明理堂這會(huì)兒不喊人伺候,岑愈放下簾子,引著李劍霆坐,恢復(fù)平常的神色,說:“本不該讓殿下抱病前來,但事情緊急,不得不催著殿下過來?!?
李劍霆落座,道:“老師但說無妨。”
岑愈心里忐忑,聽外邊的巴掌聲斷續(xù),又謹(jǐn)慎地掀起窗邊的竹簾,確定前后都沒有人,才對(duì)李劍霆說:“丹城田稅即將結(jié)案,涉及官員甚廣,梁漼山已經(jīng)開始著手稽查遄城田稅,緊接著就是荻城花家。殿下獨(dú)自待在宮中,臣等心急如焚。”
后宮是禁地,外臣不得入內(nèi)。李劍霆前段時(shí)間才中過毒,內(nèi)閣擔(dān)心太后狗急跳墻,再拿儲(chǔ)君的性命做要挾。
李劍霆雪白的面頰邊還掩著絨領(lǐng)子,她微皺起眉,眉心的花鈿隨著輕動(dòng),說:“丹城田稅案結(jié)了,田地也丈量完了,正是緊要時(shí)候,不能耽誤。老師們不必為了我緩下進(jìn)程,按律辦就是了?!?
岑愈以前對(duì)李劍霆成見頗深,可是儲(chǔ)君舉止端莊,又相當(dāng)好學(xué),對(duì)他們都畢恭畢敬以老師相稱,如今竟肯為了民田把性命放在一邊。岑愈心潮起伏,掀袍對(duì)著李劍霆跪下去,叩首時(shí)隱約哽咽道:“殿下……真是……委屈殿下了!”
李劍霆起身虛扶著岑愈,說:“老師快快請(qǐng)起?!?
岑愈以袖拭淚,說:“殿下在宮內(nèi)留心安危,太后若是膽敢脅迫殿下,臣等定然以命相搏?!?
李劍霆喟嘆:“我何德何能,只是老師,遄城赫連侯與蕪城韓氏乃是世交,這差事兇險(xiǎn)啊。”
岑愈見李劍霆對(duì)自己這般坦然,想起韓丞,不僅大為感傷。他們這些做朝臣的,自詡忠臣,卻讓儲(chǔ)君受困宮中,過著朝不保夕的日子,一時(shí)間老淚縱橫,說:“韓丞手握都軍……臣等不敢貿(mào)然行事,苦了殿下。”
“韓丞靡費(fèi)公帑朝野盡知,他又心胸褊狹不肯容人,為難的是老師。八大營身為都軍,近些年因循守舊,從咸德年奚固安還在時(shí)就無所作為,”李劍霆說到此處,緩下聲音,都軍和太后休戚與共,老師們想要懲辦韓丞,著實(shí)難。”
岑愈不承想儲(chǔ)君看得如此明白,便說:“如今大帥尚在闃都,啟東守備軍就在城門外,局勢已經(jīng)刻不容緩,臣等須得盡快撤掉韓丞?!?
李劍霆說:“大帥陪同大夫人歸寧,隨行守備軍不過數(shù)千人,真的動(dòng)起手來,只怕啟東來不及救援,闃都兇險(xiǎn)?!?
八大營有兩萬軍士,不僅熟悉闃都街巷,還把持著城門開合,韓丞又有錦衣衛(wèi)做眼線,可以隨時(shí)盯著戚竹音的動(dòng)作。那日在獄中,戚竹音混淆視聽騙過韓丞,時(shí)間已經(jīng)過了半個(gè)月,韓丞早就有所反應(yīng)了。
李劍霆站起來,透過竹簾的縫隙,看見福滿還在挨打。她神情不變,眼神卻相當(dāng)冷漠,對(duì)岑愈的語氣仍舊溫和:“我有一計(jì),可以撤掉韓丞。”
岑愈當(dāng)即說:“殿下請(qǐng)講?!?
“內(nèi)朝自咸德年以后就形如擺設(shè),東廠空缺無人,韓丞因此得意忘形,”李劍霆說,“想要撤掉韓丞,須得有內(nèi)宦相助?!?
