十月二十二，沈滄兩周年祭禮。
本身小祥大祥便不是那賓客眾多的隆重祭禮，沈家更是辦得低調(diào)，而在這個(gè)朝堂風(fēng)云變換的時(shí)刻，便是有心想巴結(jié)一下新出爐的楊詹事、準(zhǔn)閣老的，也不過(guò)是送了奠儀過(guò)來(lái)，不曾親至。
沈家這邊除了至親族人之外，便是姻親幾家，以及沈滄生前最為親近的舊友、同僚、門(mén)生前來(lái)。
毛遲作為女婿，也一般同沈瑞接待客人，只是板不住臉上總帶出喜色來(lái)，未免和這氛圍不符，沈瑛便將他安排在后面管著僧道祭禮事宜。
這倒不是毛遲對(duì)已故的丈人沈滄不敬，而是因就在前幾天，玉姐兒剛剛查出身孕來(lái)。
這于二人可是天大的喜事。
兩人成親已近三年，仍膝下荒涼，此時(shí)久盼的孩兒終于來(lái)了，自然免不了歡喜，毛遲再怎樣注意板著也難免流露出痕跡來(lái)。
玉姐兒那邊只有歡喜更多，雖然毛家沒(méi)有催促也不曾給毛遲添房里人，但她自己心里仍是萬(wàn)分焦急，多次跟著婆母各處上香求子。
沈家二房本就子嗣單薄，玉姐兒也不免暗暗疑心自身，如今終于有了身子，雖未知男女，總算不是“不能生”，心底一塊石頭落了地。
她原是同周年祭時(shí)一樣，十五一過(guò)便過(guò)來(lái)娘家?guī)兔?，沒(méi)忙上兩日，一次飯時(shí)忽作嘔不止，沈家人還道她吃壞了東西，待請(qǐng)了大夫來(lái)瞧，才知是有了身孕，只是日子尚淺，脈象不甚顯。
玉姐兒原還道因著近日心里總惦著父親大祥的事宜，多思多慮月事方遲了，卻不想是有喜，不由喜極而泣。
徐氏忙不迭的打發(fā)人備穩(wěn)當(dāng)?shù)能?chē)，趕緊把玉姐兒送回毛家去。
不單單是因著坐胎未穩(wěn)需她靜養(yǎng)，也是因著當(dāng)時(shí)風(fēng)俗，孕婦是不得出入白事場(chǎng)所的，怕給孩子招來(lái)晦氣。
今年族中幫襯的女眷多了，且還有陸二十七郎的媳婦張青柏這樣的伶俐人兒，也用不上玉姐兒如先前那邊張羅，因此玉姐兒也不推辭，紅著眼睛上了回婆家的車(chē)，毛遲一路咧著嘴送了媳婦家里去，而后就一人兒往沈家來(lái)幫忙。
毛太太聽(tīng)說(shuō)媳婦有了身孕，歡喜得什么似的，立時(shí)給供著的送子觀音上了香，又許下金身。然想到媳婦打娘家回來(lái)，心下又不免埋怨，有身子的人在白事上總歸不吉利，又命婆子趕緊備了艾草去去晦氣。
婆子暗暗叫苦，這大冬天的，哪里還尋得來(lái)艾草。
主仆倆計(jì)較這事，那邊又來(lái)報(bào)沈家送了東西來(lái)。
沈家每次往毛家給姑奶奶送東西都是大手筆，這次也是一般，吃用及各色補(bǔ)品不說(shuō)，另還有沈家特特自前來(lái)作道場(chǎng)的道人處請(qǐng)來(lái)的辟邪符篆，專(zhuān)門(mén)為玉姐兒所備。
毛太太見(jiàn)沈家做事這般妥帖，心里那一點(diǎn)點(diǎn)不滿(mǎn)也就煙消云散了。
*
二十二正日子，楊廷和擱置了繁忙的公務(wù)，告了一日假，帶著幾個(gè)年長(zhǎng)的兒子過(guò)來(lái)沈府。
楊廷和如今炙手可熱，自然走到哪里都有人招呼攀談。
楊慎不喜跟著父親應(yīng)酬，便帶著弟弟們過(guò)來(lái)與沈瑞敘話(huà)。
除了楊家二郎三郎外，同來(lái)的還有新與楊二姑娘定親的工部侍郎李鐩之子李延清。
沈瑞有孝在身，楊家定親宴他沒(méi)有出席，因此這還是頭一次見(jiàn)李延清。
