張榜的頭一天晚上，何老娘是迷迷瞪瞪的做了一晚上亂七八糟的夢(mèng)，鬧得老太太天還沒(méi)亮就起床了。依舊是先去院里老桂樹上尋一枝好桂花枝折了插在瓶里，何老娘方梳洗。

待梳洗停當(dāng)，先著翠兒過(guò)去瞧瞧陳姑媽起了沒(méi)，提醒陳姑媽甭忘了今日張榜，用過(guò)早飯大家一道去看榜。當(dāng)然，憑陳家富庶，看榜的事打發(fā)個(gè)管事下人都做得，但依著何老娘的說(shuō)法，這哪里等得，必得親去，第一眼瞧個(gè)分明，才能放心哪！

何老娘早與陳姑媽商量好了，吃過(guò)早飯就去貢院外等榜。

倆老太太這輩份，她們老人家一動(dòng)彈，大家全都得跟著。

而且，因今日是張榜之日，一家子又吃了回及第粥，取其吉祥之意。何家一家子更是換上了紅衣紅袍，一家子大紅的過(guò)去旺一旺。

而且，此次連何恭阿念都穿了紅袍。

何恭勸他娘，“這也忒夸大了，叫人笑話，穿尋常衣裳就好。要是穿紅袍的都能中，豈不人人都著紅袍了？”

“知道啥，這衣裳料子在三清神仙前供過(guò)的，也就咱家人穿才有用?！焙卫夏锏?，“快換了，別辜負(fù)了神仙的一片心?！?

何老娘指揮著翁婿倆換了紅袍，用過(guò)早飯后一家子連帶陳家，一道去貢院外的茶樓里等榜。

甭看一大早上，茶樓里已是人滿為患，要不是陳家提前定了位子，真不一定能有地方坐。就這樣，也沒(méi)挨上包廂，于是，一家子老少坐在大堂。茶點(diǎn)倒是不缺，桂花糕、梅花酥、栗粉糕、糖酥酪并四樣干果，再配一壺上等蒙頂茶，稱得上豐盛，卻是無(wú)人動(dòng)上一動(dòng)。茶樓里說(shuō)的也都是與秋闈相關(guān)的事，且這些人，有的自信滿滿，仿佛舉人已是囊中之物；有的風(fēng)清云淡，似是未將秋闈成績(jī)放在心上，卻是一杯接一接的灌茶水個(gè)沒(méi)過(guò)完；還有些六神無(wú)主，滿面緊張就是如何陳兩家了，倘不是何子衿已封卦，何老娘得再叫丫頭片子卜上一卦不可。

一直坐立難安的等到辰時(shí)，聽(tīng)得外頭一聲鑼響，接著就聽(tīng)有人一嗓子，“張榜啦！”頓時(shí)整座茶樓的呼吸跟著一滯，幾乎是瞬間的安靜后，不少人更是將筆直的腰桿再次拔了一拔，起碼何子衿就瞧見(jiàn)他爹不自覺(jué)的捏住了茶盞，阿念雙手握在一處，眼睛直盯著門外。

何子衿早問(wèn)過(guò)阿念了，阿念這孩子給子衿姐姐教導(dǎo)的實(shí)誠(chéng)了些，關(guān)鍵是自負(fù)才學(xué)吧，盡管老鬼知道考題，也沒(méi)在老鬼這里作一作弊。

不過(guò)，何家人并未等得太久，陳家派去外頭看榜的人還沒(méi)回來(lái)，一面兒生的小子就飛腿跑來(lái)，對(duì)著何家一揖，氣都未喘勻便大聲道，“給江老爺請(qǐng)安，江老爺您榮登解元榜首！”

阿念都沒(méi)回過(guò)神，何老娘喜的眼前發(fā)黑，聲音都尖的直顫，問(wèn)，“你說(shuō)的是阿念！”

那面兒生小子道，“正是碧水縣江念江老爺！”

