褚韶華坐在主位，冷冷道，“你們?nèi)舨火I，就先吵完架再吃飯！”
聞知秋倒沒(méi)什么，王大姨卻是餓的不得了了。連褚韶中、王燕兒也早就餓了，偏生褚韶華規(guī)矩大，聞知秋不到不能開(kāi)飯，于是，三人吃光了兩盤(pán)子水果才熬到聞知秋大駕光臨。
滿桌子的雞魚(yú)肘肉在前，饑腸轆轆的三人一時(shí)也就顧不得挑聞知秋的不是了。
不堪入目的一頓晚餐。
聞知秋少時(shí)的家境也不好，世上不是沒(méi)有窮人，有些人家，雖則窮，卻是講究長(zhǎng)幼有序，謙讓有禮，彼此周全。衣食不豐的時(shí)候，許多人家都是這樣慢慢的積蓄著力量，艱難又堅(jiān)定的走向生活的轉(zhuǎn)機(jī)。
王大姨幾個(gè)，顯然沒(méi)有這樣的德行。桌上這么多的菜，依舊吃的你爭(zhēng)我搶?zhuān)伦约荷俪砸豢?，全然不顧還有客人在場(chǎng)，也沒(méi)有顧褚韶華一句。
褚韶華同樣不對(duì)勁，褚韶華根本沒(méi)動(dòng)一筷子，只是喝了些清水。聞知秋看向她時(shí)，褚韶華輕聲道，“我兄嫂剛從老家過(guò)來(lái)，你別介意。”
王大姨聽(tīng)到這話立刻瞟聞知秋一眼，對(duì)褚韶華道，“要是真當(dāng)一家人，哪里會(huì)在意這個(gè)。咱雖窮些，卻是正經(jīng)是華兒你的娘家人，要是看不起咱，就是看不起華兒你。”
“可不是么?！彪u腿被娘和丈夫一人一根分食干凈，王燕只好撕下個(gè)雞翅來(lái)吃，不忘幫腔。
聞知秋的視線掃向這三人，終于明白褚韶華為什么那樣要面子，也懂得褚韶華時(shí)常掛在嘴邊兒的那句話，“我就是要爭(zhēng)這口氣！”
褚韶華過(guò)分的爭(zhēng)強(qiáng)爭(zhēng)勝，如今已知出處。
倘不是褚韶華這樣的性子，聞知秋真不能想像褚韶華如今的境地。
人窮并不可怕，可怕的是心也窮了。
人格人品人性，這種話說(shuō)起來(lái)虛妄，當(dāng)真正看到人被**所驅(qū)駛，那樣自私的嘴臉，你就會(huì)明白，這種虛妄的道德才是一個(gè)人真正的脊梁。
聞知秋褚韶華都沒(méi)吃什么，待三人酒足飯飽，就開(kāi)始打聽(tīng)聞知秋每月薪水，身家如何？待褚家人來(lái)到上海生活，一月準(zhǔn)備給褚家多少生活費(fèi)？
聞知秋應(yīng)付這三人小菜一碟，他始終關(guān)注的是褚韶華，褚韶華的話很少，卻表現(xiàn)出了對(duì)三人巨大的耐心，哪怕是些非常不禮貌的問(wèn)題，褚韶華也自始至終沒(méi)有制止。直待褚韶中剔著牙和聞知秋商量起聘禮的事來(lái)，褚韶中道，“我妹妹的本事你是知道的，這聘禮，也不用什么亂七八糟不實(shí)惠的東西，拿出四十萬(wàn)大洋就行?！?
聞知秋剛要開(kāi)口，褚韶華突然道，“時(shí)間不早了，聞先生你回吧。我們自家人還有些事要說(shuō)?！?