李延清是個(gè)在北人中也少見(jiàn)的高個(gè)子，比在場(chǎng)諸人足足高了一頭，倒是頗受矚目。
沈瑞遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著便是心下一哂，這個(gè)兒，該當(dāng)去打籃球啊，不過(guò)看上去人瘦弱了些，籃下未必撞得過(guò)對(duì)手。
他自亂想間，那邊李延清已過(guò)來(lái)行禮。李延清雖比沈瑞年長(zhǎng)，但因著未婚妻行二，見(jiàn)著沈瑞便以兄禮拜見(jiàn)，口稱(chēng)姐夫。
沈瑞抬手還禮，客氣兩句。有李鐩與賀家聯(lián)姻之事在先，沈瑞對(duì)李家便沒(méi)甚好感。此時(shí)雖與李延清算得“自己人”，卻也沒(méi)甚好聊的。
李延清其實(shí)也著實(shí)尷尬。
說(shuō)起他的婚事來(lái)，真是頗多坎坷，上有兩個(gè)已有官身的庶出兄長(zhǎng)，下有繼母嫡出幼弟，他雖是嫡長(zhǎng)子，這婚事也是老大難問(wèn)題。門(mén)第相當(dāng)?shù)娜思叶贾仪闆r復(fù)雜，不愿許女。
因此當(dāng)初才會(huì)嫡子娶庶女，定下賀侍郎家庶出五姑娘。
哪知賀家獲罪落得抄家下場(chǎng)，雖然全靠父親李鐩機(jī)警，搶在賀家事敗之前解除了婚約，但是賀家問(wèn)罪后，尤其是賀老太太在都察院門(mén)前慘烈自戕、賀五姑娘自盡未遂破了相后，他李延清不免背上了個(gè)背信棄義、見(jiàn)死不救的名聲。
本就是繼婆婆庶出妯娌都不好相與的人家，再鬧這一出，他的婚事越發(fā)艱難了。
李延清本就對(duì)婚事沒(méi)報(bào)什么期望，自然也不會(huì)失望，只恨背負(fù)背信棄義的名聲，日后只怕會(huì)演變成仕途上的污點(diǎn)，受自己的、父親的政敵攻訐。
那邊李鐩為了淡化與賀家的關(guān)系，讓兒子“因病退婚”顯得真實(shí)，自然大半年不曾提他婚事，誰(shuí)也沒(méi)料到，他再提親時(shí)，竟是向楊廷和的庶出次女提親。
彼時(shí)楊廷和雖有帝師的盛名，然論官職，少詹事不過(guò)是正四品，李鐩這工部侍郎卻是正三品高官。
而且，楊廷和那庶女是實(shí)打?qū)嵉氖?，妾室養(yǎng)大，也不曾記在嫡母名下，甚至定親后繼母都沒(méi)將其記名。那生母妾室早年得寵，但提親時(shí)，聽(tīng)聞那寵妾已是在歸鄉(xiāng)途中病故了。
這婚事未免不般配。
京中上層圈子里不免議論，李鐩兒子雖親事是艱難了些，但眼見(jiàn)后年就能參加會(huì)試，只要進(jìn)士及第，自然有好人家搶著嫁女，何必早早就降低標(biāo)準(zhǔn)屈就。
也只焦芳一黨曉得這是劉瑾的意思。
沒(méi)成想這才定親沒(méi)多久，朝局突變，楊廷和一躍成了僅次于新閣老的當(dāng)紅人物，且是帝王心腹寵臣無(wú)疑，京中上層也立時(shí)艷羨起李鐩來(lái)，又都改口道他竟是個(gè)有先見(jiàn)之明的，早早結(jié)了這樣的好親家。
李鐩這邊自然十萬(wàn)分的滿(mǎn)意。
先是因著投靠劉瑾，得焦芳示警，避開(kāi)了賀家這個(gè)坑，又被運(yùn)作避開(kāi)春汛修水利工程，而接手了泰陵工程，不僅搭上了同修泰陵的新寧伯譚祐的線，又在完工時(shí)得了重賞，成了小皇帝信重的臣子，轉(zhuǎn)而督造西苑。
