自正德元年劉健謝遷兩位閣老黯然致仕，劉瑾將錦衣衛(wèi)指揮使牟斌趕下臺(tái)換上了自己人楊玉后，就開始大肆清洗起朝中劉謝舊人，一時(shí)詔獄人滿為患，廷杖聲聲不絕，重枷索魂不斷，京中也被攪合得夠嗆。
遂一旦在街面上瞧見錦衣衛(wèi)緹騎出動(dòng)，路人百姓無(wú)不驚懼避讓，轉(zhuǎn)而紛紛議論又是哪一家倒霉。
然這次的緹騎卻不是奔著哪個(gè)官員家去了，而是進(jìn)了一家印書坊。
此次出動(dòng)的錦衣衛(wèi)竟有兩三百人之多，將本就不太大的書坊圍了個(gè)水泄不通，然后就只見一箱子一箱子的往外抬東西，統(tǒng)統(tǒng)被堆上一輛輛封得嚴(yán)實(shí)的馬車。
書坊上下從掌柜的到刻工伙計(jì)統(tǒng)統(tǒng)被帶走了，雖未上枷鎖，可瞧著眾人臉上的驚惶之色，也知道是攤上大事了。
就這架勢(shì)，百姓們哪里敢上近前圍觀，甚至站在街面上都不敢，許多人都是躲在周遭店鋪門板、窗框后，只露出一雙眼睛來看的。
當(dāng)然更多的人是禁閉了門窗，生怕惹著煞神。
直到印書坊被貼上了封條，緹騎帶著車馬、押著一眾“犯罪嫌疑人”浩浩蕩蕩走了，才有膽大的百姓敢走出來，東張西望，議論起來。
這被查封的印書坊，名號(hào)“青篆”，正是這幾個(gè)月來以重金求稿而火遍了京城的那家。
這樣大的事件，這樣火的書坊，又趕在貢院著火還沒個(gè)說法的時(shí)候，登時(shí)輿論就炸開了鍋。
無(wú)論是酒樓茶肆，還是會(huì)館客棧，無(wú)論是應(yīng)試的舉子、朝廷的官員還是尋常百姓，都在猜度著到底發(fā)生了什么。
“……定是得罪了劉公公了?！庇腥耸趾V定的說。
“那是一定的啊，除了劉公公，誰(shuí)還有這樣的能耐，那書坊是楊詹事的姑爺開的呢！”
“這事兒沒準(zhǔn)兒就是楊詹事得罪了劉公公，不都說楊詹事沒入閣就是劉公公不許么！”
“可不，你瞧，前些日子劉公公爹娘、兄弟都受封了，好不風(fēng)光！嘖嘖，養(yǎng)出這樣的兒子來，也是福氣……”
“呸！你他媽的要養(yǎng)這么個(gè)去了那話兒絕子絕孫的兒子？”
“我的活爹！小點(diǎn)兒聲，小點(diǎn)兒聲，這話你也敢說？小心東廠抓了你去叫你求生不得求死不能！”
卻是半月前有旨，贈(zèng)司禮監(jiān)太監(jiān)劉瑾父親談榮后軍都督府都督同知、母親一品夫人、長(zhǎng)兄談糧錦衣衛(wèi)千戶。
劉瑾原姓談，當(dāng)初入宮后也是一般拜了干爹改了姓氏的，只是一直不曾改回?？尚θ缃瘢植恢蓝嗌俑蓛焊蓪O上趕著跟他改姓了劉而并不知他真姓的。
他父母已過去多年了，這些封贈(zèng)也不過是個(gè)虛名，只他兄長(zhǎng)是得了些好處的。
對(duì)這件事，朝中沒什么反對(duì)聲，蓋因……舊時(shí)東宮八虎的兄弟子侄皆有了封贈(zèng)，朝臣們爭(zhēng)也沒爭(zhēng)出個(gè)結(jié)果來，本身封的都是錦衣衛(wèi)系統(tǒng)內(nèi)的，天子親衛(wèi)，原也不需過內(nèi)閣。
劉瑾這會(huì)兒受封贈(zèng)都算是晚的，自然沒人因?yàn)檫@等事來自找沒趣。
在這兒談話的人都怕隔墻有耳，便也不敢說劉瑾了，轉(zhuǎn)而論起了旁的。
“這個(gè)楊家大姑爺也是今科應(yīng)試舉子，那是順天府的解元，現(xiàn)在賭坊里壓他奪魁的也有不少，賠率最大的是三元及第……”
每到掄才大典，京城里總有這樣的大小賭局。
“扯淡！哪兒那么容易就三元及第！打三皇五帝算起又有幾個(gè)三元及第的？！那都是文曲星下凡的神仙人物……”
“……扯七扯八的什么神仙，瞧這架勢(shì)沒，嘿，楊詹事的女婿要是下了詔獄，這功名都不一定保得住，還奪個(gè)毛魁！還三元及第……”
“我去他奶奶的！老子還壓了二十兩銀子在三元及第上，想著賠率高，以小博大，不行，我得趕緊去找劉黑皮子把銀子要回來……”
“哈哈哈，你這夯貨！劉黑皮子那黑皮黑心的，還能吐出銀子來？別做夢(mèng)了。這事兒都傳遍京城了，他們那些耳朵長(zhǎng)的能聽不到？這種時(shí)候你要去討，小心吃了他的老拳?！?
