江仁一聽這話大大的有門，登時(shí)大喜，高聲應(yīng)道，“這是一準(zhǔn)兒的！祖母難道還信不過孫兒！”
江太太無奈一笑，說孫子，“今兒累一天了，先去歇了吧。親事是急不來的，咱家就你一個(gè)，怎么著也得容人去相看相看那閨女，就是你娘那邊兒，也得你娘點(diǎn)了頭兒?！?
江仁自然無有不應(yīng)。
江仁在家里磨了三天，他娘不松口，他又惦記著書鋪?zhàn)拥纳?，只得無精打采的回了碧水縣。江仁一到何家，何子衿這八卦的先跟他打聽，江仁道，“祖父祖母父親都沒什么，就是我娘，還不應(yīng)呢?！?
何子衿安慰他，“這原也不是急得來的事兒?！?
江仁路上早想好主意了，道，“子衿妹妹你定親的時(shí)候，我爹娘定要來的。”
何子衿笑，“阿仁哥你可抓緊些，我聽說那邊兒三太太家里請(qǐng)了官媒人給阿琪姐說親呢?！?
一聽這話，江仁便笑不出了。
實(shí)際上，何子衿定親要十一月的日子呢，江家夫妻根本等不到那會(huì)兒，沒隔幾天，王氏滿嘴燎泡，江大舅以及江太太江老爺，一家子就風(fēng)風(fēng)火火的來了。
何老娘私下都說，“人家家里就阿仁一棵獨(dú)苗苗，金貴哩。何況婚姻大事，再?zèng)]有不執(zhí)重的?！?
幸而阿念院子寬敞，收拾收拾就能住了。
江太太王氏婆媳主要是跟何老娘沈氏打聽何淇家的境況，何老娘沈氏婆媳兩個(gè)都說，“要說阿淇這丫頭是沒的挑，一等一的好丫頭，勤快，會(huì)過日子，與我們?nèi)媚镞€是同門師姐妹，一向和氣的。”就是她家里人比較不大好。
王氏嘴上一圈兒的燎泡，啥都吃不下，因生了江仁這么個(gè)犟種，王氏沒少跟何老娘、沈氏哭訴，“養(yǎng)兒子有什么用??！生來就叫人操心，自打他小時(shí)候，咱們村兒里，別的孩子兩歲也就斷奶了，他吃到六歲上。自小叫人著急，沒叫我省下一丁點(diǎn)兒的心，好容易大些瞧著懂事了，又這樣牛心左性的。親家太太呀，養(yǎng)兒子有啥用啊?！?
何老娘斬釘截鐵的回答，“當(dāng)然有用！養(yǎng)兒防老！”
王氏捶著胸脯，“哪里還有老呢，我這會(huì)兒就得給他氣死?！?
沈氏干脆說，“不愿意也就算了，嫂子你可別這樣糟心。”
王氏又道，“還是瞅一瞅這閨女吧，我那個(gè)牛心左性的孽障，都這個(gè)年歲再不成親，耽擱下去，我就怕閉眼的時(shí)候連孫子也見不著涅~”
江太太這一向好聲氣的聽這話都不入耳了，道，“看你這說的，親家太太親家姑奶奶都說了閨女是好閨女了，咱阿仁，不說別個(gè)，自小眼光是有的。只要閨女好，就是娘家略有些不大和氣，我也認(rèn)了。咱只圖這閨女好，這不是咱孩子相中人家了么。我都這把年紀(jì)了，就盼著阿仁過個(gè)順心日子。他在縣里這幾年，全承親家太太親家姑奶奶照看，如今他大了，給他娶房順心合意的媳婦，倆人一條心的過日子才好呢。聽親家太太姑奶奶說，那閨女倒是個(gè)能吃苦的？”
何老娘點(diǎn)頭，“真是咱們縣里一等一的好閨女?！币舱媸呛午鬟\(yùn)道不好沒攤上好爹娘，不然憑江仁，不一定娶得到何琪。
“那就好，咱家在村里家境還算可以的，只是在縣里就尋常了。我家日子吃穿總夠，縣里也置了宅院，孩子們年輕，只要勤快，日子總能過得。”江太太笑瞇瞇的同何家婆媳商量著如何先怎么尋個(gè)機(jī)會(huì)相看一二，再請(qǐng)媒人提親的事兒。
何老娘心說，還是阿仁他祖母明事理呢。
江家要相看的事兒還是請(qǐng)三姑娘托了薛千針，薛千針叫了何琪過去說話，江家婆媳順道看一看。王氏原是不大滿意這門親事的，去薛大家那里一趟回來卻是回轉(zhuǎn)了，對(duì)何琪的嫌棄反消了不少，回家與丈夫道，“那閨女眼睛水靈靈的，咱娘也說，委實(shí)不像有毛病的?！?