這次也是應(yīng)劉瑾要求而與楊廷和聯(lián)姻，結(jié)果又得了這樣大的彩頭！
朝局變幻莫測(cè)，這次沉沉浮浮這許多人，劉瑾那邊又透了話(huà)過(guò)來(lái)，他和他兄長(zhǎng)李鈞都會(huì)有好前程。想到現(xiàn)今工部尚書(shū)曾鑒也是年邁多病，上表請(qǐng)辭過(guò)兩次了，李鐩真是做夢(mèng)也能笑出聲來(lái)。
還是宮里有人好啊。
而作為當(dāng)事人的李延清，這樁婚事定下之初，他就大大松了口氣。
他在意的還真不是婚事本身，嫡庶甚的根本不是事兒，甚至岳丈高升與否他也不甚在意，家里這樣的情況他心知是指望不上父親為他籌謀什么的，他苦讀也是因著只能靠自己，現(xiàn)下也沒(méi)有靠岳父的打算。
他所在意的是，他的名聲——他既要靠自己，就不能沒(méi)有一個(gè)好名聲。新的未婚妻出身翰林人家，岳丈楊大人官聲也一直甚好，變相洗去了他身上背信棄義等等污名——若他真是那樣小人，楊家這樣的人家怎會(huì)許女。
而此時(shí)，跟著舅兄來(lái)見(jiàn)了他未來(lái)的連襟，……這是沈家，與賀家是生死大仇，知道賀家的所有事，自然知道自己與賀五姑娘定親又退親的事兒……這尷尬感便無(wú)可避免的浮上來(lái)。
楊慎雖最初對(duì)同李家聯(lián)姻持反對(duì)意見(jiàn)，但是對(duì)李延清此人卻并沒(méi)有什么惡感，這才親自將人引薦給沈瑞。
但當(dāng)他同沈瑞聊起天來(lái)的時(shí)候，也是不會(huì)想起來(lái)要關(guān)照沒(méi)話(huà)可聊的李延清的。
李延清便也只好在旁邊陪同，一不發(fā)，一臉凝重肅穆。
好在沒(méi)一時(shí)毛遲也過(guò)來(lái)與楊慎見(jiàn)禮，他在春山書(shū)院讀書(shū)多年，認(rèn)識(shí)的人頗多，李延清又是與他一般是弘治十七年中舉，自然相熟，兩人很快攀談起來(lái)，便也不顯得冷落客人了。
沈瑞與楊慎說(shuō)了一番讀書(shū)事，又旁敲側(cè)擊問(wèn)得了楊恬近況不錯(cuò)，也放下心來(lái)，聽(tīng)得旁邊毛遲與李延清對(duì)話(huà)，心道這李延清到底是少年舉人，自有不凡之處，大約是家學(xué)淵源，竟于工程事頗為在行，尤其毛遲所提水利，他應(yīng)答得頭頭是道。
沈瑞登時(shí)對(duì)李延清也感興趣起來(lái)，這個(gè)時(shí)代，四書(shū)五經(jīng)讀得好的人滿(mǎn)坑滿(mǎn)谷遍地都是，但實(shí)用型人才實(shí)在是稀缺，若是李延清有這份干才，他日或可合作。
只是今日這樣場(chǎng)合，便是客人不多，也不是能長(zhǎng)時(shí)間閑聊的，少一時(shí)便又諸多事情來(lái)找沈瑞，外頭又報(bào)游駙馬府五公子到了。
是游鉉。
沈瑞向楊慎等告罪，往外去迎游鉉。
游鉉能獨(dú)自過(guò)來(lái)沈瑞真是意外，通常，這小子都是跟著張會(huì)的。他親姐夫是英國(guó)公世孫張侖，但也許是年齡相近的緣故，他卻與二公子張會(huì)關(guān)系最為要好，當(dāng)然，張會(huì)也是對(duì)他極好的，有什么好事兒都帶著他。
高壯的少年向沈瑞快步奔來(lái)，先一步行禮叫道：“沈二哥。二哥這幾日被京衛(wèi)武學(xué)的事兒絆住腳，吃住都在那邊了，他叫我先來(lái)致歉，今日實(shí)是抽身不得，明日必定過(guò)來(lái)謝罪?！?
