“讓他喝吧，”趙行德看著劉志堅(jiān)詢問的眼神，“老高這次泄出來(lái)，有好處?！?
劉志堅(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭，把手縮了回來(lái)，高肅得這機(jī)會(huì)，口里喃喃道：“干了！”又給自己滿飲了一杯，劉志堅(jiān)和趙行德、時(shí)恒都是淺嘗輒止，船上雖然不禁酒，但宿醉的滋味可不好受，特別是明天就要起錨出航，趙行德照例會(huì)在船樓上觀禮，讓岸上和各船的水手都能看見自己。
“趙將軍不必?fù)?dān)憂，大家當(dāng)初加入承影的時(shí)候，就知道要常年出征打仗的?！?
劉志堅(jiān)寬慰趙行德道：“老高只是一時(shí)想不開，這場(chǎng)酒醒了以后，慢慢會(huì)放下的?！?
趙行德點(diǎn)點(diǎn)頭，他何嘗不知如此，只是心里有些沉重而已，他心中閃過幾位佳人的面容，如煙似霧地眼眸，一次次惜別，漫長(zhǎng)的別離，更有許多愧疚。劉志堅(jiān)也嘆了口氣，他早就定下了家室，但這些年也是聚少離多。高肅已經(jīng)醉倒，氣氛不但沒有輕松，反而愈沉重。
“關(guān)中還好一點(diǎn)，”時(shí)恒放下酒杯，憂道，“河中那邊，民間已有福福腳的說(shuō)法了?！?
“天下承平年久，人心不比開國(guó)之時(shí)，再這么下去”
劉志堅(jiān)嘆了口氣。所謂福手福腳，就是斷手?jǐn)嗄_。河中大規(guī)模地動(dòng)員退役軍士與大食突厥作戰(zhàn)，又征團(tuán)練營(yíng)上陣?？偟膩?lái)說(shuō)，河中的民風(fēng)彪悍，大食突厥激起了百姓同仇敵愾之心，然而，周礪兵敗熱沙海損失極重，也在河中民間引起了陣陣恐慌。因?yàn)閿嗍謹(jǐn)嗄_之人不必上陣得以留在家鄉(xiāng)，所以對(duì)不想上戰(zhàn)場(chǎng)的人來(lái)說(shuō)，斷手?jǐn)嗄_又被稱為福手福腳。雖然厭戰(zhàn)的人只是少數(shù)，但這樣的說(shuō)法在民間也并不是沒有，只是一直被護(hù)國(guó)府壓制住了而已。
護(hù)國(guó)府并非沒有考慮過和羅姆突厥締結(jié)一個(gè)和約暫時(shí)穩(wěn)住西線。但是，羅姆突厥人從來(lái)沒有遵守和約的習(xí)慣，若夏國(guó)為了統(tǒng)一關(guān)西與突厥人締結(jié)和約，他們很可能利用這個(gè)時(shí)機(jī)完成對(duì)大食諸侯的統(tǒng)一。在大多數(shù)護(hù)國(guó)校尉眼中，一個(gè)統(tǒng)一的突厥王朝，意味著河中直面人口達(dá)兩千萬(wàn)的新興帝國(guó)。兩千萬(wàn)突厥臣民的威脅要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于六千萬(wàn)宋人，也過了以幾百萬(wàn)契丹人為核心的兩千萬(wàn)遼國(guó)人，更別提關(guān)東遼宋兩國(guó)還在互相牽制著。
“河中以一地的軍民人力，直面整個(gè)大食突厥的軍隊(duì)，承受的壓力太大了?！?
趙行德放下酒杯，嘆道：“我們這支偏師或許能派上些用場(chǎng)，希望這場(chǎng)仗早點(diǎn)打完吧?！?
他完全能理解河中的校尉們的心理。一旦羅姆突厥統(tǒng)一了大食諸侯，就將真正成為一個(gè)龐然大物。白益王朝滅亡之后，河中的校尉就將羅姆突厥視為必須拔掉的眼中釘。熱沙海一戰(zhàn)，河中軍士犧牲慘重固然刺激了護(hù)國(guó)府，羅姆突厥得到了熱沙海以南的埃及諸侯的幫助，也是促使護(hù)國(guó)府決心斬掉這個(gè)心腹大患的重要原因。
而關(guān)東的局面，在最好的情況下，也許等河中解決了羅姆蘇丹之后，因?yàn)檫|宋相互消耗，兩敗俱傷，夏國(guó)反而能夠比現(xiàn)在更輕松地解決掉關(guān)東二虎。而最壞的情況，失去的最多只是一個(gè)機(jī)會(huì)，近百年來(lái)，夏國(guó)失去的機(jī)會(huì)并不少。好像是上天不愿一個(gè)橫跨東西方大6的帝國(guó)出現(xiàn)似地，每當(dāng)河中剛剛打敗蠻夷，東線就開始不穩(wěn)，每當(dāng)東線遼宋兩虎相爭(zhēng)的時(shí)候，西線往往也出現(xiàn)了威脅。護(hù)國(guó)府總是優(yōu)先考慮鞏固已有的地方，按照護(hù)國(guó)盟誓保護(hù)軍民的安居樂業(yè)，而不是舍棄任何一條戰(zhàn)線，或是冒險(xiǎn)同時(shí)在東西兩線作戰(zhàn)。
趙行德思緒飛快閃過，身為西南海上將軍，護(hù)國(guó)府的策略他自然了如指掌，只不過，在有條不紊的布局之下，似乎總有些不清不楚的暗流涌動(dòng)，十余萬(wàn)軍士組成的大軍都?jí)涸诹宋髅媲熬€上，后面還有幾十萬(wàn)團(tuán)練營(yíng)6續(xù)展開保護(hù)著后路。丞相柳毅、上將軍張善夫等人的親臨前線，皇帝陳宣親臨康國(guó)坐鎮(zhèn)，整個(gè)國(guó)家重心似乎都隨著這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)而生了嚴(yán)重的傾斜。每當(dāng)他看著大將軍府送過來(lái)的軍報(bào)時(shí)，都隱隱有種心驚的感覺。所以，廣州出海之后，他就竭盡全力地督促水師加快航行，希望能及時(shí)趕到戰(zhàn)場(chǎng)，能夠?yàn)閯倮奶炱阶詈笤鎏硪稽c(diǎn)砝碼。
高肅醉了過去之后，劉志堅(jiān)、時(shí)恒自將他弄回船艙，三人各自休息不提。占城這種地方，對(duì)中原人來(lái)說(shuō)已經(jīng)是遙遠(yuǎn)的蠻荒了，但是常年行船的人都有眷戀港口的感覺。船隊(duì)停留占城兩天復(fù)又楊帆起錨，竟然又勾起鄉(xiāng)愁來(lái)了。對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，前面的航程似乎看不到盡頭一般。
這一夜，是許多人的不眠之夜，因?yàn)槊魈煊忠俣葥P(yáng)帆起錨
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