江大舅道，“你這叫什么話，無非就是先前累著了，得歇幾年，又不是眼睛真有殘疾?！?
王氏心下順暢許多，自倒了盞熱茶，笑，“面皮白凈，人也生得不錯(cuò)，杏仁眼，鵝蛋臉，瞧著倒不像十八的。怪道咱阿仁就相中了人家，自相貌上看，的確不差的。見人有禮，大大方方的，不是那等縮手縮腳拿不出手的?！?
相貌不差，品性上何家婆媳都是可靠人，都說何琪好，王氏想著，肯定也差不太多的。這么尋思著，王氏竟也勉勉強(qiáng)強(qiáng)的愿意了。
江太太知道兒媳轉(zhuǎn)了主意也笑，“就說么，好賴的先來瞧一瞧，阿仁這孩子，自小就是個(gè)眼兒高的?！?
王氏笑，“是啊，那小子，先前給他說了二三十門親事他都不樂意，說不得緣法就在這兒呢?！?
江家兩代人都來了，且江家人也愿意了，便與何家商量著，找官媒人說親。這次找的官媒人就是縣里有名的王媒婆，上次替趙二跑腿來何家說親，把趙二的消息泄露給何家的那個(gè)。
王媒婆聽說是江家瞧上何琪，王媒婆笑與江家婆媳道，“唉喲喂，江太太江奶奶，你們可著實(shí)有眼光啊。怪道是能養(yǎng)出小江掌柜的人家兒呢，要說阿琪這丫頭，再賢慧勤快不過的了，闔縣打聽打聽，著實(shí)是一等一的好閨女。人能干，相貌也好，性子更是再正派不過?！边@個(gè)王媒婆是肯定的，因?yàn)槿迥棠棠菍?duì)婆媳委實(shí)沒良心，好好兒的閨女，前兒頭還為著幾百銀子的聘禮要把閨女許做妾，何琪卻是個(gè)明白人，死活不肯依從，這事兒方?jīng)]辦成。王媒婆道，“這樣的好閨女，您家可真有眼光哪。唉喲，要這親事能成，小江掌柜享一輩子福氣?！?
江仁笑，“還得王大娘你多替我美幾句哪?！?
王媒婆臉上笑的跟朵花兒似的，大包大攬，“只管交給大娘。小江掌柜你也是咱們縣里一等一的后生啦，我時(shí)常教導(dǎo)我們小子，你們看人家小江掌柜，年紀(jì)輕輕的就這樣會(huì)做買賣，置家業(yè)?！?
王媒婆說笑了一回，就起身要去說媒，江仁親送了她出去，悄悄塞給王媒婆半角銀子，笑道，“待我這事兒成了，以后還有重謝?！?
王媒婆笑的更歡，手中將銀子一掂就順勢(shì)揣袖子里了，還頗為風(fēng)流的給了江仁一個(gè)飛眼兒，“你要是再不成，我就不知他家要什么樣的姑爺了?！?
