孟聰口口聲聲說(shuō)著甥舅，卻是一副商人口吻。
沈瑞不禁莞爾，其實(shí)這樣更好，他也沒(méi)刻意去反駁甥舅這個(gè)詞兒，只問(wèn)：“是什么樣的買(mǎi)賣(mài)？”
“目前海上亂成這個(gè)樣子，你們的商船也上不了倭國(guó)的岸，肯定都是喂魚(yú)的命?！泵下敶罄馈?
又遙遙一指窗外萬(wàn)頃碧波，“我知道你們練水師呢，但你們的水師，哼，不是我瞧不起人，就是打巨鯊也是趁其不備罷了，真下了海，還指不上什么樣?！?
沈瑞依舊微笑聽(tīng)著。
孟聰便將身子前傾，聲音也壓低了些，“你的人要練兵，要試試新家伙，正好，來(lái)幫我收拾了姓?qǐng)D的娘們和孟兆慶小崽子，日后我保登州的商船平安來(lái)往倭國(guó)和大明。落地倭國(guó)我抽兩成，運(yùn)走的甭管是金銀還是貨我都不抽?！?
沈瑞揚(yáng)了揚(yáng)眉，禁不住笑了：“您要朝廷養(yǎng)的兵卒給您當(dāng)?shù)妒?？別說(shuō)我做不了這個(gè)主，就是能做，我又如何能答應(yīng)？”
孟聰向后一仰，“別提什么刀不刀的，互惠互利么。你這要練兵，不真打怎么練？
“巨鯊幫算個(gè)什么東西，你找個(gè)說(shuō)書(shū)人說(shuō)得天花亂墜，那也就是條死泥鰍，木頭靶子似的一戳，由著你們?nèi)由蟼z火油罐，你們水師就天下無(wú)敵了？哈哈哈哈?！?
他大笑起來(lái)，好像說(shuō)了個(gè)天底下最好笑的笑話一般。
沈瑞面色不變，心里卻也嘆氣，山東海上承平已久，水師是缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的，雖有南京水師的人來(lái)幫忙操練，但距離實(shí)戰(zhàn)，仍有一定差距。
打巨鯊是次很好的練手機(jī)會(huì)，只是，巨鯊太弱了，確實(shí)就像個(gè)小泥鰍，水師一面倒的屠殺，固然士氣高漲，卻也不免會(huì)將對(duì)手都看得過(guò)于簡(jiǎn)單了，生了輕敵之心。
“就說(shuō)你們出去攔巨鯊的官船，四百料、五百料的，大是大了，真到了海上，沒(méi)等轉(zhuǎn)個(gè)身呢，快哨船影兒都沒(méi)了。
“五百料的船，不算軍械配置一艘也要一千兩銀子。
尖哨船、十槳飛船、高把哨船一艘不過(guò)幾十兩銀子，每船配上二十斤火藥，就是點(diǎn)火放船去撞，朝廷可損失得起多少幾百料大船？”
孟聰是個(gè)合格的商人，提起錢(qián)，就句句都在點(diǎn)子上。
現(xiàn)在的船只本身就不多，造船的周期也頗長(zhǎng)，加上原料木料供應(yīng)不足，朝廷是消耗不起多少船只的。
沈瑞垂了眼瞼，道：“說(shuō)的是啊，朝廷的水師既如此無(wú)用，又哪里敢拉出去深海對(duì)抗九頭蛟的圖大娘呢？”
孟聰一噎，倒是把自己裝進(jìn)去了。
他忍不住瞪了沈瑞一眼，心下罵了句臭小子，方道：“不用去太遠(yuǎn)，我將孟兆慶那小兔崽子的人逼到文登外海這邊來(lái)，你的人上去真刀真槍打上兩場(chǎng)么，也就練出來(lái)了。
“吃下孟兆慶，他的船，我一艘不要。若還不夠補(bǔ)償你這邊損失的船只，加上兵卒撫恤，這些統(tǒng)統(tǒng)算我的?！?
他頗為豪氣的大手一揮，全然財(cái)主姿態(tài)，“你們包賺不賠，又有俘獲，又有軍功，難道不好？”
“圖大娘那邊，吃下去，就一般處置——船，都是你們的。”孟聰眼中閃著狡黠的光，“你要建水師，船嘛總是多多益善。”
沈瑞深深吸了口氣。
這是極大的誘惑。
船，登州水師太需要了。
他也想掃清海上。
但，不是現(xiàn)在。
登州水師剛剛成立，還缺乏經(jīng)驗(yàn)，茫茫海上變數(shù)極多，風(fēng)險(xiǎn)極大，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)一個(gè)失誤就全軍覆沒(méi)！
那他沈瑞便是萬(wàn)死也難贖其罪了！
沈瑞腦子里翻了幾回，緊盯著孟聰?shù)难劬?，?wèn)道：“水師的斤兩您盡知，又何必來(lái)找朝廷水師。水師能幫您什么？”
孟聰闔了闔眼，道：“我說(shuō)了，不與你兜圈子，便直說(shuō)了。我需要火藥，需要火油，也需要你們的碗口銃，神機(jī)箭……
這些，你是不可能賣(mài)我的，因此，那就你們的人來(lái)用，我出銀子買(mǎi)你們出征?！?
