前往居巢城的路途中,白衍與昭高同乘一輛馬車。
昭高十分愜意的享受著,其身后兩個(gè)莫約三十多歲的韻婦一直伺候著昭高,而一路上,昭高也沒少用小眼神打量白衍。
在昭高眼里,比他大不了多少的白衍,完全就像一個(gè)另類,沉默安靜,少有語。
‘無趣的士人’便是昭高在交談后,給白衍的評(píng)價(jià)。
居巢城位于壽春以南,是其前往九江、百越地區(qū)的最近的道路,而在楚國地圖上,居巢城再往南邊走的一大塊面積,都是肥沃之地,與壽春以北渡過淮水之后的下蔡,分為東西之勢(shì),地處中間的壽春,則是位居山險(xiǎn),有足以防守的山脈地勢(shì)。
后世無論是下蔡,亦或者居巢,都會(huì)便歸納為一個(gè)名稱:淮南之地!
不管在任何一個(gè)朝代,世人談及土地肥沃時(shí),都會(huì)少不了這個(gè)水土肥沃,氣候溫和,雨量充沛的地方,并且每一個(gè)朝代,這個(gè)地方都會(huì)得到一個(gè)糧倉的美稱,國擁此地則國富民強(qiáng),官居此地則府廣妾多。
連續(xù)好幾日的趕路,并且沿途的道路上,一直都伴隨著雨水。
春耕尚未完全過去,一路上都能清楚的看到,有百姓在田野間勞作,那飄落的雨水在天空如同一層薄紗,隨著微風(fēng)徐徐浮動(dòng),來回輕擺。
“快到居巢了,汝是打算白日去,還是夜里?”
昭高看著白衍輕輕掀開布窗,一直怔怔出神的看著窗外美景,也不知道是不是他的錯(cuò)覺,總感覺這田夫似乎很羨慕那樣的生活。
想到這里,昭高連連搖頭,怎么可能會(huì)有人羨慕那樣的生活,多辛苦?。∪丈阋鲩T耕作,日落方才能回家休息,一年四季都不見幾個(gè)錢,就連娶的妻子,也都是皮膚泛黃的貧苦女子,哪比得上做個(gè)安穩(wěn)無憂的士族子弟,舒舒服服的享樂,擁有侍女仆從,想去哪里便去哪里,從不擔(dān)心錢財(cái),別說只要出自己的名字,就會(huì)收到他人款待,就是出個(gè)門,那些耕民見到,都要低頭讓路。
“既是祭拜楚人,自是夜里去為好!”
白衍聽到昭高的話,放下布簾,思索一番,對(duì)著昭高說道。
與中原所有諸侯國不同,楚國祭祀,并非像中原祭祀那般,都是白日去祭祀,楚國祭祀都是在夜里,其原因,世間流傳說是當(dāng)初楚人好不容易得到周王室的承認(rèn),得將丹陽作為楚人的封地,然而由于國弱貧窮,沒有東西祭祀,便去鄰國偷一頭牛,又唯恐被人發(fā)現(xiàn),便在夜里祭祀,而這個(gè)夜里祭祀的習(xí)俗,便在楚國一直流傳下來。
白衍不清楚這個(gè)是真是假,時(shí)間過去那么久,誰又能知道,畢竟與其他人不同,白衍清楚中原諸國從殷商時(shí)期開始,便一直把楚國視作蠻夷,高傲、冷漠,一直都是中原人對(duì)楚人的態(tài)度。
誰也不知道,楚國那時(shí)候是不是吃了沒有讀書人的虧,才讓中原士人口口相傳,變成事實(shí)。
楚人信奉的圖騰是鳳凰,虎座鳳架鼓更是楚國最具標(biāo)志的鳳鼓之一。
“好,那等到居巢城,吾便去安排,等吾消息?!?
昭高看向白衍,點(diǎn)點(diǎn)頭。
李園雖本是趙人,但來到楚國如此之久,早已經(jīng)算是半個(gè)楚人,而熊猶是不是楚王的血脈,這點(diǎn)其實(shí)昭高心里一直都十分清楚,真當(dāng)楚國王宮所有人都眼瞎不成,若熊猶有一絲半點(diǎn)的血緣問題,哪里還會(huì)有那么多士族支持,更是連熊負(fù)芻在爭(zhēng)奪王位間都處于劣勢(shì)。
眼下看到景騏那瘋子屠殺那么多人,并且項(xiàng)氏、黃氏,以及朝中的文武百官都多半已經(jīng)傾向景騏那邊,其他人方才不愿站出來反駁景騏的話,得罪已經(jīng)當(dāng)上左徒的景騏。
但這并不代表,熊猶在他們眼里,就真的如景騏所,非楚王血脈。
“有勞!”
