趙蓉年紀(jì)不小，與魯安侯府的親事既是定下來(lái)，很快過(guò)了定禮，算了上好的吉日在五月，余者只剩備嫁的事了。
凌氏與趙勇不管心里如何想，嫁妝上也不會(huì)虧待她，當(dāng)初給趙長(zhǎng)卿多少，如今給趙蓉多少。其實(shí)凌氏還猶豫著與丈夫商量，“阿蓉畢竟是嫁侯府去，要不要嫁妝上多添些個(gè)？”
趙勇沒好氣，“我沒叫她嫁侯府，是她自己樂意，添什么添，底下還有長(zhǎng)宇長(zhǎng)喜長(zhǎng)安他們，魯安侯府也知道咱家不是富戶，就按長(zhǎng)卿時(shí)的例來(lái)辦?！?
凌氏沒敢再說(shuō)什么，到底私下多拿了五百兩給趙蓉壓箱底，趙蓉道，“母親不如托人給我置辦個(gè)小宅子，以后租出去什么的，也有個(gè)脂粉錢。”
凌氏想了想，“這也好。”帝都居，大不易，宅子什么的也較邊城貴的多，地段不是太好的地方，三進(jìn)宅院也要七百兩。凌氏遂又添了二百兩，買了處小宅子，還怕趙長(zhǎng)卿多心，與趙長(zhǎng)卿解釋，“若除了陪嫁沒個(gè)宅院，實(shí)在顯著光禿禿的，面兒上也不大好看。這是給阿蓉的壓箱底錢置辦的?！?
趙長(zhǎng)卿笑，“有個(gè)宅子收租子也不錯(cuò)，母親放心，我不會(huì)多想這個(gè)的?！?
趙長(zhǎng)卿向來(lái)寬厚，何況自己不缺銀子使，自不會(huì)計(jì)較這一處小小宅子的事。凌氏就猜到趙長(zhǎng)卿不會(huì)計(jì)較，其實(shí)私心還挺盼著趙長(zhǎng)卿出一份子的，當(dāng)初長(zhǎng)子成親，趙長(zhǎng)卿除了給趙長(zhǎng)寧一座三進(jìn)宅院，這是明面兒上的，余者凌氏雖不甚清楚，也知道長(zhǎng)女私下給了他們小兩口不少東西，長(zhǎng)媳在老家雖未見過(guò)趙長(zhǎng)卿，也歡喜的一口一個(gè)“大姐姐”，時(shí)常將趙長(zhǎng)卿這個(gè)大姑子掛在嘴上，親熱的了不得。
趙長(zhǎng)卿真不是個(gè)小氣的人，偏生到趙蓉這里，半點(diǎn)表示都無(wú)。趙家初到帝都，開銷也大，凌氏想讓趙長(zhǎng)卿拿出點(diǎn)來(lái)，可此事除非趙長(zhǎng)卿主動(dòng)表示，不然凌氏是斷不能開口要長(zhǎng)女為次女以備嫁妝的，說(shuō)出去丟不起這臉，丈夫跟老太太那里也不能交待。
趙長(zhǎng)卿笑，“母親要是買宅子，不如就多留意些，銀子在手里也生不了銀子，哪怕置下處小宅子，也能收租子。以后長(zhǎng)喜成親，樣樣都是現(xiàn)成的?！?
凌氏嘆，“這還早呢，眼前就是阿蓉的事。要我說(shuō)，還不如嫁阿騰，知根知底不說(shuō)，也門當(dāng)戶對(duì)。如今這樣，給多了不合適，咱家家境在這兒擺著，何況都是姐妹，你是長(zhǎng)女，萬(wàn)沒有越過(guò)你的道理。這要是少了，我又擔(dān)心魯安侯府心里有想頭兒。這嫁妝啊，可是女人的底氣。想當(dāng)初我嫁給你爹的時(shí)候，我那可是一整套老榆木的家俱！”如今憑趙家的家境看來(lái)，老榆木的家俱不算啥，但，當(dāng)初趙家還沒發(fā)達(dá)的時(shí)候，那已是了不得的陪嫁了！
趙長(zhǎng)卿順著凌氏的話道，“如今四鄰八親的，誰(shuí)不說(shuō)母親眼光好呢。”
凌氏眉眼得意，笑瞇瞇的假假謙道，“你爹就是個(gè)尋常人，肯下力氣，當(dāng)差用心。做父母的盼什么，就盼著你們順順當(dāng)當(dāng)?shù)?。?
說(shuō)到這個(gè)，凌氏想到了樁要緊事，與長(zhǎng)女道，“前兩天有人跟我提了一門親事?！?