三太太五奶奶要什么樣的姑爺，現(xiàn)在真是不挑了，就是以前百兩聘禮也減到了五十兩就肯嫁閨女的。奈何何琪卻是不肯嫁的，她一幅槁木死灰要老死家中的模樣，簡(jiǎn)直愁死她娘跟她奶奶了。
王媒婆上門兒，一說是江仁，三太太五奶奶礙著前頭與何老娘頗有些嫌隙，便不大樂意。還是王媒婆說的，“唉喲喂，我的嬸子我的嫂子，你們可擦亮了眼吧。小江掌柜你們還不樂意，這縣里你們還樂意誰呀？這樣能干的后生，我閨女是嫁了，我閨女要是沒嫁，我得把我閨女說給他，還輪得到你家？這一二年，縣里打聽小江掌柜的人可不少。年歲輕輕的就做了掌柜，這才幾年，自己就在縣里置下了房產(chǎn)。再說，西邊兒三太太家里來的那個(gè)官老爺，你們知道不？”
三太太頗是嫉妒，想著老天沒眼，怎地就那叫摳婆子結(jié)交下了官老爺涅~嘴里還得酸溜溜道，“這怎能不知，那官兒老爺也沒別的事兒，天天兒的在咱們縣里晃悠么?！?
“人家可是從帝都來的大官兒，縣太爺在他面前都不敢拿大，與咱們縣里胡老爺平輩論交的！你家阿滄不是一直在考功名么，待這親事成了，也能叫阿滄過去與官大人親近一二不是。”王媒婆巴啦巴啦就是一通說，袖子里揣著江仁給的銀角子，便不忘給江仁面兒上貼金鑲銀，“那官兒老爺還給小江掌柜寫了一幅條幅涅，你們可知道上頭寫的是啥字？寫的是‘碧水英才’！”
“‘碧水英才’！知道什么是‘碧水英才’不？就是說咱們碧水縣的后生里，小江掌柜是最好的！”王媒婆道，“這樣的好后生，您家要錯(cuò)過了，以后還能尋著更好的？”
三太太有些意動(dòng)，嘆道，“只是不知我家里那丫頭的意思呢？你也知道，她現(xiàn)在是神人的話也不聽啦！她不點(diǎn)頭，我也不敢強(qiáng)她涅~”
“哎，少不得我親去同阿琪說一說，阿琪這丫頭，還是明白事理的！”王媒婆親自出馬，有三太太五奶奶陪著，到何琪的閨房里與她介紹江家的境況，王媒婆道，“我實(shí)與姑娘說，姑娘別人不知，你們同門師姐妹三姑娘你總認(rèn)識(shí)的。你們一個(gè)族里住著，誰都知道誰？你一聽就知我這話實(shí)不實(shí)誠(chéng)，這后生是給何小仙兒在山上打理書鋪?zhàn)拥恼乒瘢战?，現(xiàn)在就在你們族里西頭兒三太太家里住著。他家里與何小仙兒她舅家是一個(gè)村兒的，兩家還是親家，小江掌柜的姑媽嫁給了何小仙兒的舅舅，他們是這么個(gè)親戚。江家雖是莊戶人家，家里也有兩三百畝的田地，家產(chǎn)不算薄了，小江掌柜在縣里替何小仙兒打理書鋪?zhàn)?，人能干的很，已在咱們縣里置下了宅院。我想著，這樣的后生就是難得的了。他家里就他哥兒一個(gè)，以后家業(yè)都是他的，也沒人分家產(chǎn)。除了田產(chǎn)，家里莊戶宅院是三進(jìn)，縣里這處是兩進(jìn)，就是你們成親，也是在縣里住著，自家小夫妻過日子?！?
王媒婆絮絮的說了一通，一直說到口干，三太太都急的問何琪，“看你嬸子跟你說這半日，你倒是愿意還是不愿意?。俊?
