所有的星辰都被白晝之光吞沒(méi)。
明亮的光中，紅色的影子高高懸浮，使得金烏都黯然失色。
趙襄兒從深埋了許久的柔軟中戀戀不舍地抬頭。
他們發(fā)現(xiàn)自己所處的地方變了。
周圍不再是皇城的上空，而是一片白得虛無(wú)的世界，他們像是站在冰面上，上空是與冰雪相映的火。
等到驟然亮起的光芒散去，視線才終于一點(diǎn)點(diǎn)回到瞳孔里。
三人終于看清了來(lái)者的模樣。
那是一頭巨大的、不可描述的神秘之鳥。
它的每一片羽毛都有人那么大，若是真身展露，它張開翅膀的模樣說(shuō)不定可以覆蓋整個(gè)趙國(guó)。
它不似鳳凰那樣擁有七彩的羽，它的身上只有紅色，深淺不一卻純粹的紅。
它的身體表面像是一個(gè)隨時(shí)噴涌巖漿的巨大的河流，火星四濺，灼燙駭人，巖漿之流按照一個(gè)具體的，恢弘的輪廓不停地流淌變幻著，無(wú)法敘述它每一時(shí)刻的具體模樣。
這是或許是朱雀的影。
它的神話形態(tài)包裹在了熔漿里。
但即使如此，它帶來(lái)的威壓依舊無(wú)窮無(wú)盡，那是視覺和心靈上雙重的壓迫，金烏在看到它的第一眼，便倉(cāng)皇地順著寧長(zhǎng)久的眉心躲進(jìn)了紫府里。
金烏還是幼雀，沒(méi)有直面朱雀的勇氣。
趙襄兒向著這只火焰燃燒的大鳥虛影緩緩走去。
大鳥之上，一個(gè)宮裝女子緩緩地走了下來(lái)。
寧長(zhǎng)久眉頭皺起。
他發(fā)現(xiàn)，這個(gè)宮裝女子與趙襄兒朱雀國(guó)中的侍女如出一轍，只是她帶著更多的威嚴(yán)與靈氣，宮裝的長(zhǎng)裙好似金色拖動(dòng)的影。
“參見殿下。”宮裝女子對(duì)著趙襄兒行了一禮，平靜開口。
趙襄兒看著她，問(wèn)道：“你是來(lái)接我回去的？”
宮裝女子點(diǎn)頭道：“是?！?
趙襄兒?jiǎn)柕溃骸拔夷芰粝旅?？?
宮裝女子搖頭道：“不可，這是娘娘的圣諭?！?
趙襄兒蹙眉道：“你……也叫娘親娘娘？”
“嗯?！睂m裝女子道：“其實(shí)很小的時(shí)候，我就在你身邊保護(hù)你，一直到你十三歲為止?！?
趙襄兒沉默片刻，覺得微微不適，她問(wèn)道：“那十三歲之后呢？”
宮裝女子道：“接下來(lái)的三年，娘娘為你安排好了所有的道路?！?
“所有的道路？”趙襄兒微驚，她看了寧長(zhǎng)久和陸嫁嫁一眼，成婚時(shí)略施粉黛的眉眼在連續(xù)的大戰(zhàn)之后花了，看上去卻很是可愛。
宮裝女子道：“半個(gè)時(shí)辰之后，我會(huì)接引殿下去嶄新的地方，那是一個(gè)在法則邊緣建造的小國(guó)，你在里面完成最后的磨練，七年之后，朱雀神國(guó)大門開啟，殿下便可回去，見到娘娘。”
“娘親……”趙襄兒猶豫了一會(huì)兒，道：“這些隱秘讓他們聽到了，娘親會(huì)生氣么？”
她生怕自己?jiǎn)柫顺龈竦膯?wèn)題，然后連累寧長(zhǎng)久與陸嫁嫁被什么“死人最能保守秘密”的理由給抹殺掉。
宮裝女子道：“你若信賴他們，娘娘便沒(méi)有意見。”
趙襄兒螓首輕點(diǎn)，松了口氣。
“那你是來(lái)做什么的？”趙襄兒?jiǎn)枴?
“接引殿下回家，解答殿下的疑惑。”宮裝女子一板一眼道：“殿下可有疑問(wèn)？”
趙襄兒想了一會(huì)兒，認(rèn)真道：“我有疑問(wèn)?！?
