先收復(fù)昌源,再平定朔方,燕瑯以卓越功勛力壓眾將,連副帥薛禮都為之敬服,在士卒中的威望,更是到了無(wú)以復(fù)加的地步。

朔方城一戰(zhàn)結(jié)束，眾將在帥帳中齊聚,燕瑯自然而然的坐在上首,竟也無(wú)人覺得不對(duì)。

老管家欣慰的看著這一幕,恍惚間從她身上看到了沈平佑與沈胤之的影子,不知怎么，心里忽然有些酸澀，眼底亦是有些淚意。

他微微垂首，遮掩過去,等眾將散去，方才笑道：“經(jīng)此一役，少爺便徹底站穩(wěn)腳跟了，即便是薛禮,也心服口服，以少爺馬首是瞻。”

燕瑯聽得心頭微動(dòng)，抬眼看他,道：“你似乎另有所指?！?

老管家頓了頓，低聲道：“少爺先前為薛禮訓(xùn)斥眾將，仿佛略有些過了，他們針對(duì)薛禮,本就是為了您……”

“薛禮在東南，也是一員悍將，素有佳名，雖然與父親不睦，但更多是因立場(chǎng)，而非生死大仇。再則，細(xì)究今日之事，難道薛禮便罪該萬(wàn)死嗎？”燕瑯正色道：“我悲慟于父親之死，嘆世道不公，難道一轉(zhuǎn)眼，就因派系之分，而肆意打壓他人？如此惡事，我弗為也。”

老管家聽得一怔，旋即嘆道：“是我著相了，倒叫少爺笑話。”

“您也是為我著想?！毖喱樞χ鴵u頭，將面前信紙折疊起來，道：“天下積弊久矣，民生更是凋零，如非必要，實(shí)在不必再開禍端，薛禮雖與父親不睦，人卻忠耿，并非儀國(guó)公那等構(gòu)陷良臣之輩，這點(diǎn)容人之量，我還是有的。再則，薛禮這般與沈家有隙之人我都容得，更不必說其余人了，千金買馬骨，值得。”

老管家欣然一笑，慈愛道：“少爺真的是長(zhǎng)大了?！?

燕瑯莞爾，道：“柔然已經(jīng)退出朔方城，邊亂初定，只是不知道皇帝會(huì)給我個(gè)什么封賞?！?

老管家想起當(dāng)初自己一行人離京時(shí)，專程追上去的楚王慕容晟，眉頭不禁皺起：“只怕，他們會(huì)把主意打到咱們家姑娘身上去?！?

“不怕?！毖喱樧匀舻溃骸案赣H孝期未過，兒女須得守孝三年，誰(shuí)能強(qiáng)求嫁娶？即便皇帝強(qiáng)行賜婚，等到三年之后，誰(shuí)曉得坐天下的姓甚名誰(shuí)。”

……

朔方城被平定的消息傳回金陵，自然引起了軒然大波，朝臣們歡欣之余，也紛紛上疏請(qǐng)求驅(qū)逐柔然使臣出京，徹查儀國(guó)公暗害鎮(zhèn)國(guó)公一事。

皇帝早先在柔然使臣面前卑躬屈膝，是因局勢(shì)所迫，而非是他天生就喜歡跪舔蠻夷，現(xiàn)下見北境局勢(shì)一片大好，自然不愿再與柔然人虛與委蛇，三兩語(yǔ)將他們打發(fā)走了。

柔然使臣雖心有不滿，但在得知定北伯沈胤之已經(jīng)收復(fù)昌源，平定朔方之后，卻也不敢放肆，匆忙收拾行裝，灰溜溜的退出了金陵。

他們一走，儀國(guó)公之事便顯得扎眼了，御史們得了證據(jù)，又有李韜等人的口供在，都死咬著儀國(guó)公不放，非要查個(gè)水落石出才行。

儀國(guó)公是蘇皇后的父親，晉王的外祖父，他若是倒下，晉王也就輸了一半，這樣好的時(shí)機(jī)，慕容晟如何會(huì)放過，一邊指使心腹落井下石，要求徹查此案，另一邊，又不可避免的將主意打到了沈靜秋身上。

有嫡庶之分橫亙著，朝中有希望繼承大統(tǒng)的皇子就那兩個(gè)，不是他，便是晉王，現(xiàn)下晉王頹勢(shì)已現(xiàn)，慕容晟自然將儲(chǔ)位視為囊中之物。

