都說六月的天，孩兒的臉，說變就變?？蛇@還沒進(jìn)六月，已是這般的天兒了，上一刻還是晴空萬里，下一刻便是大雨傾盆。

乾清宮西側(cè)小殿雍肅殿里，一室靜默，只聞雨聲。

冰盆漸融，水滴無聲滑落，一如跪成一片的閣老重臣們額角涔涔而下的汗珠。

半晌，壽哥比冰還冷的聲音回響在殿中：“朕，不是在同你們商量，是告之你們，朕，要親征北虜?！?

已經(jīng)喊過數(shù)輪“皇上三思”、喊得嗓子都有些沙啞了的大臣們再次叩首下去。

首輔李東陽抬起頭來，剛一聲“陛下”出口，已被壽哥堵了回去。

“老先生想說什么，朕都知道了，這些天，翻來覆去便是那幾句，朕都能背下來了。沒新鮮的，便不用說了?！?

李東陽嘆了口氣：“皇上雖不喜聽，然勸諫乃是老臣本分，老臣仍是要說……”

“朕不需要你說這些，朕要讓你們做，四夷館、戶部、兵部和山西武學(xué)，還有工部，該籌備的都籌備起來！”

“皇上，老臣還是那句話，到底邊關(guān)并無異常報(bào)上來，眼下便開始籌備，只怕反而引得邊關(guān)不穩(wěn)?！崩顤|陽說話間看向王華，想讓王華勸幾句。

那邊卻是張永先張口。他膝行幾步，語帶嗚咽，道：“萬歲爺萬金之體，還請運(yùn)籌帷幄，且讓奴婢出一把子力氣，往邊關(guān)去吧……”

張永如今得了爵位，御賜府邸，在外行走便格外注意形象，甚至?xí)桃舛酥詧D洗掉他身上“內(nèi)官”的烙印，努力做個普通朝臣。

然，此時，頂著他素來最在意的朝廷重臣們的目光，他卻拋開體面，一口一個奴婢，把自己重新放回到塵埃里，只求勸住這位小主子。

壽哥卻根本不理他這份苦心，面有不虞，抬高了聲音，“大伴！你知道朕對你的安排！”

張永一個頭重重磕在地上，“萬歲爺曾讓奴婢好好練兵，萬歲爺曾說，他日，想用奴婢在九邊！奴婢一直記著這句話，片刻也不敢放松，如今，奴婢求萬歲爺成全奴婢，就讓奴婢去邊關(guān)吧！”

說到動情處，他已是老淚縱橫，“只萬歲爺把奴婢當(dāng)人看，只萬歲爺說過奴婢是條漢子！奴婢原就當(dāng)肝腦涂地以報(bào)圣恩，如何能看著萬歲爺涉險？就讓奴婢先替萬歲爺去這一趟，奴婢必定不負(fù)萬歲爺期望，對得起萬歲爺賞奴婢‘驍勇善戰(zhàn)’幾個字！”

壽哥聞也不免動容，緊走兩步扶住張永，輕輕喚了聲“大伴”。

張永以頭觸地，高聲道：“請萬歲爺成全奴婢！”

幾個老大人原見今兒皇上還將張永也招來了，生怕張永做了那王振第二，攛掇小皇上往關(guān)外去。

此時見張永如此，彼此交換了眼神，都放下心來，又不免唏噓。

此間王華因兒子王守仁的緣故與張永算得有交情，也是諸閣老中唯一沒正面抵制過張永封爵的，這會兒也只能他出面。

輕咳一聲，王華勸壽哥道：“皇上，泰安伯（張永）忠肝義膽，一片赤誠。且他在邊關(guān)多年，深知邊關(guān)情形，又屢立奇功，皇上正當(dāng)遣他再度披掛出征，最為穩(wěn)妥?！?

