縣試場(chǎng)數(shù)多由縣官?zèng)Q定,晏褚所在的通江縣按規(guī)矩,每年二月舉辦的縣試都開(kāi)四場(chǎng)，每天一場(chǎng),成績(jī)隔日揭曉,前一場(chǎng)未通過(guò)者不能參加下一場(chǎng)的考試,通?？h試最終通過(guò)人數(shù)，在秀才名額的兩倍左右。
第一場(chǎng)為正場(chǎng),也是所有考試中錄取較寬的,文字通順即可錄取，通過(guò)率極高。第一場(chǎng)考試考的是四書(shū)文,五六韻試帖詩(shī)，晏褚拿到題目先瀏覽了一遍,才開(kāi)始下筆書(shū)寫(xiě)。
以往縣試第一場(chǎng)很難會(huì)有意外發(fā)生,可是今天不同，晏褚在答題的時(shí)候聽(tīng)到了右邊考場(chǎng)傳來(lái)一陣騷動(dòng),不少專(zhuān)心科考的學(xué)生都被那陣騷動(dòng)吸引過(guò)去。
他扭過(guò)頭,重重疊疊的人影，也看不清到底是哪個(gè)倒霉人，他本來(lái)就不是那種喜歡湊熱鬧的性格，很快就收回了眼神,專(zhuān)心于自己的文章。
坐在上首位置的縣令基本能掃視全場(chǎng),作為一個(gè)監(jiān)考多年縣試的官員，他比起考生更習(xí)慣考場(chǎng)之上隨時(shí)都會(huì)出現(xiàn)的意外，看到幾個(gè)立考官帶著衙吏過(guò)去后,就不再關(guān)注那一塊的動(dòng)靜。反而開(kāi)始觀(guān)察在場(chǎng)考生的反應(yīng)。
縣試當(dāng)中，很難看到上了年紀(jì)的考生，多數(shù)都是十幾二十的少年，這個(gè)年紀(jì)的孩子心性未定，難免被考場(chǎng)之上的騷動(dòng)影響，在突發(fā)疾病的考生被抬出去之前，考場(chǎng)之上，專(zhuān)心于自己的卷子的考生寥寥無(wú)幾。
縣令摸了摸自己的胡須，在打量那幾個(gè)沉心靜氣專(zhuān)心答題的考生上逗留了片刻，其中晏褚年紀(jì)最小，模樣也白凈俊俏，在他身上，縣令停留的時(shí)間最長(zhǎng)。
考試結(jié)束，考生分批被放出，晏褚走出科考棚時(shí)，見(jiàn)到的只有站在外頭拿著溫?zé)岬乃畨睾秃每嘶母恻c(diǎn)翹首以盼的老爹，卻沒(méi)有瞧見(jiàn)大伯晏長(zhǎng)學(xué)。
“快喝點(diǎn)熱水，爹剛剛放在懷里烘著，還熱乎呢?！?
