“且等他們鬧去，等他為我們將人心都收攏了，我自有雷霆萬(wàn)鈞的手段！”

鄧素的聲音不大，卻如斬釘截鐵一般。趙杞眼皮突地一跳，他看著鄧素，內(nèi)里竟有些害怕。吳子龍指使門(mén)人棒殺蔡李，鄧素請(qǐng)旨斷了北狩大臣的生路，朱雀大街依稀仍有血跡。本朝所謂祖宗家法幾乎破壞殆盡，這些文官動(dòng)起刀子來(lái)，兇險(xiǎn)狠辣之處，已不下于武人。

燭火閃爍，鄧素原本蠟黃的臉顯得陰晴不定，在趙杞眼中，更有幾分猙獰。

陛下心中惴惴不安，忽然想起曹皇后的囑咐，輕咳了一聲，道：“愛(ài)卿，收拾人心，安定朝局固然要緊，然則北方大片國(guó)土淪于敵手，朕念茲在茲，收復(fù)舊疆，萬(wàn)萬(wàn)不容拖延......”趙杞猶豫了片刻，終于道，“如今汴京已復(fù)，遼寇退往河北，夏朝又陷在河中戰(zhàn)事當(dāng)中，東西難以兼顧。朕以為正是收復(fù)西京的大好時(shí)機(jī)，丞相以為如何？”他說(shuō)完后看著鄧素，見(jiàn)他面無(wú)表情，心中竟惴惴起來(lái)，趙杞暗罵自己，又問(wèn)了一句：“丞相以為如何？”

“陛下，臣以為，宋夏之盟不可破?！编囁爻谅暤?，“若要收復(fù)舊疆，這是唯一可行之策，否則的話(huà)，我朝東京留守司受遼夏兩面夾擊，必然疲于奔命，非但不能收復(fù)舊疆，中原保不保得住都成問(wèn)題。”他頓了一頓，似乎沒(méi)看見(jiàn)趙杞臉色難看，自顧自地說(shuō)了下去，“至少在官軍收復(fù)河北之前，尚須穩(wěn)住夏國(guó)，最好在岳將軍北伐時(shí)，說(shuō)動(dòng)夏國(guó)出兵抄襲西京道，使遼軍尾不能相顧......”

“岳飛是陳少陽(yáng)的人?！壁w杞不耐煩地打斷了鄧素的話(huà)，“至今他也未上表朝賀，不是嗎？”

“大禮法沒(méi)有朝賀的規(guī)矩，”鄧素悠然道，“臣蒙學(xué)政推舉腆居相位，哪能奢望天下人人朝賀?！彼傲斯笆郑瑢?duì)趙杞道，“正所謂，普天之下，莫非王臣，天下歸心，唯有陛下，鄧某不過(guò)一介臣子，又怎敢奢望將這普天朝賀之儀呢？岳將軍乃國(guó)之干城，只要他忠心國(guó)事，臣絕不會(huì)因私廢公，為了這區(qū)區(qū)朝賀之儀，輕易換帥，動(dòng)搖河南戰(zhàn)守大局?！?

這番話(huà)貌似恭謹(jǐn)，趙杞也不得不點(diǎn)頭，沉聲贊道：“若滿(mǎn)朝文武皆如鄧愛(ài)卿這般高風(fēng)亮節(jié)，朕無(wú)憂(yōu)矣?！彼笢?zhǔn)備以曹迪代替岳飛出掌東京留守，全權(quán)處置北伐西征等事宜，但鄧素已把話(huà)說(shuō)在了前面，這提議便說(shuō)不出口。趙杞本是多疑之人，將北方兵權(quán)盡數(shù)付諸曹氏一門(mén)之手，他原有幾分疑慮，今日既然不好出口，這事情便擱置下了來(lái)。

君臣奏對(duì)過(guò)后，鄧素便躬身告退，徑自回到相府。

相府后花廳中，吏早已召集了鄂州有名望的林、坊的東家，“小報(bào)”幕后的老板等候。坊間比他們財(cái)雄勢(shì)大的商賈不知凡幾，而商賈本身也未必有多高的地位。因此，在相府等候的這一個(gè)多時(shí)辰里面，這些商人都在暗自猜測(cè)原委。有個(gè)“小報(bào)”老板想到前幾日才買(mǎi)通了刑部的人，比“朝報(bào)”提前三天刊出了一樁刑案的結(jié)果，心中更是惴惴不安。

“丞相大人到——”的通秉遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。眾商人一起站起身來(lái)，恭恭敬敬地在作揖相迎。

“抱歉，抱歉，”鄧素到不擺架子，笑著還禮道，“鄧某叫各位東家久等了?！?

他這一作勢(shì)，又把好幾個(gè)人嚇了一跳。所謂禮不下庶人。哪怕在知縣面前，商賈向他行禮，微微一頷，已經(jīng)算是禮賢下士。何況是丞相？眼見(jiàn)鄧素拱手，幾個(gè)商人偏過(guò)了身子，不敢受他這一禮，有人口中喃喃念道：“不敢不敢，折殺我也?！绷硗鈳讉€(gè)人卻是嚇得呆了。

“各位有禮，”鄧素含笑落座，伸手道：“請(qǐng)坐?！?

商人們這才木然落座，有人腦中仍在嗡嗡亂響。

有人心中只道：“剛才鄧相爺拱手為禮了，可不是我夢(mèng)了么？”