皇后娘娘是個(gè)賢德人，每到年節(jié)里，總會(huì)賜些宮中吃食分發(fā)下去，京里排得上號(hào)的人家，每到節(jié)慶，一早便吩咐門子守在大門邊候著，現(xiàn)成的紅封兒也都先包起來(lái)，預(yù)備著接御賜膳食。----

大年初一有春盤咬春，清明有清明粿子，中秋有月餅鴨子芋頭，端陽(yáng)有甜咸粽，臘八節(jié)里還得分一回臘八粥，上頭點(diǎn)綴得七巧果物拼成瑞樹香花，哪個(gè)花頭盛，便是哪家更得看重。

倒也不是甚個(gè)稀罕事，只這又非年又非節(jié)的，宴客也不過是那幾家的夫人，皇后身邊有人提及，還想著能賜東西下來(lái)，那便足見恩寵了。

宋家一年得的也不少，除了節(jié)慶，平常日子里頭還得得些點(diǎn)心吃食，方是得看重的，宋老太爺?shù)馁Y歷擺在那兒，除了皇后娘娘，太子那兒也不時(shí)有東西賜下，吃著好的用著好的，總想著老師一份。

似紀(jì)家這樣的家勢(shì)，又有顏夫人在場(chǎng)，送東西本是件小事，可送東西的人卻有了來(lái)頭，來(lái)的不是別個(gè)，卻是圣人二子睿王恪，穿了常服，進(jìn)門先行家禮，沖著顏夫人叫一句叔婆，跟著又見過吳夫人紀(jì)夫人，嘴里叫著三堂姨六堂姨。

睿王出生的時(shí)候，圣人已經(jīng)登基，他生下來(lái)就已經(jīng)是龍子龍孫，不似太子在潛邸出生，跟顏家來(lái)往頗多，當(dāng)著人時(shí)雖也行家禮，可也是國(guó)禮先行。

吳夫人一見著睿王，先拿眼兒去看妹妹，見自小就和順溫文的六妹妹少見的蹙了眉頭，伸手拉一拉她，大大方方笑起來(lái)：“恪兒怎么來(lái)了，可是那城外山上的兔子又要遭殃？”

都已經(jīng)行了家禮，再叫王爺便顯得生份了，那些個(gè)外客娘子自也趕緊到儀門后，這一位于顏家?guī)孜凰闶呛笊磔叄谒齻儏s是要拜禮的，一開口叫了堂姨母，這幾位也跟著松一口氣，往里避過。

“哪兒是打獵，是聽說姨母宴客，我特意來(lái)送吃食的?！眱蓪拥拿杞鹉档せㄈ~大紅托盒，四個(gè)內(nèi)監(jiān)抬著，里頭盛的這些個(gè)怕是能辦出兩席宴來(lái)。

睿王生得像他父親，面皮微黑腰粗身壯，生下來(lái)就壯實(shí)，那會(huì)兒正是太子病弱的時(shí)候，生下這么個(gè)牛犢子似的娃兒，圣人給大臣們都分送了紅蛋賜了酒，這個(gè)兒子除了生得像他，這一身力氣也像，十歲出頭就能開十石的弓，這個(gè)年歲，開弓就沒有落了空的，一箭能射雙目不破皮，圣人圍獵他便隨鐙，圣人是極喜歡這個(gè)兒子的。

京里哪個(gè)不知道，睿王喜歡紀(jì)家姑娘，紀(jì)子悅長(zhǎng)到這樣大，快要及笄了，也早早就有人過門提親，有幾家書香門第，婆母慈和的，到紀(jì)夫人跟前說項(xiàng)。

能娶紀(jì)家的姑娘自然是好的，可等著紀(jì)家姑娘年歲漸長(zhǎng)，睿王還三不五時(shí)的就往紀(jì)家跑，送東送西，或說連著親，金陵城里姓顏的有好幾位，怎么沒見著他送東西給程御史家的姑娘，一時(shí)狐裘皮子，一時(shí)香花果子，隔得幾日就要跑一回，外頭人揣摩不出，干脆就先歇了這心思。紀(jì)家女再好，也不能跟鳳子龍孫去爭(zhēng)。

哪知道聽紀(jì)夫人的口吻卻非如此，想一想紀(jì)大人都升到侍郎了，再有幾年資歷就要入閣，一旦成了藩王岳家，那便不能再當(dāng)京官，為著個(gè)王爺丈人，還當(dāng)真就棄了仕途不成？

紀(jì)家這個(gè)女兒要么就是當(dāng)太子妃的，怎么也不能夠嫁給睿王，那些打主意的人家都袖手看著，等前程定了，再遣了媒人上門。

吳夫人原是問問他可是過門就要走，哪知道睿王全沒這個(gè)意思，反倒安安穩(wěn)穩(wěn)坐到下首，啜上一口茶，擱下茶蓋碗：“不知堂姨夫在不在？我這兒有篇文章要請(qǐng)他看一看呢。”

半點(diǎn)兒架子都沒有，紀(jì)夫人心里嘆一口氣，便是圣人還是王爺時(shí)，上了顏家門，顏家?guī)讉€(gè)還得給他行禮，這一位姿態(tài)擺得這么低，事兒要怎么了了才好，笑一笑道：“他在書房，你也是常來(lái)常往的，自家去罷，只別沖撞著內(nèi)院，女孩兒家，面皮薄?！?

