散朝后，海良宜不要人攙扶?？卒械热硕贾篱w老要強(qiáng),只敢跟隨其后,看海良宜獨(dú)自一人蹣跚挪步，緩慢地往下走。
海良宜那身官袍浸在斜暉里,像是道融于絢麗的疤痕。去年的這個(gè)時(shí)候，他率領(lǐng)百官上朝,是何等地氣勢(shì)昂揚(yáng),如今在他身上已然找不到振奮的意氣。
海良宜走到了盡頭,停下腳步。他慢慢地轉(zhuǎn)回頭,看著階上的官員，又看著明理堂飛檐上最后的余光。
“天要黑了,”海良宜溫和地說(shuō)，“你們路上當(dāng)心?！?
孔湫不知為何，在這一刻忽然心生害怕。他跨出一步,想要攙扶住海良宜,微微哽咽地喊著：“老師！”
海良宜擺了擺手,轉(zhuǎn)身走向了宮門。
燕王庶孫一脈是海良宜最后的陣線,他看那落日被高樓埋沒(méi)，有種力不從心的感覺(jué)。他知道韓氏子登基意味著什么,這場(chǎng)仗打了三十年,他的穩(wěn)健求和沒(méi)有得到任何勝利。
他只能盡力地燃燒自己，將這一把老骨頭也丟在烈火中，期望著濺出的火星能夠點(diǎn)燃已經(jīng)沉寂太久的夜空。大周進(jìn)入了漫長(zhǎng)的黑夜，他似乎是僅剩的火把,但是他至今無(wú)法承認(rèn)，曾經(jīng)與他殊途同歸的齊惠連等人是敗了。
他看著那些天才猶如流星，一顆一顆地隕落，最后留下的自己曾經(jīng)是那樣的不起眼。
三十年前，海良宜不為成敗。三十年后，海良宜殫精竭慮。他踏實(shí)地走在自己的道路上，意圖拉住激進(jìn)前沖的齊惠連，但是他沒(méi)有做到。沒(méi)有人知道，東宮僚屬全軍覆沒(méi)的那一夜，是海良宜這一生最痛心的時(shí)刻。
天已經(jīng)黑了，海良宜走到宮門口，已經(jīng)氣喘吁吁。他抬袖拭著汗，看見(jiàn)站在轎子邊等待他的姚溫玉。姚溫玉來(lái)扶他上轎，他坐下了，在姚溫玉將要放下簾子時(shí)，對(duì)姚溫玉說(shuō)：“元琢，我有一樁心事未結(jié)，你明日就替我跑一趟蕪城，今夜就收拾行囊吧?！?
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幾日后再次上朝，太后已經(jīng)免了海良宜站立。但是她越是這樣禮賢下士，越意味著她對(duì)海良宜的不滿正在加劇。因?yàn)檫@幾日都察院的官齊心協(xié)力，共同將韓丞罵得體無(wú)完膚。要求公驗(yàn)韓家子的呼聲隨之高漲，這股緊緊簇?fù)碇Ａ家说睦顺闭谄仁固笞尣健?