縣試在二月舉辦，天寒地凍的，即便科考棚里有炭火暖爐，那么大的地方，也不頂事，晏長(zhǎng)習(xí)聽(tīng)了考上秀才的晏長(zhǎng)德的話(huà)，特地在考試快結(jié)束的時(shí)候去小妹家里裝了壺滾燙的開(kāi)水，就放在棉衣里頭保溫，估計(jì)現(xiàn)在掀開(kāi)他最內(nèi)側(cè)的衣服，還能看到一大塊燒紅的皮膚。
“大伯和二堂兄呢？”
晏褚喝了口溫?zé)岬臒崴?，雙手放在皮質(zhì)水壺外，原本凍的有些麻木的手指這時(shí)候才覺(jué)得有些回暖，舒了口氣朝他爹問(wèn)道。
他依稀記得晏褍分到的位置，應(yīng)該在靠近龍門(mén)的位置，估計(jì)出來(lái)的比他早，難道大伯和晏褍先回去了？
“哎，你二堂兄剛進(jìn)考場(chǎng)沒(méi)多久就發(fā)病被送出來(lái)了，現(xiàn)在你老姑家里，讓大夫瞧著呢。”
晏長(zhǎng)習(xí)嘆了口氣，好在沒(méi)什么大事，大夫說(shuō)了，可能就是吃了點(diǎn)生冷的東西，鬧肚子了，等他把肚子里的東西都吐干凈了，喝上一碗藥睡一覺(jué)發(fā)汗，就好了。
原本發(fā)生這樣的意外，晏長(zhǎng)習(xí)應(yīng)該會(huì)替自家大哥擔(dān)心的，可是不知道為什么，這一次晏長(zhǎng)習(xí)心里居然有一種隱隱的竊喜。
他知道自己的兒子和大哥的兒子中間一定會(huì)有一個(gè)不能上學(xué)，如果爹娘沒(méi)給他這個(gè)希望，或許晏長(zhǎng)習(xí)就和以前一樣忍下來(lái)了，可現(xiàn)在不一樣，他的兒子念書(shū)了，或許將來(lái)會(huì)成為秀才，成為舉人老爺。
他在地里刨食一輩子沒(méi)關(guān)系，可晏長(zhǎng)習(xí)不希望自己的兒子和他一樣，憑什么大哥家的褍哥兒就能舒舒服服的穿新衣裳，吃香的喝辣的，他的小寶就不成。
這次縣試晏祹因?yàn)橥话l(fā)疾病被抬了出來(lái)，就意味著這一次的科考對(duì)方無(wú)法繼續(xù)了，到時(shí)候只要小寶通過(guò)縣試府試，讓誰(shuí)接著往下讀，就一目了然了。
晏長(zhǎng)習(xí)不知道自己這個(gè)想法對(duì)不對(duì)，可是大哥家已經(jīng)有一個(gè)褍哥兒了，這次上學(xué)的機(jī)會(huì)留給他們二房，一家一個(gè)，這才是最公平的。
對(duì)著兒子，晏長(zhǎng)習(xí)沒(méi)說(shuō)他的這番想法，看著兒子喝了小半壺水，又吃了兩塊糕點(diǎn)，他趕緊拿了一件厚大衣給兒子披上。
進(jìn)考場(chǎng)，是不能穿有夾層的衣裳的，大冬天的，即便身上套了十幾件單衣那也不抗凍啊，好在縣試的時(shí)間短，要是再長(zhǎng)些，人都給凍壞了。
聽(tīng)了老爹的話(huà)，晏褚才知道原來(lái)當(dāng)時(shí)考場(chǎng)上出現(xiàn)騷動(dòng)，那個(gè)被抗出去的考生就是他隔房的堂哥，只是在原身的記憶里，有出現(xiàn)過(guò)這樣的事嗎？
晏褚深思了片刻，跟著老爹一塊朝晏小姑夫家走去，在科考的這些天里，他們都會(huì)住在晏小姑的夫家。
晏牡丹的夫家姓江，和晏江氏有些遠(yuǎn)親，晏牡丹的公公是晏江氏不出三服的遠(yuǎn)親，當(dāng)初給這個(gè)閨女相看親事，老太太是廢了一番心思的，江家老兩口性子好，加上兩家沾親帶故的，也不擔(dān)心對(duì)方會(huì)欺負(fù)她閨女，加上晏牡丹的男人江大同本身也是個(gè)腦子靈活又爭(zhēng)氣的，對(duì)于這樁婚事，雙方都很滿(mǎn)意。
現(xiàn)在江大同果然如老太太預(yù)期的發(fā)達(dá)了，晏牡丹不愁吃喝，還有小丫鬟伺候，就是家里的兩個(gè)妾侍鬧心了些，不過(guò)這世間哪有事事順?biāo)斓暮檬履亍?
