馮姑丈如今已是位在從三品參政，任期滿后，按規(guī)矩來(lái)帝都陛見(jiàn)，也要謀一新缺才好。
不得不說(shuō)，馮姑丈來(lái)得很不是時(shí)候。不過(guò)，這也擋不住一家子團(tuán)聚的高興啊。馮姑媽見(jiàn)面禮就備了兩車，見(jiàn)到弟弟家這樣的興旺，如何能不歡喜。何家宴席就擺了兩日，何子衿阿念這住郊外的也回城住了些日子。婦道人家無(wú)非是說(shuō)些這些年的瑣事，馮姑媽見(jiàn)著阿曦生的龍鳳胎格外歡喜，還說(shuō)呢，“當(dāng)初就是離得太遠(yuǎn)，音訊不便，不然，哪里輪得到阿念，我原是想子衿來(lái)我家里做媳婦的?！?
沈氏笑道，“別說(shuō)，阿翼與子衿小時(shí)候不真是合得來(lái)，阿翼每次一去就給子衿買好吃的，還有送給子衿的小木馬，子衿存了多少年。”
何子衿笑道，“現(xiàn)在還有呢，阿曄阿曦小時(shí)候，給他們玩兒過(guò)，待他們大些不玩兒，我就又收起來(lái)了?！?
大家說(shuō)些舊事，極是歡喜。主要是，馮姑媽家的日子也一直很好，馮姑丈這些年做官兒順順利利的，只是，此時(shí)來(lái)帝都，卻不是最佳時(shí)機(jī)。
如今帝都的情勢(shì)，何恭阿念先與馮姑丈說(shuō)了，阿念道，“虧得姑丈如今已是從三品，謀缺之事不經(jīng)吏部，主要看內(nèi)閣的意思。不然，如今來(lái)帝都謀缺的人，但凡走了曹家門路，吏部那里便極好安排。倘是不走曹家門路，便要公事公辦，再者有運(yùn)道不好的，就更難說(shuō)了?！?
馮姑丈略有不解，道，“往常來(lái)帝都，李尚書(shū)一向公道?！?
何恭道，“今日李尚書(shū)，已非往日李尚書(shū)?，F(xiàn)在怕就是去曹家送禮，好缺也不多了，聽(tīng)說(shuō)前些日子，安排了一批曹姓人，或是與曹家沾親帶故的。說(shuō)來(lái)可恨，各軍中都在安排曹家親信。曹家所謀非小啊?！?
馮姑丈原是尋思著能再往上走一步的，聽(tīng)小舅子這般說(shuō)，馮姑丈道，“那我不如先試試，看能否連任?！备袊@，“我們這些外任官，久不來(lái)帝都，竟不知帝都這般情勢(shì)?！?
“如今的稀奇事兒多著呢，因曹家做了陛下外家，自陛下親政以來(lái)，曹家雖仍未復(fù)爵，但陛下親近外家，曹家又與李尚書(shū)交好，現(xiàn)在不少人都在走曹家的門路。還有可笑的，外地來(lái)的官兒，也是姓曹，立刻巴結(jié)上去，因巴結(jié)的到位，還與帝都曹家連了宗，成了一家人。”何恭道，“如今的人，為了官兒，什么事都做得出來(lái)，也不管祖宗愿不愿意?！?
馮姑丈都奇怪，道，“那為什么不直接走李尚書(shū)的門路？”
“李尚書(shū)為人，不可以常人揣度?！卑⒛畹?，“有人給李尚書(shū)送禮，李尚書(shū)轉(zhuǎn)天就把送禮的人給參了。再者，李尚書(shū)于朝中結(jié)怨頗多，現(xiàn)在御史臺(tái)和吏部是死敵，御史臺(tái)早盯著他呢。我看，都有人恨不能給李尚書(shū)送銀子，然后做個(gè)局把他弄下去。李尚書(shū)這么些年的吏部尚書(shū)，坐得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，他斷不能給人留下這種把柄的?！币抢钌袝?shū)好收拾，御史臺(tái)鐘御史能生吃了他。
阿念給馮姑丈出一主意，道，“內(nèi)閣如今與吏部不睦，李尚書(shū)大有要力壓內(nèi)閣之勢(shì)。姑丈倘去內(nèi)閣那里走動(dòng)，要是遇著韋相，只管罵吏部罵曹家，便對(duì)了。要是遇著蘇相，就不要罵吏部，只罵曹家?！?
馮姑丈聽(tīng)得一樂(lè)，又道，“不是說(shuō)吏部與曹家狼狽為奸么，蘇相出身名門，焉會(huì)與他們?yōu)槲?？?
“蘇相與曹家不睦，不過(guò)，蘇相與李尚書(shū)是多年交情，縱李尚書(shū)今助紂為虐，蘇相仍是不愿聽(tīng)人說(shuō)李尚書(shū)的不是?！焙喂Ы忉尩馈?
