梅氏頭一個(gè)想的就是先把女兒接下來，這時(shí)候便告訴她梅季明沒死也不打緊了，梅季明是因著成王的緣故吃了暗算的，這會(huì)兒自然該抬起他來，皇帝都開了口，梅家總要松口的，這樁婚事便成了。
可她原來就不住后悔給女兒挑了這么個(gè)浪蕩子，如今有好的擺在跟前挑撿了，何必非在這棵樹上吊死，梅氏自覺虧欠了女兒，原來萬全的安排竟生生把女兒拖累了。
梅氏拿了這些個(gè)帖子去問丈夫，顏順章如今無一不順，明陶亦不是無人來問，可他既早早就定下了婚約，等的只是姑娘及笄，兩個(gè)都是翰林院中的同僚，哪里又還會(huì)再去挑別家。
可明芃的婚事又不一樣了，按著顏順章的性子，先是很喜歡這個(gè)準(zhǔn)女婿的，是恩師的孫子不說，又是師兄的兒子，也想讓女兒嫁進(jìn)梅家去，這一支綿延繁衍下去，可哪里知道梅季明會(huì)背上這樣的污名。
他舍不得對(duì)妻子說重話，看著她生病上火哪里還說得出責(zé)怪的話來，可既然妻子問了，他便道：“梅家旁人都好，只這個(gè)小子，傷了恩師的心。”下之意，就是不嫁他更好。
梅氏心頭搖擺不定，有人替她拿了主意，她立時(shí)松了口氣，既這么著，也就不必再告訴明芃了，省去許多煩惱，再擇個(gè)好人家，都不必遠(yuǎn)嫁，就嫁在她身邊，總有人好照看她了。
“真是菩薩保佑，還得往廟里頭還愿去，往后她的日子就好過了?！泵肥闲念^一塊石頭落了地，松得口氣兒，又吩咐起匠人修葺屋子，把明蓁住過的小樓翻翻新，再把明芃的院子也一道粉飾了，要是能明歲春天就出嫁，她就什么心愿都了了。
可明芃卻沒下山來，梅氏派了人三催四請(qǐng)，只當(dāng)告訴她如今在位的是她姐夫，往后她再?zèng)]甚可愁的，她就會(huì)乖乖下得山來，誰知明芃聽了信，還是那付模樣，笑倒是笑了一笑，笑完了依舊調(diào)得墨色，畫完了人物，梅氏只好親自上了山。
山上的小院，完全變了一番模樣，院里石子鋪的黑白梅花早早就鏟了去，反倒用這些黑白石頭圈出幾塊地來，種了茄子蘿卜，還架起了細(xì)木條，種了些紅番茄，除開這些，還專圈了一塊地出來養(yǎng)雞，早上一摸能總能摸出三四個(gè)蛋來。
山上冬天來的早，這時(shí)節(jié)看著光禿禿的，半點(diǎn)沒有生氣的樣子，老樹倒還結(jié)著銀杏，打下來往火里烘了，撒上些細(xì)鹽，裝在兜里，帶到山上去喂鹿。
梅氏在小院里等了許久也不見女兒回來，這才問起她去了何處，碧舸跟了她去，蘭舟呆在院中，替梅氏煮了山泉水點(diǎn)茶吃，又拿了一碟子麥餅來。
梅氏再不知道女兒過的竟是這樣的日子，打小就是錦衣玉食，不說麥餅，就是硬些的米她都自來不吃，粥要吃胭脂米熬的，飯要吃碧梗燜的，哪知道在山間竟拿麥餅當(dāng)點(diǎn)心了。
梅氏也不去看旁的，只單往明芃案上看，屋里臨窗的長(zhǎng)案叫撤了下去，當(dāng)窗豎了一張畫架，畫架上綁著畫布，畫的是山色紅楓。
屋子里頭里里外外看一回，半點(diǎn)沒有梅氏仙域志的影子，梅氏一顆心算是放了下來，既不念著他了，多說說外頭的好處，她總是肯嫁的了。
梅氏自早上出城，到了棲霞坐了滑竿上山，等到午間蘭舟擺了飯食，還未等到明芃，問了她道：“姑娘平素也是如此？”
蘭舟低了頭：“姑娘帶了干糧進(jìn)山的，一畫就是一天?！遍T敲得三聲，守門的開了，竟是碧舸，撿了一籃子松子蘑菇回來，梅氏見她獨(dú)個(gè)兒回來了，氣的直拍桌子：“姑娘呢？”
蘭舟碧舸兩個(gè)瞞不過去，只得老實(shí)答了：“姑娘往山里畫畫去了?！泵肥弦皇治媪诵目谝皇謸巫∽雷樱骸熬徒兴粋€(gè)去？”
蘭舟動(dòng)了動(dòng)嘴唇：“拾得師傅一道去的，到黃昏就要回來了?！比缃裥≡豪镱^的吃穿用度俱是明芃自家掙出來的，她跟著拾得學(xué)畫，一顆樹一塊石，也能坐著看上一天，閉了眼兒山間的花草樹木全在腦中。
“你們倆個(gè)是死人不成！竟叫她跟個(gè)和尚去！”梅氏一口氣兒差點(diǎn)喘不上來，嬤嬤扶著她的背給她揉心口，梅氏怎么會(huì)氣順，她原當(dāng)明芃拜了個(gè)師傅，就是跟著人在寺廟里學(xué)畫畫，哪知道竟還爬到山里去，這要是做出些什么來，一家子的臉面又要往哪兒擱。
梅氏氣苦，又要抹淚，連著自家大嫂也埋怨起來，好好的姑娘送過去的，怎么這會(huì)兒竟成了這個(gè)性子，心里更把梅季明罵了個(gè)狗血淋頭，若不是他這么個(gè)不著調(diào)的，女兒何至于此。
山里頭冷得快，炭火不如木柴易得，屋子里頭燒了柴，往里頭撮了些松針，燒出來一屋子的松針香味兒，松果子串成了串掛在屋檐下，當(dāng)作了風(fēng)鈴，到得晚霞漫天時(shí)，明芃回來了。
她人還沒到門口，梅氏就先聽見她的聲音，只當(dāng)女兒還懷著滿肚子的憂愁思戀的，哪知道竟還能聽見她快活的聲音，梅氏還怔著，門就叫推開來了。
明芃穿了一身葛布衣裳，長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)纏成麻花垂在襟前，額上帶著薄汗，背后背了個(gè)小竹框，才一進(jìn)門就笑道：“趕緊過來，我今兒摘了好些柿子?！?