趙長(zhǎng)卿并不知道父母在給自己考慮親事了,凌二舅帶著凌騰來(lái)送年禮,趙家兄弟姐妹幾個(gè)自然要來(lái)見(jiàn)過(guò)舅舅的。
凌二舅笑,“這才幾天不見(jiàn)，長(zhǎng)卿阿蓉愈發(fā)出挑了，阿寧阿宇也長(zhǎng)高了。”
“阿騰也更加出息了?！绷枋闲χ蚵?tīng)，“今年阿騰考的如何？”
這話問(wèn)的就多余，只要一看凌二舅笑得那見(jiàn)牙不見(jiàn)眼的模樣，也知凌騰考的差不了。凌騰倒是挺淡定,道,“僥幸得了個(gè)優(yōu)等。”他一直是優(yōu)等,且心性穩(wěn)健，并不因此失態(tài)。
凌氏亦是歡喜,笑道，“什么是僥幸，你用心念了一年的書，端的是真才實(shí)學(xué)?！?
凌騰笑，“姑母看我什么都好，倒夸得我臉都紅了。”
凌氏笑，“不必我贊你都是好的?！?
凌騰問(wèn)，“阿寧年下考的怎樣？”
趙長(zhǎng)寧腆著小胸脯道，“不敢跟表兄比，得了十兩銀子的獎(jiǎng)勵(lì)?！?
凌騰贊道，“比去年有長(zhǎng)進(jìn)。學(xué)里那許多學(xué)生，能得獎(jiǎng)勵(lì)的，十中有一。”贊了趙長(zhǎng)寧幾句，又問(wèn)過(guò)趙長(zhǎng)寧功課。趙長(zhǎng)寧都答了，凌騰對(duì)凌氏道，“阿寧的底子很扎實(shí)。”
凌氏自是眉開眼笑，“他只要用心念就行?！?
趙長(zhǎng)寧道，“我做什么都用心，念書用心，習(xí)武更用心。”
大家說(shuō)笑了一回，凌騰打量著趙長(zhǎng)卿笑，“妹妹的氣色可算是大好了?！?
趙長(zhǎng)卿笑，“有勞表兄掛念，我已經(jīng)大好了?！?
凌騰道，“我知你早就大安了，只是這生病不同別事，即使大安后，也得好生調(diào)理幾月，才能養(yǎng)回元?dú)?。今冬我得了幾盆梅花，想著妹妹是喜歡養(yǎng)花弄草的人，天冷了，你們女孩子也出不去屋，就帶了兩盆給你賞玩?！?
趙蓉脫口笑道，“合著表兄不是來(lái)送年禮的，倒是來(lái)給姐姐送花的?！壁w長(zhǎng)卿何曾喜歡過(guò)梅花，趙長(zhǎng)卿喜歡的是那等艷俗的薔薇，以及香味濃烈的水仙。喜歡梅花高潔從來(lái)都是趙蓉，盡管臉上笑著，盡管的確想叫凌騰遂了心愿，趙蓉的心仍是酸得不成樣子。
凌騰不動(dòng)聲色笑道，“送年禮倒在其次，主要是來(lái)給老太太姑母姑丈請(qǐng)安，看望表妹表弟。我是聽(tīng)說(shuō)蓉妹妹屋里養(yǎng)著梅花的，卿妹妹屋里都是水仙，素凈了些。再者，卿妹妹今年病了一場(chǎng)，也要好生休養(yǎng)，瞧著花花草草的倒能解悶?！?
趙蓉連忙笑道，“我就玩笑一句，表兄又來(lái)這么一套，真是越發(fā)啰嗦了?！?
凌騰一笑不再語(yǔ)。
小丫環(huán)香兒來(lái)回稟花放在哪兒，凌氏笑對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“行了，既是你表哥送你的，長(zhǎng)卿去看著把花擺放好?！?
凌二舅笑，“阿騰跟著一道去吧，順便跟你妹妹講講，這花怎么養(yǎng)?！庇謱?duì)凌氏道，“冬天的花格外嬌氣些。家里三姐兒要養(yǎng)，還給養(yǎng)壞了一盆，氣得阿騰了不得?！?
