糟糠之妻不下堂，有幾個(gè)糟糠之妻能不下堂？何況凌騰從來(lái)沒(méi)喜歡過(guò)她。凌騰這樣的人，當(dāng)他有更好選擇的時(shí)候，你不能指望他還記掛著舊日情誼。這樣的人，能走的遠(yuǎn)，能爬的高，只是，并不適合她。
趙蓉傍晚才回家，看上去心情也不錯(cuò)。
第二天便有牙婆帶了一排丫頭小子來(lái)給凌氏挑，凌氏喚了姐妹二人過(guò)來(lái)，道，“你們學(xué)著挑挑看？”
趙長(zhǎng)卿道，“妹妹先挑吧？”
趙蓉相讓道，“還是姐姐先吧?！?
劉婆子笑贊，“兩位姑娘真是好禮讓?zhuān)酶?，有這樣才貌雙全又懂事的兩位姑娘?！?
凌氏笑道，“哪里有你說(shuō)的這樣好。如今她們姐妹漸漸大了，叫她們挑個(gè)貼身丫環(huán)，還是要她們投了眼緣才好?！?
“是啊是啊。”劉婆子又順帶奉承了凌氏幾句，道，“太太要不要給小爺也挑個(gè)伴當(dāng)?！辈蝗辉趺匆步兴龓┬∽觼?lái)？
“我是這樣想的，只看合不合適了?！绷枋闲Φ溃伴L(zhǎng)卿是姐姐，長(zhǎng)卿先挑吧?！?
趙長(zhǎng)卿見(jiàn)這些小丫頭雖不過(guò)是粗布麻衣，卻都收拾的干干凈凈。既然凌氏也這樣說(shuō)，趙長(zhǎng)卿便不再客氣，笑問(wèn)這一排小丫頭，問(wèn)，“你們幾個(gè)，誰(shuí)會(huì)燒飯？”
幾個(gè)小丫頭站出來(lái)。
趙長(zhǎng)卿又問(wèn)，“那會(huì)燒飯的里面，還有誰(shuí)會(huì)做針線？”
最終有五個(gè)小丫頭站出來(lái)，劉婆子細(xì)細(xì)的同趙長(zhǎng)卿說(shuō)著幾個(gè)小丫頭的來(lái)歷。其實(shí)，也不一定都是窮人家賣(mài)兒賣(mài)女，劉婆子指著其中一個(gè)道，“桃花兒原是大戶(hù)人家的侍女，做得針線很不錯(cuò)，字也認(rèn)得幾個(gè)?！庇种噶肆硪粋€(gè)道，“槐花兒是家里遇著荒年給賣(mài)了的，燒飯針線都會(huì)，手腳麻俐，只是做不大細(xì)致?！?
趙長(zhǎng)卿看那位桃花兒姑娘的確有幾分水秀，槐花兒生的則尋常些。趙長(zhǎng)卿道，“伸出手，我來(lái)看看?！?
桃花兒一雙手白嫩可愛(ài)，槐花兒的手則粗糙許多，趙長(zhǎng)卿微微點(diǎn)頭，跟凌氏道，“母親，我看槐花兒不錯(cuò)。”見(jiàn)槐花兒眼中閃過(guò)一絲猶豫，趙長(zhǎng)卿笑問(wèn)，“怎么，你不愿意嗎？”
槐花兒小心翼翼的看了趙長(zhǎng)卿一眼，忙又低下頭去，嚅嚅道，“姑娘能連我弟弟一起買(mǎi)下嗎？”
趙長(zhǎng)卿瞇著眼睛往那一排小子里頭看過(guò)，心里已有數(shù)，問(wèn)，“哪個(gè)是你弟弟？”
別看槐花兒生的尋常，真正有幾分機(jī)伶，她連忙從那一排小子間拉出個(gè)小男孩兒，一并跪下，道，“奴婢和弟弟豆餅給太太姑娘嗑頭了?！?
趙長(zhǎng)卿笑對(duì)凌氏道，“看她弟弟也不大，倒是能跟阿寧做個(gè)伴當(dāng)?！?
凌氏點(diǎn)點(diǎn)頭，心里便有幾分肯了，道，“蓉姐兒也去挑一個(gè)。”
趙蓉心里早有算計(jì)，直接道，“娘親，我就要桃花兒吧?！?