或許因?yàn)殛痰幍氖拢涕L(zhǎng)習(xí)和晏褚回來(lái)的時(shí)候，外間的院子沒(méi)有一個(gè)人走動(dòng)，晏長(zhǎng)習(xí)也沒(méi)直接帶兒子回房，而是直接帶著他去了趟晏褍的房間。
此時(shí)的晏褍?cè)缇鸵呀?jīng)喝了藥睡下了，晏長(zhǎng)學(xué)和晏牡丹等人也正從他的房間出來(lái)。
“小寶，怎么樣，這次考的還不錯(cuò)吧，只可惜你二堂哥，原本夫子都說(shuō)這次童子試，他該十拿九穩(wěn)的?！?
晏長(zhǎng)學(xué)面露惋惜，似乎是開(kāi)玩笑的：“只是這一次你二堂兄沒(méi)有參考，倒是也無(wú)法分出你們倆個(gè)孩子的高下了?！?
自己兒子考試開(kāi)始沒(méi)多久就被抬出來(lái)了，肯定是沒(méi)有成績(jī)的了，如果晏褚沒(méi)有通過(guò)童子試，未必沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地，可要是晏褚通過(guò)了童子試，九歲的童生，和他的長(zhǎng)子就是同一個(gè)水平的了，恐怕不說(shuō)爹娘，就是妹妹也會(huì)心動(dòng)，將原本放在長(zhǎng)子身上的賭注分出一部分放到二弟家的孩子身上，這一點(diǎn)，晏長(zhǎng)學(xué)怎么會(huì)允許呢。
“考的怎么樣，那得問(wèn)縣太爺，問(wèn)小寶那哪兒算數(shù)。”晏長(zhǎng)習(xí)聽(tīng)懂了大哥的話(huà)也當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)懂。
“二寶咋樣了？”他朝晏褍的房里看了眼，朝一旁的小妹問(wèn)道。
“大夫說(shuō)沒(méi)什么大礙，喝了藥睡下就好了。”
晏牡丹本心是偏向大哥的，不過(guò)現(xiàn)在二哥那邊因?yàn)殛恬译[隱也有要起來(lái)的意思，所以現(xiàn)在明面上沒(méi)有太大的偏向，具體要等這次縣試結(jié)束，成績(jī)出來(lái)了她再做打算。
如晏長(zhǎng)學(xué)所想的那般，如果這一次晏褚能通過(guò)縣試，她對(duì)待二哥那邊的態(tài)度，絕對(duì)會(huì)有一個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)彎。
晏褍已經(jīng)考了好多年的秀才了，屢試不第，晏牡丹對(duì)于那個(gè)原本寄予厚望的大侄子一次次的失望，現(xiàn)在對(duì)于對(duì)方能夠出息給她撐腰，晏牡丹已經(jīng)不太報(bào)希望了，畢竟考一個(gè)秀才都那么困難，等對(duì)方考上舉人，她都能喝孫媳婦的茶了，現(xiàn)在她的重點(diǎn)就放在晏祹和晏褚身上，就期待這兩個(gè)小的，能有一個(gè)爭(zhēng)點(diǎn)氣。
晏褚還得準(zhǔn)備接下去的幾門(mén)考試，所以一群人在晏祹的房門(mén)外并沒(méi)有停留多久，就各自回了各自的房間。
晚膳都是分開(kāi)吃的，江家老兩口年紀(jì)大了，愛(ài)吃的東西都是軟爛甜口的，和小輩們的口味不合，江大同忙著自己的生意，有時(shí)候干脆就住在鋪?zhàn)永锊换貋?lái)，晚膳自然也不會(huì)回來(lái)吃。
顧及到兩個(gè)侄子這次都是來(lái)考縣試的，為了不打擾他們溫書(shū)，在他們來(lái)之前晏牡丹就吩咐了廚房的下人，每餐飯菜到點(diǎn)就給兩個(gè)侄兒端過(guò)去，這么一來(lái)也剩下了一家子在一塊吃飯各種麻煩的俗禮。
晏牡丹這次還是很客氣的，讓廚房的大娘給侄子做了兩葷兩素一湯五個(gè)菜，晏長(zhǎng)習(xí)就跟兒子一起吃，廚房的大娘把菜送來(lái)的時(shí)候，上面還多了一盆燒鴨和一盆油燜雞，這顯然不是在晏牡丹給侄兒準(zhǔn)備的份例里面的。
江家現(xiàn)在有錢(qián)了，可是江大同怕媳婦貼娘家，在銀錢(qián)上扣的還是蠻緊的，家里的支出花銷(xiāo)全都要在江大同那邊過(guò)一次帳。
娘家的侄兒來(lái)家里準(zhǔn)備縣試，來(lái)點(diǎn)小葷小素不要緊，可一下子又是整雞又是整鴨的，在晏褚的縣試成績(jī)沒(méi)出來(lái)前，她可不會(huì)那么大方，拿自己的私房錢(qián)貼補(bǔ)。
“這是親家大舅爺讓我給送來(lái)的?！?