她說起話來(lái)又輕又溫和，滿面是笑意，吳夫人卻睨得她一眼，連顏夫人也猜不出女兒這是怎么了，怎么對(duì)個(gè)小輩說這樣的話。

哪知睿王竟笑盈盈應(yīng)了一聲：“既有客，我留得晚些便是，倒想見一見妹妹們，我還給湯圓帶了對(duì)紅眼睛兔子來(lái)?！?

說著便反身出去，他在時(shí)，屋里世界只有顏夫人坐著，等他走了，吳夫人覷著無(wú)人，點(diǎn)一點(diǎn)妹妹：“這是怎么了？”

紀(jì)夫人微微嘆一口氣，看著母親姐姐，無(wú)奈道：“后院里頭鶴也有了，孔雀也有了，白鷴綠鴨樣樣不少，再送一對(duì)兒兔子，夏日也聞不見花香果香了，到時(shí)候豈不沒人來(lái)了?！?

吳夫人聽她這樣說，伸手掐了她的面頰，姊妹兩個(gè)閨閣之中并不親近，反是嫁人一天比一天走得更近了，吳夫人一把掐了：“娘快教訓(xùn)她，她這是膽子大了，當(dāng)著你還睜眼說起瞎話來(lái)了?！?

顏夫人只得吳夫人這么一個(gè)親生女兒，余下的都是庶出女，這個(gè)女兒打小心思就重，惶惶然藏了許多害怕心事，反是嫁了人，日子越過越回去，年紀(jì)小時(shí)都沒有這份嬌嗔勁兒，三個(gè)孩子的母親了，竟一天比一天顯小了起來(lái)。

紀(jì)夫人一個(gè)眼色，帶了母親姐姐往暖閣里頭去，這才長(zhǎng)嘆一聲：“咱們家富貴已極，父親又有那么一樁事在，再要出一位王妃，實(shí)非幸事。”

這話一出口，顏夫人也跟著嘆一口氣：“你父親的手是伸得長(zhǎng)了些?！迸畠捍罅?，原來(lái)能瞞的便不再瞞著，何況如今家家當(dāng)官，行差踏錯(cuò)一丁點(diǎn)，總要受人攻訐，頂著外戚的帽子，這官兒當(dāng)也當(dāng)?shù)帽锴?

“你這話對(duì)，也不對(duì)?！迸w里頭盤了地龍，吳夫人看了妹妹一眼：“往日都是你眼明心亮，怎么輪到自個(gè)兒就瞎起來(lái)，你肯表哥肯，子悅肯不肯？”平日里都叫妹夫，這會(huì)兒叫起表哥來(lái)，紀(jì)夫人同紀(jì)大人也能算是半個(gè)青梅竹馬。

紀(jì)夫人苦笑一回：“那丫頭也不知似了誰(shuí)，嘴里就沒有半句真話，我也不想一紙婚書叫她往后怨我，可宮里那條路總不是好走的?！?

太子病弱，活得長(zhǎng)也還罷了，要是活不長(zhǎng)呢？皇后的意思不明，這么些年下來(lái)，當(dāng)皇后比當(dāng)姐姐的年月還要更久，再是體恤，也不能把這番話告訴她，何況事關(guān)她的兒子，當(dāng)真結(jié)了親，舉家外任，再不得回京了。

除了這個(gè)紀(jì)夫人心里還有隱憂，只這些卻不好往外說出來(lái)，兄弟兩個(gè)隔得這樣近，一個(gè)病弱一個(gè)強(qiáng)健，一母同胞的兄弟，看著也叫人心驚膽顫，怎么敢把女兒嫁進(jìn)去。

“何至于此，你想的太壞了些，依著我看，不如問問丫頭，把好的壞的都告訴她，看看她想走哪條路。”顏夫人年紀(jì)越大越是寬厚通達(dá)，看著女兒著急，她倒不急了，端了杯子飲一口茶，想起葉文心那個(gè)芝蘭般的人物：“葉家姑娘說是要送選的？”

她一語(yǔ)剛落，兩個(gè)女兒都知道她要說些什么，吳夫人先笑了：“要不是娘提，我還不曾想起來(lái)，她這份相貌，竟跟二姐姐年輕的時(shí)候有些相像?！?