趙長(zhǎng)卿無(wú)甚興致，道，“還是放放再說(shuō)吧?！?
“我也沒應(yīng)，很不錯(cuò)的人家，你聽一聽又怎么了?！绷枋系溃笆抢矸赫圃捍笕思业墓?，年紀(jì)跟你差不離，比你年長(zhǎng)一歲，前年元配難產(chǎn)過(guò)逝，膝下一兒一女，都是元配所出，屋里也沒有亂七八糟的人。這剛出了妻孝，想尋個(gè)主持中饋的繼室，你要愿意，見一見面是無(wú)妨的?！?
趙長(zhǎng)卿道，“還是算了?！?
“這不急，你想想再說(shuō)。你還年輕，又是個(gè)要強(qiáng)的脾氣，這女人哪，哪里有一輩子就順順?biāo)焖斓摹：⒆拥氖聝喊?，急也急不?lái)，都是看天意。話說(shuō)回來(lái)，你看寧安侯夫人，那是太后娘娘嫡親的大姨母，庶子養(yǎng)在她膝下，不跟自己親生的一樣么?！绷枋系吐晜魇谮w長(zhǎng)卿經(jīng)驗(yàn)，“關(guān)鍵是夫妻兩個(gè)和睦不和睦，再拿寧安侯說(shuō)，聽說(shuō)寧安侯屋里除了寧安侯夫人再?zèng)]別人，這樣的日子，難道不好？做人哪，不能一味的要強(qiáng)，得學(xué)會(huì)變通。只要籠住男人的心，家就是你的，孩子也是你的?！?
趙長(zhǎng)卿道，“我委實(shí)沒這個(gè)心，母親回絕了吧?！?
“你還是想一想，你又不是七老八十，正當(dāng)青春，難道后半輩子都孤單著？你要那樣，我給你把刀子，你把我心挖出來(lái)吧?！?
趙長(zhǎng)卿默然一笑，聽丫環(huán)進(jìn)來(lái)回稟說(shuō)，秦家小公子來(lái)了。
秦十二自做了皇帝的伴讀，找趙長(zhǎng)卿學(xué)武功的時(shí)候就少了。自秦老尚書過(guò)逝，秦家還沒出孝呢，養(yǎng)父秦崢的正房太太又過(guò)逝了。秦十二應(yīng)著秦崢養(yǎng)子的名兒，其實(shí)并未入籍，守孝也守不到他頭上，只是家里這樣，他除了去宮里伴讀，多是在家陪伴養(yǎng)父，便少有出門。
如今，秦崢剛出了祖父的孝，官?gòu)?fù)原職。秦崢在朝當(dāng)差，忙于朝務(wù)，秦十二也不樂意一個(gè)人跟丫環(huán)在院里，索性出門逛逛，就想到了他趙嬸嬸。原本趙長(zhǎng)卿去年病重時(shí)，秦十二還去別院探望過(guò)兩次，著人送過(guò)東西。凌氏記得他，覺著秦十二小小年紀(jì)便仁義的很，笑道，“十二來(lái)了啊。”命丫環(huán)拿果子瞇心給他吃。
秦十二乖乖的道了謝，又道，“聽說(shuō)二姑娘與魯安侯世子好事將近，我還沒恭喜您呢。”
凌氏笑，“唉喲，你才多大就知道這些事啦?！?
秦十二道，“我也是聽說(shuō)的，外頭人都說(shuō)是極好的姻緣?！?
凌氏笑得更開心。
秦十二天生就有這種察顏觀色的本事，立刻說(shuō)出無(wú)數(shù)奉承話，將凌氏哄的找不著北。趙長(zhǎng)卿看他鬼頭鬼腦的模樣，笑，“晚上我燒幾道西北的菜，阿澈留下來(lái)吃飯?！?
秦十二根本沒客氣，道，“這些天，崢叔晚上都在衙門里干活，有時(shí)公文都要拿回家做，晚上都是我在家一個(gè)人吃，就是太麻煩嬸嬸了?！彼莻€(gè)天生自來(lái)熟的性子，如今不知怎地，一叫趙長(zhǎng)卿嬸嬸，忽然有些別個(gè)感覺。
趙長(zhǎng)卿笑，“這有什么麻煩的，不過(guò)是燒幾道菜，簡(jiǎn)單的很?！?
待趙長(zhǎng)卿走了，秦十二心下一動(dòng)，跟凌氏打聽，他說(shuō)，“趙婆婆，我在外頭也聽人說(shuō)起過(guò)嬸嬸呢？嬸嬸也要嫁人么？”
凌氏笑，“你嬸嬸還年輕，若有合適人家，自然要嫁的?！?