“請(qǐng)殿下發(fā)問(wèn)?！睂m裝女子恭敬道。
趙襄兒道：“娘親是誰(shuí)？”
宮裝女子道：“娘娘是朱雀神國(guó)的國(guó)主，朱雀神?！?
……
天地沒(méi)有異響，但每個(gè)人的耳腔中都聽到了雷聲。
哪怕是早有猜測(cè)的趙襄兒，在真正確認(rèn)此事之后也有些心馳神搖。
南州是世間的一個(gè)小州，趙國(guó)更是南州一隅的小國(guó)，而朱雀神……是世間十二位最強(qiáng)大的存在之一，自己竟是她的女兒？
“我是親生的么？”趙襄兒疑惑道。
宮裝女子道：“殿下是娘娘創(chuàng)造的，娘娘創(chuàng)造的所有生靈皆是她的女兒。而你，是她喜愛的一個(gè)?！?
趙襄兒看了一眼捏在嶄新的冰與雷構(gòu)筑的羽毛，問(wèn)道：“我也是這樣的存在嗎？”
宮裝女子道：“此乃無(wú)可奉告之事?！?
“那你說(shuō)一些你知道的?！壁w襄兒道。
宮裝女子道：“我只負(fù)責(zé)回答疑問(wèn)?！?
寧長(zhǎng)久盯著她，忽然發(fā)問(wèn)：“我與襄兒的婚約也是娘娘親自訂下的嗎？”
宮裝女子冷冷道：“我只回答殿下的疑惑?！?
趙襄兒想了一會(huì)兒，認(rèn)真道：“我想知道，娘親給我安排的命運(yùn)，與我走過(guò)的命運(yùn)，是否一致?！?
宮裝女子道：“你多次偏離了軌道，到最終還是走到了這里?！?
趙襄兒平復(fù)心緒，問(wèn)：“那你可以告訴我，娘親給我安排的命運(yùn)，原本是怎么樣的嗎？”
……
宮裝女子說(shuō)起了娘娘最初規(guī)劃的圖卷。
朱雀之影撐起的翅膀遮住了他們。
這片領(lǐng)域，除非白藏有心窺視，否則沒(méi)有人可以看到此處的內(nèi)容。但魚王的計(jì)劃失敗，白藏雖為國(guó)主，應(yīng)也不會(huì)繼續(xù)深入而為，公然與朱雀為敵。
“十三歲那年起，你在殿前擊敗了榮國(guó)而來(lái)的二皇子和他的侍衛(wèi)，真正開始修行，之后你的所有境界都會(huì)隨著娘娘事先安排好的點(diǎn)緩緩向前，直到你十六歲。那時(shí)候的你達(dá)到了通仙的，因?yàn)檠y(tǒng)和能力特殊的緣故，你的通仙足以比肩長(zhǎng)命?！?
“這也是你履行婚書的年份?！?
“這一年，娘娘早在瑨國(guó)設(shè)置了天啟，九月，瑨國(guó)天啟誕生，瑨國(guó)國(guó)君自以為得到神諭，在神靈的安排下創(chuàng)造出了一個(gè)殺人的木偶，開始策劃將這個(gè)神靈降生的載體帶去趙國(guó)。她安排了乾玉宮的一系列事，包括自己的死亡?！?
趙襄兒靜靜地聽著她的訴說(shuō)。
這些事情在這兩年里，她已經(jīng)猜測(cè)得七七八八了，此刻聽到宮裝女子確認(rèn)，她也并未覺得驚奇。
但她還是有一事無(wú)法想通：“若是我接納了那份婚書呢？那之后的命運(yùn)軌跡豈不是改變了？”
宮裝女子答道：“娘娘安排的是你拒絕婚書的道路，若是你接下，那么趙國(guó)之后的一切都不會(huì)發(fā)生，娘親會(huì)送你去未婚夫所在之處，后面的安排與另一位存在有關(guān)?！?
趙襄兒握緊了寧長(zhǎng)久的手。
他們對(duì)視了一眼，無(wú)需語(yǔ)，他們也都知道，若是不經(jīng)歷這些，以他們的性格，這封婚書根本就是形同虛設(shè)的。
趙襄兒道：“那么這封婚書的意義何在？”
宮裝女子道：“我不知道?！?