“九頭蛟現(xiàn)在的局面，拖下去，鹿死誰(shuí)手真不好說(shuō)。圖大娘還是占些上峰的，若圖大娘贏了，東海也不會(huì)是當(dāng)初孟弘通在的穩(wěn)當(dāng)局面。
我說(shuō)過(guò)，開(kāi)海與我們不利，圖大娘是個(gè)吃人不吐骨頭的，會(huì)將朝廷所有出海的船都咬死，然后繼續(xù)獨(dú)占這門(mén)生意。這也不是朝廷想看到的。
朝廷與圖大娘必有一戰(zhàn)?，F(xiàn)在與我合作，勝算頗大，若是等圖大娘吃下孟兆慶吃下我一統(tǒng)九頭蛟，朝廷便一點(diǎn)兒勝算都沒(méi)有了。
孟聰望著沈瑞，道：“我同樣也怕朝廷收拾了圖大娘之后，掉回頭來(lái)吃掉我。若是旁人在這個(gè)位置上，我也不會(huì)走這一趟。只因?yàn)槭悄?，便是不幫我，也不?huì)害我?！?
“再者，王侍郎的水師也威名在外，且若能多方齊齊圍剿，圖大娘再是老奸巨猾也插翅難逃?！?
孟聰說(shuō)罷，又添上了最后一個(gè)砝碼，“山東已旱了幾年了，登州也不是水土好的地方。
“聽(tīng)說(shuō)去年你從遼東弄了凍的干的牛羊回來(lái)，解了饑荒，結(jié)果還不是跑來(lái)登州逃難的越來(lái)越多，一張張嘴都等著吃飯。
“糧食，總是缺的。蘇松湖三府水災(zāi)，蘇州府兌了軍糧二十五萬(wàn)石，又請(qǐng)了二十萬(wàn)石。想南直隸接濟(jì)山東，怕是不成的。
“糧食，我有?！泵下斅冻鰝€(gè)大大的笑容，道：“倭國(guó)朝廷也亂著，百姓苦不堪。我頭幾年就弄了倭人在自己地界開(kāi)荒種糧。都是肥田，天暖，一年兩熟，已囤下不少糧食。不說(shuō)養(yǎng)你登州府一地百姓，救濟(jì)解困是沒(méi)問(wèn)題的?！?
沈瑞深吸了口氣。
船。糧食。海貿(mào)航線。海外市場(chǎng)。
哪一個(gè)都是登州需要的。
但登州年輕的水師能夠完美完成任務(wù)換來(lái)這些嗎？
“您說(shuō)的，太大，我也擔(dān)不起。我得，上報(bào)天聽(tīng)?！鄙蛉鹁従彽馈?
孟聰伸出三根手指，道：“至多三個(gè)月。孟兆慶撐不了那么久?，F(xiàn)在他沒(méi)死，那是有人等著他去消耗圖大娘。但他本身是不行的。再三個(gè)月，海上風(fēng)浪大了，出海也是不易?！?
他頓了頓，又認(rèn)真向沈瑞道：“還有，此事了結(jié)之后，我可不受招安。也許你們走科舉的走仕途的，都覺(jué)得招安為官是頂好的出路，但對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，進(jìn)官場(chǎng)就是死路一條。”
沈瑞也松了口氣，低嘆一聲，道：“我還擔(dān)心您是想招安呢。既您如此通透，也不必我贅了?！?
孟聰哈哈一笑，擊掌道：“好小子！不是那榆木腦袋的?！?
頓了頓，卻又道：“不過(guò)我也知道你是個(gè)實(shí)心的孩子，信忠君那一套。但聽(tīng)老人家一句，也別一味的愚忠了。不要告訴皇帝小兒你我關(guān)系，現(xiàn)在信了你忠君，將來(lái)一樣會(huì)拿這個(gè)砍你腦袋。”
沈瑞沉默的點(diǎn)點(diǎn)頭。
他當(dāng)然不會(huì)愚忠。
他若是說(shuō)出來(lái)有這樣個(gè)舅舅，他從前是不知情，但三太爺呢？
三太爺什么都知道，卻瞞而不報(bào)，還花用?？苡H兄的銀錢(qián)在官場(chǎng)鋪路，還是官居通政使這樣高位，這就是欺君大罪。
這一條追究起來(lái)，沈家上上下下都有罪。
孟聰見(jiàn)沈瑞點(diǎn)頭應(yīng)下，目光更加柔和，又補(bǔ)充道：“你放心，義父在九頭蛟時(shí)，叫孟邢。旁人都只猜他原姓邢，因受我爹救命之恩才改姓了孟。
“其實(shí)不是，邢，是他那故去的長(zhǎng)兄的名字。
“他們?nèi)值埽巧蛐?、沈鄴、沈邦?