有小舅子在帝都為官，馮姑丈此來(lái)，雖帝都形勢(shì)不佳，但他想謀連任卻著實(shí)心里有底，省去了許多打聽(tīng)。尤其阿念給出的損招，馮姑丈有幸見(jiàn)著韋相，話間表示了對(duì)吏部與曹家的滿，韋相果然看他順眼，馮姑丈的連任文書(shū)很快下來(lái)。
馮姑丈這里順利，闔家皆為馮姑丈歡喜。
馮姑丈就是不放心小舅子家里，想著阿念與曹家是徹底翻臉了，小舅子家怕也要有幾年苦熬，馮姑丈道，“眼下外放怕無(wú)好缺，要依我說(shuō)，待形勢(shì)好些，不若謀外任官?！?
何恭道，“是啊，帝都雖好，事情也多，倒不若外任時(shí)清靜，能一心一意做事?？v地方寒苦些，也不懼的。”
馮姑丈既來(lái)帝都，各方面的關(guān)系也要打點(diǎn)一二，他尚未赴任，就親眼見(jiàn)到了如今帝都權(quán)利斗爭(zhēng)的嚴(yán)酷。曹家嫡支，據(jù)說(shuō)剛剛就任禁衛(wèi)軍副將的曹氏子弟曹停，便被人發(fā)現(xiàn)馬上風(fēng)死在了青樓的床上。
這樣的丑聞，御史臺(tái)沒(méi)有不發(fā)聲的，事情尚未查出個(gè)結(jié)果，宮里曹氏女生了皇長(zhǎng)子。
然后，永福大長(zhǎng)公主的孫女嫁了曹太后的侄子，兩家聯(lián)姻。
馮姑丈辦下連任的手續(xù)，準(zhǔn)備去任上連任時(shí)，曹家又暴出一驚天大案，竟是這對(duì)聯(lián)姻的小夫妻，曹太后侄子曹廷失手殺了新婚妻子吳氏。永福大長(zhǎng)公主一怒之下告到陛下面前，陛下命三司嚴(yán)查此案。
馮姑丈也是多年為官，卻給帝都城幾番的狂風(fēng)暴雨驚得有些心率失調(diào)。馮姑丈都想著，要不要帶妻子馬上赴任，只是，又想著，與岳家這些年不見(jiàn)，馮姑丈還想在帝都城多留幾日。阿念與何恭卻都是勸馮姑丈立刻上任，何恭道，“姐夫趕緊帶著姐姐去吧，如今這帝都城，委實(shí)亂的不行。咱們?cè)僖?jiàn)面也有的是機(jī)會(huì)，我們?cè)诘鄱?，如今去留兩難，姐姐、姐夫莫要久留了?！?
“是啊。姑丈此去，切莫與曹系官員來(lái)往太密。永福大長(zhǎng)公主是太宗皇帝的嫡長(zhǎng)女，仁宗皇帝的長(zhǎng)姐，她定不能罷休。曹家此時(shí)卻是有皇長(zhǎng)子在手，又是陛下外家，出事的是曹家嫡長(zhǎng)孫，他家定要保全嫡長(zhǎng)孫。這事，怕是要釀成宗室與外戚之間的大案，曹系根基太淺，一向不得人心，雖有吏部李尚書(shū)為援，李尚書(shū)的嫡母文康大長(zhǎng)公主是永福大長(zhǎng)公主嫡親的姑媽。這回，曹家定要倒霉?！瘪T姑丈久不在帝都，對(duì)帝都的事不若何恭阿念翁婿清楚，故而，阿念多作解釋。
馮姑丈很是欣慰，拍拍阿念的肩，道，“放心，你的話，姑丈記住了。咱們雖是要做官，也想往上走一走，卻也不能做小人?！贝蟀胼呑佣歼^(guò)來(lái)了，馮姑丈便是為子孫前程計(jì)，也是極注意個(gè)人聲名的。
阿念笑，“姑丈自然心里有數(shù)，我也不過(guò)白嘮叨幾句?！毕駞欠蜃釉兰也芗?，那真是攔都攔不住，已與帝都曹家連宗。彼曹家不過(guò)外人，馮姑丈卻是實(shí)在親戚，阿念難免有些擔(dān)心。
馮姑丈家走后未久，江伯爵江行云與丈夫江南海軍統(tǒng)率馮飛羽馮大將軍，奉陛下之命前來(lái)帝都參加長(zhǎng)子馮烈與嘉純郡主的大婚禮，這一對(duì)東穆朝權(quán)勢(shì)赫赫的夫妻，同時(shí)帶回帝都的還有請(qǐng)陛下親閱的三千海兵。
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