梨子將手抄在大毛的袖籠里，紅泥小火爐上的銅壺在咕嘟咕嘟的冒著熱氣，他提起銅壺，泡了壺茶，分給趙長(zhǎng)卿一盞，道，“好似一眨眼，梨果他們就長(zhǎng)大了?！?
“是啊?！碧K白梨果一成親，趙長(zhǎng)卿覺(jué)著自己的心都老了，她接了茶，笑問(wèn)，“你不打算成親了？”
梨子道，“那也不至于。就是，還沒(méi)見(jiàn)到脾性相投的?！?
“要真沒(méi)合適的，倒也不急。男人早一點(diǎn)成親，晚一點(diǎn)成親關(guān)系不大，只要有本事，總能娶到心儀的人?！壁w長(zhǎng)卿自己被催婚過(guò)，便不會(huì)催梨子。何況她說(shuō)的也是實(shí)話(huà)，世道對(duì)男人更為寬容。
兩人說(shuō)起話(huà)來(lái)，梨子問(wèn)，“那個(gè)先時(shí)找你跟梨果麻煩的陳郎中，如今還沒(méi)動(dòng)靜么？”
多年經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，趙長(zhǎng)卿并不會(huì)掉以輕心，道，“說(shuō)不定在憋什么大招?！?
梨子有些擔(dān)心，道，“只有千年做賊的，哪里有千年防賊的。何況，陳家在帝都扎的根比咱們深，等閑不會(huì)突然下手，既已下手，上次沒(méi)成，定有后手。”
趙長(zhǎng)卿道，“如今也沒(méi)好法子，只得走一步看一步?！?
梨子道，“咱們遠(yuǎn)在邊城，與陳家以往并未相識(shí)，也礙不著帝都這些官老爺們。陳家突然瘋狗一樣，真叫人想不明白。”
趙長(zhǎng)卿與梨子是一道長(zhǎng)大的，兩人情分不比尋常，她便將蜀王府的猜測(cè)說(shuō)了，連帶著楊玉芙的事，一并告訴了梨子，“如今在這帝都城，視我為眼中釘?shù)木褪菞钣褴搅?。至于陳郎中的事，他上秘折說(shuō)我開(kāi)藥堂去萬(wàn)花樓的事或是收買(mǎi)御史說(shuō)梨花姐的事，其一讓我與梨果失了臉面，其二便是令皇后娘娘失了顏面。余者關(guān)系，我也想不出來(lái)了?！?
梨子道，“這女人這般詭異，咱們?cè)谑裰幸灿袖佔(zhàn)?，我叫人去摸一摸她的底?！?
趙長(zhǎng)卿搖一搖頭，低聲道，“千萬(wàn)別動(dòng)。你不在帝都不大清楚，這一兩年，陛下龍?bào)w好好壞壞，皇后娘娘代陛下朱批過(guò)一段時(shí)間的奏章，大臣們深為不滿(mǎn)。咱們當(dāng)初用調(diào)味粉的方子入股，后來(lái)還有神仙養(yǎng)容丸、一些胭脂水粉，如今這鋪?zhàn)颖钡竭|東、南到南越，商鋪本就可作打探消息之用。但，你我只管拿分紅的銀子便罷了，余者莫多說(shuō)多做。不然，現(xiàn)在朝中局勢(shì)，太子年幼，陛下龍?bào)w違和，大臣們對(duì)皇后有意見(jiàn)，咱們寧可不動(dòng)，也不要多動(dòng)，不然，真叫人捏住把柄就不好說(shuō)了?！?
梨子不禁慎重，“竟危急至此了嗎？”
“小心無(wú)大錯(cuò)。”趙長(zhǎng)卿道，“你放心，我心里有數(shù)。楊玉芙此人，不足為慮。余者再有別的事，咱們不過(guò)剛來(lái)帝都，連小蝦都算不上，誰(shuí)還會(huì)真的針對(duì)咱們？無(wú)非是醉翁之意不在酒。”
梨子素來(lái)信服趙長(zhǎng)卿，兩人商量許久，梨子道，“過(guò)完年我就回邊城。”原本這次梨果是想他哥在帝都住些日子的。若沒(méi)什么事，在帝都住些日子也無(wú)妨。而現(xiàn)在，梨子覺(jué)著自己對(duì)帝都這些事不甚了解，就是在帝都也幫不上忙，還不如回邊城。他們這些人都是自邊城來(lái)的，邊城是根哪。
趙長(zhǎng)卿點(diǎn)點(diǎn)頭，醮醮杯中的茶湯，在梨子掌中寫(xiě)了兩個(gè)字，搖搖手指，一字未，轉(zhuǎn)而說(shuō)起別的話(huà)來(lái)，“阿寧這回要輸阿白了?！眱扇舜蛸€生兒子的事，趙長(zhǎng)卿深覺(jué)有趣。
梨子未料趙長(zhǎng)卿謹(jǐn)慎至此，他未多問(wèn)趙長(zhǎng)卿寫(xiě)那兩字的意思，接著趙長(zhǎng)卿的話(huà)道，“阿寧天天在軍中，有時(shí)打起仗來(lái)，十天半月的不回家，哪里還有空生兒子?！?