“你這還行呢，只損失了二十兩罷了。聽說沒，老周這會(huì)兒急得什么似的，四處找人托關(guān)系呢，他那兩姨表弟今年進(jìn)京來趕考，住在他家了，收了青篆的錢給了文的，這會(huì)兒退錢還不知道能不能撇清關(guān)系呢。這要是劉公公大手一翻追究到底……”
既是查封了書坊，自然而然被認(rèn)為是要在文章上找毛病了。
有明以來文字獄也不少，太祖、成祖時(shí)期不必提了，就是英宗、代宗、憲宗時(shí)期也不是沒有，只不過并不如明初嚴(yán)酷罷了。
但那也要看是什么時(shí)候、哪位大佬來查。
劉瑾這陣子已經(jīng)成了心黑手狠的代名詞了……
因此不止許多賣了文的舉子們驚惶不安，賣了文的工部官吏們更知道錦衣衛(wèi)的可怕，盡管他們工部的尚書大人和楊詹事是親家，但這種時(shí)候，先保住腦袋保住烏紗要緊，至于以后會(huì)不會(huì)委屈了腳（被穿小鞋）那也顧不得了。
仁壽坊前尚書府這兩日著實(shí)熱鬧非凡，還都是不敢白日里來，皆待天黑后到宵禁前登門，張口沒二話，都是想退了潤(rùn)筆之資求不被牽連。
有厚顏者直接問“你們能不能說是從我書童手里買的我的廢稿，這事兒我本人壓根不知道”？
好在沈家公子不是那劉黑皮子之類的人物，年紀(jì)不大，卻頗有擔(dān)當(dāng)，拍著胸脯保證，若有什么事沈家一力承擔(dān)，絕對(duì)不會(huì)連累到諸位。
潤(rùn)筆之資非但不要，還要給壓驚的銀子。
銀子是好，可誰(shuí)還敢要啊，這種時(shí)候趕著撇清關(guān)系呢。這群人得了保證也沒安心多少，惶惶然來了，又惶惶然去了。
對(duì)此，沈瑞也著實(shí)沒法子。
有些話，他是不能說的。
會(huì)試試卷?yè)p毀之事干系重大，對(duì)外是封鎖消息的——在舉子們自己默的會(huì)試文章沒最終判定能不能用、到底多少卷紙算是損毀、是卷紙損毀者判落地還是擇日重考等等事情沒有最后敲定前，是不允許半點(diǎn)消息流出來的。
那日的弘德殿中皆是重臣，都知道輕重，而且小皇帝這手牌出的……天馬行空，誰(shuí)也不知道萬(wàn)歲的小腦袋瓜里裝沒裝著別的更不靠譜的牌，因此也都將嘴閉嚴(yán)實(shí)了。
至于小皇帝本人嘛，他這邊拍了板，那邊就私下叫劉忠去給沈瑞透了句話。
嚴(yán)謹(jǐn)起見，青篆書坊勿論是文章還是人都是要帶走的，文章送去考官大人那邊核對(duì)，刻工等人卻不是下大牢，而是暫時(shí)關(guān)在貢院一處，好吃好喝養(yǎng)著，待事情結(jié)束，無(wú)論結(jié)果如何都是會(huì)放他們回去的。
因消息是在錦衣衛(wèi)到達(dá)之前送到沈瑞這邊的，所以那邊“查封”青篆時(shí)沈瑞這個(gè)東家才沒一點(diǎn)動(dòng)靜。
沈瑞已經(jīng)第一時(shí)間同徐氏以及二老爺沈洲、三老爺沈潤(rùn)說過了，至于客居沈府的親戚與族人，卻是不好告知的。
幾個(gè)族人在街面上聽到消息時(shí)被嚇得不輕——他們可是見過錦衣衛(wèi)查抄賀家和沈家三房九房的，祝允明和沈玥也是分外關(guān)切，尤其何泰之，聽說以后急得不行，又說要去找張會(huì)問問，又拉了沈瑞私下說要不要去求一求壽哥。
連沈瑞請(qǐng)來教授家丁以及董大牛武藝的教習(xí)鄒峰，因是錦衣衛(wèi)校尉出身，也來沈瑞面前問過，是否需要他去向上頭打聽一二。
沈瑞只能安撫大家道已給岳父家、姑父家都送信了，兩位都回復(fù)了說先靜觀其變，讓大家稍安勿躁。
往屆大理寺卿本也應(yīng)在殿試讀卷官之列，但因著楊鎮(zhèn)是沈瑞姑父，雖旁人父子也未避嫌，但因著沈瑞師公、岳父都為讀卷官了，再多一個(gè)姑父，終究不太妥當(dāng)，因此不曾為讀卷官，那日也就沒在弘德殿，不知其中事。