秦十二道，“什么樣的人家算是合適人家？要是我遇到合適的，過(guò)來(lái)說(shuō)給婆婆聽?！?
凌氏笑不攏嘴，道，“你才多大，哪里懂得這些，好生念書才是?！?
秦十二拍拍胸脯，再腆一腆，道，“婆婆你可別小看我，我自小在帝都長(zhǎng)大，熟的很哩。”
“那你也不知道?！绷枋喜恢劣趯⑦@種事與個(gè)小孩子說(shuō)。
直著問不出來(lái)，秦十二便旁敲側(cè)擊，“似嬸嬸這樣的人才，若不是頂好的人，都配不上我嬸嬸。”
直到用晚飯，凌氏瞧著秦十二，臉上的笑就沒斷過(guò)。
秦十二規(guī)矩禮儀都是極好的，也很懂禮數(shù)，見過(guò)趙勇，又贊美了大西北的飲食，與年齡大他幾歲的趙長(zhǎng)宇說(shuō)了許多帝都好玩兒的事，直到用過(guò)飯說(shuō)會(huì)兒話告辭回家，因天色晚了，趙勇不放心，命管事套了車送秦十二回去。
秦十二客氣道，“趙大人放心，我騎馬了?！边@樣被送回去，好像小孩子一樣。
趙長(zhǎng)卿已命丫環(huán)拿來(lái)趙長(zhǎng)宇一領(lǐng)披風(fēng)，給秦十二系上，道，“晚上風(fēng)涼，又剛吃了飯，騎馬嗆了風(fēng)可不是玩兒的。坐車回吧，別瞎客氣了。”
我，我那是瞎客氣么？這是禮數(shù)好不好！秦十二心里吐槽，對(duì)于總被當(dāng)做小孩子有些不滿，還是謝過(guò)趙家的好意，坐著趙家的車子回去了。
待秦十二走了，趙老太太笑，“這帝都的孩子都透著三分機(jī)伶?！?
趙長(zhǎng)卿笑，“阿澈早就這樣，天生的脾氣?！备鄄坏鄱嫉臎]啥關(guān)系。
秦十二回到家，秦崢也剛回來(lái)沒多久，正在用飯，秦崢問，“去趙家了？”
“嗯，我上午做過(guò)崢叔你布置的功課，看天兒好就出去逛了逛。趙嬸嬸燒了好幾道菜，西北邊城的菜，好吃的了不得。就一道隨隨便便的糖醋蘿卜條兒，酸甜適口，涼涼爽爽，不知道多開胃，比咱家的廚子都強(qiáng)。趙嬸嬸手巧的很哪?！彼幻嬲f(shuō)著，還一面悄悄的打量秦崢的臉色。
秦崢說(shuō)他，“去就去了，只是別屁股太沉，怎么還在人家吃飯？”
“我那不是屁股沉，是趙嬸嬸硬要留我，我們關(guān)系本就好，不是外人?！?
秦崢?biāo)貋?lái)仔細(xì)，問，“有沒有吃飽，要不要再吃一些?！?
秦十二摸摸肚皮，道，“我吃了三碗飯，可是不要吃了?！?
秦崢：難道我以前都餓著秦十二了。
秦十二是個(gè)聰明且有耐心的人，他就是心里有什么想頭兒，也不會(huì)在秦崢妻孝的時(shí)間提。只是每每聽到有人說(shuō)起趙長(zhǎng)卿的親事，便不由自主的心里著急。
在秦十二看來(lái)，趙嬸嬸與他家崢叔簡(jiǎn)直是天作之和，而且，趙嬸嬸不是不能生么，這也沒關(guān)系啊，有他呢，叫他給趙嬸嬸做兒子，他完全沒有半點(diǎn)不愿意，將來(lái)也會(huì)孝順趙嬸嬸。唉，急就急在他家崢叔還未出妻孝，實(shí)在不好說(shuō)親事。
秦十二急歸急，急也沒用。卻有一人，比秦十二急百倍。
楚渝消息遠(yuǎn)比秦十二靈通，早在理藩院掌院尚書李大人家想給長(zhǎng)子繼弦，瞧中趙長(zhǎng)卿，楚渝便有些坐不住。他心里對(duì)趙長(zhǎng)卿是有愧，那天趙長(zhǎng)卿離開他的別院，楚渝也傷感了好一陣子。只是，他有愧歸有愧，他也的確算計(jì)過(guò)趙長(zhǎng)卿，但，他也喜歡她。
楚渝愧歸愧，他可沒打算放手。
傷感過(guò)后，楚渝已經(jīng)重整旗鼓，打算合適的時(shí)候重新與他家卿妹妹敘敘舊，好生解釋解釋，在趙長(zhǎng)卿五歲時(shí)他們就相識(shí)了，他總不會(huì)打趙長(zhǎng)卿五歲時(shí)就算計(jì)她吧。他是有對(duì)不住趙長(zhǎng)卿的地方，可彼此還是有情義的。楚渝自信的得出此結(jié)論。
還沒找趙長(zhǎng)卿敘舊，就聽說(shuō)趙長(zhǎng)卿要說(shuō)親的消息，這消息還八｜九不離十，理藩院尚書家的長(zhǎng)公子娶續(xù)弦。
楚渝這種人，什么法子都有，他專待趙長(zhǎng)卿給五公主上完課自宮里出來(lái)時(shí)，他趕上去，死求白賴要說(shuō)話。趙長(zhǎng)卿以前是見他就想哭，如今看他這嘴臉，改為見他就煩，道，“我沒話跟你說(shuō)?！?
