袁術知躁兵至，令大將橋蕤引兵五萬作先鋒。兩軍會于壽春界口。橋蕤當先出馬，與夏侯-戰(zhàn)不三合，被夏侯-搠死。術軍大敗，奔走回城。忽報孫策發(fā)船攻江邊西面，呂布引兵攻東面，劉備、關、張引兵攻南面，躁自引兵十七萬攻北面。術大驚，急聚眾文武商議。楊大將曰：“壽春水旱連年，人皆缺食；今又動兵擾民，民既生怨，兵至難以拒敵。不如留軍在壽春，不必與戰(zhàn)；待彼兵糧盡，必然生變。陛下且統(tǒng)御林軍渡淮，一者就熟，二者暫避其銳。”術用其，留李豐、樂就、梁剛、陳紀四人分兵十萬，堅守壽春；其余將卒并庫藏金玉寶貝，盡數(shù)收拾過淮去了。

卻說曹兵十七萬，日費糧食浩大，諸郡又荒旱，接濟不及。躁催軍速戰(zhàn)，李豐等閉門不出。躁軍相拒月余，糧食將盡，致書于孫策，借得糧米十萬斛，不敷支散。管糧官任峻部下倉官王-人稟躁曰：“兵多糧少，當如之何？”躁曰：“可將小解散之，權且救一時之急?！?曰：“兵士倘怨，如何？”躁曰：“吾自有策。”-依命，以小斛分散。躁暗使人各寨探聽，無不嗟怨，皆丞相欺眾。躁乃密召王-入曰：“吾欲問汝借一物，以壓眾心，汝必勿吝?！?曰：“丞相欲用何物？”躁曰：“欲借汝頭以示眾耳。”-大驚曰：“某實無罪！”躁曰：“吾亦知汝無罪，但不殺汝，軍必變矣。汝死后，汝妻子吾自養(yǎng)之，汝勿慮也。”-再欲時，躁早呼刀斧手推出門外，一刀斬訖，懸頭高竿，出榜曉示曰：“王-故行小斛，盜竊官糧，謹按軍法?！庇谑潜娫故冀狻?

次日，躁傳令各營將領：“如三日內(nèi)不并力破城，皆斬！”躁親自至城下，督諸軍搬土運石，填壕塞塹。城上矢石如雨，有兩員裨將畏避而回，躁掣劍親斬于城下，遂自下馬接土填坑。于是大小將士無不向前，軍威大振。城上抵敵不住，曹兵爭先上城，斬關落鎖，大隊擁入。李豐、陳紀、樂就、梁剛都被生擒，躁令皆斬于市。焚燒偽造宮室殿宇、一應犯禁之物；壽春城中，收掠一空。商議欲進兵渡淮，追趕袁術。荀-諫曰：“年來荒旱，糧食艱難，若更進兵，勞軍損民，未必有利。不若暫回許都，將來春麥熟，軍糧足備，方可圖之。”躁躊躇未決。忽報馬到，報說：“張繡依托劉表，復肆猖獗、南陽、江陵諸縣復反；曹洪拒敵不住，連輸數(shù)陣，今特來告急?！痹昴笋Y書與孫策，令其跨江布陣，以為劉表疑兵，使不敢妄動；自己即日班師，別議征張繡之事。臨行，令玄德仍屯兵小沛，與呂布結(jié)為兄弟，互相救助，再無相侵。呂布領兵自回徐州。躁密謂玄德曰：“吾令汝屯兵小沛。是掘坑待虎之計也。公但與陳-父子商議，勿致有失。某當為公外援?！痹挳叾鴦e。卻說曹躁引軍回許都，人報段煨殺了李-，伍習殺了郭汜，將頭來獻。段煨并將李-合族老小二百余口活解入許都。躁令分于各門處斬，傳首號令，人民稱快。天子升殿，會集文武，作太平筵宴。封段煨為蕩寇將軍、伍習為殄虜將軍，各引兵鎮(zhèn)守長安。二人謝恩而去。躁即奏張繡作亂，當興兵伐之。天子乃親排鑾駕。送躁出師。時建安三年夏四月也。

躁留荀-在許都，調(diào)遣兵將，自統(tǒng)大軍進發(fā)。行軍之次，見一路麥已熟；民因兵至，逃避在外，不敢刈麥。躁使人遠近遍諭村人父老，及各處守境官吏曰：“吾奉天子明詔，出兵討逆，與民除害。方今麥熟之時，不得已而起兵，大小將校，凡過麥田，但有踐踏者，并皆斬首。軍法甚嚴，爾民勿得驚疑?！卑傩章勚I，無不歡喜稱頌，望塵遮道而拜。官軍經(jīng)過麥田，皆下馬以手扶麥，遞相傳送而過，并不敢踐踏。躁乘馬正行，忽田中驚起一鳩。那xx眼生，竄入麥中，踐壞了一大塊麥田。躁隨呼行軍主簿，擬議自己踐麥之罪。主簿曰：“丞相豈可議罪？”躁曰：“吾自制法，吾自犯之，何以服眾？”即掣所佩之劍欲自刎。眾急救住。郭嘉曰：“古者《春秋》之義：法不加于尊。丞相總統(tǒng)大軍，豈可自戕？”躁沉吟良久，乃曰：“既《春秋》有法不加于尊之義，吾姑免死?！蹦艘詣Ω钭约褐l(fā)，擲于地曰：“割發(fā)權代首?！笔谷艘园l(fā)傳示三軍曰：“丞相踐麥，本當斬首號令，今割發(fā)以代?！庇谑侨娿と?，無不懔遵軍令。后人有詩論之曰：“十萬貔貅十萬心，一人號令眾難禁。拔刀割發(fā)權為首，方見曹瞞詐術深?！?

卻說張繡知躁引兵來，急發(fā)書報劉表，使為后應；一面與雷敘、張先二將領兵出城迎敵。兩陣對圓，張繡出馬，指躁罵曰：“汝乃假仁義無廉恥之人，與禽獸何異！”躁大怒，令許褚出馬。繡令張先接戰(zhàn)。只三合，許褚斬張先于馬下，繡軍大敗。躁引軍趕至南陽城下。繡入城，閉門不出。躁圍城攻打，見城壕甚闊，水勢又深，急難近城。乃令軍士運土填壕；又用土布袋并柴薪草把相雜，于城邊作梯凳；又立云梯窺望城中；躁自騎馬繞城觀之，如此三日。傳令教軍士于西門角上，堆積柴薪，會集諸將，就那里上城。城中賈詡見如此光景，便謂張繡曰：“某已知曹躁之意矣。今可將計就計而行。”正是：強中自有強中手，用詐還逢識詐人。不知其計若何，且聽下文分解——

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