果然是相要好，開(kāi)口就是為張會(huì)說(shuō)話(huà)。
沈瑞還禮又拉住他，道：“再說(shuō)便外道了，這當(dāng)什么，公事要緊，足領(lǐng)心意。”
游鉉靦腆一笑，又道：“虎頭哥也是今日當(dāng)值，不過(guò)稍晚些就能過(guò)來(lái)，我便自家先來(lái)了?！?
沈瑞笑道：“越說(shuō)越外道了……”話(huà)未說(shuō)完，目光隨意往他身后掃了一眼，卻在他身后發(fā)現(xiàn)另一熟人，不由愕然。
但失神只是一瞬間，沈瑞迅速收拾起表情來(lái)，熱絡(luò)道：“五弟隨我來(lái)，還有幾位兄長(zhǎng)要給你引薦一二?！?
在周遭下仆與賓客們看來(lái)，駙馬府的公子，又是意氣相投少年人，也當(dāng)?shù)眠@番熱絡(luò)對(duì)待。
沒(méi)有人注意，當(dāng)有仆從過(guò)來(lái)要為游鉉所帶的隨扈引路時(shí)，沈瑞只吩咐其去請(qǐng)瑛大爺，便將人輕易打發(fā)走，自家?guī)е毋C幾人一并往后院去了。
*
沈府外書(shū)房?jī)?nèi)室另有機(jī)關(guān)暗門(mén)，沈瑞與游鉉及一個(gè)隨從進(jìn)入密室，其他隨扈皆在外書(shū)房?jī)?nèi)守著。
機(jī)關(guān)門(mén)關(guān)閉，游鉉便長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣。
他個(gè)子雖快有成人那樣高了，可實(shí)打?qū)嵥銇?lái)只是個(gè)虛歲十三的少年，頭次做這樣機(jī)密的事兒，進(jìn)門(mén)時(shí)臉上還能強(qiáng)作鎮(zhèn)定，這會(huì)兒安全了，那份緊張忐忑也就統(tǒng)統(tǒng)顯露出來(lái)。
他吞了口口水，道：“沈二哥，家父自宮里接……”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，他身后那人往前一步，草草行禮便急急道：“沈公子，小的在此處不能久留，因此咱們長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)。”
這人雖作隨扈侍衛(wèi)打扮，唇上是濃黑的一字胡，聲音卻是特殊的尖細(xì)，分明是個(gè)內(nèi)侍。
沈瑞也是認(rèn)得的，此人名喚劉祥云，在宮中沒(méi)有正式差事，不過(guò)是指派去劉忠院里灑掃的，認(rèn)了劉忠作干爹，改了姓劉。宮中大太監(jiān)們都是有小內(nèi)侍來(lái)服侍的，原也算不得什么，絲毫不起眼。
只是沈瑞曾在劉忠私宅里見(jiàn)過(guò)他兩次，知道這是劉忠的心腹之人。他既喬裝出宮，又能假托駙馬府的人來(lái)這邊，可見(jiàn)事關(guān)重大。
沈瑞一臉鄭重，伸手作了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，道：“可是師叔有什么吩咐?！?
