卻說徐庶趲程赴許昌。曹躁知徐庶已到，遂命荀-、程昱等一班謀士往迎之。庶入相府拜見曹躁。躁曰：“公乃高明之士，何故屈身而事劉備乎？”庶曰：“某幼逃難，流落江湖，偶至新野，遂與玄德交厚，老母在此，幸蒙慈念，不勝愧感?！痹暝唬骸肮裰链耍沙炕枋谭盍钐?，吾亦得聽清誨矣?！笔葜x而出。急往見其母，泣拜于堂下。母大驚曰：“汝何故至此？”庶曰：“近于新野事劉豫州；因得母書，故星夜至此?！毙炷覆淮笈?，拍案罵曰：“辱子飄蕩江湖數(shù)年，吾以為汝學業(yè)有進，何其反不如初也！汝既讀書，須知忠孝不能兩全。豈不識曹躁欺君罔上之賊？劉玄德仁義布于四海，況又漢室之胄，汝既事之，得其主矣，今憑一紙偽書，更不詳察，遂棄明投暗，自取惡名，真愚夫也！吾有何面目與汝相見！汝玷辱祖宗，空生于天地間耳！”罵得徐庶拜伏于地，不敢仰視，母自轉(zhuǎn)入屏風后去了。少頃，家人出報曰：“老夫人自縊于梁間?！毙焓湃刖葧r，母氣已絕。后人有《徐母贊》曰：“賢哉徐母，流芳千古：守節(jié)無虧，于家有補；教子多方，處身自苦；氣若丘山，義出肺腑；贊美豫州，毀觸魏武；不畏鼎鑊，不懼刀斧；唯恐后嗣，玷辱先祖。伏劍同流，斷機堪伍；生得其名，死得其所：賢哉徐母，流芳千古！”徐慮見母已死，哭絕于地，良久方蘇。曹躁使人赍禮吊問，又親往祭奠。徐庶葬母柩于許昌之南原，居喪守墓。凡曹躁所賜，庶俱不受。
時躁欲商議南征。荀-諫曰：“天寒未可用兵；姑待春暖，方可長驅(qū)大進?！痹陱闹艘暮又饕怀兀涑?，于內(nèi)教練水軍，準備南征。
卻說玄德正安排禮物，欲往隆中謁諸葛亮，忽人報：“門外有一先生，峨冠博帶，道貌非常，特來相探。”玄德曰：“此莫非即孔明否？”遂整衣出迎。視之，乃司馬徽也。玄德大喜，請入后堂高坐，拜問曰：“備自別仙顏，因軍務倥傯，有失拜訪。今得光降，大慰仰慕之私?！被赵唬骸奥勑煸痹诖?，特來一會?！毙略唬骸敖虿茉昵羝淠?，似母遣人馳書，喚回許昌去矣。”徽曰：“此中曹躁之計矣！吾素聞徐母最賢，雖為躁所囚，必不肯馳書召其子；此書必詐也。元直不去，其母尚存；今若去，母必死矣！”玄德驚問其故，徽曰：“徐母高義，必羞見其子也?！毙略唬骸霸迸R行，薦南陽諸葛亮，其人若何？”徽笑曰：“元直欲去，自去便了，何又惹他出來嘔心血也？”玄德曰：“先生何出此？”徽曰：“孔明與博陵崔州平、潁川石廣元、汝南孟公威與徐元直四人為密友。此四人務于精純，惟孔明獨觀其大略。嘗抱膝長吟，而指四人曰：“公等仕進可至刺史、郡守。眾問孔明之志若何，孔明但笑而不答。每常自比管仲、樂毅，其才不可量也?！毙略唬骸昂螡}川之多賢乎！”徽曰：“昔有殷馗善觀天文，嘗謂群星聚于潁分，其地必多賢士?！睍r云長在側(cè)曰：“某聞管仲、樂毅乃春秋、戰(zhàn)國名人，功蓋寰宇；孔明自比此二人，毋乃太過？”徽笑曰：“以吾觀之，不當比此二人；我欲另以二人出之。”云長問：“那二人？”徽曰：“可比興周八百年之姜子牙、旺漢四百年之張子房也?！北娊糟等?。徽下階相辭欲行，玄德留之不住?；粘鲩T仰天大笑曰：“臥龍雖得其主，不得其時，惜哉！”罷，飄然而去。玄德嘆曰：“真隱居賢士也！”
