輜重由離北鐵騎看押，讓土匪推運(yùn)回茨州。沈澤川只帶了十幾個(gè)錦衣衛(wèi)和一些貨物,喬裝成北上的行商,沒有直接下敦州，而是繞到了樊州通往敦州的官道,由西門進(jìn)入。
六耳罩著邊鼓帽，撅著屁股跟在費(fèi)盛后邊。只要他眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)起來,錦衣衛(wèi)就會(huì)把他架在中間,讓他窒息般的無法動(dòng)彈。他曾經(jīng)是雷驚蟄的信鴿,消息靈通,最熟悉敦州的動(dòng)向，由他帶路能免去許多麻煩。但是這老頭雞賊得很,最初為了逃跑，把臉抹得黑不溜秋，混在土匪群里讓費(fèi)盛都差點(diǎn)看走了眼。
沈澤川的藥沒有斷,路上走了五日,咳嗽逐漸沒有了。只是右手的兩指仍然無法用力,這幾日他連信都寫不了,傳往離北和茨州的消息都由丁桃代筆。
“咱們進(jìn)了城，得先跟去一家當(dāng)鋪補(bǔ)錄貨物?！绷е吂拿?把臉藏起來,再抄著袖筒，歪著脖子說，“敦州如今亂得很，只有在當(dāng)鋪掛了牌的商隊(duì)才能進(jìn)城住店,各方都謹(jǐn)慎，這事兒是不成文的規(guī)矩，誰(shuí)不懂規(guī)矩，誰(shuí)就肯定有問題?！?
沈澤川折扇搭在膝頭，隱在車內(nèi)，只留出個(gè)隱約的輪廓，他道：“這當(dāng)鋪是誰(shuí)的？”
“河州顏氏的，”六耳壓低聲音，湊在車簾邊上，“原先雷常鳴還有顏氏資助的時(shí)候，這地方就亂得不成樣子。說是都?xì)w雷常鳴管，可他到底不是布政使，咱們做土匪的也沒有那么多胥吏差役，所以對(duì)下邊就睜只眼閉只眼。但來來往往的行商太多了，誰(shuí)知道是不是探子？顏小公子就給雷常鳴出了個(gè)主意，在這里建立了一個(gè)當(dāng)鋪，掛著‘通明’兩字。只要是跟洛山土匪做生意的兄弟，進(jìn)去了自然知道怎么答話。后來顏氏跟我們鬧掰了，但這當(dāng)鋪還是留了下來，也算是雷常鳴給顏小公子的面子?！?
沈澤川唇角微動(dòng)，道：“如此一來，顏氏就掌握了敦州的動(dòng)向，把雷常鳴來往的每筆生意都記錄在冊(cè)，這顏小公子可比雷常鳴自己都更清楚這些年的賬吧?！?
“神童嘛，”六耳砸吧了下嘴，“顏何如經(jīng)手的生意沒有不賺錢的，這人年紀(jì)小，但是愛財(cái)，十分愛財(cái)！什么生意都敢做。”
“雷常鳴對(duì)他有救命之恩，兩個(gè)人鬧掰總要有個(gè)緣由?！鄙驖纱ㄏ肫鹆松凼系諏O的事情，隨口問道。
六耳怕沈澤川以后卸磨殺驢，路上百般討好。當(dāng)下又把利害關(guān)系想了一遍，把雷常鳴給賣了，說：“雷常鳴有個(gè)嗜好……近年越發(fā)嚴(yán)重了。敦、端兩州有耳聞的百姓怕得很，家里邊的孩子都不敢留，就怕被我們擄去給了雷常鳴。原先雷常鳴瞞著顏氏，不敢提，可是后來他跟樊州那邊的妓院要雛兒，老鴇過來送孩子，在當(dāng)鋪記的是米面，被顏氏查了個(gè)底清，惹得小公子發(fā)了好大的脾氣。雷常鳴跟顏何如承諾要改，但這事兒他哪改的過來？加上蔡域在那頭煽風(fēng)點(diǎn)火，沒多久就真的鬧翻了，顏何如斷了洛山的月供，糧食不再往咱們這邊走。”
六耳說到這里，面朝車簾。
“就是因?yàn)檫@個(gè)，我們?cè)诼迳金I得受不了，雷驚蟄讓雷常鳴跟茨州要糧，周桂當(dāng)時(shí)沒兵沒勢(shì)，給了一次又一次。正好闃都里頭的皇帝死了，侯爺一反，他們舅侄倆就盤算著用韓靳換取爵位。反正中博沒人管哪，要是真成了，封個(gè)什么王，我們就搖身一變是地方正規(guī)軍了呢！”
沈澤川指尖叩動(dòng)，說：“雷驚蟄真是個(gè)好孩子?！?
雷驚蟄是雷常鳴的智囊，樊州送孩子這么簡(jiǎn)單的事兒，他怎么就讓雷常鳴栽了呢？顏氏斷了雷常鳴的月供，雷常鳴才會(huì)把主力對(duì)準(zhǔn)茨州。他招搖地往茨州行軍，被蕭?cǎi)Y野和沈澤川當(dāng)靶子給弄死了——他果真是個(gè)替死的靶子。
雷驚蟄恐怕早就想要取而代之，他們向韓丞換取爵位，韓丞未必肯受得起兩個(gè)人的獅子開口，加上雷常鳴貪得無厭，事情能不能談攏還得兩說。所以雷驚蟄索性拿掉了雷常鳴這個(gè)親舅舅，讓他死在紛爭(zhēng)里，干凈又方便。
這表明兩種可能，一是韓丞不是蝎子，蝎子也遠(yuǎn)沒有沈澤川擔(dān)心的那么能耐；二是他們皆是棋子，不需要相互認(rèn)識(shí)，只要待在自己的位置上做該做的事情，就能完成任務(wù)。
沈澤川對(duì)這兩種猜測(cè)各有延伸，他陷入沉思，沒再開口。
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馬車進(jìn)城時(shí)已經(jīng)是亥時(shí)，通明當(dāng)鋪果真燈火通明。費(fèi)盛提著六耳下去登記，看當(dāng)鋪外邊都是各型各色的馬車，有從厥西繞過來的龍游商人，還有從樊州過來的人牙子。算盤聲夾雜著各種呼喝聲，賣什么的都有，都這個(gè)時(shí)候了，還熱鬧非凡。
以通明當(dāng)鋪為中心，左右掛的都是大燈籠，酒家商鋪徹夜不休，整條街喧囂達(dá)旦。乞丐不少，但都被呼來喝去。賣身的姐兒哪個(gè)年紀(jì)的都有，傍著過來過往的款爺，拉去客棧里就能白睡一晚，她們靠這個(gè)賺點(diǎn)糧食。人潮涌動(dòng)里，費(fèi)盛注意到幾個(gè)邊沙面孔。
這里根本不像是兵敗過，空中彌漫著發(fā)酸的酒肉臭味，與來自厥西和茶石河的香料相互排擠，變成了股令人腳底發(fā)虛的味道。這條街像是天穹倒映下來的星河，匯聚著中博僅剩的明燈，把周遭襯得漆黑無比。
人太多，費(fèi)盛不敢托大，借著六耳給的提示，到當(dāng)鋪里頭尋人登記。貨是槐州過來的雜糧，那檢查的大伙計(jì)忙而不亂，按照掛牌順序挨個(gè)探貨，速度很快，后邊跟著的小伙計(jì)筆記得更快。