楊鎮(zhèn)一面著人往錦衣衛(wèi)打聽，一面派人給沈府送信安撫，也是想告訴沈瑞先不要輕舉妄動(dòng)，瞧明白了再說。
只不過他的送信人沒到沈府，那邊沈瑞已遣人過來說了絕無(wú)大事。
楊鎮(zhèn)只道楊廷和有了吩咐，方松了口氣。
沈瑞也同樣給毛遲家里送了信，表示無(wú)事，請(qǐng)親戚們放心。毛澄毛遲父子都是翰林，沒甚錦衣衛(wèi)的關(guān)系，也打聽不到什么消息，聽得沈瑞傳話如此，便也只等后續(xù)消息了。
玉姐兒卻哪里放心得下，匆忙套車回了沈府。
她已于去歲誕下一子，由祖父毛澄給起名一個(gè)驍字。
雖說這一代從“馬”字，但這名字依舊不像翰林家的孩子，倒像武將家的孩子了，老爺子則盼著此子康健敦實(shí)。
毛家?guī)状鷨蝹鳎t婚后遲遲無(wú)子，其實(shí)家中長(zhǎng)輩已是頗為著急了。這會(huì)兒有了后，俱都?xì)g喜不已，玉姐兒這大奶奶的地位自然又高了幾分。
毛太太對(duì)這兒媳也比往日更強(qiáng)上許多，此次雖聽了外頭傳，心中忐忑，但聽得兒媳要回娘家，她卻并沒有阻攔，相反還讓兒媳帶了不少果蔬米面過去，裝在車?yán)锷w個(gè)嚴(yán)實(shí)，佯作禮物。是生怕錦衣衛(wèi)圍困沈府，沈府內(nèi)短了吃食一般。
徐氏見了，雖是好笑，卻也心下感動(dòng)。
事關(guān)重大，玉姐兒又是那實(shí)心的姑娘，徐氏也沒有對(duì)她說明真相，只說親家楊廷和那邊已傳話了說無(wú)事，放心就是。
玉姐兒要留下來陪著徐氏幾天，徐氏卻笑道：“驍哥兒還小，晚上見不著你必要哭鬧的，這邊無(wú)事，你別憂心，好生回去帶孩子才是正經(jīng)。等這事兒了了，你同婆母說一聲，帶驍哥兒回來住幾天便是?！?
玉姐兒被徐氏說得無(wú)法，呆了大半天，直到下晌才回了毛家。
“這等時(shí)節(jié)才見人心。”送走了玉姐兒，徐氏嘆氣對(duì)沈瑞道。“先前我總覺得親家太太嚴(yán)厲了些。只是毛家總歸是書香門第，有規(guī)矩的人家，毛遲也是極好的，玉姐兒循規(guī)蹈矩，便是不得婆婆歡喜也不會(huì)受磋磨，這才將她嫁了過去。未料這等時(shí)候，親家太太倒是深明大義?！?
沈瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，患難見真情，這次的事兒，倒是極好的試金石。
親戚故舊朋友里，有急急過來探問的，自然也有唯恐避之不及的。
比如，三太太的娘家，開著南城書院的田家。
去歲沈洲托詞有恙辭館，田家也知道他是為了侄子沈瑞的鄉(xiāng)試，也不好說什么。
待沈瑞鄉(xiāng)試得了解元，連何泰之也上了榜，就有傳聞?wù)f是沈洲教的好，沈洲由此聲名大漲，田家就有意請(qǐng)他回來執(zhí)教。
但田家也知沈洲要幫著沈瑞攻會(huì)試，不強(qiáng)求他立時(shí)就去，卻是隔三差五就有人來一趟沈家，便是見不著沈洲，也會(huì)同姑爺沈潤(rùn)這邊說說話，走親戚路線十分明顯。
三老爺于內(nèi)心深處自然希望二哥和岳家關(guān)系融洽，不過這種事兒要二哥自己做主，他卻是不便多說的，因此只對(duì)田家哼哼哈哈，也不應(yīng)承。
待會(huì)試一開考，沈瑞這邊也不需沈洲盯著了，田家更是日日來尋，連田老太爺都叫了沈潤(rùn)夫婦回去小住兩日，談了這個(gè)事兒。
三太太田氏也是在娘家被灌了一耳朵好話，她本就是單純之人，回家就往徐氏這邊說了。她的想法也特別簡(jiǎn)單，就覺得徐氏這個(gè)嫂子在家里一九鼎，只要她開口二伯沈洲就不會(huì)拒絕。
徐氏啼笑皆非，見田氏這樣一把年紀(jì)仍是如嬌憨少女一般，也是沒轍，便也只道“這種事兒哪里由得旁人替他做主，還是要看二叔的想法”，打發(fā)了她。
