里頭吃烤肉，純馨便吃著乳子燉蛋，這一桌子大肉是吃不成了，看著卻眼饞的很，別個(gè)都坐在前邊，偏她一個(gè)縮在后頭，明沅沖明洛明湘眨眨眼兒，帶了純馨往小香洲去。
到了地方被子也熏好了，屋子里也點(diǎn)了炭，純馨解衣裳往床上一臥，立時(shí)睡了過(guò)去，她累得很了，嘴上說(shuō)著要謝謝明沅的，眼睛一闔就再睜不開(kāi)了。
明沅叫九紅看著，自家還往前去，披得斗蓬往水閣走，在園子里的回廊上，碰見(jiàn)了紀(jì)舜華，他見(jiàn)著明沅便把目光定在她頭上那三元及第的金分心上，既是宴客便是著意打扮過(guò)的。
她身子抽了條，腿也長(zhǎng)了腰也細(xì)了，原來(lái)帶著稚氣的臉盤(pán)又尖了起來(lái)，瓊鼻小口，一雙眼睛盈盈生波，身上穿了胭脂紅的裙裳，勾了一圈兒凌霄花，頭上梳了高髻，眉間點(diǎn)著額妝，看著他走過(guò)來(lái)道一聲：“華表哥往哪里去？”
紀(jì)舜華也不應(yīng)她，只看著她頭上那套應(yīng)景的首飾，知道這宴實(shí)是為著紀(jì)舜英辦的，那些個(gè)姐妹打趣她，她也大大方方應(yīng)下，她往后可不就是舉人娘子了。
明沅見(jiàn)他不答，也不好錯(cuò)身過(guò)去，到底是在顏家，便笑道：“可是她們幾個(gè)罰酒，差了華表哥出來(lái)摘花兒？”
紀(jì)舜華這才應(yīng)了：“叫我尋一支石蒜花，這會(huì)兒哪里還有。”
“必是二姐姐說(shuō)的，”明沅虛指一指：“石舫那地兒做得一圈勾絲花，別個(gè)再想不到，華表哥去那兒摘罷?！?
紀(jì)舜華卻不讓過(guò)：“煩請(qǐng)六妹妹陪我一道，我不識(shí)得石蒜?！?
明沅是防著他使壞的，自打了他一回，他便一直都記著仇，好幾回碰見(jiàn)她，都神色古怪，連她身邊的丫頭也都互相看看臉色，明沅微微一笑，隨手指了個(gè)丫頭：“你去陪著表少爺摘一枝石舫這的絹花來(lái)。”說(shuō)著又沖紀(jì)舜華一笑：“我作東道也不好把幾個(gè)姐姐們?nèi)釉谀莾翰还??！?
也不管他后面要說(shuō)什么，干脆往前，就光黃氏做的那些事，她看著紀(jì)舜華便平和不起來(lái)，知道于他無(wú)關(guān)，也實(shí)在不能假以辭色。
紀(jì)舜華早知道她不會(huì)答允，看著她行過(guò)去，心里一陣陣的苦澀，他原是想問(wèn)一問(wèn)，若是他中了舉人，她會(huì)不會(huì)也這么高興。
明沅到了水閣，里頭已經(jīng)醉了一個(gè)，除了明洛還有哪個(gè)，明芃已是趁著醉意畫(huà)起畫(huà)來(lái)，一勾一畫(huà)
就是一天水色，紀(jì)舜榮原遠(yuǎn)了吃酒，這時(shí)候也挨過(guò)來(lái)看，笑道：“這是放翁的詩(shī)。”
明芃畫(huà)得一葉小舟，舟上負(fù)手立著一人，幾筆用墨便畫(huà)了一片山水，這一室的熱鬧，卻叫她越發(fā)思念起梅季明來(lái)，略一怔忡便扔了筆，自家又去吃酒，已經(jīng)灌醉了一個(gè)明洛，扯著明湘同她行起酒令來(lái)。
幾個(gè)姐妹俱都吃得半醉，夜里放起煙火來(lái)，純馨披了大斗蓬過(guò)來(lái)，她睡得面頰通紅，總算有了精神，看著明沅便對(duì)她一笑，姐妹們也沒(méi)人問(wèn)她去了哪兒，看她頭發(fā)重又梳過(guò)，知道定是午歇去了，又吃杏仁汁子燉的燕窩，又吃八珍糕，人人仰頭往天上看，偏她伸了手出來(lái)，往明沅手里塞了個(gè)東西：“才剛竟忘了給你?！?
細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)一只瓶子，蓋子上還是拿玻璃燒出來(lái)的花，通身是松綠色的，明沅一接過(guò)來(lái)就知道是紀(jì)舜英的手筆。
純馨沖她隱秘一笑，光張嘴不出聲，說(shuō)了大哥哥三個(gè)字，說(shuō)完又沖她眨眨眼睛，明沅把這瓶子緊緊攥在手里，攏到袖袋中去。
到送走了客，擰開(kāi)瓶子，自瓶口浮起茉莉花香，瓶身上還刻是花紋，一看就是西洋貨，等明沅轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一看，竟是顏家鋪?zhàn)永镱^賣(mài)的，她“撲哧”一聲笑起來(lái)，九紅不明所以，還是采菽看明白了，拿袖子掩得口：“表少爺還真是肥水不落外人田?！?
九紅這才明白過(guò)來(lái)，也掩了口笑：“咱們姑娘往后就是舉人娘子了，說(shuō)不得春日一過(guò)，就作了翰林夫人?！?
得中進(jìn)士，排位靠前的，才能進(jìn)翰林院，算是天子的近臣，說(shuō)明沅是翰林夫人，可不就是位列一甲，狀元探花不好說(shuō)，頭甲卻是能夸口一回的。
明沅倒不在意這個(gè)，卻實(shí)是心里松一口氣的，紀(jì)舜英越有出息，往后她嫁出去，在婆家的日子就能過(guò)得越好。
她臉上是笑，卻道：“當(dāng)翰林夫人有什么了得，我要是作了翰林的姐姐，那才是了得?！闭f(shuō)得一句玩笑，又盤(pán)算起了春闈該給紀(jì)舜英送些什么，日子隔得這樣近，只怕他也不會(huì)回去書(shū)院，黃氏那兒的日子可不好過(guò)。
還沒(méi)想出個(gè)章程來(lái)，紀(jì)舜英便逃也似的回了東林，連年也沒(méi)回來(lái)過(guò)，到得年末明沅跟紀(jì)氏一道對(duì)禮單子送年貨去給紀(jì)舜英，外頭紛揚(yáng)揚(yáng)下得大雪，紀(jì)氏才報(bào)了個(gè)風(fēng)雞的數(shù)目，明沅低頭去看，忽的一室俱靜，丫頭掀了簾子，外頭喪鐘響了起來(lái)。
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