去年歲末因苗逵老邁，內(nèi)閣大佬們就打算讓張永替換苗逵來著，也是把張永這個圣眷隆重的遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)走，免得再出一個劉瑾。

只是小皇帝一直不肯應(yīng)。

此刻王華一說，眾閣老皆順勢點(diǎn)頭稱是。

壽哥臉色就有些難看起來，涼涼道：“泰安伯隨駕親征，作先鋒官也是一樣的。”

眾老大人一噎，不由頭疼。

正僵持間，外面劉忠悄沒聲進(jìn)得殿來，得到壽哥示意，方低聲稟報(bào)，沈瑞到了。

壽哥微微頷首，那邊沈瑞和張會兩個被引了進(jìn)來，齊齊見禮。

此時的沈瑞顯得風(fēng)塵仆仆，又因雨天濕了半片官袍，看上去越發(fā)狼狽。

王華雖猜他想必是剛剛抵京便被召進(jìn)宮中，甚至都不曾回府更衣，也來不及同他岳丈通氣，但仍忍不住去看楊廷和。

見后者微微搖頭，他仍不免失望，暗暗嘆了口氣。

楊廷和沒能和女婿對上詞兒，此時便搶先開口，以圖給女婿點(diǎn)兒提示。

“皇上召沈瑞回京，可是要問他河南情況？如今河南依舊受旱，山陜援助河南尚且不及，若是此時邊關(guān)有戰(zhàn)事，則山陜供給怕要吃力?！?

說著就看沈瑞。

不止是他，連帶壽哥在內(nèi)，滿屋子的人都看向沈瑞。

沈瑞在心里無聲嘆了口氣。

張會來接他，對內(nèi)宮的事只丟下六個字“不能說，不要問”，倒是將皇上鬧著要御駕親征的事情向他詳細(xì)說了。

沈瑞自是曉得內(nèi)宮的事兒知道得越少越好，再是好奇也不會去問。

而聽得御駕親征，他毫不意外，這到底還是同歷史上的正德一樣了。

只不過，歷史上，正德跑去邊關(guān)和后來親征寧藩時隔兩年。

而現(xiàn)在，兩樁趕到一塊，可真不是親征的好時候。

尤其，寧藩這會兒怕是巴不得壽哥趕緊親征呢！

就是楊廷和不遞這話茬，沈瑞也是想苦口婆心勸一勸的。

只是，這位真鐵了心要親征，哪個攔得住呢？

歷史上大臣們沒讓他去，他還不是自己偷跑宣府去了！

聽得壽哥冷聲喊了沈瑞，沈瑞深吸口氣，對上壽哥陰沉的目光，肅然道：“臣斗膽，敢問陛下，御駕親征，是準(zhǔn)備御敵，還是準(zhǔn)備討伐韃靼？”

壽哥微微一愣，隨即冷哼一聲，道：“你才回來，不知道。朕說的是，若北虜來犯，朕必親征。”他偏頭掃了一眼眾人，“不過是先籌備著?！?

其實(shí)說起來，哪年甚至哪個月都有犯邊事件發(fā)生。今年因著草原大旱，大舉進(jìn)犯的概率更大。

沈瑞垂下頭，道：“臣竊以為，若御敵，邊關(guān)其實(shí)時時刻刻都是備戰(zhàn)狀態(tài)，四夷館也經(jīng)營了數(shù)年……當(dāng)待有信報(bào)確認(rèn)確實(shí)有敵人大舉來犯、且確實(shí)值得陛下御駕親征，才宜大范圍行動。”

“而若陛下準(zhǔn)備討伐韃靼，臣以為，還需要養(yǎng)精蓄銳數(shù)年。臣只隨老師學(xué)過幾日粗淺拳腳，并未正經(jīng)學(xué)過兵法，但也聽過‘上兵伐謀、其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。

“朝廷邊疆開馬市的目的之一，便是想讓草原曉得，他們眼中普普通通的牛羊、甚至牛皮羊毛牛羊乳這等‘不值錢’的東西都能換來大明的好貨物，輕輕松松養(yǎng)牛羊就能有衣穿有鹽吃，完全不必提著腦袋掙命廝殺。此后，至此多養(yǎng)牛羊少養(yǎng)騎兵，日漸消除他們劫掠之心，臣認(rèn)為，這便是伐謀?！?

