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“是啊這場(chǎng)戰(zhàn)事不知何事才能結(jié)束?！绷硪幻T兵唏噓道“可惜周將軍未能得手。羅姆蘇丹真他娘的太卑鄙了?！彼麚u了搖頭“我當(dāng)年服役的時(shí)候行軍路的主食還是肉干呢?，F(xiàn)在輜重司的行軍餅就剩下點(diǎn)肉味兒了?！北г管娂Z永遠(yuǎn)是軍營(yíng)里最容易贏得共鳴的話題很快眾騎兵你一我一語有說行軍餅三年都不長(zhǎng)蟲的有說這種面餅三塊就能撐死人的有說連老鼠都啃不動(dòng)的有說關(guān)鍵時(shí)候能裝進(jìn)投石器砸人的最夸張地形容用兩塊行軍餅硬碰硬就能生火。
皇甫銘心下連連搖頭。行軍餅是輜重司最近才制造出來的新貨。主料是小麥粉牛羊肉粉少許骨粉摻合香料粉加豬羊油脂炒熟以后用水力機(jī)器夯打成十分致密的一塊圓餅。餅子外面緊緊裹著豬小腸衣?lián)f在干燥的沙漠能保存三年之久。每塊行軍餅重達(dá)八兩足夠普通人一日之食。而且狂熱的突厥人是不能吃這東西的。所以行軍餅一來便宜二來大大簡(jiǎn)便了糧草輸送雖然怨聲載道但輜重司還將它作為了替代肉干的最重要軍糧。
“周將軍奔襲成功了就好了”馬千里也點(diǎn)頭道“可惜了?！?
周礪雖然兵敗身死但他在安西軍司一向頗有聲望又是力戰(zhàn)到最后一刻而陣亡的。所以安西的軍官談起周將軍總有種出師未捷身先死長(zhǎng)使英雄淚滿襟的感覺。特別是朝廷征召十五萬軍士四十五萬團(tuán)練采取穩(wěn)扎穩(wěn)打的方略與羅姆蘇丹相持了這么久尚未取得一場(chǎng)決定性的勝利。眾軍士不敢太質(zhì)疑軍府的定策但總是為周將軍感到可惜。
周礪四十多歲正是最具野心和魄力的年紀(jì)他的特點(diǎn)是猛打猛沖。那時(shí)候河中每天早晨都有捷報(bào)傳來大家第一件事是打聽大軍又新攻占什么地方了為一個(gè)個(gè)新的地名而激動(dòng)萬分?！_(dá)甘姆、雷伊、可疾云、薩瓦、枯木、哈馬丹蘇丹尼、克爾曼……一座座城市匍匐在河中大軍的鐵蹄之下。大軍長(zhǎng)驅(qū)直入千里直逼巴格達(dá)城下羅姆蘇丹不敢抵抗挾持了哈里棄城倉(cāng)皇而逃。
周礪并沒有留下多少軍隊(duì)防守后方糧草大多是從已奪取的地方強(qiáng)行征收的。他探知羅姆蘇丹藏身巴格達(dá)以西的熱沙海后立刻率軍窮追進(jìn)入yu以快刀斬亂麻。夏軍遭遇十幾萬大食騎兵的伏擊全軍覆沒戰(zhàn)局頓時(shí)急轉(zhuǎn)直下。撒哈拉沙海的兩大勢(shì)力優(yōu)素福和阿卜杜先后接受了巴格達(dá)哈里的冊(cè)封直接派軍隊(duì)參加了熱沙海一戰(zhàn)。實(shí)力大振后羅姆突厥乘勢(shì)收復(fù)了巴格達(dá)。羅姆蘇丹在會(huì)戰(zhàn)勝利之后一個(gè)一個(gè)奪回了被夏國(guó)攻占的城市將戰(zhàn)線重新推回到呼羅珊一帶。
河中征六十萬大軍看似不少但交戰(zhàn)的戰(zhàn)線也十分綿長(zhǎng)在犬牙交錯(cuò)的地區(qū)雙方都派出騎兵反復(fù)清除對(duì)方的勢(shì)力。而在河中南面夏國(guó)還要防備伽色尼國(guó)捅刀子。軍士們?cè)絹碓綉涯町?dāng)時(shí)周礪統(tǒng)兵打仗時(shí)痛快凌厲的感覺。有人甚至暗暗議論徐將軍太過年邁用兵還真是慎重到了保守遲鈍的地步。這么消耗下去羅姆蘇丹還沒打敗河中地方就先被拖垮了。
“孤軍深入戰(zhàn)敗是必然的”皇甫銘搖頭道：“突厥人分明是誘敵深入的。”
“誰知道呢？打仗哪有不冒風(fēng)險(xiǎn)？”馬千里訕笑道“當(dāng)年一舉攻取羅斯國(guó)不也是孤軍深入嗎？關(guān)鍵是運(yùn)氣！我們可不像你們這些人打仗本來就是把腦袋別在腰帶的事情。要是害怕遭遇伏擊的話我們吳校尉也不會(huì)立刻去追擊馬賊了?！?
“運(yùn)氣？”皇甫銘被他不屑的口氣給噎住了一時(shí)竟想不起反駁的話。
“道路曹的使者和根本不懂戰(zhàn)略的軍官爭(zhēng)論是自討苦吃吧？”
李邕心中冷笑他極目向遠(yuǎn)處眺望依然沒有看到高山商隊(duì)在繞著一群低矮的圓錐形山丘行進(jìn)每一座山丘都寸草不生沙土呈現(xiàn)一種淺紅的顏色行進(jìn)了許久到處都看不到人煙。道路兩旁偶爾在有帳篷、木板房、磚房無一例外地空空如也門窗敞開著任憑風(fēng)沙吹動(dòng)吱嘎作響顯得格外孤寂而荒涼他甚至還看到了一座破敗不堪的清真寺?lián)铉咚诤袅_珊附近哪怕有一點(diǎn)生人都不會(huì)讓它破落成這樣的。
“這是我們干的嗎？”李邕問道朝廢墟努努嘴“百姓到哪里去了？”
“不知道。”馬千里搖了搖頭“一筆糊涂賬。”嘆了口氣“突厥人強(qiáng)迫百姓為他們打探消息隱藏探子我們就按照《告奸連座法》嚴(yán)加懲治凡是私通馬賊叛匪的一律處死家人配北地為奴。他們的手段和我們大同小異一旦現(xiàn)百姓和我們合作往往就全家誅殺。兩邊一來二去這里的百姓死的死沒死的也逃走了?！?
“看誰挺得到最后吧?！被矢︺懜锌馈皯?zhàn)場(chǎng)不在河中就是我們的運(yùn)氣?！?
“就是”馬千里點(diǎn)頭道“若不是他們跑到我們河中來燒殺搶掠這場(chǎng)仗也打不起來。這鳥不拉屎的地方?！彼凵窈鋈灰涣榴R鞭指著遠(yuǎn)處的山巔大聲道：“看護(hù)聞城到了?！?