趙襄兒秀眉微蹙，心想自己這個(gè)夫君也太便宜了吧？有和沒(méi)有都一樣？
趙襄兒繼續(xù)問(wèn)：“后面的呢？”
宮裝女子道：“殺人木偶被瑨國(guó)潛入的殺手想方設(shè)法地投入了乾玉宮中，策劃了許久的混亂在秋天的第一個(gè)月發(fā)動(dòng)，乾玉宮大火，娘娘連同那些侍女被‘火’燒死，只余下幾枚棋子事先逃逸出去，其中一位給了你一封秘信，你慢慢想通了許多事，明白自己應(yīng)該做些什么。”
“之后，你心中的復(fù)仇之焰燃起，開始精心布置起了復(fù)仇的計(jì)劃。”
“在你很小的時(shí)候，你曾經(jīng)‘誤入’過(guò)古井，那是娘娘的安排，她就是為了讓你看那頭老狐一眼，這是未來(lái)你終將面臨的大考。過(guò)去，五道境界的神魂
難以打滅，只因?yàn)槟俏簧衩鬟€活在世上，它庇護(hù)著所有當(dāng)年與他相關(guān)的妖，但是這些年，他的力量越來(lái)越弱，而神國(guó)的鎮(zhèn)國(guó)之劍已可以將它們殺死?！?
“那么……為何神國(guó)之主不將那些鎮(zhèn)殺的大妖都?xì)⑺溃俊壁w襄兒不解道，那些大妖對(duì)于國(guó)主來(lái)說(shuō)應(yīng)是隱患才對(duì)。她也是現(xiàn)在才明白，那柄供奉在趙國(guó)的仙劍，居然是朱雀神國(guó)的鎮(zhèn)國(guó)之劍……
宮裝女子回答道：“將鎮(zhèn)國(guó)之劍帶出神國(guó)非常麻煩，而且在外面的世界每使用一次力量便會(huì)消耗一部分，如今在十二神國(guó)之外，隱約還藏著一個(gè)恐怖的敵人，所以國(guó)主不愿意讓鎮(zhèn)國(guó)之劍離開神國(guó)。第二個(gè)，也是最重要的原因……因?yàn)槟且晃贿€活著。五道之妖殺與不殺對(duì)于國(guó)主不重要，那如今他還活著，就很重要。”
趙襄兒道：“圣人？”
宮裝女子道：“是?！?
“圣人是誰(shuí)？”趙襄兒?jiǎn)枴?
“一個(gè)將死之人。”她所能說(shuō)的只有這么多。
趙襄兒沒(méi)有追問(wèn)，她繼續(xù)道：“之后娘親的安排呢？”
宮裝女子道：“之后你開始實(shí)施殺死所有敵人的計(jì)劃，而娘娘給你安排的最大敵人，便是殺死那頭老狐，于是你打算借刀殺人，在放出老狐的同時(shí)，讓它按照你的計(jì)劃，清除掉那些必殺之人，最后以皇城作為決戰(zhàn)地?！?
“你按部就班，先殺死了乾玉宮之亂的主使，將雀鬼殺人的傳在皇城中散播開來(lái)，制造空幻。隨后你挾持國(guó)師，偷走傳國(guó)玉璽，打開紅尾老君的第一道神魂封印，利用這道封印去殺死巫主。接著你指使宋側(cè)奪走焚火杵，搶走趙復(fù)的王位，然后在皇城中與老妖狐進(jìn)行第一戰(zhàn)。”
“這場(chǎng)戰(zhàn)斗娘娘只做了指引，并沒(méi)有替你安排，若是你不幸敗給了紅尾老君，那娘娘只能給你重塑之后的路，或者……直接放棄你。當(dāng)然，你是娘娘的女兒，所以你看來(lái)驚心動(dòng)魄的謀劃反轉(zhuǎn)，在我們看來(lái)失敗的可能并不高?！?
“之后，你會(huì)殺死老狐，然后在生辰宴上遭遇一次刺殺。刺殺你的，便是實(shí)現(xiàn)準(zhǔn)備好的殺人木偶，他潛伏在生辰宴里，趴在丘離的背上，在你放松警惕之時(shí)發(fā)動(dòng)刺殺。那個(gè)殺人木偶擁有堪比紫庭境的修為，那也是你最驚險(xiǎn)的一次?！?
“接著，你會(huì)用盡一切手段，在僅有一口氣的情況下來(lái)到了九靈臺(tái)，喚出九羽，覺醒力量，殺死那個(gè)木偶人?！?