沈瑞說著向懷里取出油紙包了數(shù)層生怕被雨水淋濕的折子，雙手捧起。

“皇上，李閣老的高足、都察院右副都御使藍(lán)章的公子藍(lán)田，如今正在河南，不計(jì)辛苦研制獸藥，就是要想讓草原知道，有些好東西，靠搶，是搶不來的，搶得走方子和藥草他們也一樣配不成！只有維持和平，規(guī)規(guī)矩矩來換，才能讓他們的牛羊更肥壯，換更多東西。此乃臣就此事所書條陳……”

李東陽在一旁暗暗呼了口氣，他沒想到沈瑞倒是厚道，讓他愛徒在御前掛了名，當(dāng)下向楊廷和微一頷首，以示感謝。

壽哥根本不去接那折子，冷笑連連，“沈瑞，你是沒見到四夷館最新的信報(bào)。如今草原大旱，死了牛馬無數(shù)。這牛馬都死光了，要獸藥有有何用？！”

“臣另有一份密報(bào)……”沈瑞直視壽哥道。

壽哥揚(yáng)了揚(yáng)眉，這才緩緩伸出手去。

忽的劉忠又在外頭探頭，臉上有些焦急神色，壽哥皺眉問他何事，劉忠垂頭回稟道是太后娘娘那邊派人來傳懿旨。

壽哥面無表情道：“朕在與朝廷重臣議事，乾清宮是隨便闖的？他是頭一日當(dāng)差不懂得規(guī)矩嗎？拖下去杖斃。日后規(guī)矩不好的再選送上來當(dāng)差，內(nèi)官監(jiān)那幾個管事的便都不必留了?！?

諸位閣臣皆是大急，忙道：“陛下且慢！”“陛下不可！”

在場有幾個弘治朝老臣，曉得張?zhí)竽鞘谴蚝胫纬瓦@么囂張過來的。

倒是正德朝因小皇帝不太待見張家，宮中王太皇太后雖不聲不響卻也沒少為小皇帝撐腰，張?zhí)筮@才相對消停了些。

而如今太皇太后薨了……

大臣們都影影綽綽聽到些風(fēng)聲，太后如今又是弘治朝那般的行事了，前陣子似乎還想再接金太夫人住進(jìn)宮來……

今日一見，果然如此。

然太后一個婦人可以糊涂，皇上卻不能糊涂！

“孝道”二字必須高高供起來！

外頭本就有些謠指責(zé)皇上不孝，若是今日這頓板子下去，明日街面上又指不上傳些什么！

這對江山穩(wěn)固大為不利！

張永更是顧不得許多，直爬過去拉壽哥袍角，滿臉哀求之色。

壽哥臉色鐵青，似乎半晌才平復(fù)了些許怒火，揮手示意劉忠?guī)诉M(jìn)來。

那來傳旨的正是張?zhí)笊磉叴筇O(jiān)梁恭。

這位素來九竅玲瓏心，如何不知道今兒這一趟是要倒大霉的。

奈何被太后指名道姓讓他來，他也知道事關(guān)重大，亦不敢輕易交給小內(nèi)侍，只好硬著頭皮來了。

進(jìn)來再看跪了一地的內(nèi)閣大佬，他腿肚子都開始轉(zhuǎn)筋了。

如今是面上一張苦瓜臉，嘴里比黃連還苦三分，苦得說話都不利索了，磕磕巴巴把太后娘娘的口諭說了。

太后娘娘說，不許皇上御駕親征。

太后娘娘說，要召趙王世子、周王世子、興王世子、寧王府小四公子、衡王府二公子進(jìn)京，養(yǎng)在宮中。

幾位閣老登時面色大變，滿殿皆驚。

壽哥卻忽然哈哈大笑，混雜著殿外的雷聲雨聲，分外刺耳……

*

松江府華亭縣，沈家坊，沈家五房

內(nèi)院外院仆從出出進(jìn)進(jìn)，不停將一些家什抬出來捆在二門外馬車上，裝滿的車便迅速撤出，奔向碼頭。

因著福姐兒的婚事定在了年底，這幾日恰陸家商船要北上，五房正好將一部分嫁妝連帶打好的蘇式家具和攢下的木料請陸家?guī)椭\(yùn)去天津衛(wèi)陪嫁宅子里去。

