“這十年，我們有了二子二女，可惜永璐沒能留下。永璐夭折那晚，你一個(gè)人守著他，徹夜未眠，朕都看見了。”弘歷緩緩道，“一個(gè)月后，你便將昭瑜送去壽康宮陪昭華，又將永琰交給慶妃撫養(yǎng)。人人都說你狠心自私，說你巴結(jié)太后、籠絡(luò)慶妃。只有朕知道，昭華是你的長女，你將她送去壽康宮，是為了安慰太后。瓔珞，經(jīng)過沉璧一事，你對太后一直深感抱歉，是不是？”

魏瓔珞斷然搖頭：“皇上，昭華是一個(gè)人，臣妾不會(huì)用她來彌補(bǔ)歉疚。”

她這一否認(rèn)，弘歷反而更加確認(rèn)了一件事：“所以，你是擔(dān)心自己身體不好，想為他們尋新的靠山？”

驟然之間被人戳穿心事，魏瓔珞不禁愣住。

“朕警告你，魏瓔珞，不準(zhǔn)有這種不吉利的念頭，一丁點(diǎn)兒都不準(zhǔn)有！”弘歷嚴(yán)厲道，“你只是因?yàn)樯犁臅r(shí)候傷了身子，太醫(yī)不是說了嗎，只要慢慢調(diào)理，你會(huì)恢復(fù)如初。朕希望你能陪著朕，長長久久地，若你也像容音一樣中途離開，朕絕不原諒你！”

他看似嚴(yán)厲，字里行間，卻是化不開的柔情。

魏瓔珞忍不住反握住他的手，故作輕松地笑道：“皇上，您不是說過嗎，禍害遺千年，臣妾一定努力，活得長長久久！”

世人皆求長久之物，然而，壽命終有期。

嘎——

一聲刺耳尖叫響徹承乾殿，繼后快步而來，看見的是一只空落落的鸚鵡架，珍兒的手忽然從她身后伸來，擋在她的眼前：“娘娘，別看……”

繼后將她的手扒拉下來，看見的，是一只躺在地上的冰冷鳥尸。

閉了閉眼，繼后忽然覺得頭有點(diǎn)暈，不由得搖晃了幾下，倒進(jìn)珍兒懷里。

是夜，承乾殿請了太醫(yī)。

袁春望不是今夜的值夜太監(jiān)，等他得了消息，匆匆穿戴起身，趕到寢宮里時(shí)，便聽見皇后在那大發(fā)雷霆：“滾！”

宮門開了，張?jiān)号羞B滾帶爬地沖出來。

袁春望在門口站了片刻，才走進(jìn)門去，只見繼后披散長發(fā)坐在床上，懷中抱著一面銅鏡，盯著鏡子里的自己問：“他剛剛叫我什么？”

珍兒擔(dān)憂地看她：“娘娘……”

“老婦?！崩^后咬牙切齒道，“他說我是個(gè)老婦！”

“娘娘！”珍兒忙道，“張?jiān)号胁皇悄莻€(gè)意思……”

“聽聽他都說了什么，‘黃帝內(nèi)經(jīng)里說，女子二七天癸至，七七而天癸絕，娘娘今年四十有八，年紀(jì)是差不多了，所以那血海敗，又叫老婦血崩——’，呵……”繼后冷笑一聲，緩緩轉(zhuǎn)過頭來，略紅的眼睛盯著珍兒，“我已經(jīng)是個(gè)老婦了，是不是？”

珍兒心里又怕又憐，一時(shí)半會(huì)竟不知如何安慰她才好，這時(shí)袁春望走來，手中一柄牛角梳，柔緩道：“娘娘，您的頭發(fā)亂了，奴才替您梳個(gè)頭吧?！?

他梳頭的動(dòng)作，就如同他的聲音那樣溫柔緩慢。

梳齒一下一下刮過頭皮，繼后的心情漸漸平復(fù)下來。

珍兒拖著一只盛滿珠釵鳳簪的托盤過來，袁春望從中選了一根垂珠鳳釵，插在繼后的發(fā)髻上：“看，您還是那個(gè)皇上最敬愛的皇后?！?

繼后久久看著鏡中自己，忽道：“珍兒，替本宮更衣，本宮要去養(yǎng)心殿?！?

為了得一個(gè)“敬愛”的評價(jià)，繼后幾乎殆盡心力，弘歷注意到的地方，她注意到了，弘歷沒有注意到的地方，她也注意到了，整個(gè)后宮被她打理的井井有條，各宮吃穿用度全指著她。

即便是恨她入骨的太后，明面上也挑不出她的錯(cuò)來。

百年之后，她的謚號里必有一個(gè)端或一個(gè)賢字。

……不，不，她想要的不是什么端或什么賢，她現(xiàn)在迫切想要的，不過是一個(gè)丈夫的懷抱，一個(gè)丈夫的安慰。

一行人匆匆趕到養(yǎng)心殿，繼后手里還親自托著一碗冰鎮(zhèn)蓮子湯，守門太監(jiān)正要通報(bào)，里頭忽然傳來弘歷的一聲嘆息。

“朕最近覺得……皇后比從前老得多了?！?

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