凌氏看桃花兒生的不錯(cuò)，便也應(yīng)了。
如此一共買(mǎi)了三個(gè)，因年紀(jì)都小，倒也不貴，攏共花了二十五兩。劉婆子又奉承了凌氏幾句，便高高興興的揣著銀子，帶著一群丫頭小子們走了。
“桃花兒這名子不大雅?！壁w蓉隨口道，“桃之夭夭，灼灼其華；之子于歸，宜其室家。不如就叫宜華吧?！?
桃花兒，不，宜華果然機(jī)伶，連忙對(duì)著趙蓉微身一福，“奴婢謝姑娘賜名?！?
趙長(zhǎng)卿倒不覺(jué)著花兒啊朵的不好聽(tīng)，主要是大部分女孩子都是取個(gè)花啊草的名子，不過(guò)，她與小梨花兒相熟，丫頭再叫花兒未免有些不妥。趙長(zhǎng)卿點(diǎn)頭，“槐花兒便叫永福，你弟弟也不要叫豆餅了，叫永壽吧?！?
永福永壽姐弟也行過(guò)禮，凌氏吩咐白婆子道，“帶他們下去教些規(guī)矩，洗過(guò)澡換身干凈衣裳，再一人收拾一套鋪蓋?！?
待幾人去了，凌氏對(duì)姐妹兩個(gè)道，“以后有自己的丫頭，你們也要拿出做主子的派頭來(lái)。她們有不聽(tīng)話的，只管來(lái)告訴我?！贝笈畠核遣粨?dān)心的，畢竟永福也不過(guò)十歲，只大趙長(zhǎng)卿一歲罷了。倒是宜華，人生的好，瞧著也機(jī)伶，小女兒才五歲，凌氏就擔(dān)心奴大欺主。再轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)著自己擔(dān)心太過(guò)，自己的兒女自己天天守著，哪里容得一個(gè)丫環(huán)欺負(fù)到女兒頭上去。凌氏一笑，便也放開(kāi)了。
待得晚上告訴趙長(zhǎng)寧又多了個(gè)伴當(dāng)時(shí)，趙長(zhǎng)寧也挺開(kāi)心，拉著永壽問(wèn)東問(wèn)西。
永壽只大趙長(zhǎng)寧一歲，個(gè)子倒比趙長(zhǎng)寧還矮些，人也瘦瘦的，雖有些怯，倒也有問(wèn)必答。用過(guò)晚飯，趙長(zhǎng)卿帶著他們?nèi)齻€(gè)去見(jiàn)過(guò)了蘇先生。
永福話并不多，做活倒是極麻俐，不必趙長(zhǎng)卿說(shuō)，她已主動(dòng)找上柳兒打聽(tīng)清楚趙長(zhǎng)卿的習(xí)慣，什么時(shí)辰起床，什么時(shí)辰安寢，什么時(shí)辰做女紅，什么時(shí)辰念書(shū)，又在柳兒的帶領(lǐng)下熟悉了屋里的東西。晚上早早的預(yù)備下熱水服侍洗漱，早上也提前起床，梳過(guò)頭發(fā)去端水來(lái)服侍，只是有一樣，永福不大會(huì)梳頭，她自己就是一根大辮梳腦后。趙長(zhǎng)卿慣常梳的雙平髻之類(lèi)，她都不大會(huì)。
好在趙長(zhǎng)卿并不是啥都要人服侍，她自己對(duì)著鏡子就能梳了，又挑了枝絹花兒戴上，順便選了兩支有些舊的絹花兒給永福，笑道，“這個(gè)你拿去戴吧?！?
永福忙道，“謝姑娘賞。”
趙長(zhǎng)卿笑著打量永福，“這身衣裳是我去年的了，看你穿著有些大，屋里的針線籃子你也知道，你既會(huì)針線，什么時(shí)候隨你偷空改改也無(wú)妨?！碑?dāng)然不是綢衣，綢緞衣裳她每年也會(huì)做，不過(guò)多是出去會(huì)客時(shí)才穿，更多的是松江布衣裳。趙長(zhǎng)卿從書(shū)架上取出一只小匣子給永福，“用來(lái)放絹花兒?！?
永福笑著接過(guò)，再三道謝。
趙長(zhǎng)卿坐在一張臨桌的老榆木的太師椅中，道，“我每天要做的事，約摸你都跟柳兒?jiǎn)栠^(guò)了。一般我在家時(shí)除了早晚不怎么要人服侍，你把屋子收拾干凈就行了。趁這兩天，跟家里的人熟悉熟悉。”又道，“昨天見(jiàn)過(guò)蘇先生了，在家里，你待蘇先生要像待我一般，待阿白要如同待長(zhǎng)寧才是?！?
永福忙道，“奴婢記下了?！?