聽(tīng)得沈瑞口稱(chēng)師叔，那劉祥云松了口氣，既稱(chēng)師叔便是論私誼了，話(huà)便好說(shuō)了許多。
他正色道：“干爹有要事要托公子爺去辦。劉瑾丘聚將王岳下獄，意在弄死他，但萬(wàn)歲爺寬仁念舊情，要打發(fā)王岳、范亨、徐智三個(gè)往南京去。東廠的舊人悄悄來(lái)告訴干爹，說(shuō)丘聚已經(jīng)派出人去埋伏在路上，要在半路劫殺三人。”
他盯著沈瑞的眼睛，道：“干爹說(shuō)，王岳現(xiàn)在不能死。但我們的人被劉瑾盯得死緊，現(xiàn)在動(dòng)不得。因此叫小的來(lái)請(qǐng)沈公子幫這個(gè)忙?！?
沈瑞聽(tīng)他說(shuō)出王岳來(lái)，就大致猜到后話(huà)了。
王岳也不是劉瑾追殺的唯一一個(gè)人。前世的歷史上，被劉瑾追殺的最出名的一個(gè)人就是他老師王守仁，史書(shū)上還說(shuō)王守仁是作出投水自盡的假象才逃過(guò)一劫的。
若是此時(shí)他的老師仍像前世史上那般被迫害，他沈瑞勿論如何也是要挺身而出相幫的。
但現(xiàn)在，又不是他老師。
王岳與他何干。
那值得他冒著現(xiàn)在就得罪劉瑾的風(fēng)險(xiǎn)去救。
“這個(gè)忙，恕我?guī)筒簧稀！鄙蛉鸩](méi)有遲疑思忖，而是直截了當(dāng)回絕道。
劉祥云面上微微變色，聲音也急促起來(lái)，“公子爺，你是不能幫，還是不愿幫？”
沈瑞坦然道：“既是不愿，也是能力所限，無(wú)能為力?！?
劉祥云咬了咬牙，道：“沈公子，你家請(qǐng)了錦衣衛(wèi)的練家子鄒峰來(lái)教習(xí)護(hù)衛(wèi)功夫，又配了馬匹兵器，這樣一支……”
沈瑞打斷他道：“大戶(hù)人家多要養(yǎng)些家丁護(hù)院以衛(wèi)家宅平安，有何為奇？小劉公公，你是我?guī)熓宓娜?，不必用這樣的話(huà)來(lái)試探激將于我。我也不瞞你，我這邊護(hù)院不過(guò)寥寥十余人有些粗淺功夫，如何與錦衣衛(wèi)與東廠甚至與神機(jī)營(yíng)兵士抗衡？是以，這是我能力所限。”
“至于不愿，”他淡淡道，“我并不認(rèn)識(shí)什么王岳。沈家兒郎也沒(méi)必要為這樣不認(rèn)識(shí)的人去送死?！?
劉祥云臉上青紅交織，急促的呼吸兩聲，才道：“是小的著急口不擇，公子爺恕罪。但，公子爺，這真是干爹的吩咐，干爹，是，請(qǐng)你，請(qǐng)你相幫?！?
“公子爺?shù)娜艘膊挥脛?dòng)，”他走近了幾分，“請(qǐng)公子爺去找張二公子，英國(guó)公府的侍衛(wèi)皆是百戰(zhàn)之卒，對(duì)付東廠對(duì)付錦衣衛(wèi)都是綽綽有余?！?
“……呀……”游鉉本在那邊如小書(shū)生般老老實(shí)實(shí)坐著，靜靜聽(tīng)著，便說(shuō)得是打打殺殺的事，也不曾讓他有半分動(dòng)容。但聽(tīng)到了英國(guó)公府，還是忍不住訝然出聲。
他隨即便捂住了嘴，目光落在了沈瑞身上。
沈瑞也有些驚訝，但旋即就知道也在情理之中，他手底下那幾個(gè)人，劉忠也是知道的，只有王守仁調(diào)教出來(lái)的人尚能一用，旁人也不過(guò)是普通護(hù)院水準(zhǔn)罷了。但英國(guó)公府的人就不一樣了。
只是……
“英國(guó)公府就更沒(méi)理由幫這個(gè)忙了?！彼馈?
