魏懷古下獄經(jīng)審，厥西布政司楊誠也由錦衣衛(wèi)緝拿到了詔獄。這是天琛一年的大案,滿朝文武都在矚目。沈澤川動作很快,順著楊所呈供詞，查到魏懷古從咸德四年開始就在倒賣軍糧。

魏懷古借著戶部尚書一職,在每次督辦軍糧時，都會從楊誠手中收購軍糧,再高價倒賣給奚鴻軒。奚鴻軒把這些軍糧通過水、旱兩路分別發(fā)往中博六州和虛海賺取暴利,以此把田稅分攤在厥西十三城的民田里,由下邊的平頭百姓承擔(dān)。

“你既然已經(jīng)做了這么久,怎么只有這次良心發(fā)現(xiàn)，想要通過驛報告發(fā)魏懷古？”沈澤川查看著楊誠的供詞。

楊誠落在詔獄里幾日,垂頭說：“這次是霉物填充，跟以往不一樣。離北要打仗，這糧送過去就是害死邊關(guān)將士的毒物,我害怕離北世子真的出事。

桌案左右沒有旁人,蕭馳野坐在陰影里,冷不丁地說：“你就這么確定這些糧食能夠送到世子的嘴里？”

楊誠不安地挪動手臂,嘴唇發(fā)白，說：“就是害怕,我雖然圖財,卻不想害命?！?

“你不要害怕，”沈澤川看蕭馳野一眼，對楊誠放緩語氣，“這里雖然是詔獄,卻是由皇上親自督審的案子。你有什么話，皆可以在這里說?！?

他們兩個人反差鮮明，楊誠吞咽著唾液，在這徹夜不休的審問里已經(jīng)有些恍惚，他念著：“我不知道的，我不——”

“你不知道什么？”沈澤川溫和地問道。

“我不知道離北世子真的會出事……”楊誠說著哽咽起來，“我不知道……我擔(dān)心離北鐵騎因此兵敗，讓邊沙騎兵再次攻進來。”

蕭馳野微微俯身，身軀猶如只惡獸，陰影遮蓋住了楊誠的臉。他寒聲說：“你也知道這批軍糧能讓離北鐵騎兵敗，可是你仍然把它們封裝上了馬車，你該死?！?

楊誠在蕭馳野的目光里發(fā)怵，他喉間堵塞，含糊不清地哭道：“侯爺……我認罪，我、我該死……”

“你不會死的，”沈澤川面如冠玉，上挑的含情眼里皆是慈悲，他說，“這案子的主犯是魏懷古，他借著職務(wù)之便脅迫你，你也是沒法子了。這些苦衷，我明白，侯爺也明白。楊誠，你在永宜年間入仕，在厥西做了半輩子的官，當上了參議，是闃都都察評出來的朝廷干將。如今江青山離開了厥西，要調(diào)去中博當大吏，厥西布政使的位置空懸，按照年齡和資歷，吏部參酌人選的時候首推的就是你。你看，你本該前途似錦，僅僅為了那點錢財斷送前途，不值得?！?

楊誠佝僂著身軀啜泣。

“我聽說你早年出身白馬州，家里窮苦，六歲沒了爹，兄弟姐妹都是靠你娘一個人拉扯大的。她把你們兄弟幾個送入學(xué)堂，含辛茹苦地度過了大半輩子，終于等到你做官建府，你卻犯下這樣的大錯?！鄙驖纱ǜ裢鈶z憫，說，“今后留她孤苦伶仃的一個人，還要因為這案子受人唾罵，你怎么這樣狠心？”

楊誠忍不住放聲大哭，他本就是讀書人，知道禮義廉恥，在家時侍奉老母最為孝順。他雙手掩面，哭道：“我犯下這樣豬狗不如的大錯，沒臉再見她老人家！”

“這案子還沒結(jié)，斬不斬還有待商榷?！笔採Y野扔了供詞，睨著他，“你既然還知道羞恥，便不算泯滅良知。接下來我問你的話，一概不會錄入供詞里，你若是如實回答，我就想盡法子保你一命，讓你的老母能夠安度晚年。但你若是膽敢敷衍搪塞，我立刻著人在端成門下把你斬首示眾。你一封驛報捅了魏懷古，砸了許多人的金飯碗，你是這生意里邊的人，你最明白那些孤兒寡母會有什么下場。沒有我蕭策安作保，你一門老小的性命就危在旦夕。”

楊誠哭了半晌，待到他停下時，沈澤川親自給他端了一杯熱茶。他倉促地抹淚，連連道謝，雙手捧著茶又沉默許久，說：“侯爺肯保我……就是對我的再造之恩。我不敢奢求再入仕途，只想求個流放。這案子牽扯甚廣，不是一時半刻能夠講明白的事情，我慢慢與侯爺說。”

“大周自從咸德元年開始，國庫就消耗甚巨。戶部的賬都是糊涂賬，花思謙身為內(nèi)閣元輔，聯(lián)合潘如貴批了許多靡費公帑的工程，好比琴州的琳瑯園，大多都不是要真正建成型的，這些園子僅僅是為了有個由頭經(jīng)過內(nèi)閣審批，大家一起套出國庫里的銀子。這都是行內(nèi)皆知的事情，官商勾結(jié)，銀子真的就像是流水一樣地到了這些人的口袋里。”

“咸德四年是魏懷古帶著我下水，我實話實說，侯爺，我知道這錢不該碰，可是我沒有辦法。我們地方官入都，潘、花雙黨輪流上門要冰敬，那幾年流傳最廣的酌銀升官你也一定聽說過。世家有世家的體面，真正被這些冰敬、炭敬耽擱的都是我這樣的寒門官員。沒錢就入不了中樞，沒錢就沒有差事可辦?！?