岑愈變色,悚然道:“潘黨亂政不過十年,就把朝綱壞到這個(gè)地步,閣老鞠躬盡瘁,才使得內(nèi)朝還政。殿下,這些閹人用不得!”
“錯(cuò)了,老師,”李劍霆轉(zhuǎn)回身,對(duì)岑愈說,“閹黨亂政實(shí)乃天子之過。內(nèi)宦是天子家奴,他們可以用,卻不能重用?!?
李劍霆受薛修卓的教導(dǎo),對(duì)永宜年至咸德年的潘黨十分熟悉,她跟孔湫、岑愈等內(nèi)閣朝臣一樣,同樣忌憚內(nèi)宦。但是做臣和做君是兩回事,權(quán)柄左右的勢力就如同暗潮涌動(dòng),不可能徹底蕩除,只有用起來,才可以牽制。
“寒食節(jié)將至,宮中照例要設(shè)百官宴,到時(shí)候韓丞卸刀入內(nèi),”李劍霆抬手拔掉發(fā)間金簪,“正是時(shí)機(jī)?!?
韓丞身為錦衣衛(wèi)指揮使,兼領(lǐng)八大營總督,出入有帶刀之權(quán),可是天琛年李建恒在御前遇刺,沈澤川破例成為李建恒的御前近衛(wèi),帶刀之權(quán)就被分化開來,宴席帶刀近衛(wèi)都由皇帝欽點(diǎn)。如今大周沒有皇帝,韓丞必須卸刀赴宴。
岑愈看著那金簪,握著金簪的手指纖細(xì),因?yàn)榫镁由钤憾裢馍n白。儲(chǔ)君病這一場瘦得見骨,腕子罩在錦繡間,露出她的硬骨。
岑愈掀袍跪倒,伏地啜泣:“韓丞身懷武功,若是臨危暴起,傷著殿下該當(dāng)如何!”
“大帥春時(shí)在邊郡打了勝仗,元輔可以特賜席位以表嘉獎(jiǎng),韓丞是都軍總督,讓他跟大帥比肩而坐。”李劍霆對(duì)此事深思熟慮,“內(nèi)置宦官由福滿和風(fēng)泉率領(lǐng),只要韓丞跨進(jìn)殿門,就要他有來無回?!?
岑愈聽到此處,才是真正領(lǐng)教了儲(chǔ)君的厲害!
福滿和風(fēng)泉的較勁早在天琛帝時(shí)期就開始了,這次福滿查案,把風(fēng)泉放在首位,正是在排除異己。他想要登頂內(nèi)朝,成為李劍霆登基后的司禮監(jiān)掌印。此人精于奉承,數(shù)次臨陣倒戈,若是放他一個(gè)人,只要局勢有變,韓丞啖以重利,他就有可能壞事。李劍霆把風(fēng)泉放回身邊,是因?yàn)轱L(fēng)泉經(jīng)過此次的牢獄之災(zāi),絕不會(huì)跟福滿狼狽為奸。他們兩個(gè)相互忌憚,就會(huì)相互督促,甚至?xí)榱藠Z取儲(chǔ)君信任,在此事上繼續(xù)相互較勁。
韓丞身系都軍武印和錦衣衛(wèi)腰牌,只要他死了,八大營和錦衣衛(wèi)就會(huì)陷入混亂,闃都危急迎刃而解。但韓丞卸刀赴宴,必定會(huì)在殿外留下心腹錦衣衛(wèi),能殺掉他的時(shí)機(jī)相當(dāng)短促,若是失手,等到他振臂一呼,殿內(nèi)朝臣就危在旦夕了。
“此事要老師和元輔仔細(xì)安排,萬不可走漏風(fēng)聲,”李劍霆說著半俯下身,扶起岑愈,“成敗在此一舉。
凜風(fēng)驟卷竹簾,岑愈迎著李劍霆的目光,重重地點(diǎn)頭,沉聲說:“臣等必不負(fù)殿下的垂天之恩!”
雨中的福滿被打得兩耳短暫失聰,口角淌血,正啼哭間,看見岑愈跨門而出,冷著臉瞧著他。他恍惚地說著:“奴婢知錯(cuò),大人、大人……”