他和張會(huì)是交情極好，但也沒(méi)好到他一句話(huà)就能調(diào)動(dòng)人家英國(guó)公府侍衛(wèi)的程度。且，正因?yàn)榻磺楹?，他也不想為這樣的事兒去讓張會(huì)為難。
“英國(guó)公府與丘聚有仇啊，自然樂(lè)意于幫這個(gè)忙?！眲⑾樵萍奔钡?，又忍不住一指沈瑞，“這事兒，也不是與公子爺毫無(wú)好處了。公子爺已是與丘聚結(jié)了仇了，當(dāng)初賀家就拜在丘聚門(mén)下的，丘聚沒(méi)少拿賀家的銀子，結(jié)果沈家把賀家整個(gè)給端了……”
沈瑞輕喝一聲打斷了他，皺眉道：“小劉公公！你在宮中，豈不知話(huà)不是亂說(shuō)的？什么叫沈家端了賀家？分明是賀家勾結(jié)倭寇圖謀不軌，皇上圣明，明斷此案，斬殺罪臣于午門(mén)。”
劉祥云心下焦急，跺腳道：“公子爺，是小的失了，你就莫要咬文嚼字了！”
“豈是我咬文嚼字！”沈瑞厲聲道。這種事豈能由著人渾說(shuō)！尤其還是個(gè)小太監(jiān)。
劉祥云連連跺腳，人幾乎都要蹦起來(lái)了，他急得拍著圈椅的扶手，飛快說(shuō)道：“不提賀家，不提賀家，便是前些時(shí)日，丘聚與張永爭(zhēng)遼東鎮(zhèn)守太監(jiān)的位置，是你與張二公子幫著張永爭(zhēng)得了，丘聚早就恨你們?nèi)牍橇?！?guó)公府張三爺錦衣衛(wèi)職都被擼了，不就是丘聚的手腳。這才是起個(gè)頭兒，往后跟英國(guó)公府一準(zhǔn)兒是沒(méi)玩沒(méi)了，而沒(méi)準(zhǔn)兒下一個(gè)就興許是沖著沈家來(lái)了！”
劉祥云幾乎想過(guò)去拉著沈瑞的袖子搖晃了，聲音又高了幾分，“要讓丘聚把王岳殺了，丘聚也就越發(fā)肆無(wú)忌憚了，公子爺，你說(shuō)，張家沈家與丘聚這些過(guò)節(jié)，丘聚如何會(huì)放過(guò)？！便是有張永張公公，也是擋不住東廠的。只有王岳王公公還活著，手里掌著一部分東廠人的忠心，丘聚他才能有所顧忌，有所收斂?！?
沈瑞木著一張臉聽(tīng)著，心里也是千百個(gè)念頭謀算著，與丘聚還沒(méi)到不死不休的地步，但是若丘聚張狂，也確實(shí)是沈家的麻煩。
尤其，如今的沈家，朝中已沒(méi)有高官了。姻親雖在高位，但到底不如族人，有切膚之痛，才會(huì)全力維護(hù)。
劉祥云頓了頓，似乎做了一番心理斗爭(zhēng)，才咬著牙低聲道：“公子爺也叫干爹一聲師叔，小的也不瞞公子爺，王岳手里有一些東西，一些人，是干爹一定要拿到的。也是……也是蕭敬蕭爺爺?shù)姆愿?。?
沈瑞目光了然，沒(méi)半點(diǎn)兒好處劉忠豈會(huì)做這等事，不過(guò)這件事到底是劉忠收益最大，風(fēng)險(xiǎn)卻是沈家與英國(guó)公府擔(dān)了，確切說(shuō)，可能最終是英國(guó)公府出人英國(guó)公府來(lái)?yè)?dān)。
他沈瑞是劉忠的師侄，也受過(guò)劉忠恩惠，還有可能伸手幫忙，英國(guó)公府又圖什么？
一句讓丘聚不敢張狂是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
何況，王岳就算不死，也已經(jīng)不是東廠督主了，又如何能遏制得了丘聚！
劉祥云卻道：“雖這東西放在了干爹手里，但是他日，”他霍然回頭，望向一直不曾有半點(diǎn)兒目光掃過(guò)的游鉉，道：“張二公子，乃至世孫都是會(huì)受益的?！?
