孫大娘和小紅在旁邊看著，也是滿(mǎn)臉的笑容。
女客的宴席，也分做兩桌，一桌擺在東屋，一桌擺在西屋。
東屋這邊，坐的都是年紀(jì)較長(zhǎng)的女客，有張氏的娘李氏，娘家弟媳婦王氏，吳家興的娘王氏，連蘭兒、王舉人的太太、知縣的太太，另有錦陽(yáng)縣里兩位屬官的太太。
西屋這邊，則是年紀(jì)較輕，輩分較小的女客。有知縣的嫡女，今年才十歲，跟著父母來(lái)看熱鬧，另外就是懷大奶奶、蔣氏、連花兒、連蘭兒的小女兒銀鎖、吳家玉、張采云，然后就是連蔓兒和連枝兒姐妹倆。
女客多是連蔓兒家的親戚，別人極少，這是因?yàn)槟切﹣?lái)拜牌樓的賓客中，只有錦陽(yáng)縣的知縣和兩名屬官帶了家眷來(lái)。
連蔓兒家內(nèi)院的上房，共有五間，東屋兩間，是連守信和張氏的房間。連守信和張氏喜歡大開(kāi)間，因此，這兩間房并沒(méi)有隔斷，和連家老宅上房東屋的布局相仿。
西屋兩間，是連枝兒和連蔓兒姐妹倆的房間。房子中間設(shè)有木雕的隔斷，在炕上的部分，與窗臺(tái)齊高的部分為青磚隔斷，外面鑲有木板，窗臺(tái)以上的部分。為雕花木格，鑲嵌琉璃，這琉璃采用的是和上房的窗戶(hù)一樣的琉璃，透光性非常好。所以，雖然設(shè)了隔斷。一點(diǎn)也不影響室內(nèi)的采光。
地下部分。與炕齊高的是實(shí)木板隔斷，之上。也是雕花木格，這部分鑲嵌的不是琉璃，而是厚緞子。隔斷中間有門(mén)。
這隔出來(lái)的兩間♀間是客廳。里間則是兩姐妹的臥房。臥房?jī)?nèi)有隔斷全幅的簾子，將簾子都拉上，門(mén)關(guān)上，這里外兩間就完全的獨(dú)立起來(lái)了。
西屋的這一桌酒席。就擺在外間的炕上。
張采云、吳家玉和蔣氏是已經(jīng)來(lái)過(guò)的，其余幾個(gè)人。卻是第一次進(jìn)來(lái)，難免都會(huì)好奇。
知縣的閨女年紀(jì)雖小，卻已經(jīng)是一副矜持的大姑娘做派，進(jìn)了屋，并不東張西望，懷大奶奶略看了幾眼，便也不再多打量。
只有連花兒和銀鎖，看的最為仔細(xì)。
一進(jìn)門(mén)，門(mén)背后，靠東側(cè)墻擺放著兩只躺柜，柜子上面，擺著兩只帽匣，帽匣上面，是一架小坐鏡。這是莊戶(hù)人家中的富戶(hù)常有的擺設(shè)。
進(jìn)門(mén)的正對(duì)面是隔斷，挨著炕下面，靠著木隔斷，擺放著兩張椅子，扶手、腳踏俱全，兩張椅子中間，是一張茶幾，上面擺放著茶壺茶碗?？勘眽Γ且粡埓髸?shū)桌，桌上擺著兩摞子書(shū)、筆墨紙硯，另有一只琉璃花瓶，里面插著各色鮮花。
今天太陽(yáng)正好，因?yàn)榱鹆У拇皯?hù)，屋內(nèi)亮堂堂地，溫暖而舒適，青磚地面，一塵不染。
銀鎖的臉上就露出了歆羨的表情，連花兒的目光在屋里四下逡巡，似乎是想找出些錯(cuò)漏來(lái)，可惜最終也沒(méi)找到。
連花兒走進(jìn)屋，就在西面靠炕一側(cè)的椅子上坐了下來(lái)。
這才不過(guò)一年的光景吧，連蔓兒家的日子竟然過(guò)的這樣好了。這樣寬敞的大院落，潔凈、舒服的環(huán)境，獨(dú)立的臥房和客廳，即便是她沒(méi)成親前，在鎮(zhèn)上住的時(shí)候，也沒(méi)有這樣好的條件和享受。
那個(gè)時(shí)候，她可是秀才老爺家的小姐，身后有一大家子人供養(yǎng)。
可連蔓兒這一家人，是怎么發(fā)達(dá)起來(lái)的那？分家的時(shí)候，明明是幾口人都擠在不足兩間的廂房里，穿的是縫補(bǔ)的舊衣，吃的是難以下咽的粗飯，幾口人加在一起，身上也湊不足幾文銅錢(qián)的。
連蔓兒家是怎么發(fā)跡的，連花兒曾和古氏很認(rèn)真地研究過(guò)這個(gè)問(wèn)題。
“誰(shuí)知道是走了啥運(yùn)道？一家子苦大力，做買(mǎi)賣(mài)、種地，啥活都干，啥買(mǎi)賣(mài)都做，多虧分家了，要不然，還得把咱們給帶累了。就他們一個(gè)平頭百姓，掙的那倆錢(qián)，跟咱離門(mén)離戶(hù)的，早晚，也是別人碗里的肉。”古氏曾經(jīng)這樣說(shuō)過(guò)。
不過(guò)，去上任的途中，在縣城小住，古氏的說(shuō)辭就有些變了。
古氏問(wèn)她，知不知道，連守信一家是怎么攀上的沈家。
“照說(shuō)，這可真是八竿子打不著。莫不是，還是因?yàn)槟?，因?yàn)槟銈兗依戏蛉?？?
古氏讓她找機(jī)會(huì)跟老夫人探一探。
可巧的是，老夫人將她找了去，話(huà)里話(huà)外，問(wèn)的也是同樣的問(wèn)題。
她自然說(shuō)不出一個(gè)所以然來(lái)，不過(guò)她留了一個(gè)心眼，故意將連家和沈家可能是老親這件事，說(shuō)的模棱兩可。
連蔓兒家突然得了皇帝的賞賜，門(mén)前建了御賜的牌樓，這件事太過(guò)出乎她的意料。
“蔓兒，你是個(gè)好命的?！边B花兒笑著說(shuō)道，有陰影從她的眼睛里瞬間閃過(guò)
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