江南造船廠在前身是江南機(jī)器制造總局，在這里誕生了中國第一臺(tái)車床，自行建造了中國第一艘蒸汽推進(jìn)的軍艦“惠吉”號(hào)和第一艘鐵甲軍艦“金甌”號(hào)，研制了中國第一支步槍、第一門鋼炮、第一磅無煙火藥，煉出了中國第一爐鋼……

在晚清的歷史上，江南廠是全國技術(shù)最先進(jìn)，設(shè)備最齊全的大型工廠，在1905年，實(shí)行了局塢分家，江南造船廠正式獨(dú)立運(yùn)作。僅1905年至1911年的6年間就造船136艘，總排水量達(dá)到21000噸。一戰(zhàn)期間，江南廠還承接了美國的萬噸運(yùn)輸艦訂單，建造了“官府”號(hào)等四艘巨艦，堪稱中國造船史上的里程碑。

但是相比以往的輝煌成就，1925年5月3日，更是一個(gè)不同尋常的日子，船廠所有工人都在焦急的等待，到了十點(diǎn)鐘左右，隨著無數(shù)工人的歡呼聲，標(biāo)準(zhǔn)排水量達(dá)到6700噸的鎮(zhèn)江號(hào)緩緩下水，成為江南廠建造的第一艘現(xiàn)代化巨艦。

鎮(zhèn)江號(hào)輕巡洋艦是中國自行設(shè)計(jì)的第一級(jí)輕型巡洋艦，也是為了航母量身打造的保鏢之一。同級(jí)艦一共四艘，兩艘在江南廠建造，兩艘在旅順建造，分別是鎮(zhèn)江號(hào)，泰州號(hào)，遼陽號(hào)和鳳城號(hào)。

在兩個(gè)月以前，遼陽號(hào)已經(jīng)正式下水，這一級(jí)軍艦長165米，標(biāo)準(zhǔn)排水6700噸，主炮是8座雙聯(lián)裝127毫米主炮，配備12座40毫米高炮，最大航速32節(jié)，續(xù)航里程8000海里。

各種性能數(shù)據(jù)基本上和美國人在二戰(zhàn)之前，建造的亞特蘭大級(jí)輕巡洋艦差不多。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)也是張廷蘭親自提出來的，他的武器知識(shí)并不豐富。但是好歹后世有一場航母熱，他也了解過一些航母的歷史，對(duì)于戰(zhàn)功卓著的亞特蘭大級(jí)巡洋艦還是很清楚的。

亞特蘭大級(jí)在1940年開工建造，一共四艘同級(jí)艦，參加了所有重要的太平洋海戰(zhàn)，成為了航母編隊(duì)重要的防空力量。

張廷蘭在設(shè)計(jì)自己的航母戰(zhàn)斗群的時(shí)候，自然不會(huì)放過這個(gè)最佳的選項(xiàng)。自從俘獲了雅茅斯號(hào)之后，中國方面的工程人員就進(jìn)行了詳細(xì)的研究。同時(shí)在向意大利訂購軍艦的之后，中國也派出了專門的技術(shù)人才，參與建造過程。積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。另外中國又從德國搞到了一些軍艦的關(guān)鍵技術(shù)。

有了這些儲(chǔ)備，在1924年，中國南北的造船廠幾乎同一時(shí)間開始大造軍艦。目前中國有四個(gè)船廠，技術(shù)最雄厚，人才最豐富的葫蘆島和旅順造船廠都位于奉天。還有就是青島船廠和江南廠。

相比之下。江南廠可比青島廠的優(yōu)勢(shì)大多了，因此得到了重點(diǎn)照顧。船廠的管理體制進(jìn)行了革新。同時(shí)增加了配套設(shè)備，讓江南廠更加完善。

隨著鎮(zhèn)江號(hào)的成功下水，江南廠的歷史也翻開了新的一頁，為了祝賀鎮(zhèn)江號(hào)下水，海軍總司令沈鴻烈親自趕到了現(xiàn)場，參加下水儀式。

同時(shí)出席的還有各界的名流。其中最主要的就是海軍的元老薩鎮(zhèn)冰。作為一個(gè)從滿清時(shí)代的海軍元老，薩鎮(zhèn)冰見證了北洋水師的興衰，一度他都有些絕望?？墒请S著奉軍的崛起，擊敗了聯(lián)合艦隊(duì)。讓老頭子重新燃燒起信心和希望。

此時(shí)當(dāng)看到鎮(zhèn)江號(hào)下水的時(shí)候，薩鎮(zhèn)冰是老淚縱橫，沈鴻烈也親自邀請(qǐng)薩鎮(zhèn)冰登上了鎮(zhèn)江號(hào)的甲板。

薩鎮(zhèn)冰上了船之后，左看看，右瞧瞧。粗糙的大手不斷的撫摸著冰冷的主炮，看得他連連點(diǎn)頭：“真好，當(dāng)年的定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)也就這么大吧！”

“薩老，鎮(zhèn)江號(hào)的標(biāo)準(zhǔn)排水量是6700噸，比起定遠(yuǎn)號(hào)要稍微小一點(diǎn)，不過滿載排水量是8300噸左右，比起定遠(yuǎn)號(hào)的滿載排水也大一點(diǎn)。”

薩鎮(zhèn)冰一聽這話，眉頭皺了起來，仿佛有些疑問，沈鴻烈笑著說道：“現(xiàn)在建造軍艦的思路已經(jīng)有了很大的改變，一艘軍艦要使用一二十年，因此必須留出足夠的改造空間，以后還要加裝更多的武器?！?

薩鎮(zhèn)冰一聽，也是頻頻點(diǎn)頭：“海軍進(jìn)步太快了，我們這些人早都被時(shí)代淘汰了，能看到海軍重新興旺起來，老頭子到了九泉之下，也能和那些老兄弟好好念叨念叨了。”

正在說話之間，跟著薩鎮(zhèn)冰一起上來的薩師俊突然問道：“叔公，既然鎮(zhèn)江號(hào)和定遠(yuǎn)號(hào)差不多，為什么定遠(yuǎn)號(hào)裝備了305毫米克虜伯主炮，而鎮(zhèn)江號(hào)只裝備了127毫米主炮，差距實(shí)在是太大了吧，這樣的火力夠用么？”

薩鎮(zhèn)冰眼睛瞪了起來：“小孩子不要多嘴，軍艦怎么建造，是有戰(zhàn)術(shù)考慮的，不該你知道的東西，就不要多問！”

沈鴻烈笑道：“薩老，想必您也有這個(gè)疑問吧？”

薩鎮(zhèn)冰的臉色也微微發(fā)紅，的確作為一個(gè)老海軍，他對(duì)于軍艦的癡迷更勝一籌，只不過他知道有些事情需要保密而已。