游鉉呆了一呆，顯然沒(méi)經(jīng)過(guò)這樣場(chǎng)面，完全接不上話(huà)來(lái)。
只聽(tīng)得劉祥云近乎一字一頓道：“尤其，如今，國(guó)公府里也不是沒(méi)人覬覦世子之位的。東廠，是最會(huì)給人挑錯(cuò)兒的，便是沒(méi)錯(cuò)兒，也能找點(diǎn)兒錯(cuò)兒出來(lái)。就像，韓文韓尚書(shū)那樣。張永張公公可掌控不了東廠，但是，王岳能。有了那些人，至少，消息是能先一步知道的，總有個(gè)應(yīng)對(duì)?！?
游鉉狠狠的咽了一口口水，咕咚一聲，聲音響亮得把他自己都嚇了一跳。
十三歲的少年有些驚惶，又有些委屈，下意識(shí)的去看沈瑞。
沈瑞嘆了口氣，給了他一個(gè)安撫的手勢(shì)，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)皺眉道：“小劉公公，師叔的意思我們已是明白了，但這件事，我說(shuō)得不算。待我問(wèn)過(guò)張二公子罷。”
劉祥云此行目的也不過(guò)是把話(huà)說(shuō)透，因此起身長(zhǎng)揖為禮，道：“小的先替干爹謝過(guò)公子爺了。只是還請(qǐng)公子爺盡早定奪。”他頓了頓，帶著幾分委屈的聲音道：“委實(shí)是，事出緊急，這事兒拖不得?！?
沈瑞點(diǎn)頭道：“你也知我今日是見(jiàn)不著張二公子的，只等明日他來(lái)才好說(shuō)話(huà)。一旦有了定論，我會(huì)立時(shí)想法子送消息到師叔宅子的?！?
劉祥云不再多說(shuō)，鄭重行禮，然后出了密室。
沈瑞拍了拍臉上猶帶著些許茫然無(wú)措的游鉉，低聲道：“駙馬爺既讓你帶人來(lái)了，便是心中有數(shù)。劉祥云不避著你，也有要你傳話(huà)給駙馬爺、給世孫和張二哥的意思。你是小孩子，不要想太多，且聽(tīng)長(zhǎng)輩吩咐便是?！?
游鉉連連應(yīng)聲，待走出密室機(jī)關(guān)門(mén)，忽的醒過(guò)神來(lái)，又忍不住向沈瑞道：“沈二哥，我已不是小孩子了！二哥不要將我作小孩子待啊?！?
沈瑞便是滿(mǎn)腹心事，也忍不住莞爾，想伸手拍拍他腦袋，可……這位比自個(gè)兒還高半個(gè)頭，便只好訕訕收回手，笑道：“是，游五爺已是頂天立地的大丈夫了?！?
游鉉卻又不好意思起來(lái)，靦腆一笑，摸摸鼻頭道：“就只是，嘿嘿，就只是，沈二哥別當(dāng)我是無(wú)知小兒罷。”
沈瑞笑著一點(diǎn)頭。
兩人走出書(shū)房，又是恢復(fù)了嚴(yán)肅神情。
游鉉是要等著祭禮結(jié)束才能離開(kāi)的，他的隨扈也被沈府下人帶走了，至于是同游鉉一起走的，還是提前從角門(mén)出去，就沒(méi)人知道了。
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沈瑛聽(tīng)得仆從相請(qǐng)說(shuō)沈瑞與駙馬府的客人要相見(jiàn)時(shí)，還頗有些納悶，他與隆慶駙馬游泰是有過(guò)幾面之緣，這位五公子卻是不曾見(jiàn)過(guò)的。
待來(lái)了后院，瞧見(jiàn)沈瑞與游鉉走來(lái)的方向，便猜到了是有密事相談，拿他為幌，當(dāng)下便也不問(wèn)，過(guò)去同游鉉打了招呼，閑聊幾句駙馬爺可安好之類(lèi)的話(huà)，一切只待祭禮之后再論。
眾人一并回到前院，但見(jiàn)沈理領(lǐng)著個(gè)一身素白重孝少年過(guò)來(lái)，沈瑞微微一愣，便很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，此人只怕是沈理未來(lái)的女婿，張?jiān)澋牡臻L(zhǎng)孫張?chǎng)恕?