楚渝唇角一勾，祭起偌厚臉皮，道，“宮門口，你與我糾纏，對(duì)你名聲也不好，咱們好生說(shuō)說(shuō)話兒，成不？難不成我還敢怎么著？”
趙長(zhǎng)卿憋氣，“你要說(shuō)什么？”
“外頭不放便，跟我來(lái)。”
特務(wù)頭子，別的不多，藏身的地方最多。
楚渝請(qǐng)趙長(zhǎng)卿下車，好茶好點(diǎn)的招呼趙長(zhǎng)卿，見趙長(zhǎng)卿不吃也不喝，楚渝道，“難不成還怕我下毒?！?
趙長(zhǎng)卿道，“有話快說(shuō)！”
楚渝道，“我是想跟你說(shuō)說(shuō)理藩院李家的事?！?
“我的事不勞你操心?！?
“長(zhǎng)卿，你那天說(shuō)的話，我細(xì)想了許久。你說(shuō)的都在理，是我不好，我算計(jì)你，我對(duì)不住你。”見趙長(zhǎng)卿眼睛又開始泛紅，楚渝道，“可你想一想，咱們兩個(gè)可是自幼相熟的，從朱家第一次見面起，難道那時(shí)我便是算計(jì)你的？我有對(duì)不住你的地方，也有待你好的時(shí)候，對(duì)不對(duì)？你要覺著我始終都在算計(jì)你，那我可就冤死了。我不是想求娶你，你的脾氣我還不知道么，過(guò)去了就是過(guò)去了，再難回頭的。我更不想叫你不痛快，可除去這些，咱們還算是朋友的，對(duì)不對(duì)？”
趙長(zhǎng)卿不似楚渝這般語(yǔ)機(jī)敏，不過(guò)，她素有主意，道，“以后還是少見面的好?！?
“要不是事關(guān)你的終身大事，我怎會(huì)來(lái)打擾你的清靜?！背鍛┣械?，“我知道，你再不會(huì)嫁我的。你說(shuō)我不懂怎樣才算愛一個(gè)人，你還說(shuō)你始終盼我好。我，我雖比不上你，我也是盼著你好的。就算你要嫁人，我也是盼著你嫁得如意郎君，一輩子順順當(dāng)當(dāng)?shù)牟藕谩！?
趙長(zhǎng)卿輕輕嘆了口氣，問，“你到底有什么事？”她實(shí)在沒有楚渝的道行，能善辯不說(shuō)，還唱作念打，樣樣俱佳，有時(shí)面對(duì)楚渝，她都不知道，楚渝哪句話是真，哪句話是假。
楚渝道，“是李家的事，你還是慎重的考慮一下，我不是說(shuō)他家不好?？衫畲笕诉@理藩院尚書已經(jīng)有些年頭了，眼瞅著過(guò)兩年就致仕。李家，以寧安侯這支為尊。李大人這支與寧安侯府沒的比，之所以他家相中了你，是因?yàn)檫@兩年家里入不敷出。你私產(chǎn)豐盈，又素來(lái)大方，并不是秘密?！?
趙長(zhǎng)卿心說(shuō)，難道她看著像是傻大方。
趙長(zhǎng)卿不過(guò)這樣一想，楚渝畢竟與她相識(shí)多年，已看出趙長(zhǎng)卿心中所想，忍不住道，“你是挺傻大方的?！?
趙長(zhǎng)卿氣的瞟楚渝一眼，楚渝道，“我就這些事跟你說(shuō)，你要是見著我不自在，我送你出去?！?
