明沅見她桌上攤著帖子禮單，側(cè)頭一看巧月并不在，想是一并到瓊珠屋里湊熱鬧去了，伸手拿了筆幫她對了兩筆：“這是什么禮單子，竟這許多東西。”

喜姑姑拿了茶盅兒托著吃了一口茶，笑道：“是三月三，這一回說要給八姑娘過周歲的?！辈坏让縻鋯栮H了茶盅放到桌了，摸了帕子擦嘴：“原也不是為著她，你別往心里去?！?

明沅再拿眼兒往那單子上頭一掃就明白過來，她跟喜姑姑說的比姐妹丫頭說的都要透：“姑姑實(shí)話透給我，到底怎么著了，我看著那幾箱東西心里直跳呢?！?

“這是打擂臺(tái)呢，同你不相干。”再不相干也還是池魚，就怕一同遭殃，見明沅臉上惴惴，把茶葉沫子嚼了吐在帕子里：“今年同去歲似的，才好過太平年?！?

明沅原也是這個(gè)想頭，擱下禮單子扶了喜姑姑的胳膊：“瞧見太太這兒瓊珠姐姐的事，倒讓我想起采薇來了，她跟九紅兩個(gè)同別人不一樣，既進(jìn)了院子，我就得操這份心，姑姑替我留神看一看。”

喜姑姑不意她竟提起這個(gè)來，怔一怔拿手指頭點(diǎn)了她：“真是的，也不知道哪兒學(xué)來的?！弊约疫€是半大的姑娘，倒幫別人操心起婚嫁來了。

“總歸跟我一場，這會(huì)兒挑起來已經(jīng)晚了，若有好的姑姑可替我看著點(diǎn)兒?！辈赊钡幕槭屡率呛貌坏侥莾喝?，她到了年紀(jì)，明潼那里的大篆也到了年紀(jì)了，一道配人，外頭怎么有那許多好的能配，遠(yuǎn)的不說，她跟大篆兩個(gè)，擺在眼前是人都會(huì)挑大篆，往后就好給明潼當(dāng)陪房。

喜姑姑拍拍她：“你是個(gè)有心的，我?guī)湍憧粗赊本褪?。”說著她便笑了一笑：“至于九紅，我早兩年就看好了，六姑娘不必惦記她啦?！?

明沅一怔，見喜姑一臉笑模樣，想到錘子張大了口：“姑姑這是……”

喜姑姑笑著睇了她一眼兒，九紅邁腿進(jìn)來，她見著明沅就念叨：“姑娘，瓊珠姐姐那兒許多好東西呢，我抓了把棗子，你也吃一個(gè)甜甜嘴兒?！鄙焓纸o了明沅一個(gè)，又塞最一個(gè)給喜姑姑。

這丫頭還知道自個(gè)兒叫瞧中了，等回去的路上，她一路都在說瓊珠那套衣裳多么好看，再疏心大意的女子，見著了嫁衣還是喜歡：“瓊珠姐姐說了，太太給了她一顆珠子綴在衣裳上呢?！?

她一臉的艷羨，眼睛都在發(fā)光，明沅側(cè)頭看了她：“這有什么，等你出嫁那天，我也給你一顆?！北炔簧霞o(jì)氏賜的那么多，可一顆珠子還是能給的，若是喜姑姑真有這個(gè)意思就更要給了，卻不知道九紅喜不喜歡錘子。

九紅這會(huì)兒已經(jīng)快十三了，還是一團(tuán)孩氣，也沒個(gè)大姑娘的樣子，在采薇跟前更是如此，明沅還是上一回見過錘子，他跟著外頭的管事在鋪?zhàn)永镱^上柜，總比小廝跑腿要強(qiáng)得多，算起來也十五了，這會(huì)兒只怕已經(jīng)有丫頭看上他了。

明沅深悔沒趕緊給采薇尋摸起來，便是院子里丫頭嫁得晚，這會(huì)兒也該定下來了，九紅不防她說起這個(gè)兒，羞的滿面通紅，跺了腳：“還是個(gè)姑娘呢，說這些個(gè)瘋話?！?

“這怎么是瘋話，連著采薇我都托了姑姑了，等給你們找起好的來，該早兩年的，我竟沒想著。”想著了也開不出口，早兩年她還是個(gè)女娃，開口說這些，不論誰聽了都要當(dāng)是采薇挑唆她的，真?zhèn)鞯郊o(jì)氏那里，采薇就不必活了。

九紅紅了臉兒，抿了嘴悄悄笑，明沅看出些端倪來：“你告訴我，可是外頭院里有人瞧中你了？還是瞧中了采薇，問別個(gè)都是鋸嘴葫蘆，你說，我再不說出去?！?

九紅來的地方是穗州鄉(xiāng)間，這些年教是教的規(guī)矩了，可她小時(shí)候看的那些卻沒忘，膽子比另幾個(gè)不知大了多少，見著四處無人就笑：“我不知道算不算的，他送了我一朵紅絨花。”

竟還真有！明沅唬了一跳，要不是錘子可怎么辦，她穩(wěn)住心神再問，九紅怎么也不肯答了。

第二日姐妹幾個(gè)還似往常一樣去請安，才到了門口卷碧就道：“今兒太太身上不舒坦，姑娘們回吧，明兒再來。”

她原來見人就帶笑，這會(huì)兒卻怎么也扯不開嘴角，明沅幾個(gè)對視一回，都帶上一句問候，轉(zhuǎn)身回去同一個(gè)仆婦差點(diǎn)兒撞著，明洛立了眉毛就要訓(xùn)人，紀(jì)氏房里的婆子卻拉了她沒口子的陪罪，急急往紀(jì)氏上房去了。

到夜里，采菽回來，搓著胳膊說：“太太，太太房里的瓊玉，失腳滑到池子里了?！?

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