他與沈瑛對(duì)視一眼，都掩不住驚訝，兩人都曾去張府吊唁，張?jiān)澾@頭七剛過(guò)吧？作為承重孫，張?chǎng)舜藭r(shí)沒(méi)守在祖父靈前，來(lái)沈府祭禮上，不太妥當(dāng)吧？！
張?chǎng)诵辛硕Y，大約也知道眾人疑慮，便道家中議定要扶靈回鄉(xiāng)，因此靈棚也撤了，這幾日正在籌備車(chē)馬，收拾妥當(dāng)便即啟程。他既不用守靈，自當(dāng)來(lái)沈府致奠。
先前張?jiān)澆豢弦耍斜娍谝辉~彈劾于他，先前的故舊也都不登門(mén)了，待張?jiān)澮蝗?，張家一家子丁憂(yōu)守孝，朝中也沒(méi)有奧援，張?chǎng)思扔猩蚶磉@個(gè)岳丈，便不會(huì)不抓住。
盡管謝家如今也倒了，但到底沈理還有官位在身，沈家還有姻親高官，他特地來(lái)沈滄大祥祭禮，示好沈家，也是聰明之舉。
沈瑛沈瑞如何不知，但見(jiàn)少年溫文，進(jìn)退有度，心下也生好感。
“怎的這樣急……”沈瑛先嘆了口氣，道：“老大人英靈不遠(yuǎn)……”
張?chǎng)舜瓜骂^，恭謹(jǐn)?shù)溃骸凹易嫦惹熬陀蟹愿?，說(shuō)要回鄉(xiāng)。如今家嚴(yán)與眾位叔父商議了一番，不若趁著尚未結(jié)凍便啟程，年前許就能到南昌了。若是再拖下去，只怕要明年二三月間雪化才好行路了，未免太久。因此便這般趕了。”
張家走的這樣急，也是當(dāng)初張?jiān)澟c焦芳爭(zhēng)尚書(shū)位太狠，如今朝中不少人落馬，他們也生怕被焦芳秋后算賬，因而急急避禍，哪怕老夫人重病其實(shí)不宜挪動(dòng)，為了一大家子也是顧不得了。
“南昌？”沈瑞聽(tīng)到這個(gè)地名，耳朵立時(shí)就豎了起來(lái)，忍不住出聲。
張?chǎng)丝诜Q(chēng)世叔——他雖與沈瑞年歲相當(dāng)，但到底是沈理女婿，要矮上一輩。老老實(shí)實(shí)答道：“鏊祖籍江西南昌縣。”
沈瑞面上平靜，點(diǎn)頭道：“人杰地靈的好地方?！毙闹袇s是咬牙，南昌，寧王的大本營(yíng)啊，但愿張家人回去不會(huì)被寧王瞧上利用了去。
他忍不住再次打量了張?chǎng)艘环?，年輕人白凈面皮，眉目疏朗，儀表堂堂，談吐不俗，不知是不是一身重孝白衣顯得，比同是少年舉人的李延清更有文人氣質(zhì)。這樣的人才，寧王豈會(huì)錯(cuò)過(guò)。
只是……現(xiàn)在，對(duì)于未發(fā)生的事兒，卻是什么話(huà)都不能說(shuō)的。
沈瑞耳邊聽(tīng)著張?chǎng)伺c沈瑛對(duì)答，目光落在沈理身上，見(jiàn)沈理瞧女婿的眼神滿(mǎn)是贊許與滿(mǎn)意，便又不無(wú)憂(yōu)心，想著還是要同六哥說(shuō)上一句，提點(diǎn)張?chǎng)艘欢?，莫要等著張家真?zhèn)€從逆了追悔莫及。
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