此時(shí)若再不明白凌二舅的意思，那就是個(gè)死人了。凌氏轉(zhuǎn)而打聽(tīng)起凌三姐來(lái)，“三姐兒在家忙什么，現(xiàn)在她是大姑娘了，也少出來(lái)?！睅讉€(gè)侄女中，因凌三姐嘴甜，以往凌氏還最喜歡凌三姐，后來(lái)凌三姐與趙長(zhǎng)卿幾次不睦，凌氏的心也淡了。就是凌騰每月過(guò)來(lái)請(qǐng)安，凌三姐也不一起過(guò)來(lái)。
凌二舅笑，“如今她也大了，過(guò)年家里這些瑣事，有她幫襯著，你嫂子倒能輕省些?！?
兄妹兩個(gè)便說(shuō)起兒女經(jīng)來(lái)。
趙長(zhǎng)卿卻覺(jué)著自己是真的從前世凌騰與趙蓉的事情上放開了，這感覺(jué)奇而卑鄙，可是，她就是覺(jué)著，楚渝優(yōu)秀勝凌騰許多，有楚渝這樣優(yōu)秀的少年對(duì)她這樣用心傾心，她即便知曉自己配不上楚渝，但，她卻可是坦然如同對(duì)待一個(gè)普通人那樣對(duì)待凌騰了。
聽(tīng)著凌騰說(shuō)如何照顧這梅花，趙長(zhǎng)卿笑著應(yīng)下，看向凌騰的眼中心中沒(méi)有一絲波瀾，還很客氣的向凌騰致謝。兩人說(shuō)了會(huì)兒話，下了盤棋，中午用過(guò)午飯，凌家父子便告辭了。趙長(zhǎng)卿下午就把凌騰送的梅花搬到了老太太屋里，趙長(zhǎng)卿笑，“表兄好意送我，只是我屋里何曾少過(guò)花木？祖母這里寬敞，又時(shí)常有人過(guò)來(lái)說(shuō)話，擺上兩盆紅艷艷的，過(guò)年也喜慶?！?
既是孫女孝敬的，老太太再?zèng)]有不收的理。
趙蓉憋著一口氣，道，“好歹表兄親自搬來(lái)送姐姐的，姐姐一盆不留都孝敬給祖母，孝心真是虔了?！比粽媸欠旁谛纳?，珍惜還珍惜不過(guò)來(lái)，怎肯這樣隨意送人？不想趙長(zhǎng)卿變得這般冷心冷意！
趙長(zhǎng)卿淡淡一笑，“兩盆花而已?！?
趙蓉終于不再說(shuō)話。
凌家父子回了家，凌二太太笑道，“說(shuō)妹妹家不是外處，你們也忒實(shí)在，一個(gè)個(gè)喝得醉頭醉腦?！?
凌三姐已打發(fā)丫環(huán)去取醒酒湯，念叨道，“幸而一早就預(yù)備著了，爹爹和阿騰都一人喝兩碗再去睡覺(jué)?！?
凌騰笑，“已經(jīng)在姑媽家喝過(guò)醒酒湯了。我只喝了兩盞，并不覺(jué)著醉?！碧焐徽淳颇槺慵t。
凌二舅笑呵呵地，“又不是外處，多喝幾盞有甚要緊。妹妹家的酒很是不錯(cuò)，我與妹夫也許久沒(méi)喝過(guò)酒了。今年阿寧考得不錯(cuò)，還得了學(xué)里十兩獎(jiǎng)勵(lì)。孩子們都有出息，說(shuō)著說(shuō)著酒便多了?！?
凌二太太一一聽(tīng)了，對(duì)凌騰道，“阿騰，你學(xué)里同窗送了些年禮來(lái)，今天實(shí)在不巧，偏生你們父子都不在家，我一個(gè)婦道人家，苦留不住，那孩子喝了盞茶就告辭了?！?