聞知秋起身時(shí)瞥見(jiàn)掛在墻上的紅木西洋鐘，時(shí)針?lè)轴樥冈诰劈c(diǎn)鐘，鐘擺一搖一擺記錄著時(shí)間的流逝。聞知秋相信，褚韶華根本不在意今晚的晚餐，她或者一直在等時(shí)間，等到可以結(jié)束晚飯的時(shí)間。
劉嫂子送聞知秋出門(mén)，褚韶中也跟了去，待到門(mén)外，褚韶中揚(yáng)著下巴對(duì)聞知秋道，“沒(méi)有四十萬(wàn)彩禮，以后不用來(lái)了?！?
聞知秋目光陡然一沉，黑夜之中，愈發(fā)有一種說(shuō)不出的迫人壓力。褚韶中原就外強(qiáng)中干，觸及聞知秋的目光，竟是不自覺(jué)倒退一步。聞知秋心下冷哼一聲，抬腳走了。
聞知秋并沒(méi)有直接回家，他到巷子口的馬路上找了家小吃店坐下來(lái)，等著程輝晚上學(xué)完英文回家，這是必經(jīng)之路。
程輝并沒(méi)有讓聞知秋久等。
聞知秋叫他到店里吃宵夜，程輝道，“劉嫂子肯定給我留飯了?！?
“就在這兒吃吧，你回家也吃不消停?！甭勚稂c(diǎn)了碗大排面給程輝，說(shuō)，“那幾人一直是這樣么？”
程輝明白聞知秋話中的意思，他挑著面條，一時(shí)沒(méi)想好怎樣說(shuō)。他并不是聞先生的人，他是受褚小姐大恩的，這些人的確不成樣子，可該不該同聞先生說(shuō)呢？
程輝一時(shí)猶豫了。
聞知秋點(diǎn)了根煙，“我都跟他們一起吃過(guò)飯了，他們什么樣，我能不知道？我是心疼韶華，這才兩天沒(méi)見(jiàn)，看她都瘦了一圈?！?
想到那三人，程輝連食欲都減了幾分，“這兩天小姐都是讓我?guī)麄兂鲩T(mén)逛，我都沒(méi)敢跟小姐說(shuō)，他們每人都做十身衣裳不止了，出去見(jiàn)什么都想買(mǎi)，真不是把小姐的錢(qián)當(dāng)錢(qián)。我每天就帶五塊大洋，多了一分沒(méi)有，裁縫鋪都是掛賬，要不然，還不知用去多少錢(qián)。要是讓小姐知道，肯定更生氣?！?
聞知秋問(wèn)，“一來(lái)就這樣？”
“秉性就這樣。”程輝道，“好在小姐交待我給他們買(mǎi)好了后天的火車(chē)票，馬上就能把這幾尊神送走了?！?
“韶華說(shuō)什么沒(méi)？”
“也沒(méi)說(shuō)什么。”程輝夾著大排的手頓了頓，才小聲說(shuō)，“聞先生，有句話，不該我說(shuō)，可我想著，你還是勸勸小姐。小姐答應(yīng)舅爺把娘家人都接來(lái)上海，眼下三五天忍忍也就過(guò)去了，以后要是一家子都過(guò)來(lái)，倘都是這樣的人品，我怕小姐吃不消。也不全是花錢(qián)的事，小姐的性子，見(jiàn)著這樣的，嘴上不說(shuō)，心里肯定生氣。氣的吃不下飯，瘦了很多?！?
不對(duì)。
實(shí)在太不對(duì)了。
褚韶華的性子，以往對(duì)娘家人都是當(dāng)死人的，如何會(huì)突然答應(yīng)把他們接來(lái)上海過(guò)日子。聞知秋問(wèn)，“他們有沒(méi)有說(shuō)韶華女兒的事？”
“說(shuō)了，說(shuō)的感動(dòng)的不得了。說(shuō)是老家艱難的很，可有了錢(qián)先買(mǎi)好吃的給老家的小小姐，可這話您信么？您見(jiàn)著他們吃飯那樣子沒(méi)？只顧自己，小姐早上連一碗稀飯都喝不了，他們問(wèn)都不問(wèn)一句的。小姐跟他們近，還是小小姐跟他們近？待小姐都這樣了，何況小小姐呢？”程輝能被褚韶華從育善掌帶出來(lái)做事，這份機(jī)敏機(jī)伶遠(yuǎn)勝同齡人。
要程輝說(shuō)，都是騙人的鬼話。
程輝把一碗大排面吃光，聞知秋讓店老板打包一份小籠素饅頭給程輝帶回家，讓褚韶華吃。程輝道，“這幾天小姐都沒(méi)什么胃口，就怕她不想吃?！?
