連老爺子問起開辦學堂的事情，連蔓兒一家并沒有隱瞞，而是一五一十地說了。
“開辦學堂，這件事我早就想要辦了，只是現(xiàn)在各方面條件才成熟?！弊詈螅謇蛇€很認真地對連老爺子道，“早想著要辦學堂，這是我們一家，尤其是我和小七的一個念想。小時候想念書，可卻念不上。后來，我們凈身出戶，一開始也還是念不上書。多虧蔓兒，我們一家人辛苦勞動，略微有了些錢，第一件事，就是送我和小七去鎮(zhèn)上的私塾，我們兄弟這才念上了書?！?
聽五郎說起從前念不上書的事情，屋子里面頓時變得格外的安靜。連老爺子、連守仁、連繼祖幾個臉上都一紅一白的，慢慢地垂下了頭。
“現(xiàn)在，我們不僅能自己念書，還有能力可以幫助別人，我就想，讓跟我們兄弟一樣，想念書，卻沒條件的孩子都能念上書?！蔽謇伤坪醪]有看見連老爺子等人的尷尬神色，又繼續(xù)說道。
“嗯，嗯。就是這樣。”小七連連點頭，又親切地對連老爺子道，“爺，我跟你說，我打算好了。我要把我的零花錢拿出來，做辦學堂的錢。讓跟我從前一樣的小孩能念上書?！?
“好、好孩子?！边B老爺子無法再裝聾作啞，這句話說的卻有些敷衍和不自在。
“從前啊，是我對不起你們啊?！鳖D了頓，連老爺子又嘆氣道，“那時候家里，實在”
實在是怎樣，連老爺子卻說不下去了。連守信雖然老實厚道，可他不說話，不代表心里沒數(shù)。而五郎、連蔓兒和小七這三個孩子也在，都是極聰明并了解事情的真相的。
“現(xiàn)在，我也后悔?！边B老爺子終于放棄了最后一絲辯解的意圖，半垂著頭。緩緩地說道?！爱敵跽湍敲匆粋€心眼，就迷了那一個心竅了。是我糊涂，差點把兩個好孩子給耽誤了。好在，這倆孩子都福大命大的，這個真金不怕火煉，該出息的早晚都要出息?！?
“每天沒事，我常想起這個。我后悔的腸子都青了。有時候。半宿半宿的睡不著，哎”連老爺子說著話，眼圈就有些發(fā)紅。他慢慢地抬起頭來，看著五郎和小七。
“五郎，小七，你們倆恨爺不？”連老爺子輕聲地問。
這一層窗戶紙。終于被捅破了。連蔓兒暗暗地給連老爺子豎起了大拇指。她看不得，連老爺子承認錯誤，是迫不得已。但是這種承認法，卻相當?shù)母邨U。
就想連蔓兒她們了解連老爺子，連老爺子也很了解連守信這一股人。兩家走到今天這一步，連守信一家依舊會來看他，見面了還噓寒問暖，禮數(shù)周到、體面十足。連老爺子有十足的把握。五郎和小七不會說恨他。
只要嘴上承諾了不恨他，那就大有可為。
“爺。你咋這么問那？”五郎沒有立刻回答，而是反問了一句。“我們?yōu)樯逗弈?。養(yǎng)育兒女，從來都是爹娘的責任。不過，爺你作為一家之主，對我們的影響還是挺大的?！?
“哦？”連老爺子聽五郎這樣說，心不由得就提了起來。
“爺是我們的榜樣。不是有那么一句話，叫做身教甚于傳。有一個道理，爺雖然沒咋明說過?？蔂斈愕囊慌e一動，早就教給我們了?！蔽謇衫^續(xù)說道。
“是啥？”連老爺子有些摸不著頭腦。
“靠天靠地靠爹娘，都不如靠自己。人得自立。而且，就算爹娘養(yǎng)育兒女，那也有管不到的事情，那就得靠自己個?！蔽謇删偷?，“我們從來沒怨恨過爺、奶，沒怨恨過老宅里任何一個人。就是因為爺早就教給了我們這個道理，爺、奶，還有在座的，除了我爹之外，誰都沒責任撫養(yǎng)我們、照顧我們?！?
“這”連老爺子顫抖著嘴唇，他想反駁五郎的話，但卻找不到合適的話來反駁。
要反駁五郎的話，那首先就得表明他、連守仁、連守義這些人，是撫養(yǎng)并照顧了五郎和小七的，他們對這兩個孩子是負有責任的。
可事實是，沒分家之前，這兩個孩子是被他們所漠視的，分家之后，他們更沒有任何人對這兩個孩子盡過任何的照顧的責任。
或許，他還可以說作為爺爺，他養(yǎng)育了五郎，但是連守仁和連守義哪里養(yǎng)育過五郎？連守仁和連繼祖在鎮(zhèn)上錦衣玉食，還私自置辦了宅子，可五郎和小七卻連私塾都上不起。
連老爺子的臉色一片灰敗。
連蔓兒在旁邊，卻是垂下眼簾，嘴角含笑，心里暗贊五郎說的好，并為五郎豎起了兩個大拇指。
五郎這一番話，可謂意義深遠。