次日，玄德同關(guān)、張并從人等來隆中。遙望山畔數(shù)人，荷鋤耕于田間，而作歌曰：“蒼天如圓蓋，陸地似棋局；世人黑白分，往來爭榮辱：榮者自安安，辱者定碌碌。南陽有隱居，高眠臥不足！”玄德聞歌，勒馬喚農(nóng)夫問曰：“此歌何人所作？”答曰：“乃臥龍先生所作也?！毙略唬骸芭P龍先生住何處？”農(nóng)夫曰：“自此山之南，一帶高岡，乃臥龍岡也。岡前疏林內(nèi)茅廬中，即諸葛先生高臥之地?！毙轮x之，策馬前行。不數(shù)里，遙望臥龍岡，果然清景異常。后人有古風一篇，單道臥龍居處。詩曰：“襄陽城西二十里，一帶高岡枕流水：高岡屈曲壓云根，流水潺潺飛石髓；勢若困龍石上蟠，形如單鳳松陰里；柴門半掩閉茅廬，中有高人臥不起。修竹交加列翠屏，四時籬落野花馨；床頭堆積皆黃卷，座上往來無白??；叩戶蒼猿時獻果，守門老鶴夜聽經(jīng)；囊里名琴藏古錦，壁間寶劍掛七星。廬中先生獨幽雅，閑來親自勤耕稼：專待春雷驚夢回，一聲長嘯安天下?！毙聛淼角f前，下馬親叩柴門，一童出問。玄德曰：“漢左將軍宜城亭侯領(lǐng)豫州牧皇叔劉備，特來拜見先生?！蓖釉唬骸拔矣洸坏迷S多名字?！毙略唬骸澳阒徽f劉備來訪?！蓖釉唬骸跋壬裨缟俪??！毙略唬骸昂翁幦チ耍俊蓖釉唬骸佰欅E不定，不知何處去了?！毙略唬骸皫讜r歸？”童子曰：“歸期亦不定，或三五日，或十數(shù)日。”玄德惆悵不已。張飛曰：”既不見，自歸去罷了?！毙略唬骸扒掖瑫r?！痹崎L曰：“不如且歸，再使人來探聽?！毙聫钠洌瑖诟锻樱骸叭缦壬?，可劉備拜訪?！彼焐像R，行數(shù)里，勒馬回觀隆中景物，果然山不高而秀雅，水不深而澄清；地不廣而平坦，林不大而茂盛；猿鶴相親，松篁交翠。觀之不已，忽見一人，容貌軒昂，豐姿俊爽，頭戴逍遙巾，身穿皂布袍，杖藜從山僻小路而來。玄德曰：“此必臥龍先生也！”急下馬向前施禮，問曰：“先生非臥龍否？”其人曰：“將軍是誰？”玄德曰：“劉備也。”其人曰：“吾非孔明，乃孔明之友博陵崔州平也。”玄德曰：“久聞大名，幸得相遇。乞即席地權(quán)坐，請教一?！倍藢ψ诹珠g石上，關(guān)、張侍立于側(cè)。州平曰：“將軍何故欲見孔明？”玄德曰：“方今天下大亂，四方云擾，欲見孔明，求安邦定國之策耳。”州平笑曰：“公以定亂為主，雖是仁心，但自古以來，治亂無常。自高祖斬蛇起義，誅無道秦，是由亂而入治也；至哀、平之世二百年，太平日久，王莽篡逆，又由治而入亂；光武中興，重整基業(yè)，復由亂而入治；至今二百年，民安已久，故干戈又復四起：此正由治入亂之時，未可猝定也。