店老板知道程輝就住附近，把食盒收拾好遞給他，聞知秋結(jié)了賬，同程輝道，“就跟韶華說(shuō)，想想孩子，也要保重自己。明天我再過(guò)來(lái)看她?！?
程輝提著小籠饅頭回去時(shí)，褚韶華正在與三人說(shuō)回老家的事。
王大姨小聲說(shuō)，“先前也沒(méi)說(shuō)一聲，這好容易出來(lái)一趟，回家怎么也要給家里人買(mǎi)些上海這里的土物才是?！?
褚韶華道，“這有什么難的，昨天聞先生帶來(lái)的東西，你們都帶回去就是。那都是好東西，比隨便街上賣(mài)的更講究更好。”
王燕心下一喜，又道，“我們這一走，就是不放心妹妹?！?
“沒(méi)什么不放心的，我正好與你們一起回去，把萱姐兒也接來(lái)?！?
三人陡然色變，褚韶華眼神逡巡，“怎么了？”
王大姨最是機(jī)變，反應(yīng)最快，立刻堆起滿臉笑意，道，“先前不是說(shuō)我們帶萱姐兒來(lái)就好么，你這上海城兩號(hào)買(mǎi)賣(mài)，哪里放得下？何況這么件小事，我們把孩子接來(lái)是一樣的?！彼汛蚨ㄗ屪约覍O女來(lái)享福，最擔(dān)心褚韶華萬(wàn)一回老家，看破她的“計(jì)謀”，非但孫女享福的事難成，以后也休想再?gòu)鸟疑厝A這里得好處了。如何肯讓褚韶華回去。
她卻不知，這不過(guò)褚韶華的試探之。
褚韶中王燕紛紛道，“是啊是啊，我們接孩子是一樣的?！?
褚韶華狀似不放心的問(wèn)，“真的沒(méi)問(wèn)題？”
褚韶中一口應(yīng)承，“你放心，現(xiàn)在陳家二房已經(jīng)有個(gè)丫頭了，我看他們也不怎么拿萱姐兒當(dāng)回事，我就是偷也把萱姐兒偷出來(lái)?！?
王燕有些為難，“就是咱家的境況，華兒你也知道，我們這來(lái)的時(shí)候都是承邵老爺照顧，這回去路上的花銷(xiāo)，還有把家搬來(lái)上海，也得許多花銷(xiāo)哪?！?
“車(chē)票已是給你們買(mǎi)好的，頭等廂的軟鋪，再舒坦不過(guò)。明兒我去銀行取一千大洋，一千大洋，搬家總夠的吧？”
王燕未料褚韶華這般爽快，頓時(shí)喜上眉梢，連連道，“夠的夠的！”
王大姨暗嘆閨女見(jiàn)識(shí)小，她討好的朝褚韶華笑笑，“華兒，可按理說(shuō)，萱姐兒畢竟是姓陳的，先時(shí)也是留給陳家的。哪兒有這么容易，陳家那老不死的，不讓萱姐兒離她半步，哪就這么容易把孩子弄出來(lái)。少不得得多花銷(xiāo)幾個(gè)?！?
“要多少？”褚韶華心下冷笑，按捺住性子問(wèn)。
王大姨試探的，“起碼還得一千大洋?！?
