綠萼恨不得把頭埋到腋窩里，臊得滿面通紅，你你我我說(shuō)了幾回，卻開(kāi)不出口來(lái)，石桂大大方方笑一回，拎起菜盆往前去。
一袋子粽仁粽子糖，有玫瑰的有仁子的，除了糖還有麻餅金橘梅子，俱是鄭婆子包進(jìn)來(lái)給她的，說(shuō)山上主子有得吃，下人可不定，這些個(gè)餅兒果子沾沾舌頭甜甜嘴兒。
原來(lái)如何不論，自她進(jìn)了葉氏的院子，鄭婆子待她越發(fā)好起來(lái)了，上山這樣的差事鄭婆子趕不上，錢(qián)姨娘又大著肚皮不能上山來(lái)，只石桂一個(gè)在葉氏院里。
打了醮宋家這夏就也消完了，中秋都過(guò)了，再晚就是年，也得回去預(yù)備起來(lái)，石桂就是鄭婆子的指望，可不得好好攏住了她，當(dāng)初想著法子把她送進(jìn)來(lái)，就是存的這個(gè)心。
石桂抬了菜盆沒(méi)回頭，綠萼也僵著身子不敢看，就怕落了人的眼，她親爹那些話一句都不敢忘，想著割鼻刺面的節(jié)婦，就忍不住委屈的要哭。
道觀連著幾代建下來(lái)，很是宏偉，廡廊高深，抬頭能見(jiàn)著松林間的夜霧，就是在這兒，都比宋家那個(gè)別苑好，石桂翹著嘴角，腳步越走越快，綠萼跟不上了，輕叫出聲，她這才停?。骸皩?duì)不住，我走神了。”
綠萼只當(dāng)她還在想那臟兮兮的小道士，咬了唇兒看她，想說(shuō)又不敢說(shuō)，覺(jué)得石桂待她好，紅了一張臉，聲音譬如蚊子哼哼：“這總不好。”
石桂不明所以，綠萼卻羞得半個(gè)字都不能出口了，咬了唇兒低著頭，扭扭捏捏再不開(kāi)口，她就是這么個(gè)性子，石桂也不再追問(wèn)，兩個(gè)把菜搬到屋里，幾個(gè)丫頭都等著，看著這素油炒的蘿卜白菜就咋舌頭：“后頭這十來(lái)天，都得這么吃不成”
二等以下俱是一道吃的，八個(gè)人的飯，量是足的，可滋味著實(shí)淡，原在府里連著吃一個(gè)月的素也還罷了，到這兒吃這些淡味粗菜，在府里呆了幾年的，就都吃不慣了。
筷子一根根的挑著，就是吃不下去，石桂舀了一勺子蘿卜，跟白飯拌在一起，這就是窮三白，豆腐蘿卜，何況現(xiàn)在還白米飯，于她卻是有吃有喝就算富，蝗災(zāi)的時(shí)候連榆樹(shù)皮粉磨的窩窩頭都是好東西了。
她們正吃著，素馨端了菜盆子進(jìn)來(lái)，看她們不動(dòng)筷子，挨個(gè)兒點(diǎn)一點(diǎn)：“一個(gè)個(gè)嘴巴都吃刁了，就知道那大廚房的你們咽不下去?！?
她手里還有半碗紅蘿卜腌竹筍，這幾樣都是府里帶上來(lái)的，小丫頭們歡叫一聲，就著這個(gè)吃下一碗白飯去。
吃完的菜飯，還由著小丫頭子送回去，才剛是石桂綠萼去拿的，該是良姜木瓜送回去，這兩個(gè)卻挨著床柱腳軟的動(dòng)不得，還剩下許多飯菜，石桂挨個(gè)兒一瞧，一個(gè)個(gè)無(wú)精打采，還得起來(lái)替上頭的姐姐們燒水燙腳，干脆捧起來(lái)：“給我留些水?！?
別個(gè)覺(jué)得累，她倒很喜歡這個(gè)道觀，大殿里掛著幡，點(diǎn)著香燭，檐高廡深，松濤陣陣，不知日出又是怎樣的美景。
她慢騰騰走著，四處石燈里都點(diǎn)了燈，一條長(zhǎng)廊俱是亮的，石桂心里勾著圖，見(jiàn)著這般景色倒遺憾起手中無(wú)筆來(lái)，怔怔看了好一會(huì)兒，叫人輕拍了肩膀，一回頭就是那個(gè)黑小子，扭手扭腳的站著，粗聲道：“你是不是搬不動(dòng)了。”
石桂知道他沒(méi)吃飯，還當(dāng)他這是餓了找吃的來(lái)了，把盆托一托：“這里頭還有不少，你要不要吃”
雖是剩下的，卻是干凈的，還有半盆子，小道士原是看她干站著來(lái)幫忙的，這會(huì)兒肚里卻響亮的咕了一聲，石桂笑瞇瞇的，看他跟看喜子差不多，想想喜子也不知道這會(huì)怎么樣了，長(zhǎng)高了沒(méi)有，送回去的鞋子合不合腳，想著就嘆一口氣。
小道士肚里確是餓的，往日去廚房偷吃的，總有幾口剩，今兒偏來(lái)的人多，全給做了，半顆冷饅頭也無(wú)，看著她們吃剩下這許多，拿了碗就要舀，只聽(tīng)見(jiàn)石桂嘆氣，立時(shí)就把碗摔在菜里，橫眉看他。
石桂正出神，唬了一下，再看他發(fā)怒，不解其意，把盆兒放到他手里：“你要是嫌涼，自個(gè)去熱，我得回去了，姐姐們還等著拎水呢?！?
綠萼替她留了一盆，泡了腳揉揉腿，到揉得發(fā)起熱來(lái)，明兒就不腿酸了，當(dāng)大丫頭平素吃得好穿得好，還有人侍候，只一點(diǎn)不如她們這些小的，她們能睡個(gè)好覺(jué)，大丫頭們還得上夜。
葉氏睡床上，春燕就在羅漢床上，繁杏睡在外間，冷了熱了，渴了饑了，輕輕哼一聲，兩個(gè)丫頭就得起來(lái)操持，聽(tīng)玉簪幾個(gè)說(shuō)，春燕便是難得不上夜，也睡不實(shí)，有一點(diǎn)動(dòng)靜就驚醒過(guò)來(lái)。
似這樣挑上去的丫頭，管教嬤嬤們要試著叫她們上夜，連著幾夜不發(fā)聲兒，輕微一動(dòng)，看你能不能醒過(guò)神來(lái)，
石桂最是好睡，聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)不由乍舌，要讓她來(lái)，她必是睡迷了的，除開(kāi)陳娘子帶她出蘭溪的那一夜，就沒(méi)有發(fā)愁愁的睡不著覺(jué)的時(shí)候。