趙長(zhǎng)卿起身就走，楚渝送她出門，不知想到什么輕輕笑起來(lái)，道，“長(zhǎng)卿，你謝都不謝我一聲?！?
趙長(zhǎng)卿憋氣，楚渝則笑的歡快，“我真高興，這說(shuō)明你沒拿我當(dāng)外人?！?
趙長(zhǎng)卿再憋氣。楚渝笑，“以后，咱們就做朋友吧?！?
趙長(zhǎng)卿忍無(wú)可忍，道，“楚渝，我在想要不要一巴掌抽死你！”
楚渝連忙道，“開玩笑開玩笑。”
趙長(zhǎng)卿簡(jiǎn)直不想再說(shuō)話，她給楚渝氣得腦袋發(fā)昏，不停的想，我是怎么會(huì)認(rèn)識(shí)這種人的？我是怎么會(huì)認(rèn)識(shí)這種人的？
楚渝送趙長(zhǎng)卿到門口，問，“下月是師傅的壽辰，你要不要過(guò)去？”
趙長(zhǎng)卿冷笑，“那是你的師傅?！?
楚渝解釋，“長(zhǎng)卿，師傅在收你為徒前并沒有別的意思?！?
“是啊，沒別的意思，就是把我當(dāng)傻瓜罷了?！壁w長(zhǎng)卿被楚渝惹火，走出兩步又回頭，惡狠狠道，“你去跟他說(shuō)，再敢叫先生有半點(diǎn)不痛快，我兩根手指捏死他！”
楚渝喚住趙長(zhǎng)卿，“好歹師傅救過(guò)你一命吶?！?
趙長(zhǎng)卿已經(jīng)不打算再跟楚渝講什么仁義道德了，她道，“那你再跟他說(shuō)一聲，以后求他別隨便救我。我半點(diǎn)兒不感激！”說(shuō)完就吃呼呼走了。
楚渝笑笑，張嘴又喚趙長(zhǎng)卿，趙長(zhǎng)卿最恨楚渝戲耍他，自荷包摸出一把碎銀子，腕間一甩，五六塊碎銀流星般襲向楚渝，待楚渝騰挪躲避開來(lái)，趙長(zhǎng)卿已經(jīng)走的無(wú)影蹤。
路人甲百戶自門后閃出身來(lái)，心有余悸，“大人，你還是少招惹趙夫人。人家這武功可不是擺著好看的?！?
楚渝斥道，“懂什么?！壁w長(zhǎng)卿心里有怨有氣有傷心，總憋著不好，能發(fā)泄出來(lái)也是好的。
趙長(zhǎng)卿并沒有要成親的意思，架不住總有人打聽，因趙長(zhǎng)卿自身有一品誥命，來(lái)打聽的人家還都是不錯(cuò)的人家，只是多為繼室填房。
只要是趙家有意的人家，楚渝都能找出人家種種缺點(diǎn)來(lái)，想方設(shè)法的告知趙長(zhǎng)卿，他還義正辭的表示，完全是為趙長(zhǎng)卿的終身幸福著想。
趙長(zhǎng)卿好幾回都有一種想掐死楚渝的沖動(dòng)。好在楚渝為人十分機(jī)伶，并不給趙長(zhǎng)卿掐死他的機(jī)會(huì)。
因趙長(zhǎng)卿與蘇俊山關(guān)系平平，蘇白還想著給兩人說(shuō)和說(shuō)和，結(jié)果趙長(zhǎng)卿拉著蘇白道，“論理我不該說(shuō)這話。只是阿白你年紀(jì)尚小，想事就淺，你忘了在邊城時(shí)歐陽(yáng)府里那一屋子姬妾侍女了？那時(shí)咱們過(guò)的是什么日子？他裝的神神鬼鬼的模樣，咱們認(rèn)不出來(lái)，我就不信，他認(rèn)不出先生。先生多難啊，怎么不見他有半點(diǎn)動(dòng)容幫襯？阿白，你可得孝順先生。那是你親爹，人可畏，你不認(rèn)不好。我可是不會(huì)與這種人來(lái)往的。當(dāng)初年輕時(shí)自己滿地風(fēng)流，這年歲大了，風(fēng)流不起來(lái)了，想到，哦，我還有媳婦在帝都呢，聽說(shuō)媳婦不但掙了大錢，兒子還中了探花，正好過(guò)去養(yǎng)老。哼！我一想到這個(gè)，就按捺不住火冒三丈。”