褚韶華一口應(yīng)下，“錢(qián)不是問(wèn)題。到時(shí)，我要見(jiàn)孩子。”
“沒(méi)問(wèn)題，沒(méi)問(wèn)題?！睕](méi)想到大姨幾句話，竟又能得一千大洋，褚韶中喜笑顏開(kāi)，連聲應(yīng)承。
商量好回老家的事，程輝就帶著小籠饅頭回來(lái)了，說(shuō)是聞先生讓給帶的。褚韶華道，“放著吧，我不大有胃口，明早做早點(diǎn)。”
“做什么早點(diǎn)，剛剛吃的挺飽，不知為何，一見(jiàn)這包子又餓了?！蓖醮笠躺焓志鸵ソ映梯x手里的食盒。程輝手一避，和褚韶華道，“聞先生說(shuō)，瞧小姐瘦了許多，讓小姐保重身體，就當(dāng)是為了小小姐了?！?
這話聽(tīng)的褚韶華心中一疼，她輕聲道，“這話在理。給我放屋里去吧?！?
褚韶華起身去臥室，程輝提著食盒跟著褚韶華去了。劉嫂子到廚下做了個(gè)簡(jiǎn)單的紫菜蛋花湯給褚韶華送了去，讓她一起吃。
褚韶華沒(méi)有半點(diǎn)食欲，仍強(qiáng)迫自己把小籠饅頭全都吃完，一碗紫菜湯也喝光。待她將碟碗收拾到廚房時(shí)，客廳已經(jīng)安靜下來(lái)，劉嫂子程輝都各自回房休息，褚韶華便又上了二樓。
褚韶華向來(lái)認(rèn)為有識(shí)人之明，如今看來(lái)，她這雙眼睛委實(shí)欠些歷練。倘非此次所聞，她當(dāng)真不知，人心竟能險(xiǎn)惡到這番境地。
褚韶華坐到書(shū)房時(shí)，三人正在看聞知秋帶來(lái)的東西，絲綢、茶葉、煙酒，都是極體面的上等貨，自少不得一番贊嘆喜悅。
而后倒是王大姨王燕母女之間的私房話說(shuō)褚韶華大開(kāi)眼界，褚韶中應(yīng)是去洗澡了，二人聲音亦是不高，褚韶華在門(mén)外才聽(tīng)到的。
王燕說(shuō)，“今天韶華突然要跟咱們一起回去，倒把我嚇了一跳。”
“你就是年輕，見(jiàn)識(shí)淺些，這怕什么？”
“她要跟咱一起回去，豈不都露餡了？”
王大姨冷笑，“怕什么露餡，她要是一起回，我還有的是手段。”
“你有什么手段，她一翻臉，我看你也怕的很?！?
“在她這里，自是要給她些面子的，不然她肯白拿出那些白花花的銀洋來(lái)！”王大姨輕聲道，“你看這兩千大洋，她眼睛不眨就能拿出來(lái)，可知她現(xiàn)在有多少銀錢(qián)，怕不是咱們能想像的！她乖乖的從了咱們的調(diào)包計(jì)是她有福分，若是回老家看出來(lái)也不怕。到老家更好說(shuō)，悄悄給她弄幅藥，找個(gè)人販子遠(yuǎn)遠(yuǎn)賣(mài)了，咱們?cè)賮?lái)上海收了她這一干家私，照樣十輩子吃不完！”
王燕兒嚇一跳，連忙道，“娘，韶華怎么說(shuō)也是咱親戚，咋能這么干？”
“傻孩子，你拿她當(dāng)親妹妹，我拿她當(dāng)親閨女，可有用？不照樣對(duì)咱們橫眉立目，吆三喝四，說(shuō)罵就罵，哪里有半點(diǎn)兒拿咱們當(dāng)親人的樣兒！要不得了她這一干家私，咱們就得在土里刨食！有這家私，咱們能享十輩子的福！”
“哎，那也別提這話，她不是不去么。要是叫寶兒他爹聽(tīng)到，定要跟娘你翻臉的！”
“中兒可比你明白?！蓖醮笠桃恍?，“不過(guò)也用不著了，算她識(shí)相，老老實(shí)實(shí)的留在上海給咱掙錢(qián)！”
剩下的話，褚韶華沒(méi)再聽(tīng)了。
褚韶華只是回屋，把槍拿出來(lái)細(xì)細(xì)的擦拭了半宿。
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