不過徐氏過后也找三老爺談了，委婉希望三老爺將自家與岳家關(guān)系處理好。
三老爺自小就是這個(gè)嫂子帶大的，因身體不好，其實(shí)一直也是靠兄嫂養(yǎng)活，不然那些貴重的藥物他是根本買不起的，因此他對(duì)這個(gè)嫂子幾乎是當(dāng)親娘一樣看待的，嫂子說什么他自然會(huì)聽，且他從心底里也不太喜田家此次作為，覺得有些咄咄相逼。
結(jié)果這兩天錦衣衛(wèi)封了青篆，本來天天都往沈家跑的田家人忽然就不見了蹤影。
咄咄相逼是沒了，但這般更讓人齒冷。
三老爺原就不是個(gè)好脾氣的，幾乎氣炸了肺，還是徐氏和沈瑞勸著，才勉強(qiáng)板住脾氣，沒去遷怒三太太，同她吵架。
聽得徐氏勸道：“那到底是錦衣衛(wèi)，尋常誰(shuí)人見了不懼怕。也莫苛責(zé)了親家?！?
三老爺不由恨恨道：“景泰朝何等兇險(xiǎn)，父親也不曾懼怕過，到底為蔣御史家保下一條血脈。成化朝張侍郎一樣下了詔獄，大哥不也不曾懼怕，依舊贈(zèng)銀讓張家親眷得以活命。怎的父親與大哥就能不懼怕？！這還都不過是朋友！”
徐氏也是一時(shí)感慨，又何止這兩樁。
當(dāng)初她及笄之后，父親徐有貞已經(jīng)壞事，朝中諸人唯恐避之不及，也只有沈家老太爺信守前諾，依舊讓沈滄將她迎娶過門，且沈滄也從不因她父親如何而有半分慢待于她……
徐氏笑了笑，道：“吾家但求子孫不忘‘朱子八德’（孝悌忠信禮義廉恥），不墮先人之名，勿需求得旁人也如吾家?！?
三老爺一時(shí)語(yǔ)塞，半晌才瞧了一眼沈瑞，孩子氣般道：“我回頭定要好好教導(dǎo)瑞哥兒和四哥兒?！?
沈瑞笑嘻嘻道：“三叔放心，我與四弟一定不墮沈家清名?！?
沈洲本就對(duì)田家好感有限，此一番更是添了不滿。但說到姻親，他先前的岳家喬家行徑更為不堪，他又哪里好意思提田家的不是。
因此也不多說，只表示，日后不準(zhǔn)備去執(zhí)教了，就在家教教自家子弟，幫著書坊那邊收集、整理書稿古籍。
三老爺心里越發(fā)覺得幸虧當(dāng)初沒同二哥開口讓他繼續(xù)呆在南城書院，此時(shí)也連連道：“我差事也不重，我也幫二哥?！?
徐氏見了甚是欣慰。
只是出了主院，三老爺還是忍不住憤憤同沈瑞念叨道：“幾代交情，又有姻親，還不如萍水相逢的福建小子。”
他說的卻是戴大賓。
那一日在西苑浣溪沙生了爭(zhēng)執(zhí)，事后福建舉子們由同是福建籍的大理評(píng)事林富領(lǐng)著往那日所提幾位高官府上賠禮。
其實(shí)朝中福建籍的官員也不算少，但這群舉子口出“狂”可是得罪了當(dāng)朝所有的頂級(jí)大佬，又有誰(shuí)肯沾上這事兒！最后也只有一個(gè)小小的七品大理評(píng)事林富肯幫他們一二。
這林富也是莆田人，弘治十五年的進(jìn)士，卻是弘治十四年與戴大賓同科的舉人。莆田大族本就不多，林家與戴家也算得世交，且戴大賓自幼就是有名的神童，林富對(duì)這個(gè)小同鄉(xiāng)、同年是非常喜愛的。
林富與戴大賓表兄林福余并非一族，不過到底也是同姓。他為人又極為剛正，急公好義，因此攬下此事。
高官門第哪里那么好登，又值春闈在即，許多舉子都在四處尋門路，內(nèi)閣幾位為了避嫌皆是閉門謝客。
幾位尚書倒沒閉門不見，無(wú)論心里怎樣不爽，面上都擺出禮賢下士的姿態(tài)來，見了前來賠禮的福建舉子們，只說兩句“誤會(huì)”，勉勵(lì)兩句，也就端茶送客了。
還真就只有沈家，因著也沒高官，又有大理寺卿楊鎮(zhèn)這層關(guān)系在，倒是熱情迎客。
眾舉子這一家家走下來，對(duì)官場(chǎng)一些規(guī)則也算有了些了解，這越走也是心越沉，俱都曉得了當(dāng)初孟浪。
待到沈家受到熱情招待，一冷一熱對(duì)比明顯，又想著先前那般牽累了沈瑞也牽累了沈家浣溪沙茶樓，倒是愧疚起來。