這是婚前就說好了的，小兩口雖在京中駙馬府成親，婚后卻是要去天津衛(wèi)單過的。

五房富裕，三個哥哥又像疼親閨女一樣疼這個最小的妹子，因此在嫁妝單子之外又貼補(bǔ)了妹妹許多。

此外還有五房以及各房準(zhǔn)備捎去山東、京城、遼東的中秋節(jié)禮，一事不煩二主，正好請陸家一船運(yùn)走，故而幾處宅門洞開，人來人往，熱鬧非常。

這邊大管事正拿著單子核對東西，忽見那邊三房的沈瓊帶著一伙人，抬著幾口大箱子，大喇喇進(jìn)得院來。

因他帶的人多，又抬著箱子，口口聲聲說找沈琦來給福姐兒添妝，管家們也不好攔著，那有眼色的小廝便一溜煙跑進(jìn)里頭給沈琦報(bào)信去了。

沈琦也是忙著，聽了報(bào)信就皺眉，卻也不得不往這邊來。

這沈瓊便是涌二太太后來得的親生兒子，正是為著這個嫡子，她才百般算計(jì)了庶長子沈玲。

這孩子原就被涌二太太慣得不成樣子，后涌二太太被關(guān)進(jìn)了家廟，沈涌忙著家中生意，沒人教管他，他便被舅家?guī)讉€不成器的表哥勾搭著變著法花銀子，將浪蕩子那一套學(xué)了個十足十，鎮(zhèn)日無事也要生非。

要說他來給福姐兒添妝，鬼才信，尤其他還帶了一伙子看上去便不好相與的伴當(dāng)。

因怕他是來搗亂的，沈琦也暗中叫人防備著。

這瓊哥兒一眼見了沈琦，便下意識縮了下脖子，因著沈琦這族長處事公允，深得人心，便也越來越有威望，沈瓊素日里是有幾分畏懼他的。

不過很快，他就露出個笑來，迎上去，打哈哈道：“今兒這場面我真是開了眼了，福姐兒真是好福氣！琦二哥，你這是給妹子辦嫁妝吶，不知道的，還道你這是給兒子辦聘禮呢，哈哈，哈哈?！?

這話說得不倫不類可不怎么中聽，后面幾聲笑更是假得不能再假，他渾然不覺，還揮著胳膊拍了一邊兒抬箱子伴當(dāng)?shù)母觳矁上隆?

那戴著斗笠的伴當(dāng)被拍得一趔斜，箱子都險些脫手。

沈琦看他這行事，連花廳都懶得引他去了，就在這小院里徑直問他此來何事。

“自然是有事，有大事。”瓊哥兒忽然故作神秘，四下看了又看，還特地踱了幾步伸脖子再看看，擺手讓伴當(dāng)們也跟著四下看來看去。

沈琦眉頭大皺，沉聲喝問：“到底做什么？！”

瓊哥兒腆著臉笑道：“還得二哥把人打發(fā)出去我才能說?！闭f話間，他身后的幾個漢子就成包圍式將他們圍在中間。

沈琦身邊幾個會些拳腳的長隨立刻警覺起來，拉開架勢準(zhǔn)備護(hù)主。

這時那個抬箱子的伴當(dāng)往前湊了湊，抬了抬斗笠。

沈琦不由變了臉色，忽然喊了聲“住手”，隨即回頭向隨從道：“都先出去?！?

幾個長隨并未見到那人，有些不明所以，但主人聲音嚴(yán)厲，便都聽命退了出去，卻依舊守在院門口，還有人跑去叫了大管家來。

院內(nèi)，瓊哥兒嬉皮笑臉向沈琦道：“你看，琦二哥，我說有大事兒吧，偏你不信?！?

沈琦根本沒搭理他，只盯著那抬箱子的伴當(dāng)看。

那人已經(jīng)去了斗笠，露出一張和沈琦有七八分相像的臉。

沈琦不錯眼的看著眼前青年，像在他臉上找尋小時候的影子。

尋常人家孩子長相大多是兒子肖母、女兒肖父，偏他家一雙兒女相貌都隨了他，除了厚且長的耳垂，幾乎沒有像蔣氏的地方。

從前夫妻私話時，蔣氏總是佯作生氣說自家虧了，他則調(diào)侃說以后多生幾個孩子，總歸有一個會像她……

他如墮夢魘，口中喃喃道：“樺……樺哥兒？”

對面青年也是滿眼復(fù)雜的看著他，抿著嘴，一不發(fā)。

那邊瓊哥兒打開了一口大箱子，里頭卻是空空如也，哪里有什么添妝。

他笑嘻嘻道：“小棟哥說讓我?guī)е@個來請你過去。我就說不用，就是為了嫂子和侄女，你也不會不去，是不是，琦二哥？”

聽得“小棟哥”、“嫂子和侄女”等，沈琦瞬間清醒過來，目光也變得凌厲。冷冷盯著一行人，問瓊哥兒道：“你說什么？小棟哥？！”

小棟哥回來了？！那意味著什么！

小棟哥是寧藩帶走的！