水匪?
凌亂的腳步聲刺入許燕筱的耳膜,熟悉的恐懼不受控制地蔓延全身。
她死死地睜著大眼睛,雙手十指幾乎要嵌入掌心的肉,牙根也隨著腳步的臨近而上下打顫。
船艙外頭是女眷驚恐的哭嚎,雖未親眼所見(jiàn),僅憑聲音便能在腦海描繪出具體的景象。
那日山甕城外的經(jīng)歷又一次從腦海深處蹦了出來(lái),許燕筱手腳冰冷似冰坨。
哐——
船艙大門被人暴力推開(kāi),魁梧的麻衣船夫沖著船艙內(nèi)惶惶不安的女眷吹了個(gè)響亮口哨。
“呦,大魚(yú)全在這兒呢——”對(duì)方的雅帶著濃濃的浙郡口音,嘿嘿笑道,“你們是自己出來(lái)呢,還是我們兄弟一個(gè)一個(gè)將你們抱出來(lái)呢?誰(shuí)要是不肯配合,說(shuō)不定要被拿去喂魚(yú)?!?
船艙的女眷全是許裴的妾室、庶出女兒和隨侍的一等丫鬟。
水匪這么威脅,她們哭哭啼啼不敢動(dòng)彈,凄慘無(wú)比,哭嚎聲幾乎能將人耳膜刺破。
許燕筱也怕得雙手緊攥,小臉失血發(fā)白。
她覺(jué)得現(xiàn)在的情形比山甕城那次更加可怖。
上一次她不是一個(gè)人,母親拼死將她護(hù)在懷中,許燕筱多少還有些安全感。
如今她已是孑然一身,生死由天,半點(diǎn)不由己。
水匪又不耐煩地威脅一聲,許燕筱仍是沒(méi)有動(dòng)彈,一旁面色蒼白的一等丫鬟抬手推了推她。
“筱娘子,現(xiàn)在若是不出去,他們便將人丟進(jìn)河里喂魚(yú)啊——”
許燕筱回過(guò)神,面色蒼白地扭頭瞥了一眼身邊這個(gè)丫鬟。
許氏內(nèi)宅并不安生,這些伺候主人的丫鬟也是人精,慣會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵,捧高踩低。
許燕筱身份尷尬,生父是許裴的堂弟卻被對(duì)方逼得自縊,生母殉情,她只是個(gè)不受待見(jiàn)的孤女。哪怕許裴要善待她給天下人看,但她待在后宅,生活得怎么樣,外界又怎么知道?
大伯母對(duì)她冷漠,從不過(guò)問(wèn)她的情況。
許燕筱怎么說(shuō)也是許斐嫡長(zhǎng)女,生活用度和月例竟然是比照許裴庶女來(lái)的。
下人伺候不盡心,時(shí)常偷懶溜號(hào),唯一的“一等丫鬟”也是個(gè)偷奸?;?。許燕筱每日的膳食都是對(duì)方偷偷吃過(guò)好些才送到她桌上,所幸天氣還熱,若是擱到冬天,說(shuō)不定連個(gè)熱菜都吃不上。因?yàn)樵S燕筱還在熱孝,大伯母隨隨便便給她置辦衣裳首飾,面上瞧著好看,但內(nèi)里是什么貨色,她心里門兒清。饒是如此,那些物件收入庫(kù)房之后也被伺候的下人偷摸昧走。
倒不是許燕筱脾性軟,只是她現(xiàn)在寄人籬下,哪有主人威儀可?
她也借機(jī)和大伯母提過(guò)刁奴的事情,熟料大伯母根本不放在心上,反而助長(zhǎng)刁奴氣焰。
好比身邊這個(gè)一等丫鬟,屢屢僭越武力,動(dòng)輒推搡嚷嚷。
許燕筱道,“出去是死,不出去也是死,我何必費(fèi)力氣多走兩步?”
那丫鬟被許燕筱這話噎了一下,半晌才甩給她一個(gè)白眼。
不識(shí)好歹的孤女!
過(guò)得還沒(méi)下人體面,時(shí)時(shí)刻刻擺著主人家的譜,真以為她還是那個(gè)尊貴的許氏娘子?
主仆二人說(shuō)話的功夫,外頭的水匪已經(jīng)失了耐心,手里提著一根棒槌,抬手欲打。
那些女眷被嚇得淚眼婆娑,一個(gè)一個(gè)軟著腿,攙扶著出去,有人還丟人地癱軟在地爬出去。
一等丫鬟見(jiàn)許燕筱不肯挪動(dòng),口中啐了一口“不識(shí)好歹”,惶惶不安地跟著女眷出去了。
外頭站滿了站崗的水匪,逃難的大船都已經(jīng)被他們占領(lǐng)。
眾人心中驚懼。
“瞧什么瞧,小娘子沒(méi)瞧過(guò)男人?”