“孫夢(mèng)生也是化名，亦沒(méi)有人能與孟邢聯(lián)系起來(lái)。
“義父已是洗得干凈，半點(diǎn)也查不出來(lái)。
“至于這張臉……”
孟聰自嘲一笑，“你也不用擔(dān)心，我自成年就是一臉絡(luò)腮胡子，見(jiàn)過(guò)我少時(shí)長(zhǎng)相的人基本死光了，是這次要易容才刮了胡子去的，除了阿山也沒(méi)人見(jiàn)過(guò)。
“待回去海上，又是一臉大胡子，再添兩道疤，誰(shuí)還看得出什么。
“知道我有妹子的人不少，知道我妹子死了的卻沒(méi)有了，他日我接個(gè)婦人一家子來(lái)作我妹子妹夫外甥，養(yǎng)在倭國(guó)，便再?zèng)]有會(huì)往旁處想了?！?
他挺直了腰，又恢復(fù)了幾分海主的霸氣，道：“你便告訴那皇帝小兒，我想聯(lián)手朝廷除了圖大娘，不求招安，不要朝廷封賞，只求他輕飄飄一張圣旨。
“我在倭國(guó)有一塊地，不過(guò)是自己搶來(lái)的，倭國(guó)既是大明藩屬，就讓大明皇帝降旨，命倭國(guó)封我個(gè)大名，嗯，就是將軍，名正順把這塊地劃給我作封地。
“放心，我會(huì)起個(gè)倭國(guó)名字，不會(huì)讓朝廷難做?！?
他目光炯炯，道：“你告訴皇帝小兒，我若當(dāng)了這將軍，能盡量控制海上，不讓倭寇滋擾大明沿海。
“朝廷要與倭國(guó)海貿(mào)交易，我也能從中出力，還可以暗地里為朝廷提供想要的糧食、倭刀乃至船只。
“而我想要的只是倭國(guó)的土地，倭國(guó)稅賦，朝廷一厘銀子也不用花。如何？”
這算不算另一種形式的海外殖民地。
沈瑞啞然失笑。
他想過(guò)日后大明水師強(qiáng)盛了，可以往東南亞去搞種植園，也不是沒(méi)打過(guò)朝鮮的主意，但是確實(shí)真的沒(méi)想過(guò)倭國(guó)。
“那您且先在府城住下？”沈瑞笑問(wèn)道。
孟聰卻搖頭道：“我簡(jiǎn)單易容一下，準(zhǔn)備去你的島上看看，沿海走一圈。最遲一個(gè)月，我會(huì)再回府城。朝廷驛站說(shuō)是八日內(nèi)快馬能達(dá)天下各處，想來(lái)你們消息一去一回，有一個(gè)月足夠了?！?
*
回到府中，沈瑞特特請(qǐng)了徐氏進(jìn)了密室，才向她道出孟聰此來(lái)及昔年舊事。
聽(tīng)說(shuō)孫太爺果是二太爺，徐氏不由的落下淚來(lái)，說(shuō)起當(dāng)年種種，果然對(duì)得嚴(yán)絲合縫，不由連連嘆氣，“是咱們家讓你伯祖父受苦了?！?
三老太太已作古，當(dāng)初算計(jì)婚事的喬家也未落得好下場(chǎng)，沈洲起起落落，又幾經(jīng)喪子之痛，如今，也算不得過(guò)得多好。
往事便只能讓它隨風(fēng)而去了。
“那孟聰說(shuō)的對(duì)，這件事，你知我知，你媳婦那里先不要讓她知道，她年紀(jì)小，沒(méi)得擔(dān)驚受怕?！毙焓蠂@道。
“待海上事安穩(wěn)了，再緩緩說(shuō)與她聽(tīng)，卻也要她守著這秘密，便是她娘家那邊也不要說(shuō)?！?
“母親放心。”沈瑞點(diǎn)頭應(yīng)了，又道，“兒子準(zhǔn)備密信稟明皇上，按照求作倭國(guó)大名來(lái)說(shuō)，想來(lái)，皇上聽(tīng)說(shuō)有海貿(mào)有糧食，又不費(fèi)朝廷什么，十之八九會(huì)應(yīng)。就不知內(nèi)閣諸位老大人對(duì)于兵事會(huì)不會(huì)阻止了?！?
徐氏沉吟片刻，道：“你待怎樣出兵？”
沈瑞道：“與海寇的協(xié)議，只能皇上一人知道，否則將來(lái)若有人扣我個(gè)通匪，我也是百口莫辯。
我就想以練兵、出海剿滅小伙海匪為由出兵。等著那邊將孟兆慶趕過(guò)來(lái)，就是我們海上偶遇，全殲匪盜。
而后乘勝追擊，滅了圖大娘。九頭蛟畏懼朝廷水師，蝸居倭國(guó)。
他們不惹朝廷，朝廷也沒(méi)必要興師動(dòng)眾跨海去剿匪。