她也未必就似自家說的那樣弱，可不能起來辦事卻是真的，紀(jì)氏也無心寬慰她，她是晚輩，難道還能去拍曾氏的門把她從佛堂里拖出來不成，反正已經(jīng)不規(guī)矩了，干脆不規(guī)矩到底。

她給紀(jì)老太太鋪得一層厚錦褥子，最上頭鋪一層紅色蟒錦褥，這才把老太太抬上去，身上蓋上一層白布。

這才想起老太太口里的含物來，這是早就預(yù)備好的，也隨著換衣裳的時(shí)候就塞到她嘴里了，紀(jì)氏嘆得一口氣，才剛是強(qiáng)撐著，這會(huì)兒萬事有了頭緒，立時(shí)叫卷碧讓人帶口信回去，說是今兒便住在這里，喪事頭兩日，她定脫不開手，想了想皺眉道：“叫六姑娘一道過來?！?

家里的事就是交給三姐妹料理的，紀(jì)老太太們?cè)庾婺?，她們也一并要緦麻的，換下鮮艷衣裙，令丫頭們也少換上綠藍(lán)的，正在預(yù)備著喪儀，叫廚房里備下八盤餅馓、三牲湯飯好送到紀(jì)家去，那頭紀(jì)氏專派了凝紅回來接明沅。

明洛看一看她：“這是怎么說的，還得你去不成？”她再怎么也沒過門呢，服素便是，這會(huì)兒過去又非祭又非奠的，也沒個(gè)說道。

明沅細(xì)細(xì)問了凝紅，知道是紀(jì)家亂成一團(tuán)，竟無人料理喪事，紀(jì)氏要在紀(jì)家住上幾日，想是無法再叫上她，別個(gè)哪一個(gè)還能占著名正順？

明沅原來就換上麻衣，坐上車往紀(jì)家去，正碰上紀(jì)舜英送白帖子回來，兩個(gè)在門上碰個(gè)正著，明沅見他還沒穿起素服來，身上還是明陶那身衣服，知道紀(jì)家是真沒人搭手，既碰見了便道：“門上怎么沒人接喪儀，尋兩個(gè)識(shí)字的小廝守著才好?！?

夏氏小胡氏見著明沅竟來了，臉上倒有些掛不住，這不是擺明了打她們的臉，倒幫著吩咐起事兒來，只她們一開口，便想著作主，譬如小胡氏，頭一樣想著的，竟是把老太太的私庫拿封條兒貼起來。

紀(jì)氏再不接她的口，知道明沅帶了奠儀來，略扶扶她的手站起來，紀(jì)舜英就等在外頭，白事鋪?zhàn)永镱^有現(xiàn)成的孝冠先置了來，他先披得白布麻衣，換過一雙素面的鞋子，紀(jì)氏便道：“你到你父親那兒去罷，總得有人迎客?！?

里里外外的事兒一忙，到天色漸晚了，紀(jì)氏才想起一天都沒吃東西，明沅陪在她身邊，她說一條，她就記一條，甚樣事體派給誰去做了，僧道打哪兒請(qǐng)來的，請(qǐng)了幾個(gè)要念多少卷經(jīng)，她都細(xì)細(xì)列得出來。

小胡氏跟夏氏兩個(gè)，先還當(dāng)她是個(gè)陪襯，等聽見她輕聲回話，給僧道安排歇房茶水，把廚房里的人排成兩班輪換著治席，又叫人到紙蠟鋪去補(bǔ)金銀紙錢羊油蠟燭，燒的壽碗不夠也得去補(bǔ)，再有便是得去街買炭，一樣樣的補(bǔ)上去，一絲錯(cuò)漏都無，彼此換了個(gè)眼色，這又是一個(gè)厲害的，黃氏

哪個(gè)不好定，偏定了這么個(gè)姑娘進(jìn)門，往后且有她哭的時(shí)候。

來吊唁的都得留下吃席，流水的席面，可不得時(shí)時(shí)上菜，紀(jì)舜英一身重孝跪在靈前，夏氏的兒子紀(jì)舜榮，還有紀(jì)舜華三個(gè)跪著，有人進(jìn)來叩拜，他們便還禮，還得領(lǐng)人往宴上去。

眼見得堂前幾個(gè)小輩兒在守，里前有甚事光想也知道了，年節(jié)里本來就事兒多，也有不吃席的，

送上喪儀，再拿一套壽碗，便急趕著回去。

等外頭來報(bào)說沒買著這許多杉條毛竹，也無人搭這個(gè)手，大節(jié)下的許多東西都沒處去買，還有鋪

子關(guān)了門等元宵再開張的，買的這么急，哪里辦得過來，明沅見紀(jì)氏發(fā)急，咬得唇兒：“咱們家里倒是有的。”

紀(jì)氏一聽明白過來，可不是有的，為著給顏家老太爺辦喪事，這些個(gè)東西都已經(jīng)預(yù)備了十來年了，俱在庫里頭存著，棺木衣裳動(dòng)不得，那些個(gè)毛竹杉條卻還是在的，她才一動(dòng)念，便知道袁氏要獅子大開口，可這事兒趕得急，確也無法，派了人回去，只說銀子另算，先把東西拿了來。

這么囫圇著才把孝棚搭起來，紀(jì)氏已是累得直不起腰，她就坐在老太太的臥房里頭，見著東西還在，人卻沒了，連那鏡臺(tái)上的鏡簾兒都沒搭起來，心里一酸淌下淚來，明沅端得湯面遞上前去：“太太好歹吃一些，這樣子，怕得過了頭七才能歇的?！?

面是清湯面，連著蝦肉都沒放，蔥花也無，只擱了些鹽，紀(jì)氏自然吃不下去，咽了兩口就推了不用，拉過明沅：“總還有你能幫襯，你也去吃一口，我陪著老太太坐會(huì)兒?！?

明沅也無處去吃東西，她才出門，純馨便立在廊下沖她招手：“你可餓了罷，跟我走?！彼桓野衙縻鋷Щ刈詡€(gè)兒屋子里去，竟一路把她帶到了紀(jì)舜英的屋子里，此間原就無人，青松綠竹在外頭跑腿，里頭守著純馨身邊的丫頭，擺得一個(gè)食盒：“這是大哥哥叫我給你送來的?！?

打開一看，里頭是小米粥，擱了紅棗子，還有些小醬瓜，純馨咬得唇兒：“實(shí)是辦的急，也沒旁的了，你別嫌棄才好?！?

明沅沖她一笑：“旁的我也吃不進(jìn)去?！敝傈S氏不許她過來，她卻差了她的丫頭到紀(jì)氏跟前聽差，已是十分有心了，坐下就喝起粥來，純馨笑瞇瞇的看著她，托了腮兒道：“你做我嫂子，可真好?！?

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