院子開(kāi)闊不說(shuō)，臨著湖邊還有個(gè)水榭，夏日里開(kāi)得窗子，細(xì)風(fēng)吹波，擺綠搖紅也是一件爽心樂(lè)事。

可她偏偏不要那個(gè)院子，反而擇了一處三面都種得樹(shù)，密壓壓把屋子都快遮住的小樓，問(wèn)她為甚，她只說(shuō)這處樓高，能看的遠(yuǎn)些。

院小樹(shù)多，便只有樓上那一層見(jiàn)得著日光，明潼就住在樓上，樓下一個(gè)天井，靠著靠北的院墻起得一排屋子，便是給明沅住的。

那樣的屋子不到正午沒(méi)有太陽(yáng)，陰濕濕的，下雨天地磚一踩能浸出水來(lái)。喜姑姑也覺(jué)得這屋子不如意，卻不好說(shuō)什么，瞪了采薇一眼，拍了明沅：“等姑娘大了，能自個(gè)兒開(kāi)院了，也就有小院子住了。”

明沅看著她點(diǎn)頭，自個(gè)兒也理起東西來(lái)，澄哥兒知道明沅要走，牽了她很舍不得：“為甚六妹妹要走?！?

紀(jì)氏這一胎快要三月了，裙子寬松瞧不出來(lái)，這時(shí)候笑著對(duì)澄哥兒說(shuō)：“娘肚里有了小娃娃，你六妹妹，給小娃娃空出地方來(lái)?！?

“像三弟弟那么??？”澄哥兒已經(jīng)知道什么是小娃娃了，不會(huì)說(shuō)話(huà)不會(huì)走路，光會(huì)傻笑，會(huì)哭。

紀(jì)氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“比你三弟弟還小?！?

澄哥兒眼睛都瞪大了，他盯住紀(jì)氏的肚皮，伸手想摸又不敢摸，紀(jì)氏一把拉了他的手，按在肚子上：“這會(huì)兒還小呢，等再大些，他還能踢你?！?

“弟弟這么有勁兒？”澄哥兒已經(jīng)知道弟弟是什么，紀(jì)氏又拿灃哥兒當(dāng)比較，他立時(shí)就接過(guò)口來(lái)，把紀(jì)氏哄得眉花眼笑，明沅立在旁邊也跟著說(shuō)：“我給小弟弟讓屋子，他先叫我姐姐?！?

紀(jì)氏嘴角微微一揚(yáng)，落后就讓人起了屋里的磚，再給鋪上一層，墊得厚實(shí)些，潮氣就浸不上來(lái)，除開(kāi)這個(gè)，又讓庫(kù)里撿出一張拔步床來(lái)給明沅睡。

明沅還覺(jué)得一張床沒(méi)什么，夜里聽(tīng)見(jiàn)采薇說(shuō)話(huà)這才知道：“這么一張床，太太隨手就給了，三太太進(jìn)門(mén)還只這么一張床呢?！蹦堑窕üΨ蜃匀桓眯?，可這么一張床，也頗費(fèi)銀兩了。

采薇這性子呆得久成了就成了“霸家”，甚個(gè)東西進(jìn)了明沅的屋子，她就把這個(gè)當(dāng)作是給了明沅的，說(shuō)出這話(huà)來(lái)，叫喜姑姑笑看一眼。

明沅這才知道，是她在明蓁那里聽(tīng)的多了，什么貼貝嵌螺的，在顏明蓁那頭是尋常東西，到了外頭就抵的好幾年的開(kāi)銷(xiāo)。

東西都搬了進(jìn)去，屋子就算這么分派好了，明沅住著倒沒(méi)覺(jué)得不習(xí)慣，她大部分時(shí)間并不呆在屋子里，既去了書(shū)院上學(xué)，為了避開(kāi)大小篆的眼睛，便不讀書(shū)那一日，也往學(xué)館里去寫(xiě)字。

寫(xiě)完了字，在大花園子里頭跑一跑，跳一跳，拍拍皮球玩玩百索，再到紀(jì)氏處吃飯，去明蓁那里晃上一圈，一天的事情這么多，進(jìn)了屋子也就是為了睡覺(jué)。

樹(shù)密也有壞處，月影一搖樹(shù)影破窗而來(lái)，幾個(gè)丫頭里，數(shù)采薇膽兒小，守著明沅睡在涼床上，夜里起夜不想點(diǎn)燈，竟叫樹(shù)影嚇得差點(diǎn)尿了褲子。

白日里她自個(gè)兒覺(jué)著臊得慌，把那褲子藏在盆底下拿出去洗，竟不讓九紅沾手了，先是想往明沅這頭獻(xiàn)殷勤的，第二日就老老實(shí)實(shí)回了下房，叫幾個(gè)小的輪上來(lái)值夜了。

膽兒最大的反而是九紅，她不怕這些，還告訴明沅她在家時(shí)還夜里出來(lái)走過(guò)百病，穿著白衣，自城東走到城西，她哥哥領(lǐng)著她，一路沖到城西，再回家去。

“那許多白影兒……也不知道哪下邊沒(méi)有腳……”她一面說(shuō)一面做鬼臉兒，吐了舌頭裝怪相，惹得采薇沖上來(lái)撕她的嘴：“小壞蹄子！還敢編排起我來(lái)！”

惹得明沅咯咯發(fā)笑，所有丫頭里，她最喜歡的是九紅，九紅最活泛，沒(méi)有奴婢相，敢說(shuō)也敢笑，頭一天進(jìn)小院來(lái)，看見(jiàn)那棵老粗老粗的合歡樹(shù)就道“這要鋸開(kāi)來(lái)，好頂兩根房樑?！彼脑竿褪羌依锬苌w起磚房來(lái)。

還偷偷問(wèn)過(guò)采菽，好不好把她的月錢(qián)寄到家里去，采菽還沒(méi)答，采薇就已經(jīng)哧笑起來(lái)：“你記著他們，他們可記掛著你？賣(mài)了你，你就自個(gè)兒謀生路了，往后作好作歹都不再相干的，把錢(qián)寄過(guò)去，你怎么安身？”

說(shuō)的九紅淚漣漣，可一轉(zhuǎn)臉就又好了，一心想著要給家里蓋屋子，還說(shuō)要給弟弟做鞋，不叫他赤腳在爛泥地里跑，田里去轉(zhuǎn)一圈，腿上全都是螞蝗：“不能扯，一扯一腿都是血，得拿麥桿子燒，一燒就掉下來(lái)了。”

她興頭頭的說(shuō)，還點(diǎn)著指頭告訴明沅：“我走的時(shí)候答應(yīng)了弟弟，叫他往后吃粉果，里頭都能包上叉燒肉！”

明沅看看她，見(jiàn)她還想著家里，這兒再是好吃好穿，也不比鄉(xiāng)下她能撒開(kāi)了腳跑更樂(lè)，點(diǎn)頭應(yīng)了：“給你寄，寄過(guò)去，托采茵給你寄到家?！辈梢鹆粼谒胫菔匚葑拥摹?

九紅歡喜的差點(diǎn)兒給她磕頭，喜姑姑大奇，想不明白明沅怎么知道這個(gè)，心思一滑，想到那一樁事，嘴上答應(yīng)了，轉(zhuǎn)臉卻把采薇采菽采苓叫過(guò)去，嚴(yán)令她們不許在明沅面前提起睞姨娘。

睞姨娘在莊頭上，受不得那個(gè)苦楚，病的快要死了。

_f