“但同時(shí)，這個(gè)舉動(dòng)會(huì)引發(fā)墟海里的吞靈者?！?
“吞靈者在計(jì)劃中并沒(méi)有作為你真正的敵人，它的作用是讓你產(chǎn)生對(duì)天地的恐懼，這種恐懼會(huì)壓迫你的道心，直到以后的某一天，化作點(diǎn)燃道種的火把之一?！?
“負(fù)責(zé)殺死吞靈者的是你未婚夫的二師兄。他會(huì)在你即將身死之時(shí)出現(xiàn)，斬殺吞靈者?！?
“至此，皇城對(duì)你的考驗(yàn)便算完成?！?
宮裝女子面無(wú)表情地說(shuō)完了這些。
聽著的三人都不自覺地鎖緊了眉頭，他們互相看了一會(huì)兒，都能察覺到彼此目光中的不對(duì)勁。
陸嫁嫁曾聽寧長(zhǎng)久說(shuō)過(guò)他前世的事，隱隱約約能猜到一些變數(shù)的原因。
趙襄兒更為不解……那個(gè)殺人的木偶，為何從不曾出現(xiàn)？
“這與我所經(jīng)歷的不同?！壁w襄兒說(shuō)道。
宮裝女子道：“是，雖然不愿意承認(rèn)，但確實(shí)出現(xiàn)了，超出了娘娘意料之外的事?！?
……
神國(guó)之主乃真正算無(wú)遺策的天人，除非是同樣層次的人所作所為，否則根本不可能瞞過(guò)神主。
宮裝女子坦誠(chéng)道：“變數(shù)的發(fā)生在那個(gè)名為寧擒水的道士身上。那個(gè)道士來(lái)自臨河城，臨河城中藏著一個(gè)白骨尸魔，他是那個(gè)尸魔的棋子，卻在娘娘的安排之下入了皇宮，尸魔力量并不完全，懾于娘娘之威，不敢貿(mào)然出手，只好悄悄尾隨，伺機(jī)而動(dòng)?！?
“娘娘安排此事原因有二。一是他的女弟子寧小齡與紅尾老君同源，她的到來(lái)可以恰到好處地喚醒老君。二是那頭白骨尸魔是白靈骨所化，將來(lái)可以讓你順藤摸瓜地尋到那里，完成之后所要做的事。但……”
“變數(shù)發(fā)生了。”
“在娘娘原本的計(jì)劃里，寧小齡在喚醒老君之后必死無(wú)疑，但她卻奇跡般地活了下來(lái)。這個(gè)奇跡的發(fā)生在她師兄的身上，也就是你——寧長(zhǎng)久?！?
宮裝女子看向了他，道：“那具殺手人偶會(huì)在天地之中召喚一個(gè)強(qiáng)大的，不愿死去的惡靈，讓他進(jìn)入到自己容器般的身體里，然后潛伏皇宮，等著刺殺殿下。但是……神跡發(fā)生了。人偶失敗了。他召來(lái)的靈沒(méi)有進(jìn)入到自己的身體，而是來(lái)到了，那個(gè)本該必死的少年的體內(nèi)?！?
“接下來(lái)發(fā)生的一切無(wú)需我細(xì)說(shuō)了，總之它們都在計(jì)劃之外，但幸好，沒(méi)有脫離大體的框架?！?
“最后，你準(zhǔn)時(shí)完成了一切，在那樣夕陽(yáng)里做完了娘娘計(jì)劃的安排?！?
趙襄兒聽著她的話語(yǔ)，她原本以為的，那些類似宿命軌跡的東西，原來(lái)在不知不覺間偏移了道路……只是殊途同歸。
“不對(duì)！”趙襄兒忽然開口：“若是沒(méi)有他，臨河城的時(shí)候，我如何能戰(zhàn)勝白夫人？”
臨河城的一個(gè)月是她畢身難忘的時(shí)光。
宮裝女子平靜敘述道：“你順著寧擒水的信息來(lái)到臨河城，然后借著九羽的潛伏，在白夫人完成神國(guó)搭建之前與其發(fā)生一場(chǎng)生死大戰(zhàn)，險(xiǎn)象環(huán)生，最后將她的酆都之城扼殺在搖籃里?！?
“嗯？”趙襄兒一下子明白了過(guò)來(lái)。