及至中午，趙長(zhǎng)卿在梨子的別院用過(guò)飯，便告辭了。
倒是梨果，得知他哥過(guò)完年就回邊城，很有些舍不得。不過(guò)，他們兄弟情分素來(lái)是極好的，梨果也知道他哥忙，只得抓緊時(shí)間多關(guān)心關(guān)心他哥，直接表現(xiàn)是：他又把被窩搬到了他哥的院里。
梨子揉著額角，“都娶媳婦的人了，就不知道操心點(diǎn)正事。你看看阿白，兒子都有了，你本就晚他成親，更得著些緊。給你開(kāi)的補(bǔ)藥，吃了沒(méi)？”
“我腰子好著呢，哪里用得著吃補(bǔ)藥，又不是老頭子?！崩婀钚P將被窩安在他哥床上，道，“哥，咱們晚上好生說(shuō)說(shuō)話(huà)。咱們一年才見(jiàn)幾天，你現(xiàn)在嫌我，等到了邊城又得想我。”
“我想你個(gè)頭，你又不是溫香軟玉?！崩孀拥?，“洗澡沒(méi)？洗過(guò)澡才能上床啊！”梨果別的都好，就是個(gè)人衛(wèi)生問(wèn)題，十分要命。你不理他，他能餿了。
梨果道，“王氏天天叫我泡浴桶，我好容易在哥你這里輕閑幾日?！?
兄弟兩個(gè)說(shuō)說(shuō)笑笑，梨子有些猶豫要不要把事情跟梨果說(shuō)一說(shuō)，心下一想還是罷了，趙長(zhǎng)卿那樣謹(jǐn)慎，若他這里事有不密，就白辜負(fù)了趙長(zhǎng)卿的信任。何況如今梨果芝麻綠豆的官，告訴他，他也幫不上忙。
梨子道，“你如今成家立業(yè)，不比以前了。血親上，咱家沒(méi)什么親近的了。跟長(zhǎng)卿、阿白他們，與親的也沒(méi)什么差別，過(guò)年走禮的事，你經(jīng)些心。”
梨果道，“哥你別擔(dān)心，王氏已經(jīng)開(kāi)始預(yù)備了?！?
梨子便未多說(shuō)。
過(guò)年，過(guò)的就是人情往來(lái)。
帝都與邊城也無(wú)甚差別，趙長(zhǎng)卿是做熟了的，有往年的例拿出來(lái)比對(duì)著，還有永福紅兒兩個(gè)得力的大丫環(huán)，如今也都?xì)v練出來(lái)了。故此，哪怕年關(guān)將近，趙長(zhǎng)卿仍是悠哉悠哉，并不忙亂，她甚至還有空去赴鄭妙穎的約。
鄭妙穎得了兩盆上好的臘梅，養(yǎng)在屋里開(kāi)了花，請(qǐng)趙長(zhǎng)卿到家賞梅。鄭妙穎也是極悠閑的，她經(jīng)營(yíng)個(gè)文房四寶的鋪?zhàn)?，手頭寬松，何況鄭家關(guān)系往來(lái)本就疏淡，過(guò)年亦是不忙的。鄭妙穎笑，“這花極難得的，你若不來(lái)賞一賞，怕是今后再難見(jiàn)到這樣好的花?！?
趙長(zhǎng)卿笑，“什么樣的花，竟得姐姐這般贊譽(yù)。”
鄭妙穎引趙長(zhǎng)卿去書(shū)房觀(guān)賞，并不是尋常見(jiàn)的大盆栽，而是書(shū)桌上的一小盆臘梅，極普通的白色粗瓷花盆，上面連一個(gè)花紋都沒(méi)有，甚至有些燒制不大好留下的粗糙瑕疵。但，那花又極為孤傲。梅花本就是孤傲之花，可是這一盆小小臘梅，竟有千巖萬(wàn)壁、凌寒獨(dú)開(kāi)的清絕傲然撲面而來(lái)，那不甚講究的瓷盆，反欲襯得這花與眾不同起來(lái)。就如同一位身著粗衣的俠客高人，即使衣衫襤褸，亦有掩不住的風(fēng)華氣派。
趙長(zhǎng)卿不禁贊嘆，“的確好花。姐姐從哪兒得來(lái)的？”
鄭妙穎道，“我去清心庵還書(shū)，正巧遇到有花匠給庵主奉花，我一眼就喜歡上了這盆，師太不喜這花孤傲太過(guò)，便轉(zhuǎn)贈(zèng)于我?！?
趙長(zhǎng)卿知道鄭妙穎與清心庵向來(lái)談得來(lái)，不過(guò)，她瞧著這花道，“這可不似尼姑養(yǎng)出來(lái)的花?！鼻逍拟掷锏拟种髑逍膸熖嵌首渝?，當(dāng)初不知因何事，二皇子生母婉貴妃驟然被降，二皇子妃接著在清心庵出了家。好在，二皇子妃出身韓家，當(dāng)今禮部朝尚書(shū)是這位王妃娘娘的父親。所以，雖然王妃成了師太，清心庵原是師太的嫁妝，如今收拾為庵堂，里頭排場(chǎng)是極大的，光服侍師太的大小尼姑便將將上百人。有養(yǎng)花的，有服侍飲食的，有充作雜役的……反正清心師太的尼姑生涯過(guò)得半點(diǎn)不比做皇子妃時(shí)差。