何琪微微欠身，柔聲道，“有勞嬸子，終身大事，我總要尋思尋思?！?
既沒一口回絕，王媒婆就知有門兒，笑道，“是該尋思尋思，姑娘只管細(xì)想想，我明兒再來，你給我個(gè)準(zhǔn)信兒，如何？”
何琪沒說什么，只是微微低下了頭，才能不叫人看到自己微紅的臉頰，心卻是緊張的快要從嗓子眼里跳出來了。
成了！
竟然真的成了！
三太太念了聲佛，請(qǐng)王媒婆去自己屋里吃茶，同王媒婆告誦半日，“我只愁她這親事，只盼這回能開眼，早些定下來，也了了我這樁心事呢?！?
王媒婆喝口茶潤(rùn)喉，道，“不是我說話直，嬸子疼孫女，也留孩子留得年歲忒大了些。嬸子瞅瞅，闔縣上下，哪家閨女不是十四五就說親呢。阿琪都十八了，如她這個(gè)年歲的姑娘，孩子都老大了。這女孩子不比男孩子哪，男孩子大些，只要有本事，像你們族里的何洛何小舉人，不要說十八，二十八也有大把的黃花大閨女肯嫁呢。女孩子怎能一樣？一過年歲，就如同秋后的老茄子，先前再水靈，過了節(jié)氣也不值錢啦?！?
五奶奶嘆，“是啊，要不老話說呢，女大不中留，留來留去留成仇。”
“這話兒才是正經(jīng)?！痹谌恐凶税肴?，連勸帶嚇哄了這婆媳倆許多話，王媒婆方起身告辭。
江家長(zhǎng)輩都樂意了，何琪無非就是矜持一下，她既點(diǎn)了頭，三太太五奶奶都恨不能去廟里還愿，五十兩聘禮銀子的話也不提了，只要江家看著給肯把人快些娶走也就罷了。
江家商量著，在村里娶個(gè)媳婦多著也就是二十兩銀子的聘禮，如今是娶縣里的媳婦，哪怕先時(shí)有些不樂意，可家里就這一個(gè)兒子，怎么著也不能寒磣著。一家子商量過后，還是按五十兩預(yù)備的。倒是王氏還托何子衿給算了個(gè)吉日，何子衿笑，“阿仁哥早托我算過了，最近的吉日就在下月，十一月二十二。要是急著成親，臘月還有一個(gè)吉日，臘月十二，那天正是大吉大利?！?
王氏笑，“定親日正趕巧也是大姑娘定親的日子，果然是極好的日子?！?
江家又托王媒婆去與何琪家商量定親成親的日子，何琪家自是千允萬允的，如此便將大事定下來了：定親在下月二十二，成親則在臘月十二。江家又急著給江仁裝修縣里宅院，總之是忙得腳不沾地團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
江家這樣忙活著，孫御史卻是要回州府了，何家人頗是難舍，孫御史笑，“此間事了，我也就回去了。待還有空，子衿定親時(shí)我再過來。以后家里若有什么為難的事，只管去州府尋我就是?！痹诤渭易〉倪@些日子，孫御史還真住出了些感情，他是極喜歡這率性真誠(chéng)的一家人的。
何老娘囑咐，“可一定得來。要實(shí)在忙來不了，我托人給你送喜蛋去?！?
孫御史哈哈一笑，滿口應(yīng)了。
如今天寒，何家托了何忻家的馬車，車?yán)锸帐暗呐秃偷拿懿煌革L(fēng)，再往車?yán)锖莘帕藘纱残旅薇?，讓孫御史或倚或蓋都使得，還給孫御史帶了不少山貨，讓他回州府慢慢吃。
送走孫御史，何家也要開始忙何子衿的定親禮了，正是忙碌之時(shí)，胡家傳來了個(gè)不大喜悅的消息，胡文在外地做官的父親，辭官回家了。
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