蘇白面露難色，其實(shí)他也早想到此節(jié)了，也早向父母雙方分別印證過(guò)，他爹是這樣說(shuō)的，“那會(huì)兒我十來(lái)年找到你娘，她還說(shuō)你不是我兒子。我傷心的三天三夜沒闔眼，后來(lái)一想，算了，誰(shuí)叫我喜歡她，哪怕你不是我親生的，我也當(dāng)你是我親生的?？墒?，我這樣說(shuō)了，還是不成，我哪里敢得罪她啊。萬(wàn)一她不高興，忽然又跑到什么犄角嘎啦的地方去，再見面還不知什么時(shí)候。我難道沒拿銀子給她，她摔我臉上，砸得我眼睛青好幾天。后來(lái)我才知道，你就是我兒子，只是生得像你外公罷了?！碧K俊山簡(jiǎn)直怨氣沖云霄，又不敢在媳婦面前發(fā)，只得在兒子這里抱怨一二。
蘇先生是這樣說(shuō)的，“什么東西！見了我先問你是不是他親生的！他有本事懷胎十月自己生嗎？憑我的聰明才智，隨便找個(gè)腦袋過(guò)得去的，阿白你也不至于只考個(gè)探花！自己就是個(gè)土包子，天天裝才子，還敢拿銀子打我的臉，嘲笑我沒他有錢，我不摔他臉上算白活了！難道沒他我就養(yǎng)不活我兒子！什么東西！我還沒嫌他拉低我兒子的天分呢！”再者，后來(lái)蘇先生知道蘇俊山竟然連政治立場(chǎng)都有問題，哪怕蘇俊山在帝都幾番想見蘇白，蘇先生都不允許他與蘇白有正面接觸，以免介時(shí)蘇俊山倒灶，她們母子也跟著倒霉啥的！接著蘇先生還闡述了一篇，關(guān)于，父親智商不足影響兒子，兒子影響孫子，孫子影響重孫……總之，子子孫孫就壞在蘇俊山這智商不足的父系血統(tǒng)上頭了。蘇白聽得那叫一個(gè)無(wú)語(yǔ)。
蘇白撿著能說(shuō)的，大至與趙長(zhǎng)卿說(shuō)了，算是替他爹解釋了一下，趙長(zhǎng)卿道，“這還差不多?！狈凑冀K覺著，自己先生最后跟了這樣的一個(gè)人，實(shí)在瞎了先生這樣的人品。真是好漢無(wú)好妻，賴漢娶仙女哪。
蘇白索性不再說(shuō)他親爹的事，他道，“姐姐，你知道不，阿諾哥中了傳臚?！?
趙長(zhǎng)卿笑，“這我聽說(shuō)了，宋二爺不愧年輕有為?！彼渭沃Z這樣的成績(jī)，在春闈里算是一等一，只是有個(gè)三元及第的親爹在前頭擺著，做兒子的真是吐血也追不上。
兩人說(shuō)些春闈的趣事，倒是宋嘉諾，傳臚剛考出來(lái)，授官翰林院，還真吐了兩口血。他吐血倒不是身子骨不結(jié)實(shí)啥的，完全是氣的。
春闈前宋榮就說(shuō)了，宋嘉諾好生科舉，他便將那位次子朝思暮想的林姑娘的身份查出來(lái)。如今宋嘉諾考的不賴，雖說(shuō)沒進(jìn)前三，傳臚也體面的很。宋榮心滿意足，親自進(jìn)宮托太后閨女打聽林茜的身份，想著，若是合適，次子癡心這許多年，罷了，他也不一定非要次子娶高門大戶之女。結(jié)果，打聽出來(lái)的結(jié)果……宋嘉諾聽后直接吐了兩口血，人跟著便倒下了。
宋公府又打發(fā)人去許蘇神醫(yī)過(guò)府，給宋嘉諾看病。
其實(shí)宋嘉諾并未偏及根底，只是一時(shí)血不歸經(jīng)罷了。不破不立，蘇神醫(yī)開了方子，宋嘉諾在家悶了半月，待身子大安，便同意宋榮為其安排親事的意思。
宋嘉諾并未鬧出什么不體面的事，他甚至未去楚家府上問個(gè)究竟，只是寫了封短信著人給趙長(zhǎng)卿送了去。
楚渝知道后，暗道，真是屋漏偏逢連夜雨，卿妹妹要知道此事，怕是再不會(huì)理我了。
趙長(zhǎng)卿倒沒什么特別的表現(xiàn)，偶然見了他也不會(huì)沖過(guò)去捏死他。楚渝此人，深知得寸進(jìn)尺的道理，趙長(zhǎng)卿不提，他便當(dāng)沒這事一般。直待楚渝第n次的去提醒趙長(zhǎng)卿，這次的親事又是哪里不好，趙長(zhǎng)卿沒說(shuō)別人給她提親的事，反是好奇的問，“你還能扮女人？”
楚渝偌厚臉皮也不禁尷尬，“事急從權(quán)罷了?！?
