“咱們?cè)捠沁@樣說(shuō)，等以后你就知道了，天底下的婆婆有多少像你家老太太似的。姑媽是真正命好，遇著好婆婆，一進(jìn)門(mén)兒就當(dāng)家。別人家多的是婆婆當(dāng)家當(dāng)?shù)剿?，才能把管事的大?quán)放給兒媳婦。對(duì)許多婆婆來(lái)說(shuō)，兒媳婦就算不是半個(gè)賊，那也是外姓人，人家婆婆自然是提防著的。”凌二姐嘆道，“當(dāng)然也有那不知福的。像三妹妹，其實(shí)林家太太是個(gè)明理人，林太太身子不結(jié)實(shí)，娶兒媳婦就是為了給自己分些擔(dān)子。先時(shí)叫三妹妹當(dāng)了幾日家，三妹妹那個(gè)脾氣實(shí)在夠嗆，如今林太太也不叫她當(dāng)家了。好幾回三妹妹回家，跟祖母抱怨婆家日子苦。她也不想想，三妹夫是有了秀才功名的人，這舉人哪里是好考的。打去年年初幾人就了甘肅府，家里日子怎么對(duì)付著都好過(guò)，外頭吃喝就是錢(qián)，不節(jié)省些，以后三妹夫怎么奔前程？她又不是那等有什么心機(jī)的人，敢在家里說(shuō)這話(huà)，少不得在婆家也露出不滿(mǎn)來(lái)，叫林太太怎么喜歡她？”
趙長(zhǎng)卿早就與凌三姐不睦，并不多說(shuō)凌三姐如何，倒是說(shuō)凌四姐的事，“四妹妹早就是個(gè)能干的性子，與其著急她婆家的那點(diǎn)子生意，還不如自己開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)?。?
凌四姐道，“我也這樣勸她，女人到底要自己手里把著銀子，別人才不能小瞧?！?
兩人說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，外頭有病人來(lái)，趙長(zhǎng)卿便出去了。凌四姐也要盤(pán)庫(kù)。
凌四姐跟丈夫打架的事沒(méi)幾天凌氏也知道了。凌氏倒沒(méi)說(shuō)劉家如何，反是道，“四姐兒這丫頭，能干是能干，脾氣也忒大了?！?
趙長(zhǎng)卿聽(tīng)著稀奇，道，“母親今天怎么幫起外人了？”
“不是我?guī)椭馊?，這些事先時(shí)我也沒(méi)跟你說(shuō)，這也是不是他們頭一遭打架了。四姐兒是個(gè)厲害的，四侄女婿脾氣有些面，劉家就這一個(gè)兒子，從小慣到大，難免軟弱了些。今天四侄女婿過(guò)來(lái)了，你沒(méi)見(jiàn)，臉上都給撓的破了相，對(duì)我說(shuō)起四姐兒來(lái)，眼淚直流啊。央求我勸一勸四姐兒，這也忒厲害了?！绷枋现眹@氣，“你大舅、大舅媽都是再老實(shí)不過(guò)的脾氣，真不知怎么養(yǎng)出這么厲害的丫頭來(lái)?！?
趙長(zhǎng)卿聽(tīng)了也只得說(shuō)，“四妹夫倒是好脾氣?！?
“脾氣好的都有些廢物了?！绷枋弦活D嘮叨，“說(shuō)四姐兒厲害，劉家太太也不是好纏的。”
的確，凌四姐脾氣厲害，其婆婆也不是個(gè)軟和的，婆媳兩個(gè)沒(méi)少掐架，簡(jiǎn)直能把劉家面瓜父子愁死。當(dāng)然，脾氣厲害的人，有缺點(diǎn)，自然有優(yōu)點(diǎn)。
打了一場(chǎng)架后，待劉大郎去凌家接凌四姐，凌四姐拿捏了丈夫兩遭，小夫妻兩個(gè)便迅速和好了。馬上，凌四姐非但跟丈夫和好，婆媳兩個(gè)也和好了，因?yàn)?，劉家的生意出事情了?