太后夙夜難眠，她的猶豫不決讓韓丞陷入了絕地，韓丞也逐漸回過(guò)味來(lái)，這是要太后借刀殺人的意思，只要自己不堪重負(fù)，死于罵聲，太后便可以立即扶持韓家子登基，杜絕韓丞謀權(quán)的可能。等到了那個(gè)時(shí)候，她就能專心與寒門對(duì)峙，不論是冷置海良宜，還是更換內(nèi)閣元輔，都能辦得比此刻有余。
韓丞不肯就此罷休，把到手的權(quán)貴拱手讓人，他就是熬，也要熬死海良宜！
“如今局勢(shì)不穩(wěn)，東北的離北虎視眈眈，東邊的中博蠢蠢欲動(dòng)，內(nèi)閣若把儲(chǔ)君一事一拖再拖，沒(méi)有新帝，難道天下以元輔馬首是瞻嗎？”韓丞在連日的唇槍舌戰(zhàn)里已經(jīng)斗得滿嘴起泡，他猛然揮袖，說(shuō)，“我看元輔聚集群黨，阻撓立儲(chǔ)，就是其心可誅！”
“你含血噴人！”岑愈身為官之首，厲聲說(shuō)，“立儲(chǔ)一事連日商議，指揮使遲遲不肯公驗(yàn)皇嗣真身，到底是誰(shuí)在阻撓立儲(chǔ)？先前天下歸心，若非指揮使執(zhí)意圍捕定都侯蕭?cǎi)Y野，闃都怎么會(huì)陷入如此境地！若要問(wèn)責(zé)，你首當(dāng)其沖！”
“好啊！”韓丞一聲冷笑，指著岑愈，“蕭?cǎi)Y野刺殺先帝，我身為錦衣衛(wèi)指揮使兼任八大營(yíng)總督，圍捕此人天經(jīng)地義！你說(shuō)我辦得不對(duì)，就是說(shuō)他行刺一事做得對(duì)！你與蕭?cǎi)Y野、沈澤川倆人私交不淺，岑尋益，刑部也沒(méi)查到你頭上嘛！孔泊然，你們倆人不愧是同窗好友，我韓丞羨慕得很！”
孔湫面上浮現(xiàn)怒色，他說(shuō)：“你胡亂說(shuō)什么？蕭?cǎi)Y野到底有沒(méi)有行刺先帝一事還在查辦，就憑你韓丞空口無(wú)憑，刑部干脆不要干了。再者我們私宴小聚，你韓丞不在場(chǎng)么？你也吃了不少酒！”
韓丞說(shuō)：“我是錦衣衛(wèi)，隨時(shí)聽(tīng)記就是本職，你們重臣私聚，我若不到場(chǎng)，如何能聽(tīng)得確切？我已叫人把那夜詳談的事情全部謄抄給了太后，我清白啊！你們敢么？”
潘祥杰前頭受過(guò)蕭?cǎi)Y野相助，近來(lái)在朝上一直夾著尾巴做人，生怕被牽扯進(jìn)去。韓丞又正權(quán)勢(shì)滔天，指哪兒他就去哪兒，見(jiàn)著他們又吵了起來(lái)，嘴唇翕動(dòng)，往后小退了幾步，沒(méi)敢插話，打定主意要當(dāng)個(gè)縮頭烏龜。
幾方逐漸罵上了頭，岑愈嘴皮子最了得，把韓丞罵得里外不是人，就算韓丞想要忍，這會(huì)兒也氣沖五臟，指著岑愈的手使勁抖。但是他仍然保持著清醒，兩眼一閉，滑跪在地，豁出去似的大哭起來(lái)。
“太后！”韓丞伏地痛哭，“太后！臣心如月，皎皎潔潔！圍捕蕭?cǎi)Y野是我的錯(cuò)，行刺先帝是我的錯(cuò)，連如今儲(chǔ)君無(wú)人也是我的錯(cuò)！我本為臣，甘愿為君死，甘愿受君罰！有罪，便都是我韓丞的罪！是殺我一人，還是殺我一家，主子怎么判，我就怎么受！”
孔湫覺(jué)得此人厚顏無(wú)恥，當(dāng)即抬手摘了烏紗帽，說(shuō)：“我恥于跟此等小人同列！若是皇嗣不能公驗(yàn)真身，這個(gè)官，我孔泊然不做也罷！”
太后霍然起身，掀開(kāi)了珠簾，冷冷地把他們挨個(gè)掃視一遍，最后落在韓丞身上，說(shuō)：“朝堂議事，你哭什么？站起來(lái)！”隨后又看向孔湫，“你好歹也入了內(nèi)閣，算是次輔，是主持國(guó)家朝政的人，動(dòng)不動(dòng)就以罷官相逼，是要威脅哀家就范，還是想要沽名釣譽(yù)，你自己心里最明白！哀家自從代行天子之權(quán)以來(lái)，事無(wú)大小，皆要詳細(xì)詢問(wèn)內(nèi)閣，有什么事情說(shuō)不明白？你非得這般步步緊逼！”
群臣皆跪。
“先祖定下后宮不得干政的陳條，哀家三番五次僭越，本已愧面先祖。此次建恒突然病逝，若非你們屢次哀求，哀家哪里肯再來(lái)這前朝主事？如今沒(méi)有皇帝，哀家膝下無(wú)人，不過(guò)是個(gè)孤寡婦人……”太后說(shuō)到此處，眼含熱淚，“光誠(chéng)爺在時(shí)，何曾叫哀家受過(guò)這等委屈？！”