明沅自然知道是夏天用的，想著他曾說三年不會回來，春夏秋冬能用的著的，除了鞋子扇套，不算過份，難道還要叫她做里衣不成，撿顯眼的做出來，紀氏那頭也好相送，除了扇套，她還預備做個書袋的，他總有些筆墨要隨身帶著。

明洛打趣了一句，明沅還是半點不羞，她吐得一口氣兒：“沒趣兒。”想著便道：“一個千里送麻繩，一個冬天做扇套，你們兩個呆子，正好湊個媒?！?

她伸出兩只手來，食指碰到一處：“可真是天造的一對，地設的一雙?！眱蓚€呆字兒寫一處，可不就是念媒，明洛說得這巧句兒，明沅竟還不羞，氣的捶她一下，不再理她了。

紀舜英是年關前養(yǎng)的，黃氏初得著他，說他是添福添財來的，如今便說他是個討債的，人嘴兩張皮，原來說過的反口便不認了，紀舜英越是不肯回家，黃氏倒越要折騰他，非叫他回來不可了。

這回哭靈三日，紀老太太雖是跪了哭一會再歇一會，可她到底年紀大了，很有些支撐不住，這回跟著太后靈去的就有三位，紀老太太回去一倒，家里便慌了神，紀氏還專門請了太醫(yī)上門。

太醫(yī)院里這樣來回請送的不知凡幾，都是哭靈鬧的，一到四品夫人里頭，年紀大的占了一多半兒，若不是顏連章通了關系，太醫(yī)且還得一家家的跑，紀老太太這是累很了，年紀一大再受這罪身子就一陣陣的發(fā)虛。

年輕人熬上三日，回去一通狠睡便又補了回來，年紀大的人卻不相同，想睡也睡不著，到了點兒自家睜開眼睛，若不起來，越躺越累，吃了溫補的藥，慢慢將養(yǎng)著，這才一日好似一日，原來連粥飯都用不下的，如今也能吃些栗粉粥了。

黃氏便拿了這樁事，傳信到錫州去，要紀舜英跟學里請假，回來一趟，她這回不寫信了，派了心腹的仆人跑了一趟，急急趕到書院去，尋著人便說家里有急事，紀舜英便不回來，也得回來了。

他也吃不準紀老太太是不是真有不妥，東西也不理了，帶著書僮長隨輕舟快船回來，急匆匆往家里趕，衣裳都不及換就去看望紀老太太。

他既回來了，便得留他到過年，黃氏做個賢惠模樣：“英哥兒一片孝心，也沒幾日就是年關了，總得過了年再走。”如今才只十一月末，過了年船行不得，又得留到開春，這么一耽擱，可不就過了一季。

紀舜英卻不能甩了袖子說走就走，也不一意在書齋中苦讀，都已經(jīng)回來了，干脆便幾家走動走動，跟他同科的秀才，有在金陵城里住下攻讀等著考舉的，他收拾些先生出題的文章，自家作了甚，同窗又作了甚，還得看看金陵本地的見著題目又寫些甚。

紀老太太知道這是黃氏弄鬼，可她身子不適，也沒力氣管這些事，再者黃氏打著賢惠孝順的旗號，老太太也不能說她自家病了，孫子不必回來看望，撫了紀舜英的手道：“你姑母那兒可得走動一回，往后更是親上作親的，頭一個便得去，莫要失了禮數(shù)，上回她來瞧我，說是梅家人來了?！?

紀舜英一點就透，紀老太太說得這話，要緊的在后頭一句，但凡讀書人，便無人不聽得梅家的名頭，東林書院早年曾經(jīng)請到過梅家本家的人坐館，教了半年便又離開游學去了。

紀舜英不曾有幸聽他授課，這回知道來的是梅家子弟，卻也是梅家人，把那些個書稿又撿一回，仔細選了自家覺著做得好的，這才往顏家去。

黃氏知道他要去紀家，卻裝著不知，那頭丫頭來報，說大少爺出門去了，她還只捏個咸漬梅兒一動不動，不說備禮盒，一句叮囑也無。

紀舜英原也沒指望著黃氏能幫他全禮，書僮都知道的，往街上辦了四樣果品點心，因著回來的急，也不曾預備旁的，還怕失禮，紀舜英卻搖了頭：“無事，姑母不會計較這個。”

書僮卻急了，改了名字叫綠竹的，想著自家因何改了名兒，掖了手道：“少爺，就不給表姑娘帶些個？”他嘴里說的表姑娘，除了明沅還能有誰。

紀舜英一怔，想了回實不知道要送些什么了，路過彩帛鋪子，往里頭挑了兩塊緞子，還未除服，彩帛鋪子里頭也都是一片青白藍，紀舜英轉了一圈也不知道該給姑娘家挑些什么，見著架子上頭有擺好了賣的繡帕，叫店家隨意包上兩塊，就算給明沅的禮了。

綠竹瞪了眼兒差點拍腦門，這少爺是半點兒沒開竅，他卻覺得已經(jīng)辦好了，一路往顏家去，進得門奉上禮，那兩塊帕子倒不知道要怎么給，原來可都是混作一堆送去的，單單兩塊，倒不好出手了。

紀氏見著他來滿面是笑：“英哥兒回來了，我看看，又高了。”正是抽條的年紀，才一季不見，他又高了許多，紀氏正問他讀書，那邊六角奉了胡桃仁麻餅進來：“六姑娘做的，廚房里才得了。”

紀氏抿了嘴兒一笑：“那是小寒送的，她這會兒就上心了，也好，拿了來一并嘗嘗?！毙『灿泄?jié)令食，這些東西如今都由明沅一手料理，特別是送到紀家去的，紀氏知道紀舜英回來了，黃氏便輕易不會放他走，忖著他在家里也是苦悶，拍一拍他：“等到小寒那日，往姑母家來，六丫頭燉得好湯?！?

紀舜英原只尋常，聽得這一句，耳根卻紅起來了。

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