凌四姐帶著丈夫來(lái)趙家尋門(mén)路，與凌氏道，“其實(shí)我家外頭的生意不大，就一處賣(mài)鹽的小鋪?zhàn)?，一年幾百斤的鹽引，賺不了大錢(qián)，賺些小錢(qián)罷了。這鹽的生意誰(shuí)不知好做，也從來(lái)沒(méi)聽(tīng)哪家說(shuō)賣(mài)錢(qián)賣(mài)賠了的，結(jié)果我家就出了這樣的稀罕事。我也請(qǐng)人打聽(tīng)了，姑媽不知道，是這掌柜生了個(gè)好閨女，家里閨女進(jìn)了同知大人的府里做小。這才幾個(gè)月，我家鹽鋪?zhàn)記](méi)賺一分錢(qián)，反虧了一二百兩進(jìn)去。掌柜說(shuō)自己無(wú)能要辭工。這等坑主家的東西，他就是不辭工，也不能再用他。只是若這樣叫他走了，虧的銀子尚且不說(shuō)，這口氣如何咽得下！”
凌氏素來(lái)照顧娘家，自然一樣照顧娘家侄女，道，“我倒是見(jiàn)過(guò)同知太太幾面，我打發(fā)人給同知太太個(gè)信兒，畢竟是她府上的人?！?
凌四姐道，“只要讓我出了這口氣，我情愿把追回的銀子都孝敬了同知太太，也不能叫那等賊心爛腸的賺了去！若是直接去問(wèn)同知太太，未免打了同知大人的臉。要我說(shuō)，不定什么時(shí)候姑媽見(jiàn)了同知太太，委婉的說(shuō)一聲就是了。咱家雖不比同知家門(mén)第高貴，卻是土生土長(zhǎng)的邊城人，同知大人卻是流水的官。我想著，他怎么著也得給咱家這個(gè)面子的。”
凌氏笑，“成，我來(lái)辦吧。不是什么大事，何況是這掌柜可恨。你們好生過(guò)日子，別總叫你爹娘操心就是了?！?
凌四姐挑眉對(duì)丈夫道，“聽(tīng)到?jīng)]，姑媽叫咱們好生過(guò)日子?！?
劉大郎老實(shí)巴交的說(shuō)，“你少欺負(fù)我兩回，日子就好過(guò)了?！?
凌四姐笑罵，“你也就是個(gè)面憨?！?
劉大郎好脾氣的笑笑，不說(shuō)話(huà)了。只是想著，都說(shuō)養(yǎng)女隨姑，自家媳婦姑媽這等和氣，怎么偏生自己媳婦是個(gè)老虎脾氣呢。
好在劉大郎自小受他娘的老虎脾氣長(zhǎng)大，如今娶了個(gè)老虎媳婦，只是心下抱怨幾句，想著媳婦也是一心著急自家過(guò)日子的事，并無(wú)外心，便是讓她一讓也無(wú)妨的。
連凌大太太也說(shuō)凌四姐，與凌氏抱怨道，“我也不知道怎么生了這么個(gè)東西，翻起臉來(lái)不是個(gè)人，這說(shuō)好起來(lái)，又是一個(gè)閨女三個(gè)賊，前兒看我這兒一筐桃子，她都得弄一籃子帶回婆家去，說(shuō)是大郎愛(ài)吃。我也不是那小氣的丈母娘，只是那丫頭可恨，把大個(gè)兒的全挑了走，沒(méi)良心的很?！?
凌氏笑，“嫂子這話(huà)傳出去，可就坐實(shí)小氣的名聲了?！?
凌大太太一陣笑，“前兒我聽(tīng)四姐兒說(shuō)了，多虧妹妹幫她婆家遞了個(gè)話(huà)，如今那掌柜乖乖的把吞了的銀子又吐了出來(lái)。同知大人把明年的鹽引都給她婆家批下來(lái)了，這也是意外之喜了。”
凌氏笑，“原也不是什么大事，那掌柜估計(jì)是見(jiàn)司吏大人不在了，便生了外心。只是他也不想想，咱家要真這樣好欺負(fù)，都不用在外頭做生意了?！?
凌大太太笑，“如今這狗眼看人低的事多了去。”
姑嫂兩個(gè)念叨了一通，凌大太太嘆道，“這兩天父親都在家里算呢，正是秋舉的日子，阿騰打去年與阿白還有幾個(gè)同窗去了甘肅府，只輾轉(zhuǎn)托人送了幾封信回來(lái)，連年都是在甘肅府過(guò)的，不知今年考得如何呢？”
凌氏道，“那孩子不像是沒(méi)福的，父親只管等著聽(tīng)好信兒就是?！?
在某方面，凌氏頗具預(yù)本領(lǐng)。
中秋前，凌騰蘇白，便都衣錦還鄉(xiāng)了。
在這個(gè)年代，舉人已是很有社會(huì)地位的功名，哪怕再?zèng)]出息的舉人，去給人家當(dāng)授課先生，那供奉也比秀才要翻上幾番的。
凌騰是桂榜三十五名，蘇白的名次更好一些，桂榜十五名。
唯一可惜的是，林旭又落榜了。
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