趙長(zhǎng)卿道，“我記得你裝林大人時(shí)的樣子，比現(xiàn)在高一些?！?
楚渝見趙長(zhǎng)卿有興趣，忙道，“那個(gè)簡(jiǎn)單，鞋里墊高就成了。卿妹妹，你要不要學(xué)，你要學(xué)，我也教你?！?
“我不要，只是好奇罷了。你那會(huì)兒為什么勸我嫁人呢？是不是看我太可憐了。”
楚渝也不想再瞞趙長(zhǎng)卿，關(guān)鍵趙長(zhǎng)卿不好瞞，現(xiàn)在說(shuō)了謊，哪天叫趙長(zhǎng)卿察覺出來(lái)，又難說(shuō)清了。他對(duì)趙長(zhǎng)卿始終有些別個(gè)意思，并不希望自己在趙長(zhǎng)卿心里就成為一個(gè)滿口謊的人，他道，“我不瞞你，那會(huì)兒我是奉蜀王的命去邊城打探消息的。我在蜀王府很不好立足，說(shuō)來(lái)用了一些不大光明的手段，蜀王的私生女對(duì)我有些個(gè)意思，我方有了一些地位。那會(huì)兒看你總是傷感，我很不忍心，常偷偷去看你，有一次不留心，叫她看到你以前給我捏的小像來(lái)著。女人嫉妒起來(lái)真是要命，你不嫁人，她就要對(duì)你下手。我想了又想，我那個(gè)身份，生死尚且沒個(gè)著落，也不想再耽擱你。后來(lái)，你嫁了夏文，我心里又難受的很。待任務(wù)結(jié)束，我便離開了邊城?！?
楚渝道，“人的情分最難說(shuō)清，我們很早相識(shí)，以前我是拿你當(dāng)個(gè)漂亮娃娃，后來(lái)你長(zhǎng)大了，覺著你討人喜歡，心里就愿意哄著你玩兒，像哄妹妹一樣。我很早就考慮過(guò)自己的親事，楚越兩家的姻親關(guān)系太過(guò)顯眼，我知道自己以后不大好娶名門貴女，但又不甘心隨便娶個(gè)小家子氣的女人。我接觸到的女孩子有限，就相中了你，不然，不會(huì)安排師傅到邊城。你那會(huì)兒還是小女孩兒，要說(shuō)喜歡，也是對(duì)妹妹的喜歡，男女之情就太扯了。遠(yuǎn)中你也不為別的，你家出身低，咱倆早就認(rèn)識(shí)，你為人沉穩(wěn)老實(shí)，腳踏實(shí)地，還有些不同于別的女孩子的靈氣，也聽我的話。我原是想著，讓你受我的影響長(zhǎng)大，長(zhǎng)成我期望的樣子，以后要真能成，也不賴。待后來(lái)家里出事，我算計(jì)你的親事，有些不忍心，也不是特別強(qiáng)烈，只是覺著既要對(duì)不住你，趁著有時(shí)間要更加對(duì)你好一些才行。我也不知道什么時(shí)候就喜歡上了你，阿越死后，我與父母分離，很長(zhǎng)一段時(shí)間都沒力氣想這些情愛之事，就是想著要活著，要活出頭才行。后來(lái)又去了邊城，我看你那個(gè)樣子，心里又高興又傷心。我就是這樣自私的人，看你還記著我，還愛著我，我心里其實(shí)是歡喜的?？墒牵茨憧偸侨ノ覀兊脑鹤觽?，我心里又很不好受。后來(lái)迫于威脅，勸你嫁人吧，自己還得對(duì)自己說(shuō)，別耽擱了你。其實(shí)到底不能甘心。再后來(lái)，你與夏家來(lái)到帝都，我們幾次相見，我都不能露出半點(diǎn)形跡，那個(gè)女人偏還住到你隔壁去，我不知有多擔(dān)心，只得隱諱的提醒你，也不知你聽沒聽明白?！?
趙長(zhǎng)卿微驚，“楊玉芙是蜀王的私生女？”
楚渝笑，“那哪里是楊玉芙。她不過(guò)是跟楊玉芙極像的一個(gè)人罷了。真正的楊玉芙早死了?！?