送飯的大娘口中過(guò)的親家大舅爺，就是晏長(zhǎng)學(xué)了。
“原本是給二表少爺準(zhǔn)備的，現(xiàn)在他也吃不了這個(gè)，大舅爺就讓我給三表少爺送來(lái)了?！睆N房的婆子送完菜就離開(kāi)了，等過(guò)半個(gè)時(shí)辰，她會(huì)過(guò)來(lái)收走這些菜碟。
“你大伯還是挺記掛你的?！?
晏長(zhǎng)習(xí)看著拿兩盆雞鴨，心里有些感動(dòng)，想著自己剛剛對(duì)于二侄子生病不能考試心里居然還松了口氣，是不是太不應(yīng)該了。
“吃雞腿，多吃點(diǎn)，明天才有精力考試?！彼o兒子盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗飯，又給夾了一個(gè)大雞腿，讓他趁飯菜熱的時(shí)候多吃點(diǎn)。
現(xiàn)在家里供兩個(gè)三個(gè)孩子讀書(shū)，花銷(xiāo)緊了很多，晏褍和晏祹還好，多數(shù)時(shí)間住鎮(zhèn)上，因?yàn)榇蟾缒欠莨ぷ鞑蝗庇退?，而他們跟長(zhǎng)輩住，幾乎兩三個(gè)月里都見(jiàn)不到一次葷腥，那天家里能燉個(gè)蛋，就夠他們樂(lè)呵的了，這次恍然間見(jiàn)到幾盆滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)娜獠?，晏長(zhǎng)習(xí)自然緊著兒子來(lái)，還想著現(xiàn)在天氣冷，要不要把沒(méi)吃完的拿回家去給三個(gè)閨女。
“我肚子里兩三個(gè)月沒(méi)油水了，一下子吃太多這種葷油的東西，容易鬧肚子。”
晏褚把老爹夾給他的雞腿夾到了他的碗里，然后一碗干飯就著親脆爽口的小菜吃了起來(lái)。
晏長(zhǎng)學(xué)還沒(méi)那個(gè)膽子敢直接下瀉藥什么的來(lái)害他，給這些大雞大鴨的，估計(jì)就是覺(jué)得他們父子沒(méi)吃過(guò)什么好的，一下子可能會(huì)吃狠，小孩子脾胃差，極有可能吃壞肚子，這么一來(lái)他就和晏祹一樣了。
這點(diǎn)心思，比起劉福春還有些不夠看了，不過(guò)現(xiàn)在的他要是真是個(gè)孩子，估計(jì)還會(huì)中招。
晏長(zhǎng)習(xí)聽(tīng)了兒子的話(huà)愣了愣，看著此刻躺在他碗里還冒著油光的雞腿，一下子不是滋味了。
他大哥，應(yīng)該不是這個(gè)意思吧。