沈平佑死了，但沈胤之還在，接連幾場(chǎng)大勝，聲望之高直逼其父，若是能將他納入己方陣營(yíng)，何愁登不上太子之位？

沈靜秋若是愿意，那自然再好不過，若是不愿——左右皇帝此時(shí)正忌憚沈家人，便先下圣旨，定下名分，沈胤之投鼠忌器，怕也會(huì)有所顧忌。

慕容晟如此思量著，卻也沒急著進(jìn)宮去見皇帝，更不曾煽動(dòng)朝臣上疏，主動(dòng)促成此事。

他心里明白，沈胤之連皇帝的詔令都不聽了，裹挾幾次大勝，要求朝廷徹查昌源戰(zhàn)敗一事，態(tài)度如此堅(jiān)決，儀國(guó)公是死定了。

儀國(guó)公一死，晉王就得跟著完蛋，作為僅剩的候選人，皇帝一定會(huì)幫自己鋪路的。

事實(shí)上，他想的一點(diǎn)不錯(cuò)。

皇帝幾次三番降旨于沈胤之，卻都沒有得到回復(fù)，內(nèi)侍甚至告訴他，沈胤之當(dāng)著天子使臣的面，就把那幾分詔書丟進(jìn)了廢紙簍。

沈胤之不傻，否則也不會(huì)這么快便穩(wěn)定邊軍，收復(fù)失地，他身為人臣，卻敢如此僭越失禮，想必已經(jīng)做好了最壞的準(zhǔn)備。

皇帝有些膽寒，再見御史清流們紛紛上疏要求徹查此案，便順?biāo)浦郏钊藢x國(guó)公扣下，再著刑部與大理寺聯(lián)合查辦此案。

蘇皇后聽聞此事，當(dāng)場(chǎng)便暈過去了，醒過來之后，便到太極殿前脫簪待罪，請(qǐng)求皇帝不要受奸臣蒙蔽，誤解自己父親，晉王也是心急如焚，一邊吩咐人努力降低此事影響，另一邊卻在高陵侯府下了十成十的功夫。

皇帝與蘇皇后夫妻多年，又有晉王這個(gè)兒子在，畢竟也是有感情的，此次查辦儀國(guó)公，又是為沈胤之所迫，并非出自本心，故而在此事的態(tài)度上，便格外消極。

再則，他心里也有些考量：儀國(guó)公若是倒了，晉王也就廢了一半，誰(shuí)來制約楚王？

好容易構(gòu)建起來的平衡，怕是又要被破壞。

因?yàn)檫@幾樁難與人的思量，皇帝便不慎注目于此案，反倒是轉(zhuǎn)移視線，吩咐朝臣們商量一下，該給沈胤之什么樣的封賞才好。

“定北伯擊退柔然，收復(fù)昌源、朔方二城，一雪前恥，如此不世之功，合該重賞，”有朝臣進(jìn)道：“如此功勛，加封國(guó)公也不為過?！?

“定北伯少年英才，封的過高，反倒不好，”另有人道：“不妨緩加勛爵，廣賜錢帛?！?

侍中董紹與御史大夫趙清安向來與沈家交好，見沈胤之立下這等功勛，心下歡喜之余，同樣有些擔(dān)憂。

原因無(wú)他——沈胤之實(shí)在是太年輕了！

一個(gè)二十出頭的少年郎，便封了國(guó)公，再過幾年，若另有功勛，又該封什么？

異姓王嗎？

若真到了封無(wú)可封的境地，只怕就是圖窮匕見了。

出于長(zhǎng)輩的拳拳愛護(hù)之心，兩人附和了后一人的建議：“早先昌源之戰(zhàn)時(shí)，定北伯得蒙天恩，有了伯爵之封，若是直接封為國(guó)公，連跳兩級(jí)，未免有些過了……”

皇帝臉色陰郁，瞇著眼看了他們半晌，無(wú)可無(wú)不可的笑了：“那就封侯吧?！?

十一月中，北境落下第一場(chǎng)雪的時(shí)候，燕瑯接到了來自金陵的加封圣旨。

定北伯沈胤之，收復(fù)昌源，平定朔方，功勛卓著，加博陸侯，賜玉璧一雙，黃金三萬(wàn)兩，珍寶珠玉十斛。