她跟明湘磕磕碰碰再沒好過，原來是明洛讓著她，如今她不肯讓了，兩個便再少說話，沈姑姑再怎么也跟不到帳房里去，學規(guī)矩的時候兩個彼此客氣，出得門明洛便不再搭理人，明湘張不開嘴，一天比一天還更疏遠了。

明沅也沒想到明洛這一口氣能憋這樣久，她自來沒有隔夜仇，哄上兩句說幾回好話，這事兒就該過去了，哪知道都十來日了，還存著氣。

明沅先是生病又是婚事，少有精力從中周旋，采薇卻知道一些，明沅問時便答：“姑娘且不知道，四姑娘如今在教袁家姑娘識字兒呢?！闭f到識字，連話音都飄上了天。

明沅一個頭兩個大，采薇鼻子里頭哼哼一聲：“四姑娘可是大好人，見著誰都可憐，這菩薩性子呀”前邊說的輕飄飄，落后一句忽的下了重音：“往后有得苦頭吃?！辈梢饚讉€掩了口一笑。

這話便太過了，明沅一皺眉，采薇便咽下去不再說，可她依舊忿忿然，得虧姑娘病一場，太太把四姑娘安排進小香洲原就是有讓姑娘幫襯著的意思在，那一個不撞南墻不回頭，若不是姑娘病了，少不得要一道擔了干系。

明沅身邊的下人也過回神來了，借著由頭請宮里出來的姑姑教規(guī)矩，哪里為著明沅，分明是為著明湘，覺得明沅平白擔了虛名，本就有些替她不平，如今明湘又是這番行事，要說她糊涂，她心里跟明鏡似的，要說她清楚，辦出來的事就沒一樁不落人眼。

“不是還有四姐姐在，作甚說的這樣可憐?！泵縻洳乓ダ飨妫髀逶谛渥拥紫掳蛋灯?，眼睛一翻十分不樂意跟明湘說話，明沅還不及勸解，小蓮蓬就在花廊上等著：“請四姑娘五姑娘六姑娘的安，姑娘，姨娘請姑娘過去稍坐?！?

若不是紀氏出得門去，蘇姨娘也不敢當面攔人，明沅只當她有事，松了明洛的手，明洛跺了下腳，看著明沅過去了，斜一眼明湘，自家往前走去。

蘇姨娘這里每來一回就是一回變樣，她屋子里頭的擺設(shè)愈發(fā)精致，桌上擺了幾樣花酥卷子，見著明沅來趕緊叫沏茶。

顏連章來的多了，紀氏便把她這里的茶葉香料吃食點心俱都提得一等，顏連章如今也只在她這里歇，蘇姨娘先是誠惶誠恐，恨不得縮了脖子不往紀氏跟前去顯眼，她吃過的苦頭一刻都不敢忘，哪里知道紀氏竟轉(zhuǎn)了性子，竟變得愛叫她過去了。

還當面賞她東西，張姨娘的眼睛都快掉出來了，蘇姨娘自家知道，這些跟原來那些再不一樣，原來賞她東西，頗有些打發(fā)她的意思，她拿著那些張狂起來，如今得了這些她只壓著不敢用不敢穿，紀氏竟還讓丫頭直往針線房里頭送，裁好了做出來，她也只得穿在身上。

此時她身上就是紀氏賞的杏色螺紋壓花衫子，頭上戴得金玉首飾，手腕上套了三五個鐲子，瞧著便知道是得寵愛的姨娘，此時她滿面喜色，臉上更添了艷色，一把拉了明沅：“我的姑娘，老爺昨兒說了，要給你定一份體面親事?！?

她哪里知道的詳細，顏連章在她這兒又吃了些酒，見她侍候的好，便漏了一句出來，說有一樁好親事，他已經(jīng)定給了明沅，蘇姨娘再纏了問，他只說得一句，縣試府試第一，有了出身就定親。

蘇姨娘也知道些外頭的事，先還摸了心口跳，再問了年紀，喜不自勝，這樣的好親事，她怎么不高興，百般用心侍候了，清早送得他出去，就想著要把女兒叫過來，伸手摸一摸她的臉頰：“真是菩薩保佑，便是折了我的壽數(shù)，也甘愿了。”

她們兩個說著話，明漪在羅漢床上爬來爬去，她已經(jīng)會走會叫人了，見著明沅來，立起來張手要抱，嘴里還叫姐姐，明沅看著這一大一小肚里有話也說不出來，又怕蘇姨娘宣揚出去，抱了明漪：“姨娘可不能往外頭去說，我前邊還有四姐姐五姐姐呢，得定準了才是真?！?

她的意思簡單，蘇姨娘卻聽出些別的來，趕緊點了頭：“很是很是，可不能叫別個截了去?！泵縻湟膊唤忉專毫嗣麂粢粫?，教她背了兩句詩，明漪記性甚好，一個字一個字的蹦出來，很快一首就會了，只隔得會兒又混忘了個干凈。

蘇姨娘心底這份歡喜沒處去說，見明沅倒坐的定，對著小蓮蓬嘆了一聲：“咱們姑娘就是太穩(wěn)了?！边@事兒也只有小蓮蓬知道，兩個都高興，再聽明沅一說，又都想起隔壁院子的來，可不是她最大，跳過她許了明沅，兩個還一個院子住，抬頭不見低頭見，往后還怎么處？

這樣的事卻只能關(guān)了門偷樂，蘇姨娘心頭暢快，留了明沅吃飯，單叫廚房加了一道花籃鱸魚，一份鮮蓮子湯，再叫了一個荷葉蒸飯。

明沅陪著吃了些，明漪卻能吃，吃得一碗魚肉又吃了飯，蘇姨娘看看兩個女兒，抿了嘴兒笑個不住，明沅用了飯出來，還又叮嚀小蓮蓬一聲：“怕有變故的，再不許聲張，姨娘這兒托你看著些?！?

竟叫她說著了，紀氏一大清早去了，回來的時候臉色直如寒霜，她進得門就先叫了喜姑姑來：“那事兒，你可跟六丫頭說了不曾？”

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