將軍欲使孔明斡旋天地，補綴乾坤，恐不易為，徒費心力耳。豈不聞順天者逸，逆天者勞；數(shù)之所在，理不得而奪之；命之所在，人不得而強之乎？”玄德曰：“先生所，誠為高見。但備身為漢胄，合當匡扶漢室，何敢委之數(shù)與命？”州平曰：“山野之夫，不足與論天下事，適承明問，故妄之?！毙略唬骸懊上壬娊?。但不知孔明往何處去了？”州平曰：“吾亦欲訪之，正不知其何往。”玄德曰：“請先生同至敝縣，若何？”州平曰：“愚性頗樂閑散，無意功名久矣；容他日再見?！庇櫍L揖而去。玄德與關(guān)、張上馬而行。張飛曰：“孔明又訪不著，卻遇此腐儒，閑談許久！”玄德曰：“此亦隱者之也。”
三人回至新野，過了數(shù)日，玄德使人探聽孔明。回報曰：“臥龍先生已回矣。”玄德便教備馬。張飛曰：“量一村夫，何必哥哥自去，可使人喚來便了?！毙逻吃唬骸叭曦M不聞孟子云：欲見賢而不以其道，猶欲其入而閉之門也。孔明當世大賢，豈可召乎！”遂上馬再往訪孔明。關(guān)、張亦乘馬相隨。時值隆冬，天氣嚴寒，彤云密布。行無數(shù)里，忽然朔風凜凜，瑞雪霏霏：山如玉簇，林似銀妝。張飛曰：“天寒地凍，尚不用兵，豈宜遠見無益之人乎！不如回新野以避風雪?！毙略唬骸拔嵴箍酌髦乙笄谥?。如弟輩怕冷，可先回去。”飛曰：“死且不怕，豈怕冷乎！但恐哥哥空勞神思?！毙略唬骸拔鸲啵幌嚯S同去。”將近茅廬，忽聞路傍酒店中有人作歌。玄德立馬聽之。其歌曰：“壯士功名尚未成，嗚呼久不遇陽春！君不見東海者叟辭荊榛，后車遂與文王親；八百諸侯不期會，白魚入舟涉孟津；牧野一戰(zhàn)血流杵，鷹揚偉烈冠武臣。又不見高陽酒徒起草中，長楫芒碭隆準公；高談王霸驚人耳，輟洗延坐欽英風；東下齊城七十二，天下無人能繼蹤。二人功跡尚如此，至今誰肯論英雄？”歇罷，又有一人擊桌而歌。其歌曰：“吾皇提劍清寰海，創(chuàng)業(yè)垂基四百載；桓靈季業(yè)火德衰，奸臣賊子調(diào)鼎鼐。青蛇飛下御座傍，又見妖虹降玉堂；群盜四方如蟻聚，奸雄百輩皆鷹揚，吾儕長嘯空拍手，悶來村店飲村酒；獨善其身盡日安，何須千古名不朽！”
二人歌罷，撫掌大笑。玄德曰：“臥龍其在此間乎！”遂下馬入店。見二人憑桌對飲：上首者白面長須，下首者清奇古貌。玄德揖而問曰：“二公誰是臥龍先生？”長須者曰：“公何人？欲尋臥龍何干？”玄德曰：“某乃劉備也。欲訪先生，求濟世安民之術(shù)?！遍L須者曰：“我等非臥龍，皆臥龍之友也：吾乃潁川石廣元，此位是汝南孟公威?！毙孪苍唬骸皞渚寐劧竺业缅忮?。今有隨行馬匹在此，敢請二公同往臥龍莊上一談。”廣元曰：“吾等皆山野慵懶之徒，不省治國安民之事，不勞下問。明公請自上馬，尋訪臥龍?！?