因著欽佩祝允明、沈三老爺?shù)臅ê蜕颢h的丹青，欽佩原國(guó)子監(jiān)祭酒沈二老爺?shù)膶W(xué)識(shí)，又見沈瑞、何泰之等年輕有為又性情隨和，眾人也是真心同沈家親近。
會(huì)試前大家忙著備考，便也不曾相邀走動(dòng)。會(huì)試一結(jié)束，福建舉子們是齊齊將所墨文章交到青篆的，且分文不取，又湊份子在京中酒樓設(shè)宴，請(qǐng)了沈瑞等人。
而這次，在錦衣衛(wèi)封了青篆的消息剛剛傳開后，戴大賓就同林福余來了沈府。
他們只道還是先前他們口出狂惹出禍?zhǔn)聛?，表示愿去錦衣衛(wèi)回話，絕不牽累沈家，沈家這邊若有差遣，他們?nèi)f死不辭云云。
在沈瑞告訴了他們無(wú)事，更是與那日之事無(wú)關(guān)時(shí)，他們?nèi)耘律蛉鹗枪室鈱捨克麄儯芮嘘P(guān)注沈家動(dòng)靜，不時(shí)過來一趟探問可有需他們之處。
后來見多了悄悄跑來求撇清關(guān)系的舉子，沈瑞越發(fā)覺得戴大賓的難得，實(shí)是可交之人。
聽得三老爺這般說，沈瑞心里也生感慨，只是田家到底是三老爺岳家，三老爺說得，他卻是不好說田家不是的，因此笑勸道：“田家家大業(yè)大，且還有書院，恁多師生，也是牽連甚廣，不得不慎重，如母親所，三叔也不必苛責(zé)親戚。左不過這次無(wú)事，三叔勿要想那許多。三叔素日不是教我平心靜氣、修身養(yǎng)性的么，今兒三叔可是著相了?！?
三老爺開始聽著還嘆氣連連，聽得末了一句，忍不住笑了，敲了敲沈瑞的腦袋，道：“倒覺得你同泰哥兒（何泰之）學(xué)得嘴巴油滑了！”方才揭過此事不提。
因有田家這樁事，沈瑞倒不好同三老爺商議后續(xù)事宜，思來想去，還是請(qǐng)了沈洲到書房，與他商議。
他雖對(duì)沈洲已沒有了什么恨意，且這一年多來，也全賴沈洲悉心教導(dǎo)，得說他能有解元的好成績(jī)，大半功勛是要?dú)w于沈洲的。沈洲不愧是多年的翰林，又在國(guó)子監(jiān)精研過時(shí)文，應(yīng)付科舉考試確實(shí)極有心得。
沈瑞對(duì)沈洲是感激的，只是在心底，始終無(wú)法同待三叔那般親近便是。
“我原萬(wàn)料不到貢院還會(huì)失火。”沈瑞開口便是嘆了一句。
他真是萬(wàn)沒想到還有這么離譜的事兒，他一向覺得這種只有三流影視劇才會(huì)出現(xiàn)這種劇情，沒想到生活果然是比電影還精彩的。在聽了沈洲、祝允明等人講古，他才知道這也不是有明以來頭一次貢院失火了。
但便是有過火災(zāi)事件，也不代表這次純屬正常。
有考生在時(shí)，考生打翻燈燭引起大火也合常理推斷，但這次，是沒有考生，又是在白日，未免離奇。
只是這卻不是當(dāng)他來“偵破”的了。
現(xiàn)在他要想的是如何應(yīng)對(duì)接下來的事情。
“我原想著，會(huì)試之后，加緊先出一兩本時(shí)文集子，可以讓青篆聲名再上一個(gè)臺(tái)階，再趁熱推出二叔和工部幾位大人一二專著。可惜了，這場(chǎng)大火……”沈瑞嘆了口氣，向沈洲道，“侄兒見識(shí)淺薄，覺得，此番真相大白，青篆或可大紅大紫，但這究其根源，是貢院官員失職，青篆聲望愈高愈會(huì)成了釘在他們?nèi)饫锏拇獭?
沈洲頗為欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我先前還怕你年輕氣盛，如今卻是放心了。誠(chéng)然這是難得的將青篆聲望推高的良機(jī)，都無(wú)需做些什么，順勢(shì)而為，就可收仕林聲望。然趁著災(zāi)變，到底是取巧，不是真?zhèn)€詩(shī)詞文章名揚(yáng)天下，這聲望也是不穩(wěn)的?！?