“唉呀唉呀！阿念中啦！”何老娘已是滿面喜色，瞧著阿念真是一千個(gè)喜歡，沈氏也是高興，對(duì)翠兒道，“賞！”

翠兒銀子剛?cè)〕鰜?lái)，又有一土藍(lán)布衣的小子跑來(lái)，其舉止與剛那面兒生小子一模一樣，只是報(bào)喜的內(nèi)容不同，何恭排在第三十二位。

何老娘剛經(jīng)了阿念中解元的事，這會(huì)兒正同過(guò)來(lái)賀喜的一大群人寒暄呢，一聽(tīng)兒子也中了，何老娘喜不自勝，渾身亂顫，笑的音都變了，大聲道，“好好！賞！”不必翠兒，直接摸一錠五兩銀錠賞了出去。事后何老娘無(wú)數(shù)次為自己昏頭的傻大方后悔，當(dāng)時(shí)真不曉得咋啦，喜的沒(méi)了神智，一下子賞了仨月生活費(fèi)出去。

倆報(bào)喜的小子得了賞，又是一通好話奉迎后，方喜笑顏開的走了。他們一早過(guò)來(lái)，就是靠報(bào)喜來(lái)得賞的。打賞了報(bào)喜的小子們，何老娘也顧不得陳姑媽了，她笑呵呵地看看兒子再看看孫女婿，笑了一陣方道，“你這做岳父的，還不如女婿考得好?！?

何恭只要中了就開心，何況他名次也不低，何恭笑，“我天資不若阿念，這也不足為奇?！?

阿念笑，“我這也是佼幸?！?

邊兒上過(guò)來(lái)恭喜賀喜的更是無(wú)數(shù)，主要是阿念是解元，年紀(jì)是看得出的年少，一見(jiàn)阿念這年歲，便有人動(dòng)了招為乘龍快婿的心思。何老娘多尖的眼睛啊，看那些人要吃了阿念一般，當(dāng)即立斷把阿念為人女婿的話說(shuō)出來(lái)，果然，此話一出，那些人瞧阿念的眼光便不那般熱切了。

不過(guò)，能見(jiàn)著這般年輕的解元郎，大家也不會(huì)忘了拉一拉關(guān)系，認(rèn)不認(rèn)識(shí)的都客套幾句。還有不少要請(qǐng)吃酒套近乎，自然都被婉拒了，不過(guò)也皆報(bào)上了自家姓名，約好共赴鹿鳴宴啥的。

當(dāng)然，這鹿鳴宴得是舉人才有資格參加的。

陳家這里又等了一時(shí)，陳行卻是再次名落孫山。何老娘勸道，“阿行你也別難受，你表叔這考了多少年才中了舉人，你還年輕呢?！?

陳行怎么可能不難受，尤其有阿念這天才少年比對(duì)著。其實(shí)這就是陳行想不通了，世上如阿念這般天才少年能有幾人呢？便是何恭，落地多年，在三十五歲中舉，也不算晚了。

陳姑媽是遺憾孫子未得題名，也為何恭阿念翁婿二人高興，都是親戚，碧水縣是小地方，今日能中兩人已是不錯(cuò)，何況還有阿念高中解元，絕對(duì)是大喜！陳姑媽笑與孫子道，“你舅婆說(shuō)的對(duì)，你還年輕，倒不必急?！庇謱?duì)何老娘道喜，笑道，“妹妹沒(méi)白來(lái)，阿恭阿念都爭(zhēng)氣的很，給妹妹長(zhǎng)臉了?！?

何老娘覺(jué)著自己居功甚偉，笑呵呵地，“我這些天為著他們的事，愁掉了多少根白頭發(fā)。也不枉我?guī)е淮蠹易尤ソo他們燒香拜佛，話說(shuō)咱丫頭的卦再靈驗(yàn)不過(guò)，說(shuō)中就中的！”

何子衿湊趣，“既是靈驗(yàn)，可得給卦錢?！?