梅季明出去這么久還是頭一回寄信回來(lái)，信上說(shuō)定了回來(lái)日期，雖沒(méi)寫(xiě)明了回來(lái)就成親，可還能有什么旁的意思，梅氏明陶兩個(gè)俱不曾想到，都松得一口氣，梅氏還給梅家去了信，連著黃氏也一道趕了過(guò)來(lái)，就怕這個(gè)兒子再跑了，趁著他來(lái)，趕緊把事兒給辦了。
到這一步，梅氏總算放了心，兩年之期將過(guò)，還怕女兒想不通，他既回來(lái)，順著女兒的意思辦了事，也就罷了，只盼著出去這么一回，往后就收了心安份過(guò)日子。
明芃叫她們笑的紅了臉兒：“你們這一個(gè)個(gè)都有那一天，倒來(lái)取笑我，看我撕不撕你們的嘴。”伸手就往明沅臉上掐了一把，明沅哀哀直叫：“二姐姐手也太黑了?！?
一屋子姑娘笑作了一團(tuán)，知道明湘要去見(jiàn)安姨娘的，也不多留她，送了明湘往棲月閣去，又說(shuō)起明潼的孩子來(lái)。
“六斤六兩重，胖小子一個(gè)，哭著也有力氣?！泵縻涫怯H眼見(jiàn)著，同她們又說(shuō)一回，明洛聽(tīng)了就念佛，上一胎落了，到底可惜，鄭家在幾個(gè)姑娘心里也不是什么好婆家，還都說(shuō)明潼是可惜了，明沅卻是見(jiàn)過(guò)太子那付模樣的，知道紀(jì)氏跟明潼只怕也是無(wú)可奈何，她們兩個(gè)嘆可惜，她便不接口，只把做了一半兒的小衣裳拿出來(lái)：“等這個(gè)做得了，再給做一雙小鞋子，腳寸放得寬些?！?
幾個(gè)姑娘湊在一處低語(yǔ)輕笑，明芃想著壓在箱子底下那一重重的真紅嫁衣，等梅季明回來(lái)了，她便穿著這個(gè)，帶著這梅氏仙域志作嫁妝。
明洛手上雖然扎針，卻是五針錯(cuò)了三針，漫不經(jīng)心做了些，又全給重拆了，今兒明湘回門(mén)，張姨娘臉上就很不好看，她也知道出來(lái)迎是紀(jì)氏的時(shí)候，可眼看著明湘嫁人都回門(mén)了，自家女兒卻連個(gè)能說(shuō)親的對(duì)象都沒(méi)有，心里怎么不急，又不能摟著女兒哭，更不能再提詹家，她是恨不得明洛把詹家忘的透透的，再想不起來(lái)。
可明洛哪有這么容易就忘了，屋子里一時(shí)安靜下來(lái)，明沅見(jiàn)她們都不說(shuō)話，一手刮了明洛的鼻尖：“咱們吃菊花澆酒好不好？”
明洛一聽(tīng)就笑罵她一聲：“要死了你，太太才走，你就翻天。”澆酒上頭，比那些個(gè)浸酒后勁足的多，明洛最愛(ài)這個(gè)，說(shuō)旁的就跟甜水似的，吃這個(gè)才辣得夠勁，明芃跟著湊趣，還拿了一套瑪瑙菊花杯子來(lái)作酒器，專等著明湘過(guò)來(lái)一道吃酒。
給明湘的是葡萄酒，吃不醉，回去了也落人眼，哪知道明湘回來(lái)紅了眼圈，一看就知道是跟安姨娘起了爭(zhēng)執(zhí)，明沅這里收著的五十兩銀子，還不曾給安姨娘貼補(bǔ)過(guò)去，見(jiàn)著她這樣子，就知道是安姨娘又跟她要錢(qián)了。
幾個(gè)對(duì)視一眼，都不挑破，只拉了人坐下來(lái)吃得一杯酒，明洛還拿兔腿兒哄明湘吃：“原叫你吃，你總嫌這太麻太辣，程家可能放開(kāi)了吃這個(gè)？”
明湘果然挑了兔子肉吃了，明沅給她補(bǔ)了粉兒，眼看著時(shí)候不早，程驥在前頭催請(qǐng)一回，明湘就拉了她們手：“我去了?！?
回來(lái)的時(shí)候歡天喜地，到她要走了，明洛倒跟著掉淚，明沅扯一扯她：“又不是天南海北的，我算算冬至節(jié)里可不得回來(lái)?！?
明洛叫她逗得一聲笑，送了明湘到花園門(mén)邊，見(jiàn)她往前去了，轉(zhuǎn)回來(lái)就嘆一口氣：“往后，就不能日日一處了?！?
對(duì)著明沅嘆了兩聲，連余下的酒菜也不吃了，明沅知道她總還沒(méi)緩過(guò)這口氣來(lái)，也就由著她去，明芃也一樣先回去，她那頭要辦喜事，瑣碎事務(wù)更多，嫁妝雖是理好的，這二年也加了許多東西，又想著嫁過(guò)去要給幾個(gè)姐妹備禮，屋子里鋪開(kāi)一地的箱籠。
梅氏見(jiàn)著女兒歡喜，心里自是高興，為著耽誤明芃這二年，梅家又把聘禮給加厚了，再?zèng)]有聘禮還跟嫁妝似的一抬抬抬進(jìn)來(lái)的，里頭緞子都裁作了衣裳，紗羅上頭不用繡，拿筆畫(huà)了蘭草竹子給她裁衣裳穿，這些個(gè)一落了水就無(wú)用了，竟只是穿一回好看的。
明沅也不強(qiáng)留她，等人都散了，這才覺(jué)得清凈，九紅還道：“原四姑娘挪進(jìn)來(lái)的時(shí)候覺(jué)得院子擠，這會(huì)兒她嫁出去了，倒又覺(jué)得院子空起來(lái)了?！?
前頭明湘剛走，紀(jì)氏也坐車回來(lái)了，明潼生了個(gè)壯實(shí)的小子，她走路都帶風(fēng)，家里除開(kāi)明湘辦喜事多發(fā)了一個(gè)月的月錢(qián)，明潼這回生子，除了月錢(qián)多領(lǐng)一份，下人們都有衣裳領(lǐng)有紅蛋吃。
她才進(jìn)門(mén)明沅就等著了，紀(jì)氏看她一眼，笑了：“你也歇著去罷，等滿月的時(shí)候，帶你們都去吃酒?！?
明沅應(yīng)一聲退出去，瓊珠卻抬頭看了她一眼，咬得唇兒，才剛怎么三姑爺還特意問(wèn)一聲六姑娘，雖喜姑姑說(shuō)是見(jiàn)著六姑娘辛苦才有此一問(wèn)，還說(shuō)三姑爺有心，可卻怎么品怎么不是那個(gè)味兒，她側(cè)臉覷著紀(jì)氏的臉色，才想張口，又把這話咽了進(jìn)去。
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