見沈瑞頻頻點(diǎn)頭，他又道：“你能看透這后面的兇險(xiǎn)甚好。如今，聽劉忠劉公公的意思，你這科是中了，但會(huì)試之外還有殿試，雖有皇上庇佑，但……朝中無(wú)論何時(shí)都有奸邪小人，我們還是不得不防?！?
“此番事了，時(shí)文還是要出的，但只提青篆，不提沈家。我那本雜記原也不過寥寥數(shù)篇，不出也罷。倒是可以如你先前所想，尋一兩本前朝的農(nóng)書出了，既是關(guān)系社稷，又不引仕林反感。”
沈瑞苦笑一聲，他固然想推農(nóng)書，可更想推的是工程書籍，只是在沈洲這樣正統(tǒng)文人眼中，工程技術(shù)只作奇技淫巧、不務(wù)正業(yè)罷。
也罷，農(nóng)書也是最保險(xiǎn)的，而且，能推廣農(nóng)書也是一樁好事，填飽了百姓肚子，百姓才能安穩(wěn)。耕種容易了，畝產(chǎn)高了，才能將勞動(dòng)力從農(nóng)事中解放出來，從事手工業(yè)等其他活計(jì)。
沈瑞點(diǎn)頭應(yīng)下，“就出幾本農(nóng)書，再印些時(shí)令口訣的小冊(cè)子，免費(fèi)散給京郊各村。”
他看著沈洲，忽又問：“二叔可還愿執(zhí)教？”
沈洲沉默了片刻，嘆了口氣道：“方才我在主院所說也非虛。原本是想等殿試之后看看情況再回去南城書院的，但如今出了這樁事，倒是一時(shí)不想回去了。”
他頓了頓，勉強(qiáng)一笑，道，“這事，其實(shí)怨不得田家驚心。只是……”只是經(jīng)歷了喬家以后，他很難對(duì)這樣的親戚放下戒心。
當(dāng)然，他當(dāng)初去南城書院也不是抱著什么幫襯親戚的態(tài)度去的，是他想有自己的門生，自己的發(fā)聲渠道，大家半斤八兩，所以這會(huì)兒也怨不得田家不夠仁義。
“暫且，教教家中幾個(gè)子弟，整理整理書坊要印的文集也就是了?！鄙蛑藿K是道。
沈瑞凝視沈洲片刻，道：“二叔可想過建自己的書院？”
沈洲不由詫異，愣了片刻，方搖頭道：“剛說你少年老成，這又說起孩子話來，書院豈是說建就建的？”
沈瑞鄭重道：“雖不是頃刻可成，但若是二叔有心，借著青篆東風(fēng)，咱們又如何建不起一個(gè)‘東城書院’來？當(dāng)然，二叔說不欲張揚(yáng)，那便暫時(shí)以‘族學(xué)’形式，左不過現(xiàn)在學(xué)生多是族人子弟，若有外人想來，便叫他們‘附學(xué)’便是。幾位族叔未必不肯留京，也可做二叔幫手?！?
“二叔有才華，有經(jīng)驗(yàn)，教他們還不是手到擒來？！去歲童子試，二叔也已有了名聲，這二年年年童子試相累，再有鄉(xiāng)試若也斬獲佳績(jī)，屆時(shí)去了‘族學(xué)’名頭，直接改成書院，二叔便任山長(zhǎng)，豈非水到渠成？”
沈洲聽得也頗為心動(dòng)，只是京中書院又何其多，去歲童子試，他在教學(xué)上是真下了功夫，卻也是運(yùn)氣好遇上了好苗子，若是榆木腦袋的，如何雕琢也是進(jìn)不了學(xué)的。
南城書院因多年名聲在外，自然有好苗子來此讀書。
他這邊新立個(gè)山頭，單一次童子試的名聲，好苗子未必肯來。
就家里這幾個(gè)子弟，也不好說能中幾個(gè)。
沈洲不由一時(shí)躊躇起來。
沈瑞卻也不是要他立刻給出答案，這些也都只是個(gè)構(gòu)想，還要看這次貢院著火的事兒怎么解決，才好仔細(xì)商議后續(xù)。
之所以這么早說出來，是想讓沈洲也心里有數(shù)，提前思量一番，也好在結(jié)果出來后應(yīng)變及時(shí)。
“侄兒就是一時(shí)嘴快說了，實(shí)則書院事大，不急在一時(shí)，還要從長(zhǎng)計(jì)議。二叔多斟酌。”沈瑞道。
沈洲點(diǎn)了點(diǎn)頭，也格外鄭重道：“待我好生思量思量。你也莫先就透出口風(fēng)去?！?
