石桂一驚，這才想起來(lái)，剛才那個(gè)姑娘分明就是村子里姚夫子的女兒，她一時(shí)怔住了，秋葉推了她一把，石桂趕緊低了頭退出來(lái)，還去喂那只雀兒，銀挑子挑了蛋黃，隔窗聽(tīng)著陳娘子的奉承話。
教諭的女兒怎么竟能賣(mài)出來(lái)當(dāng)丫頭，先時(shí)聽(tīng)說(shuō)姚夫子不好了，可他就是死了，也還是中過(guò)舉人，身上有功名的，這樣的人沒(méi)了，縣老爺還得送些表禮扎兩個(gè)紙亭，他的女兒竟發(fā)賣(mài)成了賤籍！
到這地方越久，石桂越知道出身要緊，便是白丁，也比優(yōu)伶高貴，更不必說(shuō)是讀書(shū)人了，打喜子出生起，她便不停的明示暗示，讓秋娘石頭有送喜子去讀書(shū)的心思，便只是童生秀才也好，村長(zhǎng)族長(zhǎng)也得高看上一眼。
石桂怕是家鄉(xiāng)又遭災(zāi)，進(jìn)了葉氏的園子，她便不似過(guò)去那樣能日日出門(mén)打聽(tīng)消息，這兩天管著腳沒(méi)去孫婆子那兒，也沒(méi)個(gè)打聽(tīng)處。
春燕帶了她過(guò)來(lái)，指著她道：“這是綠萼，往后就跟你住，你比她早進(jìn)來(lái)，你帶她轉(zhuǎn)一圈?！币G萼生著一張巴掌臉，病歪歪的模樣，面上青白，身子裹在一件舊布衣里頭，細(xì)骨伶丁的。
石桂吸了一口氣，這事兒陳娘子知不知道，這可是要緊犯法的事兒，人是陳娘子帶來(lái)的，貿(mào)然開(kāi)口就是砸了陳娘子的生意，往后還得靠她給蘭溪村送東西，石桂皺了眉頭細(xì)看，確是姚綠萼不錯(cuò)。
石桂對(duì)她笑一笑：“你跟我來(lái)罷?！币G萼低頭避開(kāi)打量，隨身一只小小包裹，比石桂跟著陳娘子出蘭溪村的時(shí)候還要窘迫，她這會(huì)低了頭佝僂著背，可石桂還記得她在蘭溪村里的模樣。
上一任的教諭沒(méi)呆兩年就疏通著走了，縣里又派下一個(gè)來(lái)，往年那教諭總得請(qǐng)了幾家富戶吃一吃酒，也未必能置上多好的菜色，可身上有功名的，跟農(nóng)戶一道就算是給他們臉上貼了金reads;霸道總裁包子計(jì)劃。
吃喝完了，自然要許出錢(qián)糧來(lái)，縣里一年才能給多少銀子，教諭領(lǐng)的薪酬還不夠辦一席的，不靠著這個(gè)，學(xué)堂也辦不起來(lái)。
姚教諭偏偏不一樣，他好容易中了功名的，只當(dāng)自個(gè)兒天縱英才，卻叫發(fā)配到這么個(gè)小地方當(dāng)教諭，底下學(xué)生三五個(gè)，資質(zhì)平平，前頭底子又打得差，漫說(shuō)秀才舉人，童生試也過(guò)不了。
上上下下還有這許多雜事要理會(huì)，縣里要奉承不說(shuō)，竟還要他舍下讀書(shū)人的臉皮去跟農(nóng)商吃酒，嘆了幾句不為五斗米折腰，關(guān)了門(mén)讀書(shū)，誰(shuí)也不理會(huì)。
一甩袖子不肯來(lái)，他不來(lái)，也有人來(lái)拜會(huì)，年年都是這個(gè)例，偏到了他身上不一樣了，竟閉門(mén)不見(jiàn)客，好容易見(jiàn)著個(gè)穿長(zhǎng)衫的，兩句一開(kāi)口，大搖其頭，連說(shuō)三個(gè)俗字，把人趕了出去。
這樣的人還能指望他教什么學(xué)生，學(xué)堂里讀書(shū)聲倒是不斷的，可回來(lái)問(wèn)先生教了什么，卻都一問(wèn)三不知，原是死讀書(shū)，只讓他們會(huì)背會(huì)寫(xiě)而已。
姚夫子前頭的娘子生了個(gè)女兒，早早就沒(méi)了，再討一個(gè)卻是河?xùn)|獅，常趕了他出來(lái)，手上拎些東西，央一輛牛車(chē)，往縣里走動(dòng)去。
姚夫子開(kāi)口就是詩(shī)書(shū)圣人云，叫他讀書(shū)是成的，讓他去送禮，打死他也不成，他既不愿意去，也不敢就這么回去，在村口盤(pán)桓一日，回去就說(shuō)縣太爺不在。
縣太爺不過(guò)也就是個(gè)舉人了，讓他去低這個(gè)頭，他也不肯，后頭這個(gè)先還當(dāng)是不巧，等有人往她耳里吹風(fēng)，她邁了一雙小腳把丈夫逮了回來(lái)，姚夫子見(jiàn)著她腰也彎了，聲也軟了，叫她劈頭蓋臉一頓罵。
從此就有了個(gè)呆先生的名號(hào)，石桂往學(xué)堂門(mén)口站一站，姚夫子就氣得吹胡子瞪眼睛，非叫家人拿了水把門(mén)口那塊地沖一沖，可到他夫人站在堂外罵了，他又只敢懦懦說(shuō)一句雌老虎，非人哉。
姚綠萼垂了頭不說(shuō)話不動(dòng)，放下了包袱就坐在床上，石桂不知如何開(kāi)口，只得倒一杯水遞到她手邊：“喝水罷?！?
心里實(shí)想問(wèn)一問(wèn)她怎么會(huì)成了丫頭，可既怕惹禍?zhǔn)拢峙略伊岁惸镒拥牟?，站起?lái)在房里轉(zhuǎn)了兩圈，這才勉強(qiáng)一笑：“屋里頭沒(méi)柜子，東西就先擺在這張床上?！?
她說(shuō)一句，綠萼就動(dòng)一下，讓她喝水，她就喝水，讓她擺東西，她就真?zhèn)€折開(kāi)包裹來(lái)，把一件疊好的衣裳，又拿出來(lái)重疊一回。
石桂原就在打量她，眼兒一掃，見(jiàn)著那藍(lán)布包袱里頭有一朵白絨花，她吸一口氣，挨過(guò)去道：“你還帶著孝？”
綠萼聽(tīng)見(jiàn)這句身上一抖，怯生生的看了石桂，說(shuō)不出話來(lái)遮掩過(guò)去，石桂無(wú)法，綠萼同她該是一般年紀(jì)，可看著卻比她面嫩得多，摸了糖出來(lái)給她吃，道：“你是哪兒的？我是蘭溪村人?！?
姚綠萼自然不記得她了，聽(tīng)見(jiàn)這話煞白了一張臉，她不記得石桂，石桂卻記得她這個(gè)舉人家里的小娘子，一村兒的姑娘到十三四還有穿褲子的，只她小小年紀(jì)就穿著襖裙，梳兩個(gè)環(huán)兒，扎了耳眼，偶爾瞧見(jiàn)，還拿帕子遮了臉。