白衍點(diǎn)點(diǎn)頭。
半個(gè)時(shí)辰后,隨著細(xì)雨逐漸消散,白衍與昭高乘坐的馬車,也緩緩來到居巢城。
有昭高在,看守城門的楚國士卒別說詢問,甚至都不敢抬頭多看一眼,生怕引得昭高不滿,畢竟此前昭高心情不好的次數(shù),要比好的次數(shù)多上好幾倍,此前不乏被昭高弄死的門吏。
白衍被昭高帶到一個(gè)地理位置絕佳,并且十分精美的府邸,昭高讓白衍居住在這里等他消息,便直接離開。
“怪不得.”
白衍在府邸內(nèi),看著眼前這場(chǎng)景、規(guī)模,想到昭高在苑淵樓,想到楚人子弟的奢靡,滿是感嘆,昭高只是昭閩眾多子嗣之一,但就是這般,昭高擁有的,在秦國就是大夫爵位的官員,都難以對(duì)比。
在這樣環(huán)境之中的楚國士族,一旦失去這一切,或者要如秦人那般生活,怎么可能愿意。
跟著仆人來到一個(gè)房間安頓好之后,白衍便耐心等待著昭高的消息。
而白衍不知道的是,從他進(jìn)入居巢城后,便已經(jīng)有人在跟著,隨后親眼看到他進(jìn)入昭高的府邸中。
“君子,在昭高的府?。 ?
沒多久,一名男子便來到一間酒樓,對(duì)著另一個(gè)男子說道。
而那被稱為君子的男子,赫然正是白衍見過的班定。
“申息之師那里可有動(dòng)向?”
班定拿著一個(gè)酒爵把玩,輕聲問道。
“申息之師皆在期思城!”
男子說道。
班定點(diǎn)點(diǎn)頭,把酒爵中的美酒飲下后,沉思幾息。
“讓所有潛入城內(nèi)的六卒,盯著城守府,稍有異動(dòng),一個(gè)不留!”
班定下令道。
在得知白衍要來居巢城時(shí),班定滿腦子的不解,但再多不解,班定此刻都不會(huì)讓白衍出半點(diǎn)差錯(cuò),無論如何都要保護(hù)白衍安然無恙的離開楚國。
“諾!”
男子聞,轉(zhuǎn)身離去。
“為何要來居巢城?”
班定眉頭微皺,嘆息一聲,緩緩走到窗前,眉頭微皺的看向窗外居巢城的景色。
黃昏。
昭高依舊沒讓白衍等多久,隨著吃過晚膳后,昭高的扈從便來到府邸,帶著白衍再次離開城邑。
等白衍帶著祭品,來到楚王埋葬的地方后,天早已一片漆黑。
昭高派來的兩個(gè)扈從手持火把,看著四周黑漆漆的,又是來到墳?zāi)骨?,說不緊張是假。
白衍便讓他們二人先去馬車那里等候,兩個(gè)扈從見狀連連點(diǎn)頭。
“如今楚王負(fù)芻當(dāng)立,熊猶一脈除去遠(yuǎn)嫁之女,盡數(shù)被殺,李園一族更是無一幸免,連其幼孫無一例外,皆是如此,心憐?。o嗣,無后人,再看熊負(fù)芻王宮,日夜笙歌”
白衍在兩個(gè)墳?zāi)骨?,拿著火把,開始焚燒祭品,嘴里把如今壽春那里的情況,詳細(xì)的說出來。
夜色中,火光隨著微風(fēng)徐徐擺動(dòng),除去遠(yuǎn)處馬車那里傳來的微弱火光,便僅有白衍這里有光亮。
而就在燭光下。
一聲聲不甘的咆哮,最終化作無力的哭喊,這些遠(yuǎn)處那馬夫以及兩個(gè)扈從,都無法聽到。
然而白衍嘴角卻是愈發(fā)上揚(yáng),隨后緩緩抬起頭,目光看向墳?zāi)古?,一個(gè)五十多歲的男子,一個(gè)七十多歲左右的老者。
“汝等看到吾二人?”