*
距離貢院失火已過去了七天。
距離青篆被查封也過去了四天。
會(huì)試仍沒個(gè)說法，整個(gè)京城都處于一種焦灼狀態(tài)。
原是當(dāng)二月底會(huì)試放榜，三月十五便即殿試的，結(jié)果到了三月三上巳節(jié)還沒有動(dòng)靜。
上巳節(jié)西苑還有盛大的曲水流觴宴，以淳安大長(zhǎng)公主為首的一群宗親做東道，擺個(gè)流水席，美酒吃食都盛在小盞里順?biāo)?，游客都可從水中自取飲食，幾處觀景亭里設(shè)有筆墨，文人墨客若有好詩(shī)詞文章，可隨時(shí)寫下來。
淳安大長(zhǎng)公主還笑稱要為上巳節(jié)得的詩(shī)詞出個(gè)文集，同時(shí)也鄭重其事邀請(qǐng)了一些翰林清流前來。
曲水流觴、作詩(shī)成集本是極為風(fēng)雅的事，但在坊間流傳的卻是，這上巳宴就是變相的“榜下捉婿”，是貴人們想為家中千金挑選良人。
當(dāng)然，大多數(shù)文人聽了都是一笑而過，榜下捉婿那都是宋時(shí)舊事了，大明可沒這個(gè)規(guī)矩。
明代科舉何其不易，話本子里沒事兒就寫少年?duì)钤圃?，?shí)則十幾歲中秀才的，都會(huì)被贊為神童了，不到二十中舉都實(shí)屬不易，三十之前中了進(jìn)士那都是一時(shí)才俊，而到了這歲數(shù)還沒娶妻的真是少之又少。
大明的富貴人家可不會(huì)像大宋那樣，是個(gè)進(jìn)士就抓回來當(dāng)女婿，哪怕是七旬老翁——那樣只會(huì)被嘲笑。
真正的富貴人家早就在少年秀才、少年舉子里選個(gè)潛力股先訂親下來——比如，鹽商閆家與當(dāng)時(shí)的南直隸解元沈瑾定下親事。
所以說，壽寧侯府當(dāng)初沒在勛貴子弟里尋女婿，想找個(gè)進(jìn)士出身身份好聽又未婚的，其實(shí)委實(shí)不易，能找著狀元公沈瑾絕對(duì)是撿了個(gè)大漏。
“榜下捉婿”盡管在文人聽來是玩笑，百姓們卻最喜歡這樣的故事，因此隨著上巳宴的消息，這榜下捉婿的話也沸沸揚(yáng)揚(yáng)傳了一個(gè)來月。
至于有沒有趕考的舉子真的動(dòng)了心思便不得而知了。
可“榜”下捉婿，“榜”下捉婿，首先也要有“榜”才成，三月三這榜還不出來，又捉得什么。
舉子們多是心焦不已，好多人都沒了玩樂的心思，不想去湊這個(gè)熱鬧。
當(dāng)然，也有篤定自己榜上有名的，以及心大不把一次科舉當(dāng)回事兒的，這一日仍是有許多人去了西苑游玩并留下詩(shī)作。
有這樣的熱鬧事，又怎么少得了壽哥的身影。
自然的，沈瑞、何泰之是想安靜呆在家里等風(fēng)波過去不成了，統(tǒng)統(tǒng)被壽哥喊來了西苑。
他們卻不是在岸上與眾舉子一同吟詩(shī)作對(duì)，而是在一艘畫舫上，看河岸邊的熱鬧。
壽哥沒單獨(dú)招了沈瑞說話，卻也沖他擠眉弄眼的笑道一句，“文章不錯(cuò)。”
有了這句話，沈瑞和何泰之都踏實(shí)下來。
何泰之這幾日本是憂心青篆被封的事情，整個(gè)人都怏怏的，也無(wú)心玩樂，聽壽哥這樣一句，便知沈家無(wú)事甚至沈瑞有好事！這一踏實(shí)，就好像重新活過來了一般，他那眼神兒都透出歡喜來，立時(shí)吆喝要好吃好玩的。
壽哥越發(fā)喜歡他這颯落性子，擠眉弄眼笑道：“泰哥兒，你瞧那邊畫舫上沒，今兒好幾位公主要選女婿、孫女婿的，朕看你年歲正當(dāng)，還沒定親吧？你下去作兩首詩(shī)來，一準(zhǔn)兒中選！”
何泰之齜牙咧嘴做個(gè)了鬼臉，道：“貴人們選的是進(jìn)士吶，我還差得遠(yuǎn)，且得三年?！?
壽哥哈哈大笑，道：“那便等你三年，到時(shí)候朕為你保媒?！?
若是旁人，怕不立刻就叩頭謝主隆恩了，偏何泰之立刻苦了一張臉，愁眉苦臉道：“可別介，您張口必是貴女，我這脾性供不得菩薩，得尋個(gè)老實(shí)聽話的婆娘……”
眾人聽了登時(shí)哄堂大笑，壽哥更是笑得打跌。
沈瑞抬手輕輕抽了何泰之后腦一記，笑罵道：“凈渾說?！?
