唐小山正式跟桂先生讀書這一日，大清早唐李氏狠心宰了一只肥雞，還叫唐老爹到村頭屠戶家割了一塊豬頭肉，往鍋里一起燉好了乘在大盤子里，又準(zhǔn)備了香燭紙錢一并物事，用簸箕端了，到祠堂去拜天地祖宗。

唐荷一路跟著。唐李氏先是到村道旁的“泰山石敢當(dāng)”碑前，點(diǎn)起香燭插好，合起雙掌絮叨了好一通，又拉著唐荷一起虔誠拜了三拜，然后把紙錢燒了，末了再放一串爆竹。兩人就繼續(xù)到村里的大祠堂去拜祭。

大祠堂因年代久遠(yuǎn)，受過許多香火，青磚砌成的臺(tái)案上三個(gè)大燭臺(tái)積滿香灰蠟油，墻上的對(duì)聯(lián)也被熏得辨認(rèn)不出。唐李氏略略打掃臺(tái)案，把簸箕擺上去。

因此時(shí)不節(jié)不令，拜祭的人只唐李氏一個(gè)，在祠堂旁玩耍的小孩子都聚了過來，看著唐家流著熱油的大肥雞并獻(xiàn)祭的瓜果流口水。唐李氏口里罵他們“在祠堂里亂耍，小心祖宗生氣！”

唐荷無奈，招呼一眾孩童，從隨身帶著的荷包里掏出炒熟的南瓜子，一人給抓了一把。小孩子們得了好處，又四散自去玩樂了。

其實(shí)祠堂雖然是祭祀天地神仙及祖宗的莊嚴(yán)所在，但平日里用不著的時(shí)候，小孩們來玩并不要緊。唐荷兄妹幼時(shí)也常在此玩耍。因?yàn)楹⑼男?，容易癡迷玩樂，有一回唐大山及“唐荷”都未注意看顧當(dāng)時(shí)才一歲多的唐小山，不知他怎么自己走到祠堂前的池塘邊，并且不小心落水了，他們兄妹兩個(gè)看著弟弟越浮越遠(yuǎn)，除了嚎啕大哭沒別的主意，還是下地回家的村民路過，把唐小山救起。為此唐李氏扇了唐大山及“唐荷”一人一個(gè)大巴掌，又叫他們在家門前跪了一下午，又問他們兩個(gè)：“知道錯(cuò)了嗎？”得到肯定回答后才讓起身。

但事實(shí)上，唐小山幼時(shí)就落過兩回水，唐荷兄妹倆挨跪過兩回?！靶∩矫锖λ！碧评钍吓滤戆研鹤邮杖?，還特意請師公在祠堂做過法事，又遵照習(xí)俗，剪了紅白藍(lán)三色小圓布?jí)K，用木釘子釘在池塘前的大樹樹干上，祈望小兒從此無禍無災(zāi)健康快長。

唐荷循著原主的記憶，走到那顆樹下。這棵樹久受唐家村的香火，軀干上遍布村民為幼兒祈福釘下的小布?jí)K。

這回唐小山又險(xiǎn)些在江里溺水身亡，唐李氏認(rèn)為小山幼時(shí)求來的靈力消褪了，為此又特意去找了神婆做法，昨天還交代唐荷：“過幾天事情少了，你陪我去還愿?！?

唐荷往日雖然不信鬼神，但她穿越還魂本身就是最大的鬼神之事了，且她向來尊重別人的世界觀，信奉“存在的就是合理的”，因此對(duì)鄉(xiāng)民對(duì)待自然神佛的信仰，也持尊重寬容態(tài)度，加上也有點(diǎn)好奇，于是便答應(yīng)了唐李氏。

此時(shí)唐李氏眉目儼然，雙手合拜，躬身對(duì)著虛空中的神佛及消逝的先人喃喃細(xì)語。又是一番嚴(yán)格的拜祭程序走完后，又放了一串炮竹。

這一番熱鬧下來，早有路過的村民詢問：“唐嬸，你們家有啥喜事呀？”看她身邊的唐荷，又好奇道：“莫非是小荷下人家了？”

“是咱小山要隨桂先生讀書認(rèn)字?！碧评钍献院赖?，“咱拜一拜神仙祖宗，開一開小山的慧根?！?

“喲，你們家小山都十二歲了，過兩年你不就盼來個(gè)狀元公了？”話里不乏羨慕也不乏諷刺。

“沒那么大想頭，只是想他跟著先生認(rèn)字，也多識(shí)些道理。”唐李氏原先有幾分莫名的心虛，轉(zhuǎn)念想到供兒子讀書從來是驕傲的事，當(dāng)下聲音又響亮起來，“兒子想上進(jìn)，我們老唐家又供得起學(xué)，就給他學(xué)著玩唄！”

什么叫學(xué)著玩啊。唐荷失笑，看著她娘在一眾大嬸中揚(yáng)眉吐氣地談笑。

日頭爬上竹梢，唐荷跟她娘還要到家祠里去拜祭。不自覺的，唐李氏的表情就嚴(yán)肅起來，她叮囑唐荷：“待會(huì)不管你奶或者你伯娘啥，你別頂嘴?！?

“哎?！?

兩人從小路繞進(jìn)唐氏家祠的前院，跟住在周圍的族人一一打招呼，進(jìn)了祠堂，唐李氏又把一系列程序虔誠完成，眼看著一切順利，母女倆剛要松口氣，這時(shí)卻有一個(gè)中年婦人抱了個(gè)一兩歲的男娃娃進(jìn)來。

“是七嫂呀”婦人拖長了音話，“我和娘在旁邊天井乘著涼呢，聽到好一陣熱鬧的炮竹聲，娘還不知道誰家有喜事讓我來探看呢?！庇值皖^假意教訓(xùn)懷里的小男娃，“小龍，你都不會(huì)叫人的？叫七奶奶?！?

小孩子認(rèn)生，干脆把臉埋進(jìn)她的懷里。

唐荷明白她明里孫子，暗里是諷刺自己，面上淡淡微笑道：“六伯娘好?！?

“小荷越發(fā)大了。”唐荷的六伯娘，唐張氏對(duì)著唐李氏笑道，“七嫂這是定下了小荷的喜事，來告訴祖宗來了？那可得跟她奶奶，她奶奶前兒還提起呢?！庇痔岣吡松らT喊，“娘”

唐張氏自自話完全不給插話的機(jī)會(huì)，唐李氏無奈，同她把事情解釋了一遍。