凌騰忙問(wèn)，“是誰(shuí)？”
“說(shuō)是上回你送參給他的那個(gè)。”凌二太太道，“姓林的，長(zhǎng)得高高瘦瘦，白白凈凈，比你大兩三歲的模樣。”
“是林皓?！绷栩v道，“他家里本不大寬裕，娘不該收他的東西?！?
凌二太太嘆，“他都送來(lái)了，我不收能怎么辦？倒叫他面兒上不好看。要不咱們?cè)賯浞輺|西，有來(lái)有往，也是常法呢?！绷瓒珵槿穗m潑，對(duì)兒子的同窗朋友向來(lái)禮數(shù)十足。這個(gè)林皓凌二太太是知道的，家里就一個(gè)寡母了，守著一二百畝薄田過(guò)日子，平常日子也還過(guò)得。林皓念書極有天分，年年在學(xué)里拿優(yōu)等。他這寡母前些日子生了場(chǎng)急病，要喝獨(dú)參湯，把家里存的銀子花了個(gè)精光，林皓都急得要賣地了。凌騰知曉后就從家里拿私房買了兩株參送他，叫凌二太太知道后一頓念叨，倒也沒(méi)再說(shuō)什么。
說(shuō)到林皓，凌騰心下一動(dòng)，一拍腦門兒道，“我怎么忘了這事兒！娘，我再往姑媽家去一趟?！?
凌二太太忙問(wèn)，“這剛回來(lái)，你又去做甚？”
小丫環(huán)正端來(lái)醒酒湯，凌騰接了一碗一口灌下，酸得直皺眉，道，“娘怎么忘了，我聽(tīng)說(shuō)卿妹妹的先生醫(yī)術(shù)非常高明，連她家老太太膝蓋頑疾都治好了。救人總是積德的事，這位蘇先生雖不是大夫，若便宜，請(qǐng)她去給林太太把一把脈息，若能治好了，豈不是一件天大好事？也不枉我與林皓同窗相交一場(chǎng)。我這就去求一求姑媽，若能早些把事定下來(lái)才好?！?
凌二太太攔了道，“今天喝成這樣，你老實(shí)的在家里歇著，別跑來(lái)跑去的著了風(fēng)。林太太又不是病了一日兩日，明天再去你姑媽家求人不遲。”
凌騰道，“明天我已約了同窗去族學(xué)先生家，哪里有空？我這去去就回?！闭f(shuō)著穿上厚氅，出去叫了小廝就跑了。
凌二太太直嘆氣，“也不知道隨誰(shuí)，怎么這樣的傻熱心腸?！?
凌二舅笑，“本是積德救人的事，他愿意去忙，你就叫他去吧。難道似老等死窩在家沒(méi)人理的書呆子好?！?
凌二太太道，“那也不必這樣實(shí)在?！?
凌二舅一笑，不與妻子爭(zhēng)口舌。他家里并非大戶人家，這些關(guān)系往來(lái)就少，以后能幫到兒子的地方越來(lái)越少了。同窗交往的好了，說(shuō)不得就有大用。人熱心一些，并沒(méi)虧吃。
凌騰去而復(fù)返，倒嚇了凌氏一跳。聽(tīng)凌騰說(shuō)明緣故，凌氏一面拿帕子給他拭汗，一面道，“多大的事，這么大風(fēng)地的又跑一回，吹著風(fēng)可如何是好?！?
凌騰早不習(xí)慣這般被當(dāng)成小孩子照顧，不過(guò)，凌氏待他素來(lái)親近關(guān)心，凌騰溫順一笑，“早我就有了這個(gè)念頭，一直東忙西忙的忙些沒(méi)用的事倒忘了。雖不關(guān)咱們的事，我那同窗實(shí)在是孝順之人，他母親拉扯他非常不容易，這才冒昧的想求一求蘇先生?！?
凌氏笑，“我令人請(qǐng)?zhí)K先生過(guò)來(lái)，咱們商量商量。蘇先生畢竟不是專門的大夫，你是熱心腸，也得聽(tīng)一聽(tīng)蘇先生的意思。”
“姑媽說(shuō)的是?！?