“易容術(shù)？”
“你以為易容術(shù)是爛大街的東西呢？太師父只傳了師父一人，師父只傳了我一人，不是不能傳給別人，只是適合的這種心法的人太少了?！背搴鋈恍Γ澳菚r(shí)天天‘林姐姐長(zhǎng)林姐姐短‘的，與我別提多親近。”
趙長(zhǎng)卿笑笑，“我一直以為紅兒與林姐姐有些關(guān)聯(lián)，看來(lái)她是你的人?！?
到這個(gè)時(shí)候，仿佛沒有什么不可說(shuō)的，楚渝挑眉，“你什么時(shí)候看出來(lái)的？”
“在帝都，她喜歡出去打聽消息，而且，打聽的消息既快又準(zhǔn)，想不生疑也難。”趙長(zhǎng)卿道，“看來(lái)你說(shuō)過(guò)懷疑我家不是假的。”紅兒那么早就到了她身邊，她一直到帝都才猜到紅兒細(xì)作的身份。。
楚渝嘆，“一開始從未想過(guò)是梁青遠(yuǎn)?！辈蝗唬揭膊粫?huì)死。
兩人說(shuō)起往事，很有舊時(shí)默契。
趙長(zhǎng)卿長(zhǎng)長(zhǎng)的舒口氣，道，“現(xiàn)在才覺著，以前的事都過(guò)去了。”
楚渝道，“不會(huì)再不理我了吧?！?
趙長(zhǎng)卿道，“過(guò)去的日子，就算回頭，也難再回到過(guò)去。”
楚渝笑，“你要是不理我，我就天天去你眼前晃，這樣，于你名聲可不利喲?！?
趙長(zhǎng)卿翻白眼看他，楚渝低聲道，“卿妹妹，再給我一次機(jī)會(huì)。”
趙長(zhǎng)卿望著楚渝，她五歲與楚渝相識(shí)，這個(gè)男人與這個(gè)男人的影子占據(jù)了她大半個(gè)生命。無(wú)數(shù)的悲歡喜樂都與這個(gè)男人相關(guān)，到了這個(gè)時(shí)節(jié)，彼此皮相瞧著尚且有可觀之處，只是兩人眼睛里皆鐫刻著累累的滄桑。趙長(zhǎng)卿已過(guò)了要生要死的時(shí)節(jié)，楚渝也從來(lái)不是這樣的人。趙長(zhǎng)卿想，其實(shí)我只是想聽一句實(shí)話罷了。至于，愛與不愛，好像真的過(guò)了那個(gè)光陰，便不再有那樣的強(qiáng)烈的感情。最終，趙長(zhǎng)卿道，“還是，就這么著吧?！?
楚渝簡(jiǎn)直百折不撓，自顧自的下了決定“成，那就先做朋友，你可不能不理我?！弊詈靡矂e再到處亂叫人說(shuō)親，這句話，楚渝只是肚子里一想，最終沒敢說(shuō)，怕挨罵。
趙長(zhǎng)卿能與他好生說(shuō)話了，這對(duì)于楚渝來(lái)說(shuō)是一步很大進(jìn)展，他原是想趁熱打鐵，不想李睿帶著浩浩蕩蕩的船隊(duì)自海外歸來(lái)，帶回?zé)o數(shù)海外奇珍異寶不說(shuō)，還有海外諸國(guó)使節(jié)，整個(gè)帝都都沸騰起來(lái)。不論在任何朝代，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝之類的盛事，都是殊而難得的。
楚渝身為監(jiān)察司的頭頭，要與御林軍、禁衛(wèi)軍、九城兵馬、帝都府尹一道負(fù)責(zé)全城安全事務(wù)。趙長(zhǎng)卿也閑不住，除了去宮里給五公主當(dāng)武先生，趙蓉的親事近了，凌氏一個(gè)人哪里忙得過(guò)來(lái)，趙老太太上了年紀(jì)，再不能叫她操這個(gè)心，趙長(zhǎng)卿只得接手一部分，在五月的時(shí)候總算將趙蓉平平穩(wěn)穩(wěn)的嫁了出去。
至于做侯府世子夫人的滋味兒，富貴已得，求仁得仁，想來(lái)趙蓉也沒有什么不好的。
趙蓉親事之后，凌騰也定了親，巡城御史家的千金，門當(dāng)戶對(duì)的親事，凌二太太心里對(duì)于趙蓉悔親的事還是有些介意，不過(guò)兒子親事已定，凌二太太酸溜溜的心里亦極是歡喜的，而且又托趙長(zhǎng)卿鋪?zhàn)永飳⒓視鴰У竭叧?，向家里人?bào)喜。