何泰之見眾人笑他卻也不惱，搔搔鼻子也跟著笑。
一時(shí)酒菜上來，眾人推杯換盞，壽哥還同人模像樣劃起拳來，登時(shí)滿席熱鬧。
張會(huì)同沈瑞坐在了一處，兩人各飲了一盅，才低聲交談起來。
青篆事發(fā)時(shí)，張會(huì)人在京衛(wèi)武學(xué)，倒是杜老八極快的趕來了沈府，表示一切聽沈瑞差遣。
那架勢(shì)，頗有些要劫法場(chǎng)救人的感覺。
沈瑞哭笑不得，卻也謝他仗義，因不能說明情況，便只表示府中無(wú)礙。
杜老八卻直接把王棍子并車馬行里幾個(gè)好手都留下了。
“我也叫人喊田豐回來了，只是一時(shí)趕不回來，某把棍子留下，雖不如田兄弟，卻也頂?shù)靡粫?huì)兒?！倍爬习伺闹馗溃斑€有些鏢局子的人在外頭，沈二爺放心?！?
卻是陸家那邊請(qǐng)了洪善禪師往開封去信，田豐又親自跑過去一趟，與開封鏢局牽上了線，雙方協(xié)商敲定了合作。
開封鏢局介紹了幾個(gè)少林俗家弟子及武師過來，田豐便打著開封鏢局分號(hào)的旗號(hào)，將當(dāng)初沈瑞所說“順風(fēng)標(biāo)行”組建起來。
他手頭有了銀子，又有根三寸不爛之舌，倒是把之前一些江湖朋友尋了來，人手已是不少了。
這一年車馬行發(fā)展極快，京城周遭城鎮(zhèn)基本都通了車，杜老八如今正在鋪往山東去的線，田豐年后就先幫著杜老八跑這事兒，也好依托杜老八的八仙遨海車馬行，接鏢之外再接些信件、包裹的活計(jì)，完成沈瑞當(dāng)初的設(shè)想。
沈瑞看著杜老八還是忍不住笑了，“老杜，真沒到這一步。”
杜老八嘿嘿一笑，摸了摸下巴上亂七八糟的絡(luò)腮胡子，道：“那話怎么說來著，有備無(wú)患，嘿嘿，這不是，給二爺您安安心。”
沈瑞點(diǎn)了點(diǎn)頭，拍了拍他，鄭重道了聲：“多謝你，老杜，有心了?！?
杜老八連忙拱手還禮，連說不敢。
杜老八也沒呆多久，飲了盞茶就告辭去了，王棍子等人則是如今還呆在沈府。
“沒成想杜老八還是個(gè)膽大心細(xì)的。”沈瑞笑向張會(huì)道?！翱此嫦嗍前朦c(diǎn)兒看不出來?！?
“在西城立個(gè)萬(wàn)兒可不容易，光會(huì)逞勇斗狠可不行?！睆垥?huì)抿了口酒，他雖不知道弘德殿的事，卻知道劉忠捎了話到沈府，料想既壽哥授意，必然無(wú)事。
他壓低了聲音，“京衛(wèi)武學(xué)這邊，要重印一批操典，我想著，請(qǐng)青篆來印，而且，若是能印些兵書便更好了。”
能印京衛(wèi)武學(xué)的東西，也是給青篆創(chuàng)名，沈瑞也領(lǐng)這個(gè)人情，“只是到底是武學(xué)的事兒，還得兵部那邊提了，皇上首肯方行。你別輕易開口。”
張會(huì)一笑，小聲道：“就你謹(jǐn)慎。放心吧?！庇值溃盎噬显€想著今年端午可能要太液池習(xí)練水軍操演，可這船還沒齊備，只怕是難了。造船的圖紙什么的我都與你留著，若是兵書能刊印，這些便也都不妨。兵械局那邊也能出點(diǎn)兒東西來……唉，還不放榜，我這兩日也不好去請(qǐng)你那妹夫來商量……”
這說的卻是李延清了，沈瑞笑著一搖頭，“慢慢等榜吧。榜出來了，他總歸是有幾個(gè)月空閑功夫的。”
少一時(shí)那邊又傳來絲竹之聲，但見幾只小舟蕩在水上，舟中樂伎各持琴簫，合奏一曲，曲調(diào)悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，借著水音格外通透，傳得極遠(yuǎn)。
這邊主位上的壽哥已丟了酒盞，趴到窗口去看，轉(zhuǎn)而回頭笑道：“還是錢寧那小子機(jī)靈，把臧賢的人帶來了。這種時(shí)候豈能沒有雅樂！”
他身邊蔡諒等一應(yīng)人都拍手叫好。